“众将士听着：本使身负皇命，圣上赐便宜行事之权。郡邸狱廷尉监邴吉，藐视君上，抗旨不遵，即刻捉拿，不得有误！”郭穰说完指着身后几个擎着火把的卫士吩咐道：“来呀，给我放火烧！”
邴吉心惊，他嘴上说“捉拿”，实际却是要一把火烧了郡邸狱了事！郡邸狱的狱门不过两人多高，这些卫士们稍一使劲儿就可以把火把扔进来。到时岂不是要让里面的狱卒和掾吏也一并陪葬？邴吉心中慌乱万分，其实就在刚刚，他脑子里突然飞出了一个铤而走险的办法，但是又立刻被他否定。可是现在，狱门外满是杀红了眼的卫士，正准备甩着火把要将这监狱变成炼狱，而身后是早没了主张的下属，还有几百名罪不至死的囚徒，他确实别无他法了。
“谁都不许动！”邴吉大吼一声，用握紧的拳头撑起身子，对着狱门外的郭穰和卫士居高临下喝道：“有皇曾孙在此！谁敢轻举妄动？普通百姓尚不可无辜枉死，更何况皇曾孙！你们若敢伤他性命，就是谋害皇裔，按律当斩！”
邴吉最后这句“谋害皇裔，按律当斩”果然有用，几个已经冲上前的卫士顿时被镇住，互相对视一眼，又纷纷回头看向郭穰。可是他们哪里知道，郭穰更加头疼，怎么前面三个诏狱加起来都没有这一个邴吉难对付？现在竟还拿出什么“皇曾孙”来拖延时间，简直是不可理喻。“邴吉！你少在这儿胡说八道！别说圣上没有皇曾孙，就算是有，那也一定养在深宫之中，怎么可能在你这郡邸狱？”
“钦使明鉴！皇裔之事在下岂敢妄言？只不过事关皇室秘辛，望钦使容禀！”
郭穰一听这话果然犹豫了，“好，姑且听你说，若有半句虚言，休怪本使无情！”
邴吉心中不禁慨叹，自己费尽口舌地讲了半天“国法如山”的道理都没让他退让半分，可是一提到“皇室秘辛”倒让他觉得兹事体大了。邴吉下了瞭望台，命狱卒重新打开狱门，走到郭穰面前，沉声道：“在下今日抗旨，自会去御前请罪，定不会让钦使为难。可是钦使难道不为自己考虑考虑吗？您可有想过，圣上为何没有明发诏旨？又为何要绕过尚书令，让钦使您连夜凭着口谕四处颁旨？”
郭穰这才反应过来，邴吉要求借一步说话哪里是为了什么皇室秘辛，不过是硬的不行想再试试软的。郭穰刚要发怒，可转念一想，邴吉提的问题也不是毫无道理。圣上刚下旨的时候他就想过这个问题，只不过那时就连堂堂当塗侯都跪在地上吓得噤声，他哪里敢多问半句？
见郭穰犹豫，邴吉趁机又站近了一步，把声音压得更低：“钦使您想，若是圣上明发诏旨，那屠杀囚徒之事自然被尚书署记录在案，日后也必然会被史官编入史册。可是此等残戮之事，难免要遭后世口诛笔伐。所以，圣上只下口谕，不发明旨，便是留了余地，此乃其一。再有，圣上命钦使带着未央卫士连夜处死长安囚犯，可是待天明之时，这个消息传遍京师，到时朝中的御史们定然不会坐视不理，必会深究此事罪魁。若是御史把圣上逼急了，钦使认为圣上会怎么做？”邴吉停下来看了看郭穰的反应，又适时补充道：“钦使侍奉圣上多年，可还记得当年的宦者令苏文吗？”
这没来由的一个名字把郭穰惊出了一身冷汗：征和三年，盛宠一时的宦者令苏文被烧死于横桥之上，罪名是……矫诏！郭穰立刻明白了邴吉的意思：若他今晚真的按照口谕杀光了长安狱中的所有囚犯，到时惹得御史们揪住此事不放，他郭穰就成了最顺手的替罪羊。其实哪里需要御史揪住不放，似这种受后世唾弃的劣迹，怕是圣上半刻都不会揽到自己身上的。过了半晌，郭穰的表情忽然变得更加诡异起来，冷道：“下官实在佩服廷尉监的口才。只不过，如果我今晚不遵旨而行，只怕……我也活不到御史们忠言直谏的那天了。”
邴吉暗暗叹了口气，此人能做到未央宫内谒者令，果然不是几句话就能吓住的。邴吉沉吟半晌，终是咬咬牙，无奈地从袖口拿出了一块精美的螭龙玉珮，交到郭穰手里，“钦使稍安勿躁。在下刚才说的皇裔之事并非虚言。太子刘据之孙在此，有此玉珮为证。”这块玉珮邴吉一直秘密收藏，若不是发生昨晚的事情，他也不会把它重新拿出来，没想到现在倒派上用场了。
郭穰仔细看了看手上的玉珮，不禁心中大惊：这玉珮竟与圣上的那柄尚方剑的剑坠子一模一样！
郭穰又看了看邴吉，“你是说……卫太子有一个孙子尚在人世？而且……就在你这郡邸狱里面？”
“正是卫太子刘据之遗孙，史皇孙之子，今年刚满五岁的皇曾孙。钦使可拿此玉珮去向圣上复命。”
郭穰见邴吉信誓旦旦、言之凿凿，也有些信了。最重要的是，如果因此能让圣上收回成命，那他也不用再当替罪羊了。打定主意之后，郭穰转身对身旁的卫士丞拱手道：“劳烦将军暂且守在这里，本使先去回禀圣上。”
“来呀，把守狱门，不许放出去一个人！”卫士丞朗声令道。
“唯！”卫士们迅速从狱卒手中接管了狱门，一字排开。
望着郭穰渐渐远去，邴吉心里却愈加憋闷，只好踱步到小广场去透透气。
其实邴吉心知肚明，今夜之事与五年前苏文矫诏有所不同。此次，旨意不仅由内谒者令亲传，还有未央卫士丞随行，圣谕的真实性确凿无疑。只不过如此莫名其妙地要连夜杀掉所有囚犯，实在诡异。邴吉刚听到圣旨的时候就想到了多年前的一件事，据说圣上某夜梦到被一名白衣刺客行刺，翌日便下旨满城缉捕所有穿白衣的人。此次多半也是跟那些梦魇、谶纬之事有关。换句话说，其实圣上要杀的是一个虚构中的人，既然找不到，那就把所有跟他有相同特征的人都杀掉。宁可杀错，绝不放过。所以，无论邴吉搬出多少明君法理的大道理都不会起作用，唯一的方法，就是将那个虚构中的人坐实在某一个人身上，比如……一个谋逆太子的子嗣。
这是一个急中生智的应对之策，是绝处求生的唯一方法。只要圣上相信了皇曾孙的身份，杀了他，饶过狱中其他囚犯，那么今夜之祸就此免除。如果圣上不信，那么狱中所有囚犯，连带着病已和他这个廷尉监，也会一同就戮。
这注定是一场豪赌，用病已一人的性命，去赌身后几百人的一线生机。诚然，如果他不那么做，病已，还有狱中的几百囚犯，今夜一样难逃劫数，一人死总好过百人死。但是从今以后，他永远也无法原谅自己：堂堂七尺男儿，朝廷命官，竟然在危急时刻把一个五岁的孩童像供奉时祭出牛羊一般，抛出去做了挡箭牌。当他开口道出病已身份的那一刻，他就做了这辈子唯一一件问心有愧的事。当年他曾向张贺承诺，会好好照顾这个孩子，决不让他受到任何伤害。可是就在刚刚，他在两难中选择了牺牲他，还把他推向了跟五年前一样生死一线的境地。只怕日后，乃至此生，他都无颜再见张贺了。
伍尊见邴吉一个人坐在小广场的井沿上发呆，一直走到他身边都没有发现。
“监君？”伍尊轻声唤了一句。
邴吉这才回过神来，抬眼一看发现是伍尊，并没有说话。
“监君，下官觉得今夜的事不简单。下官刚刚看过了，那些卫士只守住了正门，并没有派人去侧门。”郡邸狱的后身离正街更近，为了平日里方便进出木薪和垃圾，便在东北角开了个小侧门，这个侧门自然是向廷尉所报备过的，不过卫士们显然不知道它的存在。
也不知道邴吉有没有明白自己的意思，伍尊又劝道：“监君，事不宜迟，您快走吧！再晚就来不及了！”窝藏逆犯，抗旨不遵，哪一条都是要命的大罪啊。
邴吉却忽然抬头苦笑道：“也好，当年私藏，如今私放，本官也算做事有始有终了。伍尊听命！”
“下官在。”伍尊本能地回了一句，却并不明白邴吉此刻的用意。
“本官命你迅速护送皇曾孙等人从侧门离开，待天明城门一开，立刻带他们离开长安！”
“监君！”伍尊一怔，原来邴吉已经打定主意独自承担一切后果，可是看邴吉坚毅的表情便知道，再怎么劝也无用了。
病已从昨夜被送回来，一直昏睡到午时才终于转醒，赵征卿悬着的一颗心总算落了地，胡组更是高兴得泣不成声，跪地把她叫得上名字的神仙全都叩谢了一遍。吃过午饭之后不到一个时辰，病已又开始头疼，胡组只好抱着他，哄了好一阵子才安静下来，又睡了过去。赵征卿不敢大意，只好跟胡组轮班守着病已。午夜时分外面突然嘈杂起来，可赵征卿听了半天也没听清楚到底发生了什么事。后来声音渐稀，她也就没再理会，正准备回榻上坐下，却又发现有隐约的火光和急切的脚步声由远及近。
赵征卿马上警醒，坐起身，用身体挡在病已前面。来人站在牢门外，背对着火光，赵征卿看不清楚那人的脸。
“别怕，是廷尉监。”伍尊轻声道。
赵征卿这才放下心。伍尊拿出钥匙轻轻打开牢门，等邴吉进去以后便站在外面守着。
“病已午时的时候醒过一次，现在又睡了，应该没有大碍了。”赵征卿以为邴吉是来询问病已的伤势的，可是等她看到邴吉脸上凝重的表情，便知道自己想错了。
没等赵征卿再说什么，邴吉以极快的语速交代道：“病已身份暴露，福祸未知。你们马上收拾一下，跟伍尊走。”
赵征卿一惊，藏了这么多年都没事儿，怎么会一夜之间暴露？不过，在她印象里的邴吉一向沉稳，如今却这般急躁，想必事态紧迫，不是细究的时候。赵征卿刚要回囚室，忽然又想起什么，转身问道：“监君放了我们，您怎么办？”
“无妨，你们快走。记住，宵禁之后立刻出城，切莫犹豫。”邴吉又想起什么，“还有，不要告诉任何人你们将要去往何处，也不要留下任何书信，明白吗？”
