午夜时分，天空越发的阴沉了，随着乌云的汇聚越来越多，星辰早已失去了踪迹，就连月亮也时不时地钻进云层之中，考虑着是不是也提前“下班”了，整个大地一片寂静，只有远处那厚厚的云层之中隐隐传来沉闷的雷声。
此刻，在困龙谷谷口的平原上，大约两千人的骑兵静静伫立着，所有人都时不时地抬头眺望一下北方，似乎在等待着什么。
这些人的装扮五花八门，有穿着布衣的平民、有衣着华丽的商人、有穿着皮甲的佣兵、也有配带了小型弩具的护卫队……总之从打扮上看根本无法分辨出他们的归属。不过，如果仔细观察他们的面容的话就会发现这里这么多的人竟然没有一个是黑眼黑发黄皮肤的曼奥帝国的人种。他们之中有部分是金发碧眼的和棕发蓝眼的白肤人种，但大多数还是皮肤黝黑身型高大的西斯帝国人种。
提巴尔是西斯帝国的一名千人长，也是一名纯种的西斯人，此刻他就是这些人的直属长官。本来凭着西斯帝国的科技和军队的战斗力，对付曼奥帝国的那些个贵族和他们的那些个无能的老爷兵，绝对是轻而易举的事，就算加上四大部族从旁协助也不过是多花点时间罢了，到时候土地，财富，女人，奴隶还不都是属于伟大的西斯帝国的。而事实上，在开始的一年，战事也确实如想象的一样，曼奥帝国的边境城市大部分沦陷，四大部族一盘散沙，虽然按照盟约加入战斗，但出兵不出力，根本无法阻止西斯帝国进攻的势头……
可是，这种局面在那个该死的戴着鬼面的家伙介入之后就完全变了，四大部族团结一心全部听命于他，曼奥帝国的军队也把他当神一样崇拜，拼死抵抗，甚至那些懦弱的平民在听说了他的名字之后也敢举着菜刀、农具跟帝国的士兵拼命了。几年下来，不但占领的土地全部被抢了回去，甚至连本国的一些城镇也开始沦陷了。就在上个月帝国的主力更是被他打得死伤惨重，再也无法发动成规模的进攻了，只能向回收缩进行防守。
这个曼奥帝国的英雄对于每一个西斯帝国的军人来说就是一个魔鬼的存在，他的名字所有人化成灰也无法忘记，他就是鬼面王——华宇辰。
所有西斯帝国的士兵都恨不得杀死他，可却全都无能为力。曾经帝国有两万大军围困住他和他手下不足千人的鬼面卫，本以为他必死无疑了，可最后却又换来了对他更深的畏惧。两万人的军队呀！竟无一幸免，被数百人全歼，而对方却只有不到百人的伤亡，这简直就是一个神话。
不过，今晚不同了，这个神话就要在自己手中破灭了。
想起临行前撒巴特将军对自己说的话，提巴尔就兴奋得浑身颤抖。
“提巴尔，我忠实的仆人，现在我要交给你一个伟大的任务，一旦完成它，你将成为我们整个西斯帝国的英雄，财富、女人、奴隶将享之不尽，甚至能够成为帝国最伟大的万人长！”一脸大胡子的撒巴特郑重地对跪在他脚下的千人长说着。
“伟大的将军，请吩咐吧，您的仆人提巴尔将用生命去完成您的安排！”提巴尔头也不敢抬，低着头谦卑地说到。
“去把华宇辰的人头给本将军提回来。”撒巴特轻描淡写地说到。
“带两千人去。”他又补充到。
“什，什……什么？”提巴尔吓得浑身一颤，身体的力量仿佛瞬间被抽空，一下子趴在了身下华丽的地毯上。
两千人，只带两千人去杀那个恶魔？这不就是自杀吗？哦不，这不是自杀，提巴尔相信他如果要自杀还是有勇气用剑去抹脖子的，但是去杀那个恶魔，他却连迈开脚步的力量也没有，这是来自灵魂深处的恐惧，不光是他，在西斯帝国很多军人恐怕也和他一样恨那个人恨得要死，但却同时对他有着无尽的恐惧。
望着趴在地上涩涩发抖的属下一眼，撒巴特气上心头，上前狠狠的一脚将提巴尔横着踹飞了出去，嘴里骂道:“没用的东西，给你两千人马竟然对一个人怕成这样，你这个千人长是靠着那些懦弱的平民的人头当上的吗？”
“将军，将军，不是属下不愿去呀，只是那鬼面卫虽然只有数百人，但却能全歼我们两万大军，属下只带两千人去，恐怕……恐怕无法完成任务，耽误了将军的大事呀！”提巴尔立马从地上爬起来，然后跪着来到撒巴特的身前，低声辩解到。
听了这话，撒巴特蹲下身来，看了提巴尔一眼，用手重重地拍在他的肩上，把提巴尔吓了一跳，看着提巴尔微微颤抖的身体，他沉声说道:“放心，本将军不会害你的。华宇辰到时身边最多不超过十名护卫，而且已经身心疲惫，你带领两千养精蓄锐的生力军定可将他拿下，到时候尽量将他活捉回来，如若实在不行，杀了也就杀了，把尸体带回来也行。”
听到这里，提巴尔抬起了头望着撒巴特，双眼中充满了疑惑。
“怎么？不相信？”撒巴特一脸笑意地看着提巴尔问到。
“属下不敢。”提巴尔连忙低下了头。
“哈哈哈，这有什么不敢的。我开始听到这个消息也是不相信，不过莫甘哈元帅向我保证了这条消息千真万确。因为这是曼奥帝国的人亲自传过来的，并要求我们配合的，事成之后，曼奥帝国将会撤军并将我们的国土归还。”说到这里撒巴特不禁兴奋起来。
“将军，这其中会不会有什么阴谋？”提巴尔小声问到。
“阴谋？哈哈哈哈，我也是这样问元帅的，但元帅告诉我说，曼奥帝国的大皇子回到帝都后就会登上帝位，其他两个皇子心有不甘所以到时会发生兵变，而鬼面王和他的鬼面卫将受到两个皇子的同时追杀，就算能逃出帝都也将死伤惨重，无力再战，而他们估计鬼面卫会一路向南逃走最后乘船出海，所以要求我们在他们的必经之路上埋伏，截杀鬼面卫，事成之后，新的皇帝将与我们签署停战协议将兵力退出我们的国家。至于阴谋吗？恐怕也只是想借我们的手除掉鬼面卫以免引起他们本国民众的反感对抗新的皇帝。”撒巴特侃侃而谈，仿佛前途一片光明。
“那……将军，我们不出兵，让他们自己陷入内乱不是更好吗？”提巴尔小心地问到。
“哼，无知。我们帝国最忌惮的是什么？是曼奥帝国的正规军吗？狗屁。我们只忌惮华宇辰和他的鬼面卫，只要除掉了他和鬼面卫，再让帝国缓两年恢复了元气，这古原大陆将不再有曼奥帝国和四大部族的存在，到那时，整个世界都将被伟大的西斯人踩在脚下，哈哈哈哈……”说到最后，撒巴特已经忍不住放声狂笑起来。
“属下知道了，这就去集合人马前往曼奥帝国。”提巴尔也被这一番话说动了心，准备去大干一场了。
“站住，回来。”撒巴特叫住了正准备离开的提巴尔，把他带到桌前摊开了地图，指着上面靠近南边海岸线的一个葫芦形状的山谷说道:“这是他们向南逃走最近的路，而这个叫困龙谷的地方则是他们的必经之路，你带两千人就堵在谷口别让他们进去，然后围上去将他们擒杀就行了。另外，现在还是战争时期，你们这么一大队人马直接穿过去必定招人怀疑，到时候万一败露坏了大事就糟了。等会儿你去挑选人手时，从那些个奴隶军团中也挑一些人，然后化妆成百姓或商队从人迹稀少的地方绕过去。记住！只许成功，不许失败，否则你就把自己的脑袋提回来吧！”
“是，将军。”提巴尔大声应和到。
夜色下的平原上，一支黑甲骑兵护着两辆马车一刻不停地向前狂奔着，马蹄下被践起的花草无力地发出了抗议却无法让他们停下多看一眼，整个队伍显得异常压抑。
“啊……”一声惨叫从马车中传来，紧接着又传来一个女子的呼喊声:“宇辰，宇辰，先停一下，快停下。”
离马车不远的那个领头的骑士招了招手，所有人都拉起了马缰，让马缓缓给地停下，那名骑士快速来到车前关切地问道:“明月，怎么了？”借着那车厢上的火光一眼便可以认出，来人正是鬼面王华宇辰。
车帘被掀开，露了一张俏丽的容颜，可惜此时俏脸上布满了汗水，一脸的焦急之色。南宫明月急促地说道:“姐姐胎气已动，坚持不了多久了，不能再这样颠簸了，必须尽快停下生产，而且铁山和天儿的伤口也要重新包扎，不能再拖了。”
这时，另一辆马车中也钻出一个人来，他右手中还抱着一个约一岁左右的男童，左手已经不在，手肘位置缠着一层厚厚的纱布，丝丝血水已经渗了出来，染红了大半纱布，苍白的脸上一颗颗豆大的汗珠沿着脸颊悄悄地滑落，但他仍咬着牙，轻轻说道:“我，我没事，只是小王子刚才停止了哭闹好像昏睡了过去，王妃您看一下没事吧！”
听到这里，南宫明月快步来到马车前轻轻接过男童，看了一眼略显苍白的小脸，内心满是悲伤，这是她的儿子呀！今年才一岁，可是却也遭了毒手，将孩子轻轻翻转过来，仔细地检查了一下他背后的伤口。还好，伤口不深，所以并没有渗血，孩子只是因为还太小身体虚弱受了伤又没及时医治，一时昏了过去。她将孩子重新包好又看了一眼华铁山和他断手处渗出的血水，顿时内心充满了感激和愧疚，铁山这手是为了救她的儿子去挡对方的剑才被砍掉的，否则她的儿子此时就不止受点伤这么简单了。
“铁山，你的伤口要重新处理一下了，不要再硬撑了，否则你会死的。”南宫明月关切地说到。
“不，王妃，我还能坚持，这里是一片平原，无险可守，我们不能停下，再往前走几里路就到困龙谷了，那里易守难攻，到了谷里我们再稍作停留，待皇后产下皇子后再走吧。过了困龙谷，要不了多久就到海边了。”华铁山疲惫地说到。
华宇辰靠了过来关切地看了一眼自己的儿子，然后望着华铁山说道:“铁山，我……”
“报~”他话还没说完，就听见前方传来一阵急促的马蹄声，一名鬼面卫高声呼喊道:“王上，前方困龙谷谷口出现了一队两千人的骑兵，从打扮上无法分辩，不过其中没有一个是曼奥帝国的人，大多数都是西斯帝国的人，其他有一部分是四大部族的人，因对方人数太多，我并未靠近查探，只能先回来禀报，留下了华方还在远远地盯着。”
不要问为什么在这夜里鬼面卫的两个斥候能远远地将对方的情况探查得如此详尽，这要归功于他们手中独特的侦察利器“鹰眼”，这是一种圆筒状的物品，两头的圆洞中各有一片透明的物体，据村中的老人说这叫玻璃，不是古原大陆的产物，是第一代鬼面王发明的，因为太过于神秘所以数量并不多，当年留下的一共才五百多个，后来经过几次鬼面加入的征战，到他们这一代鬼面军加入战争时，已经只剩下三百余个了，他们出来时也不过只带出了一百个，除了队长一级人手一个外，也只有斥候中两、三个人才能共用一个。这“鹰眼”的神奇之处就在于可以通过调动圆筒的长短将远处的一切尽收眼底，几百米之外的事就像在面前发生一样。
“对方没发现你们吧？”华宇辰眉头一皱，这里出现一支两千人的势力可不是什么好事。
“对方的十个斥候已经全被我和华方杀了，短时内他们不可能发现我们。而且我从他们的尸体上搜出了这些。”说完他从怀中掏出几个布袋呈给了华宇辰。
华宇辰打开布袋，看了看里面的东西，一时怔住了。里面也没有别的物品，只是一些钱财，极少的金币和一些银币、铜币。这些都没什么奇怪的，让华宇辰吃惊的是这些钱币的样式，这全都是西斯帝国的钱币，显然来的全是西斯帝国的人。这是巧合吗？不是，肯定是有人告知了对方让他们在这埋伏并打开了边关让这么多军队集结在此。
夏卫风。为了帝位居然不顾百姓死活与敌国勾结，该死，该死！
华宇辰咬紧了牙关，恨不得现在就调转马头杀回帝都去把夏卫风一刀两段。
“啊，好疼，啊……”一声声女人痛苦的叫声把他的思绪拉回了现实，明月又钻进了马车去照顾皇后了，时间不多了，不能再拖了。
“鬼面卫，全体列装，将装备全部带齐，半刻钟后随我出发去杀光挡路的西斯人，我要让他们知道，无论何时鬼面卫都不是他们可以轻视的。”华宇辰大声地下着命令。
“是。”所有鬼面卫开始拿起了马背上驮的装备武装自己。
一个鬼面卫的标准战斗装备包括一套全身甲胄，一杆长枪，一把战刀，一个全钢制圆形臂盾，一柄战弓，两壶箭矢，一把连弩，五个箭匣，五把投枪，十把飞刀，一把刁首。其他用于特殊作战的如巨盾，流星锤，双手斩剑等则是另当别论，只有需要时才列装作战。这样一套装备下来少说也有百十来斤了，一般士兵带上连行军都成问题，更别提还要去战斗了。但这些对于从孩童时代就接升战斗训练的鬼面卫来说是再轻松不过的事了，更何况他们每个人都会练习鬼面独有的、从不外传的内息功法，当其他人还在用自己力量去拼命时，他们却是用强大的内息去战斗。至于马力吗？他们一般将作战装备放在另一匹马上，只在作战时才会全副武装，用来节省马力好便于冲锋。
半刻钟之后，所有人已列装完毕，排出整齐的队列，像一柄柄插入地面的标枪一样等着他们的王发布号令，今晚发生的一切早已让他们怒火中烧，急盼着一场战斗来释放心中的暴戾。
不论对手是谁，不论对手多强，兵锋所指，有我无敌。这是只属于鬼面卫的骄傲。
望着排好队列的鬼面卫，华宇辰冷静地下达着命令:“三百人组成战斗队形随我发起冲锋，将敌人冲散后，分出五十人组成五个小队在外围游走用弓弩杀敌，其余人四十人一组分散追击，剩余十人随我一组，只要敌人集结就将其冲散。华林，你带四个人将剩余的马匹全集中起来，在我们身后来回奔走，声响越大越好，对敌人造成威慑。剩下的人护卫住马车，半小时后进入困龙谷。都……听明白吗？”
“明白。”所有人大声应和着，他们都是最精锐的士兵，有着最高的军事素养，只要作战任务下达，马上就有队长协调好各自的分工，没有任何的怨言，都坚守着各自的岗位，向着同一个目标迈进。
夜色更沉了，月亮的光线已经到了可有可无的地步了。提巴尔和他的两千手下已经渐渐的不耐烦起来了，长时间的坐在马背上保持战斗态势是很考验人的体力和耐力的，也许真正的精锐可以做到，像鬼面卫，像青龙族的飞龙骑兵团，像西斯帝国的血驼军团等等，这些都是清一色的骑兵部队，作战勇猛，来去如风，士兵在马背上甚至都能直接睡觉，更别提这种只坐在马背上等待战斗了。可惜呀！他手下这支骑兵队是从各个被打残的军队中临时抽过来凑成的，其中还有一部分的纪律性最差的奴隶兵。这不，才等了两个小时就已经有人受不了要求下马休息，开始的时候提巴尔还大声呵斥、明令禁止，可随着斥候反复来报道说还没有目标的踪影，那些个奴隶兵首先受不了了，不等命令但爬下马背，一屁股坐在地上吃起了随身携带的干粮，紧接着，那些个正规的士兵也有样学样，跳下马背休息了起来。
提巴尔一看这情况，也知道不能再拦着了，否则非闹兵变不可，于是他下达了两个命令:斥候扩大侦察范围，前进到十里之外探查，本阵始终留下五百士兵轮流警戒，其他人则下马休息。命令一下达，所有人都是一阵欢呼，定好轮流警戒的人手之后全都跳下马来休整，吃饭的吃饭、喝水的喝水、吹牛的吹牛，整支队伍乱哄哄的。
提巴尔望着眼前这支队伍，心里隐隐有些担忧，他在战场上是见识过鬼而卫的实力的，就眼前这些个乌合之众还不够鬼面卫热身的呢。不过他转念又一想，幸好今晚只是截杀败逃的鬼面王，据消息称他手下也不过十余人而已，这么点人手，就算用人命去填也能把他们磨死了。也正是因为这样他才敢跟这些士兵说他们是来截杀鬼面王的，否则还没等到这集合，这两千人的队伍恐怕早跑光了。想起当初他把这些人召集起来告诉他们此行的目的时，这些人恐惧和不可置信的表情，以及看着他像看疯子一样的眼神，他就一阵后怕，这要是人都跑光了，他怎么办？杀鬼面王？绝对是死，而且他也不敢。空手回去？不管出于什么理由，他相信撒巴特都会直接把他的头拧下来。
