韩愈小声地问：“上仙，这鱼妖就是那偷取来福镇百姓钱财牲畜的黑先锋？”
白钰说道：“韩公，正是他。”
“你说你是奉河龙王命令来绑架女子的？他身为管辖一方水域的官吏，居然祸害百姓，吃人子女，实属可恶！”白钰拍案而起，喝道：“老实交代，他吃了多少人？”
黑里乌说道：“大人误会，龙王爷叫小妖捉女子回去不是吃，而是侍寝。他听从龟丞相的谗言，说是采取凡间黄花女子的阴露，能够长生不老。小妖这次是第一个。不料还未成功，就被你们瓮中捉鳖。”
白钰已略懂闺房之事，没有追根究底，坐在椅子上生闷气。
韩愈说道：“上仙少烦恼，韩某一定将此事如实禀告十殿阎君，请他们代奏天庭玉皇高陛下，派天兵天将捉拿那红枫湖龙王。”
白钰说道：“多谢韩公。小子失礼。您接着审讯。”
韩愈说道：“黑里乌，本官问你，红枫湾四周多有集镇人家，你怎么舍近求远，跑到开封府来绑架女子？”
黑里乌说道：“龙王爷不满乡下女子俗里俗气，身上的泥土气味重，又手脚粗大，相貌黑，比不上开封城中女子白嫩细滑。”
韩愈和白钰心中同时暗骂：“不要脸的老泥鳅！”
骂归骂气归气，案子还得审下去。
韩愈问道：“黑里乌，开封城中东市房舍是不是河龙王派你放火烧的？”
黑里乌说道：“大人，小妖冤枉。小妖水里面的妖怪，生来和火相冲突，只会弄水，不会放火。”
韩愈与白钰对望一眼，同时起一个念头：“不是他放的火，又会是谁？”
韩愈问道：“黑里乌，你知道谁放的火吗？”
黑里乌说道：“小妖确实不知，请大人明查。”
“开封府到成妖怪窝了。放火的、tōu rén的都来了。”韩愈作为堂堂主管一方的阴府神明，他的辖区成了妖精作乱乐园，面子上很挂不住。
“敬酒不吃吃罚酒！”韩愈冷笑一声：“黑里乌，本官有言在先，说谎者大刑伺候。本官想看看，到底是你的嘴硬，还是冥府的刑具刚。来人啊，哭丧棒伺候！”
两名刑罚司的小吏走进来，他们各自拿着一根黑白棍子：“大人请吩咐！”
韩愈说道：“先打妖怪十棒，以观后效！”
“遵大人令！”两小吏答应一声，同时对黑里乌背上击打一下。
锵锵声起，黑里乌背后闪耀两道火光，冒出一股清气，身子往前扑倒，大声干嚎：“哎呀呀，痛杀我了，有话好说，别动手！”
两小吏也不答话，他们手起棍落，在黑里乌背上连击五下，说道：“大人，十棍打完了。”
他们每打一下，黑里乌嚎叫一声：“别打了，饶命！”
韩愈点头道：“好！你们先退在一边。黑里乌，怎么样？现在可以说实话了吧？放火的妖怪在哪里，谁派他来的？”
黑里乌哭丧着脸说道：“大人，小妖真与那放火的素不相识，无从得知他从哪里来的。请您高抬贵手，饶小妖性命。”
韩愈怒拍惊木，喝道：“再打二十棍！”
锵锵锵，两小吏一口气打完黑里乌，照旧向韩愈汇报：“大人，二十棍打完了。”
黑里乌身子缩小一圈，他两只手变成鱼鳍，口中的叫痛声微弱许多。
韩愈问道：“黑里乌，本官最后问你一次，那放火的妖怪哪里来的？你再敢隐瞒不报，休怪本官无情，棒杀你的小命。”
黑里乌低声答道：“大大人，小小小妖真的不……”他一句话未说完，头一低，趴在地上一动不动。
“死了？这也太不经打了。”韩愈心生懊悔，挥挥手说道：“你们把妖精拖出去埋了。”
拿着黑棍子的小吏上前查探一会，说道：“大人，鱼妖只是昏过去过去，还未死。”
韩愈松口气，说道：“去拿还魂香过来弄醒他。”
“是，大人。”小吏答应一声，转身走到香案上取来一节燃烧的棍香，放在黑里乌鼻子底下。
韩愈说道：“上仙，妖精嘴紧不松口，打死他到容易，意义不大，放火那边案子的线索断了。依韩某的意思，先拘押他，后慢慢审讯。您的意思如何？”
白钰说道：“韩公，人间有句俗语，叫做‘擒贼先擒王’，黑里乌既然来自红枫湖龙王府，小子干脆去河中把那老泥鳅揪来，省去许多麻烦。最近开封城中很不太平，暴雨来前风满楼，我们必须把城中妖怪全部铲除，时机稍纵即逝，拖下去恐会出大祸。”
他附在韩愈耳边，把在皇宫中见到妖怪掠夺宫女的事叙述一边。
韩愈听了白钰的话，羞得满面通红：“这怎么得了，妖精太过放肆！”
白钰说道：“韩公，小子有一请求，把黑里乌交给小子，小子带他去见老泥鳅。”
韩愈说道：“好！韩某派郭将军点兵将随你一起去捉拿那老泥鳅。”
白钰说道：“韩公，古人有云：‘强龙不压地头蛇’，何况郭将军一干神明不善于水战，老泥鳅身在河中，占有地利人和，他又有虾兵蟹将助阵，不是涨人家志气灭自家威风，我们此去，无战胜的把握。”
韩愈说道：“上仙，韩某立刻赶往冥府，请求十殿阎君助阵。他们那里的冥河水兵应该能帮上忙。”
白钰说道：“不可。韩公，老泥鳅做的坏事都是暗中行使的，并不是明目张胆，我们手中没有着实的证据，他可以说黑里乌是私自行动，诬陷他的。假使他不承认，反倒打一耙，到东海龙王那里告状，说冥府神明侵略他们，那时候我们可有理说不清，罪过可就大了。玉帝大天尊怪罪下来，冥界都得玩完。”
“我一把年纪，怎么尽出害人害己的馊主意，几乎闯出泼天大祸！老不中用。”韩愈心中一跳，生出一种死里逃生的庆幸，他不敢再乱出主意，征询白钰的意见：“那怎么办？上仙，难不成我们只能眼睁睁地看着妖怪任意妄为？”
(本章完)
