() 看到扛着长条石的桂老下盘甚稳，在场的众人，不禁大声叫好。
桂老之所以拼尽全力，只是想彻底打消陆家总管的疑虑。但是自己的身子骨，自己最清楚。
“岁数不饶人，要是再转几圈，我这腿的确就受不了了！”桂老看到众人被镇住了，尤其是陆家总管更是一副难以置信的神情，这才小心翼翼地将肩上的长条石放回原位。
“大总管，老汉我够不够格留下来？”桂老气喘吁吁地向陆家总管说道。
“那是自然！”陆家总管十分满意地点点头，继续命人开始面谈其他人。
陆家改造河道的安排甚为紧凑，待上午面谈确定了人选，下午就直接开赴白寺河的上游。这个季节是白寺河的枯水期，陆家人着急加快改造河道，那也在情理之。
“大伙都听好了！我们就是要将白寺河里的水，引到我们颠平镇。到时候，我们颠平镇里的好多田地，都可以变成水浇地。我们颠平镇有福了！”陆家总管站在白寺河上游的河口，对着众人喊道。
“大总管，那我们这活怎么干啊？”有人喊着问道。
“大伙不用担心，为此我们陆老爷已经提前请上了上好的工匠，他们马上就到！”陆家总管的话音刚落，不远处朝这边走来几个人影。
“真是说曹操，曹操就到！”
等那几个人影走近，众人才发现，的确是背着图纸和工具的工匠。
不一会，那些工匠到位，陆家总管便将成群结队的雇工，如数全部交给了工匠头子，自己乐乐呵呵地离开了。
工匠头子领了人马，告知了几条干活的规矩，便依照施工之法，开始吩咐众多雇工清理场地……
当夜，腰酸背疼的桂老从白寺河河口下了工，没有回家，便径直来到了桂氏祠堂的厢房，族长一个人早就在此等候。
“老你来了！坐吧！”黑暗，桂老看到了族长烟袋锅子里的火，映出了族长熟悉而又陌生的脸。
“哎！”桂老急忙应了一声，选地坐下。
“怎么样？陆家雇佣那么多人，到底是想干什么？”族长关心地问道。
“回禀族长！暂时还没有发现有什么异样！”桂老急忙回道。
“是吗？陆家人看到你，没有怀疑你的身份？”族长追问道。
“我坐不更名，站不改姓，陆家总管就知道我是桂家人。更何况，又不是我一个桂家人。有钱赚，谁也会去干。他们虽然没有怀疑我，但那陆家总管嫌我年纪大！”桂老回想起白天的情景，还有些愤愤不平。
“那后来呢？”族长继续追问。
“后来我就挑明了和他们说，说他们小看人！那陆枫桥听到我的叫嚷，也同意管家看一看我的力气。于是，我就和那些来应工的小伙子比试了一番，结果我一点也不输他们。这才堵住了陆家总管的嘴，他们终于同意我去河口上工。”桂老乐呵呵地说道。
“很好！陆家总管嫌你年龄大，那也正常！他要是不闻不问，就让你上工，反倒是有些反常。”族长冷静地回道。
“族长，那陆枫桥是不是有些怀疑我？”桂老反问道。
“他陆枫桥什么时候相信过其他人，尤其是我们桂家的人，他更是会多费一点心思。你只要老老实实地干自己的活就好！”族长长叹道。
“我明白了！”桂老点点头。
“你再说说工地的情况！”族长接着吩咐道。
“族长，那工地就在白寺河上游的河口，今天下午陆枫桥就请来了上好的工匠，他们还带来了改造河道的图纸。我看那样子，陆枫桥不象是在撒谎，他的确是要修整河道，让颠平镇用上白寺河里的水。”桂老一本正经地说道。
族长点点头，心平气和地嘱咐桂老。
“不管如何，我们必须掌握河口工地的情况，这几日就辛苦你一下。”
桂老憨憨一笑，不慌不忙地回道。
“族长，您这是说哪里的话！为了我们桂氏一族，我受这点累，不叫什么！更何况，我还能赚陆枫桥的钱，他那些黑心钱，不赚不白赚！”
“好！你快回去吃饭吧！”族长接着说道。
“族长，那我就先回去了！”说着，桂老向族长告辞，离开了宗祠的厢房。
族长一个人继续抽着烟，将桂老所提到的细节，仔仔细细地回想了一遍，自言自语道。
“陆枫桥来者不善！看来我要将大家叫来，好好商量一番！”
于是，族长将自己养在厢房里的鸽子放出，那些鸽子四分五散，向镇各处飞出……
片刻之后，桂氏一族的各位兄弟，又聚在一起。
“族长，您突然叫兄弟们来，莫非是得到了什么重要的消息？”桂老的那位小族叔，首先关心地问道。
其他人也跟着议论。
“不错！你们都听到陆枫桥募工的消息了吧？”族长问道。
“族长，陆家那么大动静，就好像生怕外人不知道似的，我们当然知道了。听说族里的不少后生，为了赚点工钱，也跟着去了！”有人一本正经地说道。
“那也不怪他们！我们族内的不少人，都处于外围，咱们镇子里的过去，好多人并不是太过清楚。迫于生计，赚点钱那也是理所应当！”又有人心平气和地接着说道。
“赚钱没有错！只是我怀疑这陆枫桥不安好心，他如此这般做，恐怕另有目的！”族长一脸冷静，继续深深地吸了一口自己的大烟袋。
“难道陆枫桥是疯了？雇人在白寺河里捞宝还不过瘾，又想将白寺河里的水引走，直接在河床上挖宝不成？反正那白寺河里有的是淤泥，既然他喜欢挖河泥，那就让他挖去吧！”有人不以为然地说道。
族长神色凝重，连连摇头。
“白寺河可不象你们想象的那么简单！”
“族长，莫非那白寺河也隐藏着我们族人守护的秘密？”桂老的那位小族叔，接着问道。
族长点点头，厢房里顿时安静下来……
阴雨绵绵愁煞人，南行漫漫苦作。
(本章完)
