《嫡女策：吃定腹...》 第30章 返城

    “说！”丁启中仍铁着脸。

    “黄二郎，你一个病秧整天待在马厩，能看到什么？不许在丁大人面前胡说八道诽谤他人。”吴管家大声暴喝。

    黄二郎身微颤，神情明显委缩，搭拉着脑袋，畏惧的看着吴管家。

    “吴管家，要不，你先来。”丁启中也没理睬。只是做个手势往箱边一带。

    “大人，我，我也要试？”吴管家结巴了下，不可置信的指指自己鼻尖。

    丁启中没回答，只以眼示意‘是的’

    吴管家喉结滚动一下，吞吞口水，道：“大人，我，我也怕……”

    “管家不会拂在下这个面吧？”丁启中调整个舒服姿势。

    吴管家急急抹汗，壮起胆战战兢兢上前，犹豫着伸手，半天不敢放进去。脸色青一片，紫一片。最后一狠心一咬牙快速伸手入内。等他想再快速抽出来时，丁启中翻手压住他的胳膊，挑眉问：“吴管家久居乡庄，可知怎么分辩有毒无毒吗？”

    “大，大人。我的手……”吴管家粗哑声：“啊？大人，我被咬到了。”

    “管家还没回答我的问题呢？”

    “是，大人，最好分辩便是看头，尖扁角的是毒蛇。圆的是无毒的。”他蹦跳哭着脸：“大人，让我把手拿出来吧？虽然箱里是无毒，可是……”

    丁启中不得他说完，猝然放开退开一边。

    吴管家倏地抽回手，咬着他手的麻溜溜蛇也跟着被带出，这下前厅诸人吓的四散躲窜，人人惟恐避之不及。推搡惊叫完全跟见鬼似的。

    丁启中和他的侍从大为两个最淡定，抱着臂看热闹。

    吴管家跳着脚转圈使劲摔手，大幅甩来甩去，那菜花蛇估计也受到了惊吓，死死咬住处不松口，还卷起尾巴试图盘上他的手腕。

    “啊～”吴管家脸色青黑，眼神渐渐凶狠暴戾，一把掐住它的七寸，趁着软软松口，粗暴的惯在地下，同时靠着堂柱大口喘气。

    大为走上前捡起蛇扔进箱内，转头看一眼丁启中。

    “吴管家原来是捕蛇好手呀。”丁启中脸上表情不变，只眼光锐气逼视满头大汗的吴管家。

    “大人，我……”吴管家神色骤然一收，分辩道：“我只是情急之下，本能的反应。”

    “本能反应不是吓的惨叫甚至晕倒吗？我怎么看吴管家很果断嘛，一把就掐住七寸令它松口。”

    吴管家傻眼了，呆呆瞪着丁启中，张嘴想说什么。却半天说不出一个字。

    恰这时，程橙神色轻松的来看戏，一眼就看出堂上情形，听到箱内传来咝咝异响，她惊怕的避在堂门外隔着窗格问：“丁大人，可审出来了？”

    “是，最大嫌犯吴管家。程小姐打算如何处理？”

    程橙沉默一下，乍听吴管家在内带着哽咽求：“求小姐开恩。我不要去坐牢，小姐，念老奴没有功劳也有苦劳的面上，放我一马吧。”

    真是不是一家人，不进一家门。两口都这么爱拿苦劳说事。

    程橙扬声问：“丁大人，按我大夏律当如何处置？”

    “故意杀人未遂，逼杀主人，罪当诛。”丁启中威严的声音透出来。

    “啊！”听到吴管家长抽气，然后就没声息了。

    程橙也愣了下，虽然恨这两口心肠歹毒，但是真要论罪，她又于心不仁。

    听到脚步声渐近，丁启中出门，看她一眼，表情微妙道：“程小姐，可否借一步说话？”

    “好吧。”程橙吩咐阿朱阿杏：“看着他们点。”

    退到前堂至后院的穿堂，风很凉爽。四面开阔，阳光照射进来，舒适又温暖。

    “丁大人，如果此事我想私了，可行吗？”程橙直奔主题，她不懂夏国律，潜意识认为家宅事完全不必经由官方插手。

    丁启中眉间威意消隐了些，摆手道：“可行。刁奴害主罪当死，不过，若小姐不追究可按家法处置。“

    “多谢丁大人。”程橙舒眉展颜，眼眸微动，好似琢磨着什么。

    “呃？二小姐，能否问下那封信是怎么回事？”丁启中好像下很大决心似的。

    程橙诧异抬眼，迎上他严肃认真的眼光，移避目光盯着他身后脱落漆色的堂壁，反问：“丁大人不知贵府求亲家姐吗？”

    “这，实不相瞒，在下是接到阮小姐转交信笺才知道。”丁启中苦笑一声。

    “那此次投宿是刻意还是巧合？”

    丁启中眸光一闪，略为沉吟道：“两者皆有。在下接信后很错愕，令姐反应出乎常理之中。恰好部里派人前往信阳府公差，又得知程小姐避暑大兴府新市程庄，在下便揽下差事，顺道……嗯？”他停下来，顺道瞧瞧这个拒婚的程家小姐吧？不过，他不好意思说明白。

    程橙却听明白了。不由有些暗恼。

    他一个婚世家庶，又外传残暴，以为议亲五千户小姐是低就？所以姐姐拒婚出乎他意外？脸皮真厚，多大自信呀。

    “小姐误会了。”丁启中官场打滚几年的人，对面程橙脸上愠怒的神色没逃出他眼色，便认真道：“在下绝无恶意。

    “嗯，丁大人，不妨开门见山直说吧。”程橙板着脸道：“能否请大人说服府上取消议亲？”

    丁启中踱步面向穿堂外，沉默片刻：“好。”

    “我替家姐谢过大人。”程橙彻底松口气，敛襟福身。

    丁启中微侧身，摸摸自己的脸，语气突然忧伤：“在下，这么可怕吗？”不等她有所反应，转身大步离开。留下一头雾头的程橙。

    什么意思？他这口气颇为埋怨不甘心呀！难道？程橙摔摔头不敢往下想。

    事实清楚，口供齐全，动机明了。吴管家夫妻被丁启中护押着随同程家姐妹返京，暂时交由米氏按家法处置。可是程庄不能没人看着，商量的结果，便是由顾妈妈领着两个仆妇先代理着，等米氏重新分派下管庄的人。

    程庄在身后渐行渐远，车轱辘着迎着初升的日头驶离庄头那棵古老的槐树。

    格外欣喜的是程柠，神色雀跃道：“好了，总算离了这个破地方。我都几天没睡个好觉了。”

    “柠儿，你确定你没睡踏实？”程樱取笑她：“也不知是谁，睡在身边磨牙霍霍，叫都叫不醒呢。”

    “大姐，我才没有磨牙呢。”程柠羞红脸抗议。

    程橙也扑哧笑了，这个小妹怕归怕，睡的可没心没肺了，倒是她提心吊胆的又浅眠，才叫没睡个好觉吧？

    程樱笑瞅她一眼，拍拍程柠道：“现在好了，离开庄，你好好补眠吧。”

    “可是，现在我又兴奋的压根睡不着哦。”程柠眼眸闪亮，笑意溢眉梢。

    程橙微微笑，说：“那我补个眠吧，嘘，小声点哦。”

    “嗯，二姐歇着吧。”程柠乖乖点头。

    程樱坐中间，将程橙揽上肩头，轻声叹：“小橙，咱们到底是人手少呀！不然，何至于让顾妈妈顶替。”

    “大姐。这是其一。”程橙也跟着叹息：“就算这次在程庄打掉她的人手，安排咱们信得过的人顶着。试想，可能长久吗？若我没猜错，她娘家兄弟只怕过几天会来代管程家外面的事务。”

    “什么？”程樱没她想的远，看到广。闻言大吃一惊转而道：“我想起来了，上次祝寿，我瞧见她跟她娘家最小的兄弟米坚嘀嘀咕咕背着人说了好些话。”

    “没错，就是他了。”程橙重叹一声：“别说咱们现在没有可趁心的人手可用。就算有，程府里是她当家，府外是她兄弟，安插咱们的人也不可行，至少现在不行。”

    程樱这才终算明白二妹把顾妈妈留下的用意，眼中掩不住赞许之色，磨挲着她的小手，欣慰笑：“小橙，你真的让姐姐刮目相看呀。你是咱们家里女诸葛哟。”

    “姐姐，瞧你夸的。女诸葛我哪里当得起嘛。”程橙撒着娇拱拱她。

    “看你喜滋滋的，就知道我没夸错吧。”程樱伸指轻点她鼻尖。

    程橙嘻嘻一笑，揽紧程樱眼望窗帘，因为马车行进，帘在一震一颤，偶尔风劲吹起一角，便有热烈的阳光泼洒进来。

    “大姐，你有没有感觉有时心有余力不足呀？”

    “有，徬徨无助，叫天不灵。”程樱眼眸一间，低低道。

    “是，咱们的人不是老如王妈妈，就是如少不更事如阿朱平儿，想往外面传个信都没个可靠人。而外面确也没有可信赖的人。”程橙眼眶泛热，掏心掏肺说：“就如笼里的鸟被人拿捏死死的。大姐，我们现在是任人宰割呀。”

    程樱搂紧她，下巴抵着她光洁额头，声音也稍有哽咽：“我知道，我也急呀。”

    程橙悄拭眼角，陷于沉默。

    “大姐，今后若是发现我有什么出格的举动，你可安心勿急。”

    突然没头没脑来这么一句，程樱稍怔，点头：“小橙，无论你做什么，我都相信你。姐姐都支持你。”

    “大姐，谢谢。”程橙伏进她怀里，弯起唇角。有这么一个亲人，前再渺茫再多不测，她亦无悔无惧。