《道法自然（楚留香手游同人_邱居新/蔡居诚）》 9.第 9 章

    九

    严州城虽不大，这万花楼却在江南久负盛名，皆因此地钟灵毓秀，人杰地灵，花娘也是个顶个的妍姿艳质，粉面桃腮。

    楼中最出名的，又当属花魁柳十烟——十烟姑娘了。

    柳十烟原本出身扬州一官宦人家，新帝继位，敕令再清蓝党欲孽，柳家被牵连抄家，男丁发配充军，女眷便进了教坊司或是民间青楼。

    毕竟是世家出身的女子，柳十烟自然颇通诗词音律。虽不及薛涛玄机之才，但在这烟花之地便显出几分风雅出尘之意，自是引得众多风流纨绔倾慕神往，动辄一掷千金，只为博佳人一笑。

    水乡女子生就一副清秀容貌，流苏旁，琴案边，葱白玉手轻抚琴弦，巧笑倩兮，美目盼兮，一把温柔似水的嗓音，唱遍红尘虚幻，也唱尽离合悲欢。

    白日里的万花楼闭不接客，花娘们在各自房中歇息，只留丫鬟和跑堂们清扫厅堂，洗衣叠被，准备茶点。

    然此时刚过晌午，其他姐妹们还在养精蓄锐，柳十烟却不得闲。

    她端坐镜前，轻理云鬓，薄施唇脂，又觉浓艳，便拭去几分，再看向镜中，黛眉微蹙，似是又嫌过于清淡，再抿唇于纸上，反复数次方才罢休。

    端着茶盘进来的小丫头看见这一幕忍不住偷笑，笑意漫过眼角眉梢：

    “十烟姐姐，你就算不施粉黛都已经闭月羞花，又何须每日如此大费周章。”

    柳十烟自是看见小丫头进门，但也不遮掩，似是习惯了她这般调笑，只随口回上一句：“小小年纪懂些什么。”

    “这有何不懂？女为悦己者容嘛！”小丫头颇为得意，但转而又有些失落，“可十烟姐姐这般心思，缌儿虽懂，那人怕是不懂。”

    柳十烟拿着唇脂的手顿了一下，眼睫微垂。沉默了半晌又看向缌儿，道：“曹大哥还没醒吗？”

    缌儿摇了摇头。

    柳十烟起身接过缌儿手中的茶盘，道：“我再去看看。”

    万花楼一共三层，顶层最里头有两个相邻雅间，一间名叫细雨青山，一间名□□色满园，邱蔡二人便各自占据其一。

    七日前，天色将旦，脚不沾地一整晚的老鸨方才躺下不久，正梦见那周公罚她一整座金山，何时数清何时醒来，便忽觉识海中一阵清风拂过，明明不甚猛烈，却教她猛然转醒，意识也恢复清明。

    然而又似恍惚，她不确定是不是自己眼花，竟看见一个白色的身影从自己房中径直穿墙而过，衣角微微离地，轻拂空中，瞬间便消失不见。老鸨用力甩了甩头，方才看清自己房间里的境况。

    两个浑身是血的年轻人躺在地上，一人穿着粗木麻衣，似是城外村夫，另一人便服打扮，发冠高耸，背负剑匣，应是江湖上哪个门派外出游历的侠士。二人皆双眼紧闭，形容惨烈。老鸨上前一探，二人气息尚存，应是性命无虞。她又看到茶桌上不知何时出现的一叠银票，赶紧起身抓了过来，千两的银票厚厚一叠，整整十大张。

    她担心自己仍在梦中，便又反复数了几遍。

    心神不稳之时便听见耳边不知何人传音而来——

    “且留那二人在你处养伤，钱归你。”

    老鸨吓得浑身一个激灵，险些扯了银票。她赶紧把银票放回桌上，稳住了心神，才发现那上面赫然印着严州城里最大的那间武当银号的名字。老鸨心下疑惑，道那白衣身影难道是神仙下凡，出手这般阔绰，莫不是瞧见自己平日里贪得无厌，特意给我送来几张冥币索命？但她又转念一想，自己虽是贪财了点，却从未做甚伤天害理之事，何故这般心虚？更何况她迎来送往这么多年，这“万丰银号”的大印在她面前又如何做的了假。眼下地上这二人一时半刻醒不过来，不如先把他们随便放在哪间空房里，待天亮后自己便去银号里探询一番。

    这老鸨也是个人精，她想着如此一笔巨款，万一是被哪个贼人从银号里盗出来的，自己这样贸然前去说不定就被直接拉去官府，到时候人财两空岂不悲哉。于是她把万花楼和邱蔡两人都交给了手下人，自己天一亮便动身去了邻城。

    银票自然是货真价实的。

    这虽然有些出乎老鸨的意料，但送上门的便宜又怎能不占？权当在风尘界里摸爬滚打半生，终于有个馅饼砸到自己头上了。

    老鸨喜难自抑，回到万花楼里对着平日里瞧不顺眼的丫鬟杂役也添了几分平易近人。众人背后议论纷纷，道这老鸨怕是那日夜里被下了降头，竟干起了赔本买卖，白捡回来两个活死人不说，还上赶着给人家住最大的雅间，请最好的郎中。

    老鸨后来又去看过邱居新和蔡居诚。初见时那二人被血渍和泥土遮了满身满脸，她没甚在意，如今收拾体面了才觉得蔡居诚有点眼熟。

    她叫不上蔡居诚的名字，但曾见柳十烟的婢女偷偷给他送过信，还在元宵节的灯会上见柳十烟和这人在桥头相会。

    这次的事柳十烟得知后也甚是心焦，那二人不见醒转，她便每日都亲自去给蔡居诚送药。两道蛾眉整日拧作一团，晚上迎客时都心神不定，揪得客人们倒更是如醉如痴。

    老鸨未听过自己楼里这花魁何时心有所属，但几次三番如此这般，便有些耐人寻味了。这农家青年虽相貌平平，身无长物，但那日夜里的白衣仙人肯掷万金给他疗伤，想必也是有些背景。若当真郎情妾意便也作罢，但沦落风尘之人不比寻常女子，身处这烟花柳巷又谈何真心，只怕是落花有意，流水无情。

    眼下晌午刚过，柳十烟端着茶盘轻轻推开那间挂着“细雨青山”木牌的房门。蔡居诚还是躺在床上，双眼紧闭。

    柳十烟将茶盘放在桌上，又回身轻声关上房门。

    她坐到蔡居诚床边，望着床上那人沉静的脸庞，微微垂下眼睫。

    她与蔡居诚相识在严州城郊。

    那日她心血来潮想去城外赏赏野菊，便和缌儿同去，二人却在半路走散。

    那小丫头人小鬼大，她倒并不担心。又难得那日心情不错，于是便想着自己四下走走，日落前再赶回城里。

    她走到一处繁花盛开之地，漫山遍野，落英缤纷。她曾听人道城南郊外有一处风景绝佳之地名唤芳菲林，想着应当正是此地，心中颇感喜悦。

    她看见不远处的桥上有一只黄色小猫，甚觉可爱，走近了那小猫也不逃开。她便抱起了小猫，逗弄起来。

    玩耍之间她无意中向后靠去。

    也许是这处过于偏僻，那木桥的栏杆年久失修，轻轻一靠遍吱呀一声断裂开来，柳十烟一个重心不稳便向后倒去，落入水中。

    落水前她奋力将那小黄猫扔回了桥上，她不谙水性，吓得惊慌失措，在河中一阵乱扑，小猫也在桥上使劲叫唤。

    蔡居诚便是在此间经过的。

    他循着水花四溅的声音伴随着有几分凄厉的猫叫，就看见水中已经逐渐脱力的柳十烟。

    蔡居诚水性极好，毫不犹豫跳进河中，把正在奋力挣扎的柳十烟拖到岸边。

    柳十烟似是劫后余生，心神久久不能平复。

    蔡居诚见她神思有些恍惚，问她什么也不答话，只是微微发抖。他又见二人衣物尽湿，便就近找了火石和柴禾，燃起火堆，给二人烘干取暖。

    大约一柱香的时间，缌儿也终于寻了来。

    她见到柳十烟和蔡居诚时两只眼睛已经肿得像桃核一般，止不住的抽噎，上前抱住柳十烟就是一顿自责：“十烟姐姐都是我不好，我还以为你死了呢！”

    蔡居诚差点没笑出来。那小河沟尚不足腰深，如何会淹死个人？

    不过转念一想这话似乎也没错，不会水的人可不就是如此，若是自己未曾经过，怕真会搭进去一条人命。

    先前柳十烟救下的那只小黄猫似是感觉到救命恩人心神不安，体贴地凑过来蹭她的脚踝。

    半晌过后，柳十烟方才平复一些。她见那小猫黏人，便心生怜惜，想把它抱回万花楼去。

    缌儿急忙上前阻止，道柳十烟怕不是吓坏了脑子，万花楼怎么可能让她养猫，妈妈不得差人打断她们的腿。

    蔡居诚俯下身去抱猫，听她们提到万花楼和老鸨，顿了一下，遂道这笨猫在这荒郊野外迟早得送了命，自己孑然一身，无所顾忌，这猫他拿回去养便是。

    接着又道一句“姑娘早点回去歇息”，便转身离开了。

    柳十烟看着他的背影越走越远，一时竟有些怔忡。

    回到万花楼的柳十烟几日里仍是心神恍惚。

    缌儿以为她还在为那日落水之事后怕，便时常给她熬些安神的汤药，但未见有什么好转，着实有些担心。

    一日柳十烟把她叫去自己房间，关上门，然后便是吞吞吐吐，欲言又止，绞碎了手中丝帕，红透了一张俏脸。

    缌儿见她这般模样心下便知晓了七八分，定是她家姐姐少女怀春，思恋上了谁家公子。

    她笑道：“哪家公子这般好运，竟得十烟姐姐芳心暗许？”

    柳十烟面颊绯红，踌躇半晌也未言语。

    缌儿脾气急躁，哪看得了这般扭捏，直言道：

    “若是姐姐看上了哪家公子，我替你去表白便是！”

    柳十烟又犹豫了半晌，这才回道：

    “是那日救我的公子。我不知他姓甚名谁，家住何方，你又如何前去。”

    缌儿终于知道了柳十烟这些日子以来失魂落魄的真相，心中一块大石头也算落了地，自是兴奋异常，一拍胸脯道：“这有何难，包在我身上！”

    小丫头当真是个鬼灵精，年纪不大，人脉却不少，不出几日便打听到蔡居诚的消息。只是她把这消息告诉柳十烟之前不禁有些踌躇，不打听还好，一打听便知道这人不过是个城郊砍柴的，其貌不扬，又家徒四壁，姐姐这回怕是错付真心了。

    不承想柳十烟听到后非但没有失落，反而抿唇一笑，似是更添欢喜。

    那之后柳十烟便经常让缌儿去给蔡居诚送信。

    缌儿不解，问她为什么喜欢一个一穷二白的山野村夫。

    柳十烟也不气恼，只道一句：“仗义每从屠狗辈，山野莽夫又如何？我一介风尘女子，能逢此侠义之士，得之我幸。”

    可缌儿不这么觉得。

    她觉得柳十烟出身不凡，才貌双全，是迫不得已才沦落到这烟花之地。但这又不是她的错，怎么说也该找个相貌堂堂的翩翩佳公子吧，就像传闻中的楚留香楚香帅那样的。

    呀……好久没去茶楼里听书了，也不知楚香帅近来又有什么新的江湖轶事，上次刚刚听到他和那几个女子之间的爱恨纠葛，就被妈妈叫回去买胭脂了。

    不过话说回来，她每次给蔡居诚送信时都未见他多么开心。不知那人是不是表面上故作淡定，缌儿总觉得，能得十烟姐姐倾心，那曹阿金心里定是乐开了花。只是每次回到万花楼后柳十烟看了回信，便总是有些愁眉不展。

    每月十五城中都会有各式各样的花灯会，逢中秋和元宵节最为盛大。

    柳十烟曾数次邀约蔡居诚同游花灯，但蔡居诚均一一婉拒。只是来信的次数多了，蔡居诚见盛情难却，又不忍直言拒绝，想着或许应当面对面把话说清了才好。

    元宵佳节时，蔡居诚与柳十烟在城中一处石桥边相见。

    柳十烟满心欢喜，也顾不得女儿家的娇羞含蓄，拉着蔡居诚四处逛街猜灯谜，猜中了便赢去一盏花灯，悄悄在灯里写下心上人的名字，看那花灯载着自己的心意随波远去。

    “曹大哥方才在灯里写的何人名字？”柳十烟虽出身青楼，却无半分风尘之气，此时倒是有些少女的明媚娇俏。

    蔡居诚一时没有答话。

    “十烟的心思，曹大哥早就知道。但曹大哥的心思，十烟当真猜不透。”柳十烟继续追问。

    蔡居诚微微抿唇：“我一介山野樵夫，尚难自足，不敢耽误姑娘。”

    这话便有些直白了。柳十烟心下一顿，忽觉心中酸楚，眼眶也有些发红，她道：

    “莫不是曹大哥嫌我出身，厌我自轻？”

    柳十烟声音已经有些哽咽。她不是不知自己出身不好，但她想赌一把，赌那人君子之风，胸怀坦荡。

    “姑娘虽飘零至烟花之地，却非姑娘之过错，而是时事造人，无可奈何。十轮霜影转庭梧，一番萧瑟禁烟中。姑娘客居异乡，如漂泊浮萍，孤苦无依。当日在下不过举手之劳，却让姑娘芳心错付，是在下不该。”

    蔡居诚说这话时也当真胸怀坦荡。他初见柳十烟是便知她是青楼中人，却从未对她有过一丝一毫的轻视。他甚至本能地升起了几分同情。他本不是多情之人，昔日武当山中从不过问红尘之事，他便从未感知过世间疾苦。待自己流落金陵，又无奈困于玲珑坊数月时，方才体会到众生之苦。

    柳十烟是个可怜人，他惜她身世，也怜她遭遇，但却始终无意于她，与身份地位皆无关，只是……

    “曹大哥……可是已经心有所属？”

    如今想起那时情景，柳如烟感觉似时光倒流，心中仍然觉得有些不甘。

    她坐在蔡居诚床边，手中端着已有些温热的汤药，看着他紧闭的双眼，却仿佛看到那日他在桥边忽然径直望向自己，眼中映出水面上无数盏花灯，像是载满了万千凡夫的七情六欲。然而转瞬间那双眼眸又变得无比通透，似是看破了这攘攘红尘，超脱化外。

    那时候蔡居诚没有回应她一句话，她却望见他眼底无尽的悲伤。一刹那如梦初醒，顷刻间恍然大悟。

    房门突然吱呀一声被人推开，力道不轻，却仍是有礼。

    柳十烟的思绪登时被打断，她看向门外来人——来人长身玉立，青袍角带，高冠入云，她手中汤匙方至蔡居诚唇边，那人便在门前停驻了半晌，抱拳一揖，沉声道：

    “有劳姑娘。交给在下便可。”