农忙结束后，过了两个多月时间，便到了农历新年。不管有钱没钱，都会团聚过年。至于“年”是什么？在民间流传两种说法，一种就是把所谓的“年”跟老百姓的收成联系到一起的，当风调雨顺，庄稼获得好收成的时候，百姓们免不了要庆祝一番，久而久之，就成了节日，所以年就是谷穗沉沉下垂的的形象，就是收获的象征。另一种说法是，相传在远古时代，有一种非常凶猛的怪兽就叫“年”，一般都是生活在江河湖海里，不过逢新旧岁之时，它便出来糟踏庄稼，伤害人畜，老百姓自然叫苦连天。有一次，它又跑到村庄里胡作非为，被一家门口晾晒的大红衣服给吓跑了，后来跑到别处，又被灯光吓得抱头鼠窜。于是，人们掌握了年怕声音、怕红色、怕火光的弱点。每到年末岁首之时，人们便在家门口贴对联、放鞭炮、挂红灯，院子里烧柴禾、拢旺火，用菜刀剁菜肉，发出声音把年吓得逃回去，不再危害人畜。久而久之，形成了过年的种种习俗。石头村尽管是南方的一个相对闭塞的小山村，但是对于过年这东西一点儿都不感到陌生，凡是外面有的，村里也会有——当然这个“有”，在时间上可是有先后关系，往往是从外边传进来，所以属于“后有”。你若是问这过年是怎么来的？没有一个人知道。老村长算是见多识广的人，其实他同样也不知道。他只知道，过年一定要有喜庆的氛围，贴对联呀，贴门神呀，放鞭炮呀，如此这般，必须要有，更重要的，在吃的方面也要讲究，一家人男女老少坐在一起吃饭，菜肴越是丰盛越显得自家的富足，摆上八碗的就美其名曰“恭喜发（八）财”，摆上九碗的就美其名曰“富贵长久”，摆上十碗的则美其名曰“十全十美”，如此等等。不只是老村长，村里其他人也会有这方面的讲究的。不过，家里人太少的话，也没必要摆那么多，像白云家，母女俩不过二人，若是摆上十碗八碗也太浪费了——这也好办，摆上五碗吧，美其名曰“五福临门”，同样也觉得体面……总之，过年就是好啊！
吃喝玩乐是过年的“重头戏”，戏的主角少不了家庭的顶梁柱——外出打工的男人。男人既是女人的老公，又是孩子的父亲，他们的回来无疑是给整个村子增添了欢乐的氛围，到了年关岁末，女人孩子们都到村头翘首遥望，只要有哪家的男人出现了，就会爆发出“哗”的喜悦的欢呼声，随后是“某某（孩子）爸爸回来了”的叫喊声，接着孩子如同欢乐的鸟儿一般飞奔过去，缠住爸爸的手臂或者腰，甜蜜地叫道：“爸爸，可把你给盼回来了！”女人也迎上去，在众目睽睽之下不敢做亲昵的动作，可是脸上却绽放出幸福的笑容，更不用说，心里同样也乐开了花。有时候，阿黑忍不住地去凑热闹，也想看看到底是哪个回来了，是变胖了还是变瘦了，谁买回来的年货最多，等等。当他看到一家三口人幸福相拥之时，心中难免会泛起少许的嫉妒与辛酸：哎，只怪自己福分太浅，连个女人都没法找，他妈的！阿黑这句话只是在肚子里说，别人自然听不到，即使听到了，也不知阿黑到底骂谁，因为一个人苦闷或者生气的时候，常常会骂“他妈的”，并没有特指的人。阿黑也不是圣人，偶尔骂一两句脏应该也是很正常的。如果已经成家的话，那么他就会少说甚至不说这样的脏话。外出打工的，并非都是有老婆儿女的，有些跟阿黑一样，也是光棍儿，不过他们比阿黑年纪轻，跟当年的阿黑一样，有没有女朋友都“无所谓”，而阿黑最不愿意看到的，就是他们当中会有人带着年轻貌美的女朋友回来，因为往往就在这时候，可能会有人向阿黑投来了某种异样的眼光，如同无形的尖刀一样直剜阿黑的脸，阿黑自然感到不爽；假如那人又突然向他走来的话，阿黑便不敢呆下去了，连忙掉过头，“落荒而逃”。不过，这种情况很少发生，因为要过年了，所有的人都是满心欢喜的，在这种时候讥笑别人反而影响自己的情绪，得不偿失，大概只有傻子才会做这样“傻b”的事情！
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