话说汉高祖刘邦共有八个儿子，都不是同一个夫人所生 ：老大刘肥，老二刘盈，老三刘如意，老四刘恒，老五刘恢，老六刘友，老七刘长，老八刘建。 刘友是汉高祖刘邦第六子，也就是汉惠帝刘盈和前赵王刘如意的异母弟，生母不详。汉高祖十一年（公元前196年）三月，梁王彭越以谋反罪名遭吕后诛灭三族。皇子刘恢被封为梁王，皇子刘友被封为淮阳王。 刘如意离开赵国以后，淮阳王刘友移封赵国。吕太后强迫他娶吕氏一族的女孩为王后。他讨厌这个硬送上门的王后，热衷于其他女人。王后且妒且怒，遂不与赵王说明，径至长安，入白太后道：“赵王闻得吕氏为王，常有怨言，平时屡语人道：‘吕氏怎得为王？太后百年后，我定当讨灭吕氏，使无孑遗。’此外尚有许多妄语，无非是与诸吕寻仇，故特来报闻。”吕太后信以为真，怎肯干休？立即派使者召还赵王。
刘友来到京城后，吕太后把他安置在官邸里却不接见，并派护卫队将他围困起来，不给他饭吃。刘友的臣下有偷着给他送饭的，就抓起来问罪。可怜刘友无从得食，饿得气息奄奄，因作歌鸣冤道：
诸吕用事兮刘氏微，迫胁王侯兮强授我妃！我妃既妒兮诬我以恶，谗女乱国兮上曾不寤！我无忠臣兮何故弃国，自决中野兮苍天与直！吁嗟不可悔兮宁早自戕，为王饿死兮谁者怜之，吕氏绝理兮托天报仇！
歌声呜呜，饥肠辘辘，结果是饿死邸中。所遗骸骨，按照民间葬礼，埋葬在长安百姓坟墓的旁边。因刘友是幽禁而死，所以给他上谥号为幽王。
刘友饿死后，赵地悬空，梁王刘恢被改封为赵王，而梁地则交由吕太后的侄子吕产接管。
刘恢的梁王爵位本是汉高祖在世时所封，封王时刘恢还是一个小孩子，现在已经长大，被吕后突然改封为赵王，刘恢很不高兴。一来他在梁地长大，不想离开故土；二来赵地地形偏僻，远没有梁地肥沃；第三点更重要，那就是在赵地为王不吉利，前两任赵王都死于非命。可是太后安排，不高兴也得服从。
刘恢到赵地之后，为了完全把他控制于股掌之中，吕后又使出刘吕联姻的伎俩，勒令他迎娶吕产的女儿为王后。刘恢是高祖儿子，吕产女儿是吕太后侄孙女，按理刘恢比她高一辈。吕太后不管这些，只要刘吕联姻，高一辈晚一辈都无所谓！他后来让惠帝娶鲁元公主的女儿为后，而惠帝是皇后的亲舅！吕太后就是胡搞！
吕太后胡搞，可刘恢不想胡搞。在此之前，他已有了一个自己宠爱的妃子，二人非常恩爱。吕王后跟她姑奶奶吕太后一样，性格蛮狠，心肠歹毒。她说：“你不跟我亲热，我也不让你跟其她人亲热！你跟谁亲热，我就害死谁！没人跟你亲热，你就只能回到我身边！”
刘恢慑于淫威，时时忍让退却，但忍耐总有一定的限度，于是他常常背着自己的王后，偷偷与自己心爱的妃子幽会。吕王后说到做到，派人把刘恢的爱妃毒死了！
面对这种明目张胆的暗杀，刘恢悲恸异常，却又无计可施。他除了愤怒，更多的是绝望、恐惧。她再也不敢喜欢任何女子，因为喜欢谁等于害了谁！刘恢郁郁寡欢，闷闷不乐。他为死去的爱妃创作了四首挽歌，每天命乐师们反反复复吟诵。爱姬死后仅仅过了四个月，刘恢因悲思过度，索性仰药自尽，到冥府中追寻爱姬，重续旧欢去了。倒是一个情种。
刘恢死后，吕太后不怪王后，反说刘恢为一妇人，竟甘自殉，上负宗庙，有亏孝道，不准再行立嗣。另遣使臣至代，授意代王，令他徙赵。代王恒避重就轻，情愿长守代边，不敢移封赵地。吕太后遂立吕禄为赵王，留官都中。禄父就是吕释之，时已去世，吕绿也是吕太后侄子。
刘邦第八子燕王刘建病殁，遗有一子，吕太后不欲他承袭封爵，潜遣刺客赴燕，刺死建子，独封吕台子吕通为燕王。于是高祖八男，已死三人，三人王位皆被吕氏代替：吕产梁王，吕禄赵王，吕通燕王，与刘氏势力相当。而且产禄遥领藩封，仍然蟠踞宫廷，手握兵马大权，势倾内外，这却非刘氏诸王，所能与敌。刘家天下，几变做吕家天下了！
