曲老三和周一枪这一趟镖，走了七八天才回来。
他们一回来，可就不高兴了。
路上，他们果然又捎带了些顺路货，自然走得较慢，但好在没有发生大的事情，总算平安回来了。
“周师傅，你知道吗？张老东家的义子，叫左二把的来了，他已经接管了咱们玉永镖局的生意，我们都改口叫他少东家呢。”
周一枪一进门，就有长舌奴仆将此事告知周一枪，这些下人，有的对张德茂不给他涨薪水藏怨在心，于是，他们说这些话并不是出于善意，而是偷偷在挑拔离间，等着看好戏，看热闹，借机报复张德茂，报复玉永镖局。
“才走了七八天，这天已经变了。”
周一枪的牙齿都咬得咯咯响了。
“周师傅，这还是一桩事，更要命的是，这位少东家的武功，确实了不得，了不得啊。我们这些下人有人确实看到了，他只要一抬手，一群混混都会倒在地上，哭爹喊娘的，看那武功，恐怕已经登峰造极了。”
还有人在火上浇油。
“还有更奇的呢。那少东家不仅武功了得，一来苏州便招兵买马，扩大人脉，便寻了个白面书生，叫什么徐文静的，作伙友作文书等等。那张老东家，为少东家跑进跑出，为的是联络各商家，要为少东家顶一顶人气呢，拉一拉关系呢。”
更有人在添油加醋。
“三哥，你说，咋办？”周一枪听到这些，那腹内嫉妒之心如毒蛇，如毒芽，吐着芯子，见风就长。
“能咋办呢！随遇而安吧，该怎么办就怎么办吧。”
曲老三劝周一枪，将眼光一定要放得长远些，把心态放得平和些。
“有人在身边床榻上酣睡，你还叫我把眼光放得长远些，把心态放得平和些。三哥，你这是为我好，还是在看我的笑话。”
一进门，周一枪就听伙计们说，东家义子，叫左二把的，早几天就来了，武功如何如何了得。这个左二把一来苏州。听到这些，曲老三和周一枪心里就有些发堵。尤其是周一枪，他恨不得生吞活剥了左二把。
“东家意欲想把玉永镖局交给左二把打理，自己从今往后隐居山林，过神仙日子。”伙计们又偷偷对周一枪说。
“这个左二把！”周一枪的肚子里仿佛有一排一排的牙齿长起来。
听了这话，曲老三还可，火冒三丈的是周一枪。怒从心头起，恶向胆边生。
“我决定要会会这个左二把，看他到底是哪路货色，一来就抢别人的角色，夺老子们的饭碗！想做这里的主人，还认了个狗头军师！我周一枪倒要看看这个左二把有没有这个本事，能不能在这里坐得稳！”
“你要怎样？”
“自然要先来硬的。”
“找他比武吗？”
“何止比武，是生死决战。”
“那这事可就不能让张老东家知道了。”
“对，咱们偷偷向左二把下挑战书。只要咱二人联手，我就不相信，斗不他个死，斗不他个死，也能斗他个半死。”
“挑战书，怎么下？”
“明天辰时城外小树林里，不见不散。自带武器，自负生死。”
“好。先给他来个下马威。”
当左二把接到这份歪歪扭扭的挑战书时，他正与一位商家在谈商机之类的事。
“渠大哥，镖行里有点事，待小弟安排妥当再来欢谈。”
左二把站起来告辞。
“左兄请自便。”
出得大街上来，左二把问来送挑战书的老董家仆：
“这是怎么回事？”
“少东家，实不相瞒，咱镖行雇佣着两个武师，一个叫周一枪，他枪耍得确实不错。一个叫曲老三，人称‘铜头曲老三’。这两位镖师刚刚走镖回来，他们也受一些长舌尖头奴仆挑拔离间，说您一来苏州就招兵买马，认狗头军师之类的话，说您一来，就要占少东家的位置等等云云。反正是有人在隔岸观火，生怕无见不起浪。您可要小点心呀。”
“我明白了，这是两位镖师要给我下马威。”
“谁说不是呢。”
“他们认为是我这个外姓义子，抢了他们的饭碗，打破了他们想占义父家财与家业的梦想，所以，要故意与我为难。”
“少东家，您说得有道理。但是，这两个人，多少年跟着老东家，出生入死，也是为玉永镖局立下一些汗马功劳的，你看，他们如此心胸狭窄，而您要怎么做才能既收拾住他们的疯狂与无知，又能不得罪他们保全他们还能为镖局做事情，跑业务……”
“老董，你别说了，这事情，我知道该怎么做。”
“少东家，您可要小心哪！”
“没事，你放心吧。”
“这事要不要告诉老爷？或者夫人？”
“千万别走漏了风声。千万别让老爷夫人知道这回事，一来让他们担惊受怕，二来，让老爷夫人会对二位镖师，对我，以后留下什么样的印象？我们还能不能精诚团结，再为玉永镖局做事情？如果二位老人知道了，只有对所有人都不利，没有一点好处。所以，老董，你可千万要保守秘密呀。”
“少东家，我知道了。”
老董跟着左二把身后，满脸忧愁，他也不知道他的忧愁写在脸上。
“少东家，别怪老奴多嘴，您看，这纸条上写着，还要自带武器，还自负生死，这分明就是要与您决一死战，不是你死，就是他活。您说，这么大的事，如果不报告老东家，你们自己能解决得了吗？”
“老董，世上的事，哪有解决不了的！告诉你吧，我不会带武器的。如果一带武器，老爷不但会知道，而且，还会伤人伤心。这件事，我要让他们自己放下武器，让他们乖乖地承认错误，然后按部就班地做他们的生意，就像什么事也没发生似的。如果做不到这一点，那我左二把，那我这个少东家，还能在苏州待吗？还能在少东家的位置上坐一天吗？岂不被人笑话扁了！所以，这件事，我得去，还得做漂亮，做妥贴，既要不伤和气，还得让他们服我，从此死了这份妄念，认认真真做事，踏踏实实做人！”
“少东家，还是您有这个胸怀和胆略。老奴相信您一定能处理好，也相信老东家有这个眼光，没看走了眼。”
