薄锦书从百好楼回来后就彻彻底底的收了心，任罗美娟和许连翘搬出天大的阵仗来，她也不为所动。
可是美娟哪里忍得住，急的什么似的，围着薄锦书直打转：“锦书，好锦书，你就给我说说呗，你那沈家哥哥去哪儿了？他还来不来啊？”
薄锦书翻着书，眼睛抬也不抬：“他的事你就别问了，反正与咱们不相干。”
“不相干？你问过他了？”
罗美娟不死心，抓起薄锦书手里的课本扣在桌上：“我就觉得这位沈家哥哥好，可惜连名字也不知道，锦书你给我说说他多大了？可曾订了亲事？”
“要不然就是你藏私，想占着沈家哥哥留给自己。”
许连翘看到薄锦书脸色不对，急忙出来打圆场：“算了美娟，那沈公子若是想结识你，早就给你留下姓名了，你又何苦为难锦书。”
美娟撅起嘴来，指着连翘埋怨：“是我为难锦书么？你说锦书什么时候把咱们当过朋友？”
“同学这么久，她可有请你去过她家？你知道她家中有几口人？你知道他家是种田还是经商？”
“我们掏心挖肺的，她呢？防贼一样防着我们。”
罗美娟本来就是小孩性格，在家里半点委屈也受不得，如今想起往事来，桩桩件件的搬出来，越说越伤心，眼看就要泣泪横流了。
薄锦书站起身，也不知该怎么解释，只能拉拉她的袖子：“美娟……”
她这么一拉，美娟越发觉得自己委屈，眼泪啪哒啪哒地滴下来：“锦书你说，咱们是朋友么？”
“是，是……”锦书抽出手帕给她擦眼泪，小声小气的哄她：“咱们三个要做最好的朋友，一辈子的那种。”
她拉着美娟坐下来，低声细气的解释：“我家里不经商也不种田，父亲和一个兄长在衙门里做事，我上面还有两个姐姐和一个小哥。”
“不过……”
她顿了顿才说：“我同他们……不是一个母亲生的。”
原来是这样……
许连翘和罗美娟对视一眼，急忙安慰她：“噢，我知道的，我原来一个同学家里就有两个姨娘。”
“锦书你别担心，我们不会告诉别人的。”
罗美娟一肚子的怨气瞬间不见了踪影，只觉得薄锦书特别可怜，心里充满了欠意：“难怪你中秋节放假也不回家呢，以后你去我家过节好了，我阿娘最喜欢女孩子啦。”
“对对对。”许连翘急忙应和：“咱们三个做姐妺，以后有什么事都在一处，去哪里也在一处。”
美娟来了兴致：“我们嫁人也要嫁在一起，才不要分开。”
“才不，我才不要嫁人。”许连翘撇撇嘴：“锦书，你呢？”
锦书愣了一下，勉强笑出来：“我也……不想嫁人。”
“唉呀……那李教官可怎么办呢？”
美娟冲连翘眨眨眼，拍着巴掌笑出来：“今天我五哥还问呢，问明天集会咱们三个去不去，要是去的话，李教官给咱们安排在队伍最前面。”
“最前面？那不是就紧挨着李教官么？”
许连翘看着锦书：“锦书你得去吧？”
锦书犹豫半晌，最后还是垂下头低声说：“明天再说吧。”
……
第二天是个艳阳天，女孩子们心里有事，都起了个大早，乘着舍监不注意，溜到学校后门口集合，原本想着只有几个人，没想到集会的事口口相传，惊动了不少学姐学妹，还没到约定时间，就聚起了几十个人，一见面，女孩子们又兴奋又激动，叽叽喳喳吵成一团，不知道的人还以为是要去郊游。
薄锦书站在人群后，心里又羡慕又激动，身后不断有人推搡着她，她也下意识地跟着人群向前走……
“薄锦书同学！”
有人在后面叫她的名字，回头，竟是学校管教务的陈校长。
“你们的英文老师miss吴请假了，你来帮她批一下作业吧。”
薄锦书偷眼看看马上就要出发的队伍，再不情愿也不敢说个“不”字，只好给许连翘使个眼色：“连翘你们先去，我一会就来。”
“好，我们在会场等你，你快点啊！”
许连翘和罗美娟怕误了时间，没多耽搁，高高兴兴地走了。
薄锦书跟着陈校长回到学校，走进了教学区才觉得不对劲……
停了课，整个校园都空空荡荡，操场上那辆福特车就更加醒目，原来总是停在校外马路边的，如今怎么大刺刺开进了学校？
她脚步慢下来，拐过走廊，果然看到一直等在那里的人。
陈校长急走几步，上前与沈嘉木寒暄了几句，打个躬，早早离开。
可是，这座女校明明是不接待男客的，沈大少爷好大的神通，竟然也能来去自如？
薄锦书迟疑着，不肯再向前一步：“你怎么来了？”
沈嘉木负着一只手，徐徐走近，神态安然：“下月初八是祖父生日，锦书你同我一道回镇江去拜寿。”
薄锦书心中疑惑：“到下月初八时间还久，迟一些再去也可以的。”
“要买贺礼，还要准备宴席，你的房间也要收拾出来。在那之前，我陪你去丹徒走一趟。”
“可是……学校快终考了。”
“我给学校打过招呼了，秋季开学再重考也行。”
“我借的书还没还……”
沈嘉木皱眉，小丫头长大了，谎话说了一遍又一遍，怎么就学不会自省？
“是不是上次你们冒雨去借的那本书？”
他微笑，声音是冷的：“借了东西当然要还，你找出来交给鸿泰，他可以替你跑一趟。”
薄锦书咬咬牙，终于说了实话：“我和朋友约好了，她们在等我，我要走，总得去告个别。”
“好，我就在这里陪着你等她们回来。”
沈嘉木从袖子里抽出几张红色的信笺递给她：“你可以顺便把这个交给你的朋友，请她们秋天来参加咱们的婚礼。”
薄锦书机械地接过那几张红纸，横看竖看，左右不过几个吉利字。
真讽刺，她在心里笑了一下。
自由对她来说，不过是拴风筝的钱，长一点短一点端看那只手的恩典。
心中还有不舍，刚刚才分别的伙伴、没有写完的英语作文、借到手却没有读完的《新女性》、做足了准备却没机会参加的考试……
原来那些……都不重要。
