八哥的眼睛开始变得黯然无光，目光懒懒的穿过墙壁，似乎回到了遥远的过去。
“我是逃出来的。爹娘死得早，打小跟着叔婶过活，婶是个忒毒的女人，稍不顺意就将我当出气筒，打得我死去活来，她却连眼皮都不夹一下，叔实在看不过意出来劝解，通常是连叔都要一齐挨打。叔有病，他和几个孩子还得靠婶照顾，叔犯不下脸也没个精气神儿与她闹腾，婶便更加没有顾忌了。一个晚上，我又遭她毒打，一气之下我把她推倒在地就逃了出来，当时我发誓就是到死也决不再回那个家了！逃出来后，我又冻又饿，见到甚么只要能咽得下的，我一古脑儿全往肚里塞，还不用说树皮草籽了。那滋味真的好苦啊，我一辈子都记得！当下又被狗咬伤了，最终在年三十的晚上晕倒在攫春楼的门前，是曹妈妈收救了我，要不是曹妈妈菩萨心肠，我早到阎王爷那儿报到去了，那一年我才七岁。在这楼里不说啥样都好，但说到底再没个受冻挨饿的了。虽然逃来逃去逃不过挨打的命，但只要饿了有口饭吃，冻了有件御寒的衣裳，我知足了，也认命了。争来争去你争不过命的，打落门牙肚里咽，只能这样了。”说完颓然的舒了一口气。
蕴岚听得动容，联想到自己的身世，八哥似乎就是她的影子，眼睛一闭，泪水走珠般簌簌滚落下来。
八哥从悲凄的回忆中回过神来，眼睛渐渐恢复了光彩，变得闪亮有神：“屏姐儿，你先歇着，我去煲一锅小米粥，先几天不用稀软的流食垫胃怕是不成的。”说罢，拎起那只空碗疾步走了出去。
削瘦的身子，窄仄的肩膀，闪亮灵动的眼睛，与年龄毫不相称的成稳，八哥的模样在蕴岚面前不停的晃动，她想哭，八哥满膀子的伤痕尤其令她揪心。八哥怕饿怕冻，他纯粹是个孩子，为了得到一口饭吃，他宁愿挨打也再不愿离开。幼时的创伤对一个人的影响是多么大啊！但不管怎样，活着总是对的，她希望八哥好好活着，坚强的活着。
高山流水居。
这日，其内琴瑟和鸣，仙乐飘飘。攫春楼众姑娘屏气敛神，纤纤玉指落于丝弦，上下左右拨飞，灵动飘逸，像一只只雪鸟在纬线上轻盈地嬉戏欢舞。一琴师在她们中间款款游走，像一叶浮萍漫不经心的荡来荡去，时而指指点点品头论足，时而侧耳凝思痴痴呆呆，仿佛他与这个世界一齐被遗忘了。
琴师漫步走到蕴岚身旁，默默沉呤，口中咂咂有声。移时，忽然睁开巴豆眼，炯炯有神，发出贼亮贼亮的光。“天外来音，天外来音呐。”琴师喃喃自语道，“寓情真挚气贯如虹，如歌似泣断人愁肠啊！只不过稍稍凄苦了些，恐怕也是奏着心曲儿自然流露吧！”
蕴岚见琴师和着自己说话，便抚了弦，立起身福了两福，谦声说道：“承先生错爱，悉心指教，蕴岚所学所得全凭先生所赐，蕴岚感激不尽。先生谬赞，蕴岚定以自勉，再接再厉，绝不辜负先生着意栽培。”
琴师满意的点头称许，微笑道：“三分天赋七分磨练，有志者事竟成，若你有心于此，苦心孤诣，不出三年五载，技艺不在我下。”
“谢先生勉励，荣遇先生是蕴岚的福份，日后多有仰仗先生之处了。”
琴师略一颔首，撩手往弦上一阵勾抹拨挑，琮铮之音立时犹如大珠小珠参差落于银盘，时而湍流急涌，时而婉约绵缠，移时嘎然而止，余音竟绕着栋梁千回百折久久未能散去。蕴岚如梦似醉，神思早已随着琴声飘飞送远，一时宛若泥胎木雕般痴了过去，待到琴声已毕，兀自唏嘘不能自拔。
琴师趁机将手抚在蕴岚手背上，轻轻地摩娑。神思飘渺中的蕴岚冷不丁隐隐感到手背好像覆着一块温玉，绵软潮热，又微微酥痒，撩得好生舒服。待回过神，但见原来是琴师，受惊之余不禁又羞又恼，立时飞红了脸，指尖像触到蛇蝎一般倏的缩了回去。琴师倒被吓了一跳，用惊讶的目光注视着蕴岚。
晚上，融融的灯火下，蕴岚单手支了下巴，眉心紧蹙，显得心绪不宁。她为琴师张狂放肆的行为愤恨，也为自己的粗心大意和忘乎所以后悔不迭。因为懊恼，蕴岚的脸涨得通红。
“蕴岚呐，蕴岚在吗？”曹妈妈人未到声气先至，快活的嚷道。
蕴岚一惊，忙揉揉泛红的眼睛，曹妈妈推门而入：“哎哟，岚姐儿，发呆么？有着心上人了？”
蕴岚羞赧一笑，脸上立马飞起两朵红晕：“妈妈莫打趣了，蕴岚一门不出二门不迈，哪来的心上人？”
瞅着蕴岚脸上的潮红，曹妈妈寻思，莫非这小妮子耐不住寂寞，春心开始荡漾了？她眼皮一翻，不禁喜上眉梢。蕴岚来攫春楼已经两年了，照说也早该接人待客了。可这小妮子就是扭扭捏捏不情不愿。换作别人曹妈妈早就发作了，偏偏是这蕴岚琴棋书画无一不精，技艺在姐妹堆里冠居首位无人可及。就更不用说她俏丽姣好的面容和气质天成的风韵了。
蕴岚早已声名远播，吊足了那起子龌龊男人的胃口。起先蕴岚不肯接客，曹妈妈以为她是故意买关子、吊胃口，曹妈妈还乐呵呵的打心底里佩服她，说她这孩子有心眼。谁知过去了这么久，也不知错过了多少一掷千金的主儿，这小妮子却依旧我行我素不为所动。
曹妈妈这才明白过来，根本就不是那么回事！她有点慌神，又有点被人愚弄的感觉，她气急败坏想来硬的，可牛不喝水强按头，非但客人不会满意，闹出去，蕴岚也将会一文不名，两年来的精心培护算是血本无归了，攫春楼这块金字招牌就此蒙黑也是必然的了。可这样不软不硬的耗着，也终究不是办法，何时才是个头啊！自从曹妈妈落下这块心病，却是好久没有真正开怀大笑过了。
“敢情蕴岚小妮子想通了，那是最好不过！”曹妈妈心里甜滋滋乐悠悠的，心一宽，就象卸下了千斤重担，立时觉得轻松起来。曹妈妈眉头一跳，计上心来。于是顺水推船道：“你瞧瞧不是，都两年了，这楼梯自打上来你就再也没下过，成天憋在这屋里，好人也会憋出病来呀，我也真佩服你的定力！我的好姐儿，趁着这大好春光下去走走看看，接接地气活络活络筋骨，不好么？真要憋出个三长两短来，妈妈会心痛死的。岚姐儿，听话，好么？”说时挤出几滴清泪，声音变得哽咽几近哀求。
蕴岚心里亮堂，她明白曹妈妈的弦外之音。望着她那期期艾艾，既无助又哀怜的眼睛，蕴岚心软了，再没有任何勇气去拒绝和反驳。她伤了曹妈妈多少次心，自己也记不清了，此时她心里充满了愧疚，尽管这种愧疚是多么的不伦不类。她捂住发酸的鼻子点了点头，曹妈妈欣慰的笑了。
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