() 冻水泉今天迎来了久违的太阳，铁匠铺所处的位置在半山腰上，坐在铁匠铺前边视野非常开阔，缓和的山丘起伏着伸向远方，遍地覆雪。
酒鬼莫哲坐在湖边的枯木上悠闲地抽着烟斗，极影撇下几匹母马走到酒鬼身后晃动硕大的头颅。
“小子，陪你的乖小妞去！”酒鬼大声叱喝。
种马伸长脖子咧着嘴似乎在笑，一泡尿撒在酒鬼身后，等那家伙起身的时候极影健蹄飞奔，酒鬼自知追不上，只能大声痛骂，乔伊盾不由幸灾乐祸大笑起来，正如醉鬼取笑他那样，这几天为了骑上彼岸光滑的背部，他可没少让小马折腾，如同它的父亲极影，小家伙也会在乔伊盾翻上马背的时候在他的脚面撒上一泡热腾腾的尿，然后咧着嘴得意洋洋。
雪鸮掠过冰冻的湖面向铁匠铺飞来，远处小丘边的矮灌木丛似乎有一只狐狸在跳跃捕食旅鼠，乔伊盾饶有兴趣地仔细观瞧。
白影闪过，雪鸮已经到了身后。“冰凌城的飞信，让我们来看看是什么好消息。”铁匠老爷博兰诺不知何时已经在他身后。
“是什么好消息？”乔伊盾起身追问。
“嗯！确实是个好消息，孩子，你的父亲要来看看你，并向你表示歉意！”铁匠老爷笑着把雪鸮放到屋檐的鸟笼上，“没能跟你一起度过你的命名日，他对此感到抱歉。”这话多半是老先生自己想的，他可没见过父亲会对谁说声抱歉，何况是他的儿子，这就跟他的父亲会对马肉情有独钟那般荒唐。
“什么时候？”乔伊盾开口问道。
“很快，”铁匠老爷坐下来，“怎么样呢？彼岸成为你的忠实伙伴了吗？”
“没有！不过我相信很快我就能让它成为我的好伙伴！”乔伊盾信心十足。
“今天是个好天气，不是吗？”铁匠老爷鼓励着他，“继续尝试，没准你的父亲到时候就看到你骑着小马了！那也意味着你真的长大了。”
“伊思里博恩汗血马是整个安达布拉卢索最值得信赖的战马，它们勇敢、忠心不二、矫健而壮美非凡，它们壮年期漫长，也是你的家辉，孩子，一旦它认准了你，那将受益终生！彼岸传承了极影的一切……”
“极影可是一匹烈马。”乔伊盾笑着打断铁匠老爷。
“烈马？每一匹耕马都性格温顺，它们可以为任何人服务，而很多人会因为切身利益改变初心，但伊思里博恩汗血宝马的忠心刀剑不改、贫贱不移、生死不换。”
“果真如此吗？”乔伊盾跃跃欲试。
“事实如此，孩子，去吧！”铁匠老爷的脸上满是希冀。
十多天以来，乔伊盾尝试过太多次，他自己已经记不清从马背上跌落下来的次数，尽管有积雪覆盖，但他现在依然浑身酸痛，屁股也脱了一层皮，半夜梦见自己坐在沙棘木火炭里，把自己惊出一身冷汗。
彼岸总是前后蹄翻腾跳跃，缰绳被甩脱，这让他无法坐稳，更无法控制坐下的烈马，为此酒鬼没少嘲笑他，并笃定他无法驯服这匹儿马。
铁匠老爷的话让他信心十足，对！必须要驯服它。贝更斯公爵的儿子没法坐上马背——这是莫大的嘲讽，干脆把家辉改成羊驼或者麋鹿更好——乔伊盾内心忍不住发笑。
他来到冻水泉旁边，彼岸停下脚步，抬头向他张望，它一动不动地似乎在等待什么。
“瞧！我们的骑士先生来了！”酒鬼转身看着乔伊盾调侃。
这是乔伊盾第一天驯马的时候穿盔带甲的结果，那天他信心满满，就像个战士，利剑斜背背后，并郑重宣读了从他的老哥卡帕里奥那里学来的蹩脚的宣誓语：你将成为我的伙伴，生死相托，踏破疆场，守护和平！
结果如同他的誓言那样蹩脚的是他的骑术，他被抛了下去，铠甲撞击他的脊椎，到处淤青。
“嘿，你好吗？”乔伊盾向彼岸走过去，他尽可能让自己看起来既轻松又友好，“过来欢迎你的老朋友吧。”
“嗯，最热情的方式欢迎你的老朋友！”酒鬼嘎嘎直笑。那家伙在点烟，然后舒舒服服地坐着靠在一颗哨兵树上，活像戏台下的老爷等着小丑登台表演。
乔伊盾靠了过去，等着彼岸滚烫的尿液欢迎他，但这次小马看起来颇为老实，只是回头望着乔伊盾的举动，乔伊盾晃了晃上的皮质缰绳：“来吧，老朋友，扣上这个！”
小马张嘴衔着缰绳抖了抖，温顺得就像一只绵羊，似乎乐于乔伊盾为它扣上缰绳，他抚摸着小马的马鬃，然后为它扣上缰绳，一切顺利。要骑着它飞奔一会，让酒鬼活活气死！乔伊盾打着如意算盘。
他抓住马鬃翻身而上，然后马儿在他的友好劝解下缓步走着，矫健的马蹄有节奏地踏在雪地上，鼻息的雾气消散在温暖的阳光下。看来马儿终于认准了自己，今天顺当的让人不敢相信，但事实如此，伊思里博恩宝马果然与众不同。乔伊盾心得意。
“果然不是纯种的汗血宝马，”酒鬼大失所望地站起身：“该死的！他的父亲能有彼岸一半温顺就好了。”
远处传来极影不满的嘶叫，雄浑有力！
“嘿！陪你的乖小妞，没人说你的坏话！”酒鬼冲着远处的极影晃着烟斗以示友好。
正当乔伊盾得意的时刻，小马躬身跃起，他差点没从马背上给摔下来。一切如风般迅速，彼岸像一头发疯的魔鬼一样冲向结冰的冻水泉，乔伊盾紧抓马鬃，它纵身跃起，四蹄重击湖面！
“噔”——巨声脆响，冰面撕开裂痕，人和马重重砸在冰面上，离玄箭矢一般望湖央滑去，人马停下之后冰层发出撕裂的脆响，尖锐刺耳，裂痕如一张网向周围撕开。
“该死！”酒鬼一脚踢翻挡在面前的枯树，扯下哨兵树上的马缰飞身扑向岸边。
乔伊盾知道冰层碎裂的后果，他的臂鲜渗出，疼痛感刺激他的神经。
“待着别动！”远处传来铁匠老爷的呼叫。
那是他的彼岸——绝不能让它落入冻水泉——此刻唯一的信念。
乔伊盾抽出短刃扎在冰层上，脚尖抵着短刃把彼岸往岸边推，它无法站起。酒鬼扔出马缰——够不着。
“你救不了它！”
“离开那，孩子！”铁匠老爷焦急的声音。
“不！”乔伊盾大叫！
随着一声沉闷的崩塌声响，碎裂的冰块在重压下翻滚，冰层如失去支柱的城堡，瞬间崩塌，乔伊盾跟马儿沉入水，冰冷的泉水向鼻腔内灌入，刺痛感蔓延开。
他抓住马缰，拼命划水，冻水泉彻骨如钢针扎刺，指、脚趾、臂、小腿迅速僵硬发麻，疼痛和冰冷一点点噬咬他的触觉神经，他的动作不自觉迟缓下来，岸上传来马儿嘶叫，酒鬼和铁匠老爷的大声喊叫，他听不清，他使不上劲，后脑生疼麻涨，连张嘴呼吸都困难，彼岸扑腾着水花四溅，叫声急促。
“游过来…”模糊的声音在提醒他。
他拼命往声音传来的方向游去。
酒鬼一把把乔伊盾从水里提上来，他趴在冰层上，腰里缠着麻绳。
“彼岸……”他牙关紧锁，舌头打结。
身下的冰层也被撕开口子，吱吱作响，酒鬼抓着他扯着麻绳往岸边滑动，铁匠老爷转身朝铁匠铺跑去——他有点踉跄，幸运的是酒鬼及时把他拖离脆弱的裂氷边沿。
回到了岸上他没法迈开步子，僵硬的双腿稍微动一下疼痛感就向每个毛孔、太阳穴袭来，酒鬼把他背在身上往山上跑去。
铁匠老爷满脸汗水，风箱嗡嗡作响，酒鬼把他轻轻放在小凳上，拿着火钳从炉膛里往外扒，炽烈的炭火却没能让他感觉到一丝温度，乔伊盾几乎想把脚直接烤在上边，但他连这样的动作都做不成，脚几乎不属于自己。
“别太靠近！”铁匠老爷提醒他。
酒鬼把他连带小凳子挪开距离，然后帮他脱掉渐渐变硬的衣服、皮坎肩，仅剩一条短裤，最后帮他用棉布擦拭身上的水，他的四肢苍白如死人的皮肤，掌蔫而皱，酒鬼跟铁匠老爷帮他搓着。他可从来没见过酒鬼这么温柔。
四肢像冻肉被化开，赤红的炭火由温暖到热浪灼人。
“咴儿…”极影急促的嘶叫声，彼岸——他如梦惊醒，小马儿还在冻水泉里挣扎——它有着粗壮的骨架，精键的肌肉，犹如弓弦般蓄满力量的四蹄，双目炯炯，并跟它的父亲那样桀骜不驯，它不是随处可见的耕马，连铁匠老爷都是赞不绝口。
乔伊盾站起身，一把提起炉边的大锤，砖头就要往外跑。
“天杀的呆头鹅，他已经沉下去了！”酒鬼一把抓住他。
“它不会！别忘了它有雪原野马的血统！”乔伊盾坚决否定。
“孩子，你等等！”铁匠老爷扯下床上厚重的白熊皮递给他，“披上它！”
酒鬼急急忙忙跑到墙边，他鼓着长满卷须的大嘴，挂在墙上的开山重斧一阵蒙尘扑向他，那是他为自己精心打造的战斧，漆黑的长柄，圆弧形的锋刃，虽然日久不用，但锋芒依旧。
乔伊盾披着熊皮提着大锤向山下的冻水泉跑去。彼岸在间的冰坑里转圈子，一沉一浮，它在寻找能够爬到岸上的地方，可岸边的冰层并没有塌陷，它露出两个惊愕的大鼻孔喷着雾气河灌进鼻腔里的冰水，一沉一浮，情况危急。而极影和一匹白色的雪原母马则在岸边紧张地张望水的彼岸，绕着岸边来回奔跑，极影不时立起前提踢在哨兵树上，残留的积雪纷纷落下。
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