在襄樊会战之后，孙权遣使觐见曹操，归还先前俘虏的朱光等人，并且劝曹操称帝自立，然而曹操不愿称帝。后曹操于次年去世。
孙权消灭关羽后，曹操上表任命孙权为骠骑将军、假节兼荆州牧，封南昌侯。孙权也派校尉梁寓向汉朝廷进贡，又将原先俘虏的朱光等人送归北方等，作出示好举动，并且写信劝曹操称帝，而曹操却表示自己如果有这个机会愿意做周文王，不愿称帝。
《魏氏春秋》中则记载为：夏侯惇谓王曰：“天下咸知汉祚已尽，异代方起。自古已来，能除民害为百姓所归者，即民主也。今殿下即戎三十余年，功德着于黎庶，为天下所依归，应天顺民，复何疑哉！”王曰：“‘施于有政，是亦为政’。若天命在吾，吾为周文王矣。”
不过也有不同的记载，《曹瞒传》及《世语》并云桓阶劝王正位，夏侯惇以为宜先灭蜀，蜀亡则吴服，二方既定，然后遵舜、禹之轨，王从之。及至王薨，惇追恨前言，发病卒。
后世孙盛评论认为《世语》中相关记载不真实，因为夏侯惇耻为汉官，求受魏印，不过这也不一定。
孙权劝进，曹操迟迟不愿意称帝的原因有很多，其中固然曹操本身可能称帝的意愿不大，但和当时的局势也有很大的关系。
孙权劝进的时候，曹魏集团并不是处于一个顶峰时期，那时曹操刚刚经历汉中之战和襄樊之役被关羽水淹七军的失利，其后关羽也是吕蒙等人消灭的，曹魏部队只是将其击退而已，虽然有孙权等人的劝说，但曹操未必认为自己当时有足够的功绩，在这种情况下夏侯惇劝曹操先灭蜀，再灭吴，然后再称帝也不是什么难以理解的事情。
而且在孙权和刘备闹翻之后，曹操可以尝试着拉拢孙权一起对付刘备，就算不行也可以让孙权保持中立，单单对付一个刘备，曹操的胜算还是颇大的，在当时的局势下先灭蜀再灭吴的策略是有很大的可实施性。
而历史上孙权之所以在此时劝进，当然也不可能是为了曹操考虑，孙权劝进的目的，我个人认为和孙权将关羽首级交给曹操一样，都是为了激化曹魏和刘备之间的矛盾，曹魏如果取代汉室，那么从各种意义上来说，是作为汉室宗亲以汉室为正统的刘备无法容忍的，这可以吸引刘备的注意力，以防止刘备把主意打到自己身上来。
建安二十五年正月二十三日（220315），魏王曹操在洛阳去世，终年六十六岁。临终时说：“天下还未安定，不能遵循古代的旧制。下葬以后，即便除去丧服。凡是带兵在外戍守的将领，都不准离开驻守之地。官吏们要各尽其职。装殓用当时所穿的衣服，不要放金银珠宝作陪葬。”魏王谥号为“武王”。二月二十一日（411），安葬在高陵。
曹操后世留有两份遗嘱，一分被称为《遗令》，一份被称为《终令》。
《遗令》记载为：“吾夜半觉小不佳，至明日饮粥汗出，服当归汤。吾在军中，持法是也。至于小忿怒，大过失，不当效也。天下尚未安定，未得遵古也。吾有头病，自先著帻。吾死之后，持大服如存时勿遗。百官当临殿中者，十五举音，葬毕便除服；其将兵屯戍者，皆不得离屯部；有司各率乃职。敛以时服，葬于邺之西冈，上与西门豹祠相近，无藏金玉珠宝。吾婢妾与伎人皆勤苦，使著铜雀台，善待之。于台堂上安六尺床，施繐帐，朝脯上脯糒之属，月旦、十五日，自朝至午，辄向帐中作伎乐。汝等时时登铜雀台，望吾西陵墓田。馀香可分与诸夫人，不命祭。诸舍中无所为，可学作组履卖也。吾历官所得绶，皆著藏中。吾馀衣裘，可别为一藏，不能者，兄弟可共分之。”
这份遗嘱是在曹操去世不久之前留下的，实际上就是曹操的遗嘱，但让人有些想不到的具体琐碎，絮絮叨叨。其中关于国家大事曹操基本没有提及，所谈到的都是一些琐事，曹操在这里面交代了一下自己的病情、死后的操作、葬身之地、自己妻妾、妓女的居处和生活就业安排和遗物怎么分割。
所谓“鸟之将亡其鸣也哀，人之将死其言也善。”作为三国时代毫无疑问的霸主曹****前最终也归于了平凡，展现了自己的真实一面。
曹操在病故之际，所想的多是自己的亲人，就算已经死前的曹昂，曹操也曾经为此叹息过：“我前后行意，於心未曾有所负也。假令死而有灵，子脩若问‘我母所在’，我将何辞以答！”
《终令》记载为：“古之葬者，必居瘠薄之地。其规西门豹祠西原上为寿陵，因高为基，不封不树。《周礼》，冢人掌公墓之地，凡诸侯居左右以前，卿大夫居后，汉制亦谓之陪陵。其公卿大臣列将有功者，宜陪寿陵，其广为兆域，使足相容。”
《终令》作于建安二十三年（218），主要就是曹操交代了一下自己死后的墓葬问题，总体而言还是很普通的，只是曹操提前打的一个预防针，所以也没有太多可说的。
