次日叶晨睡醒，一仆早候在门口，打水给叶晨洗漱一番，张叔领了一班子人来拜见，厨子、马夫、园丁、杂役一应俱全，叶晨赞了一个，拉了张叔继续安排工作，“好歹我也是个五品将军，向朝廷要几个人来守门可好？”张永回“若是朝廷派俸自然最好，不然每月将军还要多发些饷钱，吃睡算进去，一年下来，每人花费可是好几十两呐。”叶晨想想也是，又与张叔聊了些过日子的窍门，二不黄昏吃了些东西，命马夫牵来了马，往宫中去了。
这五品侍读也不错，又不用每日上朝。叶晨骑在马上缓缓行去，路上见一茶楼，门口对联左边“浮华过眼皆荡尽”，右面“生如夏花无短长”，却无招牌。这定然就是大哥说的浮生茶楼，骑马来喝茶太过招摇，再说这快到中午喝个毛啊，改日有事再来会这李掌柜。叶晨到了皇城，找了工部位置，摸将进去，堂中桌椅放了两大排，只有一个人还在，“不知这位大哥怎么称呼？”那人回头看看，“在下徐升，不知有何公干？”叶晨做完自我介绍，徐升鞠了一躬，“看叶侍读年纪轻轻就官拜五品，比在下高了半品，还有将军衔，令人佩服。”这叶侍读听起来怎么像‘爷是毒’。叶晨忙到“别！就叫我叶晨吧，还请徐大哥，额，你也是侍读？”徐升答到“在下任官四年，今夏刚刚晋级从五品。”叶晨一笑“还请徐侍读多多关照。”两人聊了半天，原来这工部行的都是交通、水利、筑城和生产工具之事为主，战时则为兵部造甲制剑，修弓补車，叶晨被派工部之职，自然是与火炮有关。对于列国，火炮不但是斗战之神器，更是迅速崛起的捷径。叶晨别样不行，经卯阳之事，时常也思量改进和制作之法，现在到有几分轻车熟路。
二人讲得投缘，徐升泡了好茶，饭也不吃，陪叶晨聊起军器。不觉个把时辰已过，堂中渐渐来了些人，扎堆围着叶晨说些物事。正说间，堂中进来一人，未着朝服，花白的须发有些散乱，头上扎了条汗带，穿了个坎肩，手上还有些黑灰。叶晨细看，那人约莫五六十岁，咳嗽一声，声音洪亮。众人闻声连忙抱拳参拜“拜见鲁大人。”只有叶晨直秒秒站着。那鲁大人训到“今日无些公事？你等只顾在此瞎耗。”众人赶紧鸟兽状散了，徐升待要上前禀明原委，那鲁大人伸手拨开，看看叶晨问到“你就是叶晨？”叶晨连忙行礼“在下叶晨。”“你懂火炮？”鲁大人接着问。叶晨又答“略懂一些。”“只是略懂？”叶晨心到，这气都不让人喘，好歹也自我介绍一下啊，大人你到底叫什么名儿啊，昨日那太监张晶到是说了，怎么就想不起来呢…干脆不说了，让他问完，这边一次作答，鲁大人续到“虽然五品不必上朝，但你下午才来报到，若没些本事，休败坏我工部名声。”叶晨也不出气，点点头，问完了就带我四处转转啊，这工部应该不会让我失望吧。
初次见面，鲁大人看叶晨不但年轻，且一表人才，需知实力才是关键，又问“你能绘图？”叶晨才一进这工部行堂就在回答问题，待来了些同僚，又在回答问题，现鲁大人到了，这些问题还不答不行了，干脆自己先说，省得别人都像查户口似的。叶晨深深吸口气，说到“在下确实懂些火炮知识，绘图也没问题，其他方面，几何、代数、物理、化学、生物、哲学我都学过些，助大人改良个火炮没问题。”叶晨喘了口气，鲁大人与徐升还没听明白，叶晨又到“冶炼我不会，锻造我不会，配制火药我也不会，而且一点都不会。”鲁大人正要开口，叶晨抢到“不许提问，要做什么说一声，我试试，能做就做，不能做我会直说。还不明白请赐纸笔，我写个简历，大人慢慢看。对了，我还随外婆看过点佛经。”徐升说不出话来，到是为叶晨捏了把汗，哪有如此口气和自己顶头上司说话的，而且还敢大言‘不许提问’，这人不是才高八斗，就是疯子。
想来如此恃才放旷之人，恐怕这工部上下都未曾见过吧。那鲁大人仰头大笑“果然初生牛犊，到是不枉吴老鬼抬举。案上纸笔你自己取用。”鲁大人指指自己公案，自言自语到“履历就履历嘛，既然要写，简单的写他作甚。”叶晨大咧咧坐到案前，纸张到是不少，又是毛笔…“呵呵，这笔我用不惯，请大人赐些工具，在下制个小笔才好写。”鲁大人和徐升愕然，叶晨到“筷子、牙签、匕首、火，棉线。”旁边一个公人戏到“这厮莫非要生火烤匕首来吃，然后匕首卡在牙里，又用牙签和棉线剔牙？”鲁大人也不以为意，这可是吴光彦特地飞鸽传书，夸了又夸的奇才，若不见识一下，何以为信。
眨眼间东西准备好了，叶晨拿了匕首，从筷头把筷子一劈两半，然后在两半筷子相同的地方用匕首开了个寸许长的浅槽，把牙签比了比，差不多可以卡在槽中，取过棉线把筷子一头一尾绕几圈扎好，“接下来要用火。”叶晨往门口一看，大白青天的，门口果然有个人抬着个火把，就等叶晨用火，只是这火把如何进得了门，总不能被这新来的后生玩奇葩，把工部行堂烧了吧，再说这里虽是皇宫别院，烧了宫殿，可是要杀头的。逐渐又围了些人过来，凑热闹的，自然都是工部一众官员和匠人。叶晨往桌上拿了油灯，出门点着，“行了，这点火苗就够了。”说完回到案前坐下，拿起两头系好的筷子，把牙签申到火上绕着烤了两圈，“鲁大人，借尺子一用。”徐升往旁边案上拿了把尺子递过去，叶晨顺面扯了张纸，用“筷子笔”画了框线，画几下，又把牙签申到灯上烤烤，表画好了，自己填起来，填几下下又烤烤。制笔只用了半盏茶不到的功夫，填表却填了好一会儿。
众人都看叶晨写画停当，叶晨把笔一扔，双手奉上履历。叶晨这笔绘图不错，写字其实不好，只是有意卖弄，所以把字缩小了些，小到毛笔写不出来的程度，写得满满一张，什么随李永孝统兵大战容国；什么指导吴光彦手下工匠改良火炮；顺便忽悠了一把弹道学、人体工程学。鲁大人抬着叶晨履历，看了又看，“好，难怪吴老鬼把你吹得天神一般，确实有些与众不同。老夫鲁开霖，和吴老鬼一样，你叫我开霖就行，你这履历我再看看。王侍郎，你领叶侍读四处看看…”“等等！列位叫我叶晨就好，‘是毒’什么的就免了吧。”叶晨打断，鲁开霖续到“领叶晨四处看看，作场也看看，再带两个人跟着，叶晨有何见解，全都记下，去吧，对了，看完都回来。”那王侍郎点了两个人，见自己上司对这年轻人如此看中，顺势到“本官王靖，叶晨你也叫我名字吧。”叶晨点头，转对徐升到“徐侍读你先去吃饭，一会儿来作…”“作场。”叶晨苦笑“对，来作场找我。”徐升一溜烟去了，鲁开霖悄悄看了一眼，对于徐升这样上进的年轻人，除了赏识，有机会自然是要重用的。叶晨找上徐升，只因自己来时耽误了徐升吃饭，这徐升也厚道，废寝到是不知，大概平时常有忘食的习惯，都快到吃晌午的时间了，才去解决中饭。
叶晨随王靖穿了几个廊道，左拐右弯的，路上瞎聊一阵，渐闻敲打之声，转进作场。这边是木工，那边是锻炉，左边修刀剑，右边磨镐头，下面堆沙盘，上面放部件，好大一片地，许多工匠忙得不可开交。几个管事看王靖领来一人，身后还跟了两个，这王靖又对叶晨点头哈腰，也不知是哪部大官儿，都停了手上活计，纷纷过来参见。乱了一阵，这里两位管事最大，一个陈头，一个老孟，都是七品，陈头主司制作，老孟负责修理。叶晨怕扰了各人公事，都请归位，跟着王靖慢慢绕看。
绕至锻炉边上，周围工匠都是赤膊上阵，叮叮当当敲个不停，不知何时徐升已跟在叶晨身后。“徐升兄，你来啦，这一套你熟吗？”徐升灿烂一笑“我就熟这个，叶晨你不熟？”叶晨摇摇头“不是不熟，是一点儿都不会，看来以后要请你多多教导了。”徐升谦虚了一番，迎着热浪拉叶晨走近了些“叶晨你看，这锻炉以风箱送风，这炭时明时暗，火候变化很大，影响淬火之效果，我一直想不到可以一直进风的方法。”叶晨虽然嫌此地太热，还是绕着看了一下，拉着徐升到了凉点儿的地方，“这个我有办法，回头画个图给你，你照着做个风机就行。”“风机？”叶晨拍拍胸脯，“一定没问题，咱们再去那边看看。”王靖身后两位官员忙着记“一直进风，画图，风机…”叶晨又去看沙盘，王靖在旁大谈特谈，此江名盘农江，自北向南纵贯大陆之西，恒国治水如何伟大，离国和聂国如何捡了便宜。叶晨辨了下方位，这沙盘也没堆到离国，估计就是弘京以西的一小段，河上建了许多小桥，还有一座大点儿的，桥头两端各有两个小石狮子，做工到是相当精致。王靖继续吹得天花乱坠，叶晨则仔细端详沙盘，心里想的都是这里一支伏兵，那里可以奇袭，炸了这桥可断归路等等。几人基本把个作场兜了一圈，叶晨也没心思再说东道西，领人回行堂去了。
回到行堂，鲁开霖拉叶晨往书案对面坐了，话匣一开，问这问那，叶晨歪头一看，几张桌上都点了油灯，正在用自己创新的‘筷子笔。’果然是工部，这简单的工艺仿制何难，恰遇鲁开霖问到人体工程学，叶晨回到“比如这筷子做的笔，现在这图画出来漂亮了些，若加个捏处，用起来是不是更顺手？”鲁开霖点头，叶晨又到“就拿剑柄为例，中部为什么要比两头粗一些，这就是人体工程学的雏形啊，还请各位大人细细观察。”鲁开霖把头猛点，叶晨不紧不慢的说“再举个例子，假设两把不会损坏的刀，用来砍木桩，而砍木桩的力量可以无限大…”叶晨见众人都被吸引过来看自己耍宝，心中得意，喝了口香茗，果真好茶啊，接到“砍啊砍，啊，砍得力量增加到手都拿不住，刀就会被震飞，另一把刀装的是经过人体工程学制造的刀柄，那么，后面这把刀上可以加的力量就会远远大于前面那把刀，当然继续加力，最后都是被震飞的结果，但是如果在战场上，敌我士兵力量差不多的情况下，两刀对砍，我军士兵就有更高的概率击飞敌军的兵器，好处嘛，你们懂的。”
堂中众官不好说，鲁开霖自然想明白了，笑着冲叶晨继续点头，他不说话，谁人敢乱开口。叶晨把茶喝了爬墙，放下茶杯“还要举例？”堂上一众人眼神那叫一个如饥似渴，真是久旱逢甘霖，叶晨挪了挪屁股，“就说这把椅子吧，靠背是直的，靠久了自然会不舒服…”“拿垫子来给叶晨坐舒服些！”鲁开霖喝到，一下也不知谁往哪里翻出两个垫子奉上，叶晨摇头“我不是要垫子，是要告诉大家，人体工程学的一切设计，都是以人体结构为基础的。”王靖插了一句“叶…晨，你懂医术！”鲁开霖往王靖一眼瞪去，叶晨到“医术，不知算不算懂，人的脊椎从后面看是直的，而从侧面看，是有几道弧的，若椅子靠背按这个曲线设计，靠起来自然会舒服许多，如设计成可活动的靠背，再把坐处和后面加上些棉垫，坐一天也不会累的。”鲁开霖听了这些，哪里按捺得住“去把陈头叫来，老孟精通木活，一起叫上！不行，把张大和潘秃也叫来，快！”门口一个公人在大家‘你离门最近，你不去谁去’的眼光中，擒着衣袍一溜烟去了。
叶晨见状，算得今日定然没完没了，起身转了个团喏“各位大人，在下今日身体有些不适，明日再来，明日再来。”也不等鲁开霖发话，赶紧就走，徐升话到嘴边，巴巴看着叶晨，叶晨微笑“徐兄放心，答应你的事一得闲就办，我也要好好想想，给你个最合适的方法。”徐升谢着拜了一下，叶晨的人已在门外，本想快速离开，鲁开霖追了出来“你小子别跑，我知道这些事儿不是一天两天说得清楚的，老夫送送你。”二人一路出宫，鲁开霖也不再追问公事，只是嘘寒问暖，叶晨倒赚了十个朝廷拨的兵卒去看家护院。临别鲁开霖嘱到“明日早些到行堂。”“呵呵，开霖放心，尽量，尽量。”
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