最原始而淳朴的民风莫过于，对待敌人尊重而勇猛，对待恩人感激而热情。提前回来的勇士把湖畔发生的事告诉了滇族族长，听闻救下了族人的少年就要到部落里做客。如过节一般，每家每户各自取出一些美食佳酿，并点燃了篝火等待客人的到来。
“作为滇族族长，代表整个滇族，欢迎从远方到来的客人！感谢您救下了滇族的孩子！还有我的兄弟！”滇族族长名叫罔，是阙的孪生兄弟。
“族长大人好！”滇族族长率族人向阿爻行礼，阿爻哪里好意思接受，连忙鞠躬还礼。阿依的母亲感激阿爻救了她的家人，用炭灰在阿爻额头画了一个符号，这是永远朋友的意思。为了表达全族的友善和感激，族中德高望重的女性接连在阿爻的脸上画下符号，不一会阿爻的脸便被神秘而好看的符号给占满了。
“好了！好了！已经画过了！画不下了！”阿爻还从未被异性众星拱月般簇拥过，隐藏在心底的腼腆让阿爻羞红了脸。阿依没想到阿爻也会脸红害羞，在一旁偷笑。阿爻知道阿依在笑自己，更是感觉尴尬。就在阿爻要逃跑时一个三岁的小女孩拿着炭灰跑到跟前。
“大哥哥，我也要画一个。”
“额，好吧！但不许再画在眼睛上了，有点疼。”阿爻蹲下身让小女孩能够得着自己的脸，小女孩小心翼翼地在阿爻脸颊上亲了一口，并道：“画好了！”小女孩害羞地逃开，阿爻却感受到一阵浓烈的幸福！
篝火宴会举行到了深夜，阿爻被邀请到阙的家里住下。因为阿爻已经是滇族的贵客，阿依只得贡献出闺房和母亲睡在一起。滇族人的热情让阿爻感受到欢迎和归属，如此的幸福开心让阿爻觉得自己是误入了梦境，阿爻觉得这是至今为止自己最快乐的一天！
但，也有人认为这是最令人郁闷或者说不爽的一天。宴会还没结束，阿黑哥就偷了一杯竹酒跑到部落外的山丘上。看着部落里明亮的篝火，听到族人热情的欢笑，阿黑哥不服道：“哼！一个汉人小子，有什么了不起的！”
“嘎嘎嘎！你这么勇猛，却被那个汉人抢了风头！嘎嘎嘎！”
“谁！”阿黑哥拿起腰斧警惕地环顾四周，威声喊道：“什么人！快出来！”
赫蝰在湖水中游了很远才敢爬上岸，只剩下一臂一腿的他艰难地返回“主人”的巢穴。
枯崖，位于滇巫两族领地的交界处，也是滇巫势力的分界线。枯崖自古便被云南各族称为“死亡之谷”，因为陆地上最凶猛的野兽也不敢在枯崖周围出现，空中的鹰隼落入枯崖也没有见过能再飞出来的。即便是团结一致的滇族，有族人误入枯崖，族训也不允许前往寻找。
正值繁花三月，枯崖谷底却一点生气也没有，除了森白的石头便只有崖壁上悬挂的枯藤。一路跌撞，还摔了几个跟头，赫蝰终于来到了枯崖谷底，借着月光赫蝰又在谷中摸索了一段路才来到一个洞穴前。洞门前的野兽白骨已经堆积如山，而洞口也被半壁白骨挡住！
挡住洞口的白骨不是猛兽的骨头，而是人骨！有被咬碎一端方便吸食骨髓的肱骨，有被截成两段的股骨，还有按照大小排列有序的头骨！
“回来了！今天带来了多少食物？”洞穴中传出一个似婴儿啼哭的声音。
“狍鸮大人！这次有三个孩子和三个滇族勇士！”
“什么！哈哈！照这样的速度，再过两年我就可以重回巅峰了！还不快把祭品带上来！”人面羊身背生羽翼，虎齿人爪的异类妖兽出现在赫蝰面前。即使赫蝰已经不是第一次见到妖兽邪恶贪婪的模样，但心底的恐惧却仍然无法扼制。
“狍鸮大人！我本来已经得手！却被一个忽然出现的汉人小子给搅黄了！求狍鸮大人恕罪！”
“你居然敢耍我！”狍鸮极速奔到赫蝰跟前，长在腋下的魔眼死死盯住赫蝰。
“狍鸮大人饶命！狍鸮大人饶命！为了给大人抢夺食物，我也被他打成重伤！”
“什么人竟然可以把你打伤！我用这洞中白骨为你重塑身体！即使刀斧也难伤你！你莫不是因我吃了你的肉而心生不满！故意寻找借口！我现在就把你的内脏和脑子也都吃了！”狍鸮的人脸上却长着一张血盆大口，狍鸮刚张开大嘴赫蝰就已经吓得瘫软在地。
“你还有什么要说的！”狍鸮现在就这么一个奴隶，即使自己已经很饿了，却也不想轻易吃掉。赫蝰已经被狍鸮给吓傻了，竟不知道回答狍鸮。狍鸮一把将赫蝰摔在地上，骂道：“真是个废物！”
“我再帮你修复好身体！你给我把那个人引到枯崖来！再办砸了，我就让你彻底从人间消失！”赫蝰已经被狍鸮摔的昏死过去，哪里还听的见狍鸮说的什么。狍鸮忍不住又骂道：“人类果然都是废物！”
“嘎嘎嘎！这么快就不认得我了！”赫蝰再次裹着黑袍出现在阿黑哥面前，阿黑哥虽是惊了一下却仍勇猛道：“哼！之前你走运没被我砍死！现在又来找死！”
“嘎嘎嘎！真是无知！”赫蝰向阿黑哥煽动黑袍，藏在黑袍中的一排骨刺险些将阿黑哥切开！“你爷爷我这次是来找那个汉人小子的！没空跟你浪费时间！”说罢，赫蝰竟展开黑袍从山丘上滑翔向滇族部落。此时宴会已经结束，滇族人已经各自回家休息，若是被赫蝰偷袭，不知道要死伤多少人！
“可恶！”虽不服阿爻，但阿黑哥对族人感情深厚。阿黑哥不顾危险地从山丘上跑下来，边跑还边大喊，“敌袭！敌袭！有敌袭！”云南四族一直处于敌对状态，所以部族的箭塔里会有人值守。听到阿黑哥喊叫的滇族守卫正要吹响号角，却被飞在空中的赫蝰从箭塔上拽了下来。守卫当场摔死，声音惊醒了滇族。
“那是什么？”滇族人看到空中煽动黑袍飞舞的人都是十分惊讶，族长罔喊道：“不要发呆！用火箭把它射下来！”
滇族勇士反应过来连忙点燃浸泡过动物油脂的木箭射向赫蝰，但可惜，火箭明明射中了赫蝰却又坠落。直到火箭上的火苗把赫蝰的黑袍烧尽，所有人才看明白！除了脸上半肉半骨外，赫蝰整个身体都是一张骷髅白骨，只有胸腔中还有一颗心脏在跳动。经过狍鸮的改造强化，用人骨给赫蝰加了一副骷髅骨翼，这才使赫蝰有了滑翔和低空飞行的能力！
“嘎嘎嘎！你们这些该死的滇族人！”赫蝰始终记恨滇族人，忍不住从头顶掠过击杀了几名滇族勇士。“嘎嘎嘎！就拿你当诱饵！”赫蝰俯冲而下，目标却是还在揉眼的阿旺。阿旺和父亲阙睡在一起，阙被惊醒连忙帮助守卫部落，没有人照看的阿旺竟自己走出了房屋。
“阙！想让你儿子平安无事，就让打伤我的小子来枯崖！天亮之前见不到他，我就亲自把你儿子的尸骨送回来！嘎嘎嘎！”赫蝰狞笑着带阿旺飞离滇族部落。
“召集全族勇士！前往枯崖！”族长罔竟违背了族训，阙阻止道：“罔，枯崖是死亡之地，不能因为我而让全族陷入危险！我自己去！”
“阿旺是我侄子！你是我兄弟！你们都是滇族一员，无论是族长还是兄弟！我都不能不管！”
“谁都不许去枯崖！”部族之中虽是族长主事，精神领袖却还是祭祀。何况现任大祭司又是罔和阙的父亲，失去孙子年迈的大祭司比谁都痛苦，可为了全族，他必须制止族他们鲁莽的行为！
“接连十几个失踪！我们都无从查起！如今亲眼看着一个孩子被怪物抓走！我们还要无动于衷！滇族的荣耀难道都跟随古滇埋葬了吗！”罔愤怒吼道。罔的脾气自幼暴躁，大祭司一直认为阙才是最好的族长人选，但罔十分勇猛善战，又热情大方深的滇族人心。阙谦让兄弟，又无意族长之位，大祭司这才同意了让罔做族长。数年来罔作为族长确实有了不少改变，但这改变始终不够彻底。
“滇族的荣耀已经传承给了你！但你仍未学会运用！”祭司的权威在族中是无人可以撼动的，尤其是大祭司。罔的父亲不怒自威，道：“罔不顾全族安危，暂以禁闭！族长之职暂由阙代理！”
“大祭司！我！”阙还要去救儿子，怎么可能安心代理族长！而大祭司就是为了阻止两个儿子干傻事才把他们一个关起来，一个赋予重任。
“阿爸！你们别担心！我们会把阿旺带回来的！”阿依不知什么时候已经手提腰刀跑出了部落，刚跑回部落的阿黑哥也跟着阿依跑了出去。
“那个小子呢？”阿黑哥问道。
“阿爻哥已经去追那个怪物了！”
(本章完)
