承之折——踏破铁鞋无觅处，那人却在灯火阑珊处
“今天到底还唱不唱了！我们可都在等着呢！”
“就是！咱们都是冲着长生的名号来的，你倒让咱们好等！”
“少说废话！退钱！”
台下乱成一团，比戏台子上还要精彩。正在演劈山救母的小红灯竟生生让台下的看客们用瓜果给砸了下去。
喝倒彩的，嚷着退钱的，吵着要见当家的，好不热闹。
戏台子后面，也没闲着。
“您看。。。这可如何是好！”
花满园二当家福吟一边给大当家的敷冰毛巾，一边小心询问身边人。
被询问的人皱着眉头：“恕我直言，大当家的这病，是心病。为今之计，只有先找到人，其他一切好办。”
“正是这话儿呢！”二当家的拍手跺脚，“这都快三天了，哪怕是去阎王殿上坟，也该回来了啊！”
“咳咳。。。”“当家的你醒了！”“去。。。去找卓先生。。。她能给算出来！”
大当家的说完，一口气没上来，又给憋住了。
“大当家的！”“师父您可别吓我们啊！”几个小辈也慌了神，还好二当家的沉着：“你们快着人去请卓先生！留下几个，跟着秦先生，好生照顾当家的！”
“是！”
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轿子颠了一个时辰以后，终于停了下来。我有些气恼。倒不只是为了大晚上被人生生从家里拖到轿子上，更在于这戏班子也忒不懂规矩，竟用了顶大红大紫的花轿子，一路上被人看尽了笑话！
况且，这后院就停着一辆马车，怎么不能用这个！
谁让我刚到这座城，根基不稳，权且忍着些吧。
“卓先生，这边请。”一个伶俐后生引我上了二楼。
“大当家的可好？”我进门拱手，客套了一句，转身又见到一斯文清秀的大夫，再拱手，“好在有秦先生，必然能妙手回春。”
“卓先生，现在是华佗再世也没辙了！”二当家的请我坐下，“前天差人去您那里测了字，说是在城西能找到人。结果，这小子办事不仔细，连根寒毛都没有找到！”
“不是说了一直往西，见了药铺子就找到了吗？”
“药铺子里就只有秦先生一个啊！”守在一边的后生委屈得说。
“糊涂东西！你就不会四处找找？”二当家的训了后生一句，然后满脸堆笑转向我，“您看，还是得劳烦先生，再算一遍。。。”
我有点发愁。本来这找人的事就不好糊弄，更何况是已经算过一次的东西。
可是，不给他们点东西，看这阵势，也不会轻易放我回去。罢了，就试试吧。
“老规矩。”我讨来笔墨纸砚，一边研磨，一边等着大当家的给我个字。
可他已经阴虚到了骨子里，连抬手拿笔的力气也没有。
“我来吧。”
一直在里面照顾大当家的秦先生走了过来，接过笔写一个字。
这位秦先生与我平日里有些交情。初来这座城市，感染了风寒，是他给看好的。
见秦先生写字，我张口要拒绝——因我这一门测字，需得是当事人写的字才有用。但秦先生转过身去后，我住了口，低下头。
这不就是踏破铁鞋无觅处吗。
秦先生给的，同样是个“谭”字。而这次，我有了十足的把握。
“今晚算是对付过去了吧。”我走到窗子前，看着看客们被送出花满园，“明日第一场戏是什么时候。”
“一般是日落之时。咱们戏班子，大多是做晚上的生意。”
是啊，脏东西怎么能见太阳。
“好生照顾着你们大当家的。明日自有分晓。”“卓先生，这字——”“这次的事非同小可，我得回去好好准备着。再说，你们不是做晚上的生意吗。耽误不了。”“但。。。”
“大当家的眼下已无大碍，我也先告辞了。”秦归也起身告辞。
“这。。。”
没等二当家的把话说完，我和秦先生一前一后下了楼。
楼下，一辆马车等着秦先生。我望望清冷月光思量了一下，与其再坐那顶轿子，不如自己走回去。权当散步了。
“卓先生，这是要走回去？”“啊，虽说远了些，但——咳咳。。。”“是着凉了？”“你倒是试试大半夜的被人从被窝里拖出来的滋味。。。”
“哈哈，卓先生，还是坐我的马车回去吧！”“多谢秦先生好意。”我本想婉言谢绝，但是转念一想，便答应了下来，“介意我去府上喝杯茶，拿点药再走吗？顺便，有些话想问问秦先生。”
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到了城西的药铺，我先下车，来到偏门。
门内，有人在唱曲。
“此一折，伴弦歌，可有闻者泪渐落，台前戏言怎知写书人心事不可说
幕起，一帘隔，开场情字婉转可为我？笙琴不需多”
我一时听得入了迷，秦先生轻轻叩了几下门。
“是先生回来了？”歌声立刻停了，清脆的童子声由远及近。
开门的是个清秀伶俐的总角少年，怀里抱着一本医书，眼睛闪烁着纯真：“这位姐姐是——”“你就是长生吧，我是秦先生的朋友。”“姐姐好！”
秦先生听见这话，表情僵硬了起来。稍后，引我进了书房。
我跟着过去，坐下，少年端来茶水，又轻手轻脚离开。
秦归压低嗓子道：“你已经知道他在我这里了。”
“大当家的来时我就知道。”
“何出此言？”
“那日，三月初三，王员外打发下人给我送测字的钱。我闻到药香味，随口问了句，下人说是员外的小妾病了，请了先生去看病。那日天降暴雨，出城的人本就不多，算算时间，与秦先生刚好吻合。因此作此猜想。可是也并非肯定，故而只是说去你那里问问情况。”
“原来是这样。我还以为，你当真是有什么灵通。”秦先生恍然大悟。
“只是没想到秦先生到今天还没有放他回去。”“那日长生淋了雨，我怕他感染风寒，便留了几日。况且，我与花满园向来无交情，便耽搁了。谁想到就出了这样的事。”
“是啊，耽搁了整整三日呢。”我放下茶杯，“可怜大当家的一把年纪，为着长生失踪的事卧床不起。”“是我疏忽了。但是，你为什么刚刚没有告诉大当家的？”
“原先恐怕秦先生是一番好意，留他在家里玩几天，所以一直没有说。现在看来，估计是先生误会了什么，动了歪脑筋吧？”
“此话怎讲？”
“花满园花大价钱从外面请了名角的事，连我那大字不识一个的房东都听说了，秦先生不会一概不知吧。”“秦某听车夫说起过。”“车夫还说了，那个名角叫长生。”“正是。”
“那么，若是这位长生突然被人绑架，花满园会不会出大价钱赎回呢？”
秦先生的额头上开始冒出细腻的一层汗水。
果然是这个目的啊。不过，抱歉，算盘虽叫如意，终究是无法如你的意。
“长生是谁？”我问。
“卓先生这是在说笑吧。不就是这位少年？”秦先生不知我为何这样问，“今日你也见到了花满园的情况。”
“长生未登台是不假。因为，这位名角正躺在病床上！”
“你说什么？”秦先生把杯子往案桌上使劲一磕，“病床上？！”
“秦先生，你不会不知道吧。三十年前，花满园当时的大当家重病将死，临终前把戏班子传给了如今的大当家。当时他还有个大师兄，为这事负气出走。当时大当家的就说，大师兄一日不回来，他就一日不登台。”
“你的意思是，如今的大当家，才是名角长生？”
我示意秦先生放松，听我慢慢解释。
“那位大师兄几年前过世，给大当家的留了一封信，并将自己视如己出的徒弟托付给他。大当家的带着那徒弟在城外为师兄修了衣冠冢，并守孝三年。前几日，三年守孝期满，大当家的打算重出江湖。没想到，师兄的徒弟一去不返，因而着急致病。”
“那，究竟长生是谁？谭惜言又是谁？”
“谭惜言是大当家的本名，三十年前也用此名字登台。谭长生是他大师兄在花满园时的名字，负气出走之后便改换了姓名。但估计是放不下花满园的同伴，于是把这个名字给了自己的徒弟。大当家的收到信的时候便发现了这一点，于是将自己与长生的名字给换了。一来，是表明自己会好生待这个徒弟。二来，用了长生的名号登台，也算了却了师兄多年的夙愿。”
“原来是这样！但，先生如何知道？”“大当家的来找我测字，给我看了他师兄的亲笔信。”“原来如此。”
秦归将那天与长生——啊，应该是惜言相遇的场景，全部告诉了我。
“原本只是想接他回我家，换一身干净衣服，就送回去。谁知竟错以为他是花满园的名角，私心想着，若是名角失踪，花满园的人必定心急，到时候我带着惜言出现，他们必然少不得重金感谢。。。唉，秦某一时鬼迷了心窍，竟做出这等糊涂事！”
“既然先生已有了这样的打算，怎得拖到现在也没有把消息放出去？”
“接他回来的当天晚上，满城里就传开了。说是花满园的名角不知所踪，闹得沸沸扬扬，人尽皆知。我又连日的给大当家的看病，总不得空，只能等风头过一过再说。”秦先生低下头，“既然卓先生已经都知道了，我也没什么可说的。任你处置。”
虽然他这样说，我却并不想处罚他什么。毕竟，当日我来此城，无依无靠，得了风寒，是秦先生不计报酬救了我。也因此，即使早就怀疑是他，我却一直没有当面说出来。
“我看惜言待你很是亲近，想必这几天你也是好生对他。误会解释清楚了便好。时候不早了，明日将他送回去吧。”我起身告辞。
出门的时候，少年缩在院子的角落，木木得看着我，手里还拿着医书，仍是来时看的那一页。全然不见了方才的灵动。
灯火阑珊处的少年似乎察觉到了什么。
我躲着他的目光，逃回了住处。
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