“终于要去农庄咯！”
苏重拍着小手，表达内心的欢快之情。
似乎，替换了一副小身板，近三十岁的灵魂版璞归真，重新变成了一个小孩。这是一次难得的人生经历，是上天还是谁赐给他的？都不重要，重要的是他享受着这份安排——对这份人生经历满心珍惜！
北宋东京的冬天很冷，加上时值寒冬，尤为寒冷。
老天似乎觉得这样还不够，原本昨日的天气还是晴朗的，虽然冬日里太阳的温度已经被冰寒的气温融合，失去了它原本想要赐给人类的温暖，但，只要看着那红红的太阳照在上空，心坎上也温暖几分。
雪花很美，可在此时飘拂起来，那一片片雪花的花瓣，就像是一片片冰片，刺激着人身上的每一个器官，通体发寒。
“先生，要不---我和黑儿呆在家里，熬一锅汤，等着你们回来。”
王朝云感受着这冰寒的气息，心里有一丝畏怯——她真的害怕，她的黑儿，这些日子躲在温暖的屋子里的黑儿，经受不了这严寒的洗礼！
再次生病了怎么办？
她真的不想苏重再生病了，那一次经历，已经要了她半条命。
苏轼颇为犹豫地看着王朝云，再看了看苏重，不知该怎么决定。
他之所以想带全家人去看庄子，是因为他想告诉家人——他们一家真的在京师安家了！不仅仅是依靠他的官俸度日，还有一个农庄作为保障——这是一个丈夫、一个父亲给自己的妻子、孩子的最大期许。
“娘亲，黑儿想去农庄。黑儿保证，一直躲在爹爹的怀里。还有，黑儿肯定会好好的！”
“妹妹，黑儿都这么说了，我们就一同去。现在，我们一家人的冬衣都配备好了，这次去庄子上，看看谁家更困难，或许，迨儿、过儿以及黑儿那些不能再穿的衣服也有了去处。”
王闰之自一心念佛后，便多了悲悯之心，在她而言，能适时而力所能及地帮助他人，也算为自己，为自己的家人积攒的一份善缘。
“这----”
“娘亲，温室里的花朵是最容易夭折的，只有经历了风吹雨打，才能有顽强的生命力！”
“我们黑儿这话说的真好！”
苏轼真心感慨！苏迨苏过也是看着苏重，对他能说出这样的话，虽不吃惊，但确实有了相应的认识。延伸到他们曾经的生活，以及现在的生活——生活无常！保留经受贫困时的初心，今后，即便经受怎样的波折与磨难，都不会压弯他们的意志。
“那---走吧！”
“妹妹真是糊涂，既然要走，你也得把风衣披上-----你呀！尽想着儿子了，倒忘了自身。”
“姐姐，对不起！妹妹真是不懂事，还让姐姐操心。”
“这有什么对不起的？姐姐是怕你对不起自己。”
王朝云进了一趟厢房，拿了披风过来，自个儿麻利地披上了。
一行人都在等着，也不能因为她一个人耽搁了时间。王闰之过来帮她整了整衣摆，笑着道：“真是人靠衣装，佛靠金装，妹妹稍稍收拾一下，就像画上走出来的人儿，让姐姐好生羡慕！”
“姐姐----”
王朝云被她说的满脸通红。再说，旁边还有苏阿拉、常盖、苏迨、苏过这些个少年看着，苏迨、苏过都叫她一声如娘，倒是没什么。常盖亦像家人一样，彼此特别熟络和了解。可，苏阿拉来这个家的时间不长，且在年岁上与她相差不了多少，她也一直尽量少和他接触——这是礼法。虽然她是苏轼的妾，一家人也把她当家人看，但她知道，换成别的家庭，她这样的身份与地位，是可以随时舍弃发卖的一份子。
“呵呵！我夫人也是貌美如花，越看越好看！”
还是苏轼适时笑着补了一句，缓解了王朝云些许的尴尬，倒是弄得王闰之满脸通红。面对这样的苏轼，她还能说什么？也只能腼腆一笑：“官人也真是，孩子们都在呢！”
“哈哈哈---在孩子们眼中，闰之肯定更美！”
“是啊！娘亲是莲花，那母亲就是红梅。”
“看，还是我们黑儿有见识---呵呵！赶紧上车，乘雪花下得不够大时，赶到庄子上。”
西山村离东京西边城墙五里有余，苏轼一家人从新郑门出发，年轻人走路，苏轼与王闰之、王朝云、苏重坐在驴车上。
常叔驾驶驴车的速度缓慢，与年轻人走路的速度差不多，懒驴‘嗯昂嗯昂’的叫着，沿着管道一路向西。
西山村五百余亩田地，现在都归拢在苏轼名下。原本，按照苏轼现在的官职，分配不到这么多田产，但，太皇太后大气，或许想着不久后便会给苏轼升官，再行填补，也显得麻烦。
五百余亩田地上的庄户人家共计二十六户，因换了东家，其中有三户人家自己找好了新东家，搬离了西山村。现余的二十三户，在没有见识到新东家之前，心里也是忐忑不安的。苏轼跟着户部的人来丈量田产时，很是匆忙，还没来得及和这些佃户打招呼。
佃户还在，不用重新招募，也算为苏轼一家省了一件事情。
二十三户，每户均下来五人，共计人口数一百一十五人。这二十三户人家二三户相邻，或是单家独户而居。这一百一十五人，将于苏轼一家息息相关。
佃户也就是客户，而苏轼现在就是主户，而且是上等主户。上等主户不需要缴纳田租或赋税。与客户之间两季收成的分配，倘若耕牛由主家提供，一般分成是主户六成、客户四成；倘若客户自己有耕牛，不用主家提供，一般是五五分成。当然，客户在这个时期已经有了流动的自由，可以在租期满了之后，选择是否继续留下来。这样，也就成为了相互制约的关系。
苏轼一家首先进驻的是住在西山村靠东头（也就是离东京城最近的）佃户王淼、王青兄弟俩。兄弟俩比邻而居，王淼为兄，年岁与苏轼相当，家中有妻、儿、媳各一，两个孙女已嫁做人妇，两孙儿一个八岁、一个四岁，总计六口人，三代同堂，是一个完备的家庭；王青为弟，却比其兄年轻十余岁，年岁与其侄子相当，家中有妻、儿女各一，儿子十二岁，女儿八岁，总计四口人。
王淼房屋五间，王青房屋三间，均为夯土筑墙，茅草盖顶。寒风一吹，‘嘞嘞’作响。在苏重眼中，满布沧桑与萧索。
整个西山村很安静，似乎进入了冬眠状态。
在这样的冰寒天气里，王家人都躲在屋内，外面没有苏重想象的鸡鸣狗吠。站在木门前听了听，屋内有隐约的说话声。
“咚咚咚！”
常盖敲响了木门。
“谁啊？”
随着一声问询声，木门‘吱呀’一声，缓缓打开，及至木门半开，屋中的老人露出头来，爬满褶皱的脸上，是一个农家人特有的颜色——混合着泥土气息的黄色。他疑惑的看向眼前的诸人：“你们是？”
“大爷，西山村的新东家来看望各位庄户了。”
老人稍稍迟疑，继而浮起一抹稍显卑微的笑，“是新东家来了，快请进屋。”王淼说着，这才把门彻底大开，身子也跟着往屋子里面退，迎苏轼一行人进屋。
“这天寒地冻的，新东家怎么会想着来庄子上？老婆子，快，把火坑里的火烧大一些。再让媳妇儿备点热茶过来，让新东家一行暖暖身子。”
王淼脸上一直挂着一抹讪讪的笑，心底里被各种猜想弄得忐忑不安。
“大爷，不用忙，我们也只能稍稍停留，等整个村子里走访完了，再坐下聊聊来也不迟----这是我们新东家特意嘱咐我给你们准备的，可边小看这大骨头，可以熬一大锅汤，这汤喝了对老人、对小孩、对所有人都大有益处，你们的新东家每天都喝。”常叔提着用草绳系着的两根大骨头，算是苏轼这个新东家给佃户们的见面礼。
“这-----”王淼使劲搓着手，接也不是，不接也不是。
苏轼跻身上前，怀里还抱着苏重。
“老哥，你就接了吧！我就是新东家——记住我，我叫苏轼，苏东坡。”
“苏轼？苏东坡？-----哎呀！老婆子，这是大文人苏轼苏东坡啊！”王淼迟疑半晌，脑中灵感乍现。
“你认得老夫？”
苏轼有点儿不敢相信，对于远离京师多年的他来说，怎么也不会想到，自己的名号能波及京师周边的庄户人家。
“新东家乃文曲星下凡，我们这些乡下人哪里识得？只是我们庄子上，传过您作的一首猪肉诗，朗朗上口，我们这些没文化的人，一听就能懂----那是因为您作这诗的初衷就是给卖猪肉的老板娘做宣传的-----”王淼的双手还在使劲搓动，比之前更多了一份拘束，面上也显得有几分不好意思。
倒是苏轼，没等他完全说完，就哈哈大笑起来：“老哥这都知道！那也是见那卖肉的娘子因肉摊上的生意不好，愁苦不堪，想着作一首诗做做推广，或许能减轻她的愁绪。”
“也是东家心好！”
王淼由衷感慨，心底里也暗暗庆幸。
