日子一天天过去了。太阳升起来又落下去，升起来又落下去。父亲有时回家，有时不回家。艾克的耳朵浸透了汗水他并不在乎，他的毛衣几乎全开了线他也不管。他被紧抱得喘不过气来感觉仍然很好。旁晚时分，艾克在彼得斯的操纵下，在细绳的一端跳啊跳啊舞个不停。
一个月过去，接着两个月过去了，然后三个月过去了。罗娜的健康状况越来越差。在第五个月时，她已拒绝进食。到了第六个月，她已经开始咳出血来。她的呼吸变得断断续续很不稳定，好像她在呼吸之间在努力想着要做什么，什么是呼吸。
“呼吸，宝贝儿。”彼得斯俯身站在她旁边说。
呼吸，艾克在她的紧紧的怀抱中想。请，轻呼吸一下吧！
彼得斯始终没有离开过那个房间。他整天坐在家里把罗娜抱在他的膝盖上，前后摇着她，给她唱着歌。在九月的一个晴朗的早晨，罗娜停止了呼吸。
“哦，不，”彼得斯说，“哦，宝贝儿，再小口呼吸一下吧。求你了。”
昨天夜里艾克就从罗娜的怀抱中掉下来了，她不再要他了。于是，艾克脸朝下趴在地上，胳膊举在头上，冲着彼得斯大声喊叫。父亲哭泣时他在听着。
“你不许哭！”彼得斯叫道，“你没有权利哭，你从来没有爱过她。你一点也不知道什么是爱。”
“我爱过她，”那父亲说，“我爱过她。”
我也爱过她，艾克想。我爱过她，可现在她死了。怎么会这样？他纳闷着。在这世界上没有了罗娜他还怎么能活下去？
父亲和儿子之间还在大声争吵，接着一个可怕的时刻来到了，父亲坚持说罗娜是属于他的，她是他的女儿，他的孩子，他要把她带走安葬。
“她不是你的！”彼得斯尖声叫道，“你不能把她带走。她不是你的！”
可是父亲身强力壮，他终于占了上风。他把罗娜用一条毯子裹起来，把她带走了。小屋里变得非常安静。艾克可以听到彼得斯一边转着圈一边对自己轻声低语。后来，那个男孩终于把艾克拾了起来。
“跟我来，喳慕斯，”彼得斯说，“我们要走了，我们要到盟斐去。”
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(本章完)
