周心悦跟着巴婆子母女，来到一间简陋的宅子。
经过之前的不愉快，几人都冷静下来。想到刚才这姑娘认出自己后，抓着自己一顿打，周心悦心里戚戚然，这是多大的仇啊！
周心悦借着武功将这女子制伏，这才知道，她的名字叫海棠，是曾经马家的下人。
看着疯狂的样子，周心悦以为，她跟阿言必然是有深仇大恨的，可是阿言的记忆里居然没有她。嗯！八成又是什么见不得光的事情，阿言那死丫头藏起来了。
“说说吧，你到底跟我有什么仇？”周心悦无奈问道。
那女子冷笑一声“你居然不记得了？也是，你一贯心狠手辣，自己害过人，哪里还会记得！”
巴婆子被支开去买菜，屋子里只有两人，周心悦自问没对不起她，才懒得受她的气。
“别阴阳怪气的，我失忆了，你有什么话直说吧！”周心悦道。
“失忆，好一个失忆，你害我失去了容貌，一句失忆就想轻松躲过吗？”说着，海棠扯下脸上的帕子，只见两条狰狞的疤痕如同蜈蚣一般，划在她右边脸上。
周心悦瞪大了眼，毁容？“我干的？”
“不是你还有谁？”海棠冷笑道“怎么敢做不敢当？”
“我为什么要这么做？”周心悦问。
“为什么？还能为什么？当然是为了大公子？”海棠嘲讽笑道。
周心悦嗤笑一声“不可能？我怎么可能为了那个蠢货干这种缺德事，肯定是你自己作死得罪我了！”周心悦才不买她的帐呢，你说怎样就怎样吗？扯淡。
“你！！！”周心悦还以为海棠要站起来骂她，想不到海棠只是恨恨瞪着周心悦，而后无奈低下头“你说的不错，是我自己作死！”
海棠突然转变的态度，弄蒙了周心悦，阿言跟她之间，到底发生过什么？
故事要从阿言十四岁那年说起，这个朝代，十五岁算是成年。那时候的阿言，距离成年还差三个月。
那时候的阿言，除了蝉衣，还有一个好朋友，就是海棠。
海棠跟她一样，是服侍大公子的，不过海棠是真丫鬟，阿言是养女。
马长行长的招蜂引蝶，作为贴身侍女的海棠，自然逃脱不了他的魅力。她没有阿言藏的深，总是很直白地表达对马长行的爱意。
依照海棠的说法，马夫人说过，等到马长行成亲，就将海棠抬做小妾。
海棠就想她的名字一样，像朵美丽的海棠花儿。
在阿言快要满十五的前一个月，阿言约海棠到湖边，说有东西送她，为什么要送东西给她呢？因为她比阿言大一个月，那天正好是海棠的十五岁生辰。
海棠不疑有他，按照约定的时间到了湖边。到了湖边，就见穿着一身湖绿色长裙的阿言站在那里。
海棠走过去，正想喊她，却被人从后边推了一把，阿言跟海棠同时掉到湖里。
跌下湖，海棠不会游泳，本能地去抓阿言。可想不到阿言一脚将她蹬开，她撞到了湖里的石头，被划伤了脸。
那时候她也没注意，就那么在水底晕了过去。
等她再醒来的时候，才知道是下人救了自己。
马长行请了大夫，大夫说，海棠毁容了。知道消息的海棠痛苦不已，对着马长行哭诉，是阿言害了她。
阿言当然不认罪，说自己当时也被人推下湖，并不知道海棠也跌落湖了。
“你胡说，要不是你约我去湖边，我怎么会去哪里？又怎么会被人推下湖？更不会被你踹了一脚，撞在石头上！”海棠厉声反驳。
“明明是你约我到湖边的？我等了半天没见你来，刚准备走，就被人推下湖了！”阿言喊冤。
见两人都大吼，马长行只好问“你们谁有证据？”
海棠说，她房里有阿言留下的纸条，让人一搜便是。阿言也说有纸条，让人去搜。
结果，在海棠的房内搜到了约见的纸条，阿言的房里没有。更巧的是，有一个丫鬟出来指证，说阿言嫉妒海棠可以做公子的小妾，所以要毁了她的容颜，让她再也无法靠脸勾引公子。
不用说，这番话马长行信了。容不得他不信，人证无证都在。
“你竟然做出如此狠毒的事情，阿言，你太让我失望了！”脑海里冒出这句话，还有马长行一副愤恨的样子，周心悦已经从伤心变的麻木。
这大概就是马长行始终避开阿言的原因吧！因为她嫉妒狠毒，是个坏女人，哪怕后来做了好事，也是有阴谋的。
真是，太狗血了。
“你也认为是我做的吗？”阿言问。
海棠摇摇头，“开始的时候我也认为是，后来冷静下来，我知道不是你，那时候我们两个人都跌落湖，你跟我都不会游水，要不是有人相救，我们两个都会死掉。可见是有人想要你我的性命。”
“那你刚才还打我！”周心悦诧异。
“虽然不是你害我落水，可马夫人为了你，将我赶出府，害得我无处可去，我不该恨你吗？”海棠骂道。
“你想过是谁害的你吗？”周心悦问。
“不知道，喜欢公子的人太多，谁知道是谁动的手！”海棠叹息，马夫人给了她一间宅子，又送了她许多银两，让她离开了马家。她知道，马夫人这是不想她再提这件事。
“按说马夫人应该给了你不少钱啊，怎么你们还会？”周心悦不解。
海棠冷笑“还不是我阿娘，守了寡也不安分，总想着再嫁人，结果被人骗光了银子，要不是这宅子的房契被我藏的死，只怕现在我们母女要流落街头了！”
“你那是什么眼神，我不需要你的同情，你虽然留在马家，可能比我好多少？”海棠高傲地抬头，不屑于周心悦的同情。
“你还记得蝉衣吗？”周心悦突然问。
“蝉衣？那丫头怎么了？不是在马家当丫鬟吗？”海棠疑惑。
周心悦叹息，慢慢讲蝉衣的事情告诉了她。
“所以，这一切都是陈大小姐干的？”海棠听完，诧异道。
“嗯，听完你的话，我开始怀疑，当初你的那件事情，也跟这位陈大小姐脱不了干系！”周心悦感慨道，这位陈大小姐，真是能作孽啊！
“我听你的意思，你想查探自己的身世？”海棠问。
“是，我总觉得，他们这么大张旗鼓地针对我，是不是太奇怪了，再怎么样，我也只算一个养女，没道理非要跟我过不去啊！”
海棠盯着她一会儿，看的周心悦心里发麻，才道“我可能知道一些跟你身世相关事儿！”
周心悦一听，诧异地看着她“你怎么会知道？”
海棠在此后马长行之前，是在马夫人院子里伺候的，偶然听到过马夫人跟林嬷嬷的谈话。从那里得知，阿言的母亲，不是马夫人的丫鬟，而是一位姬姓女子。
多年以前，马夫人出门上香，在路边遇到这位姑娘，眼见她怀孕晕倒路边，才将她带回府中救治，虽然后来她生下孩子就死了，可夫人却将阿言收为养女。
“没道理啊，素不相识的人，救了一命也就算了，为什么还会将我收为养女？”
“我听说，是因为当初大公子身子弱，马夫人去大佛寺求签，庙里的和尚说，要找个端午出生的姑娘，养在跟前，挡住煞气，大公子才能保命！”海棠说完，周心悦只想骂娘。
何止挡了煞气，简直是挡了死神！
可怜的阿言，居然是被这样养大的，真是造孽。
“那他们有没有说我爹是谁？”周心悦好奇问。
“听说是姓武，其他的，我就不知道了！”海棠摇头，一脸爱莫能助的样子。
马家后院，林嬷嬷匆匆进了马夫人的院子。马夫人午休完毕，刚刚起床。丫鬟梳头完毕，自觉地离开，将门带上。
“如何？”马夫人问。
“办妥了，海棠照您的吩咐，把消息透露给阿言了！”林嬷嬷将今日的事情交代了一番。
马夫人怅然一会儿道“嬷嬷，你说，这事儿我做的是对是错？”
“夫人也是没有办法啊！”林嬷嬷哑着嗓子说，交叠的双手不自觉捏紧。
“没办法啊？当年我娘也说没办法，逼着我嫁了过来。如今我也说没办法，却要把这孩子往火坑里推，嬷嬷，我是不是太自私了？”马夫人嘲讽自己。
林嬷嬷骇然“夫人切不要胡说，老夫人当年为了陈大老爷，才将您嫁到马家，她心里想的是自己的儿子。您不一样，您这么做，是让阿言早些知道自己的处境罢了，这也是为她好啊！”
马夫人闻言，却摇摇头“不，我这不是为她好啊，真要是为她好，我就该告诉她，她的亲生父母是谁，而不是让海棠去说一些似是而非的话，引着她去查姬家的事儿！”
“夫人何必自责，您当年救她们母女一命，纯粹是为了保住姬家的一点血脉，要怪，就只能怪那些人太贪心了，若不是他们起了贪念，姬氏一族怎么会”林嬷嬷说到这里，激动不已，却又不敢再说下去，当年那件事，到底太过骇人。
“因果因果，种什么因得什么果，他们踩着姬家的骨头，享了这么多年的福，如今，都该偿还了！”马夫人冷笑，来吧，都来吧，那些罪也好，那也孽也好，都是时候偿还了。
“夫人告诉阿言这些，她真的能顺着线索查下去吗？”林嬷嬷还是有些担心，阿言若是不愿意找答案怎么办？这些年在府里，她从未问过自己的身世问题。
“她会的，就算她不想查，那些人迟早会查到她头上，他们不会放过她的，如今的阿言，不再是被动挨打的性子，那些人若是折腾到她头上，她必然会反击的。”马夫人笑笑，这个孩子，自从回来以后，便有些不一样了。
林嬷嬷低垂下眼，淡淡道“希望吧！”
长陵城太守钟大人最近有点偏头痛！
你问原因？还不是陈家老二的事情！
这本来是两个小儿争风吃醋的破事，要是再平日，犯不着闹到衙门来，他们这些武林世家，自己就能解决了。可是偏偏，这个倒霉催的陈东楼，居然把水家老三的腿打断了。
断了就断了，你自己也断一条腿赔偿，这事儿不就了了，他们倒好，闹得你死我活，最后居然把这包袱丢给了官府。
吃饱了撑的！
一想到当日吴老三把这事儿说给自己听，钟太守就恨不得拆了他的脑袋。好好的案子不去查，非要去看热闹，得，这热闹没看到，自己成了热闹吧！
“大人，小的去查了，下面传来的消息属实，陈东楼，可能真是费娘案的凶手！”吴老三盯着钟太守冷冰冰的眼神，硬着头皮回禀。
自从陈东楼被抓到牢里，水家就小动作不断。纵然换了人传递消息，难道他钟思润就那么傻，这点门道就看不清。
呸！
老子在这长陵城里装鹌鹑，一个个真把他当鹌鹑了。要不是任期还剩半年，他不想惹事，他早就把水家跟陈家都抓起来了。
什么玩意儿！
朝廷跟江湖划江而治，害的他们这些当官的，都不敢去管江湖上的事儿，生怕那些只会动武的莽夫提着刀就来砍他的脑袋。
那帮蠢货，才不跟你讲什么道理，一出事儿就跟打鸡血一样，各个提刀往前冲，生怕晚了被人说不仗义。就因为这，每年江湖上冤死的人，多了去了。
明明就是杀了人，还说什么为了江湖道义，结果发现杀错人的时候，顿时消失不见，改名换姓当土匪去。
比他们当官的还不要脸！
“老三啊，你说，这证据确凿了，我能去抓人吗？”钟太守咳嗽一声，问着眼前夹紧屁股的吴老三。
吴老三抖了一下“大人，人不是已经在牢里了吗？”
钟太守一顿，尴尬地又咳嗽一声“嗯，我的意思是，我能以谋杀罪审问他吗？”
吴老三想了想，挠挠头“大人，要不您找师爷问问，这事儿，我一个捕头哪敢乱说话！”吴老三知道，这时候最好的方法就是装糊涂，这种武林世家的冤孽债，帮哪一个，另一个都不会服气，他可不想出头背黑锅。
钟太守眯了眯眼“老三啊，怎么你也学会那一套了，我还以为你是个老实人，说话实在，怎么你也跟我打哈哈了！”师爷？哼！那老小子要不是他老婆的远房亲戚，他早就找人把他一顿暴打扔出去了。
自从陈东楼被抓回来，他就请病假回老家探亲了。钟太守居然还是从自己老婆嘴里知道这消息的，等他得到消息，那混蛋早就跑到千里之外了。
娘的，分好处的时候一个个往前凑，出事了，跑的比兔子还快！
“大人，不是小的不说，实在是这儿不好说啊！你看这陈家跟水家，哪家是好惹的，个顶个的麻烦。水家把这杀人案的消息漏出来，明白着想借我们官府的手杀人，我们能这么干？这不是给自己惹事吗？”吴老三也不是个蠢人，这点门道还是看的清楚的。
“还不是你给我招来的麻烦？你说你，好好的查案不行吗？实在查不到，找个罪犯当替死鬼也行，非要去看热闹，结果好了，自己成热闹了吧！”钟太守一顿埋怨，说的胡子都瞪起来了。
吴老三自知理亏，低着头，不敢还嘴，娘的，真是憋屈。
“大人，照小的看，这事儿咱也别管，先下手为强，找个替死鬼把这费娘的案子结了，快刀斩乱麻，就算水家有证据，那案子也结了。至于陈家那位，我看，咱就当一回保镖，等到水家老三的腿好了，咱把他交给马家，反正江湖事儿江湖了，咱不管！”
听完这番话，钟太守眼前一亮“不错啊，老三，没看出来啊，这样一来，咱们就撇清楚了。”钟太守开心大笑，可笑了一会儿又想到“你说水家要是非逼着我们查那宗杀人案怎么办？”
“那就把这事儿透露给陈家，反正是陈家惹的祸，让他们自己摆平。我这次去费家村查了，那费娘的家里只剩一个老爹跟后娘还有一个不成器的弟弟。她后娘早想把费娘卖了给自己的儿子娶媳妇，费娘也不是个好相与的，我听说我听说那姑娘专门在山里勾搭有钱的公子哥儿！照这家人的品行，这案子查出什么结果不重要，能得到好处才重要，我寻摸着，只要陈家肯出点钱，这事儿很容易掩盖过去。”
吴老三的一番话，让钟太守放下心来。既然不是什么良家姑娘，那这命案也不是非要查出个结果。官司的事情，自古民不追官不究，既然能花钱解决，那就让陈家这么办！
“行，那你，不，你安排个眼生的面孔往陈家去一趟，把事情交代清楚，陈东楼是死是活，看他陈家的态度了！”钟太守终于觉得，甩掉了一个包袱，瞬间心情舒畅无比。
吴老三觉得这事儿终于不用背黑锅了，也是开心的很，乐呵呵地去办事了。
