是该带孩子去千里奔丧吗?可孩子的发烧还没有完全退,还不稳定,这么远的路又这么冷的天气,如果把孩子折腾得病情加重,她一个人带着孩子在路上,谁又能帮助她呢?
对孩子病情的担忧和母爱的本能,让苏小听决定:如果李承业安排人来接她母女,她就带孩子去奔丧。如果没有人来接,她就安心在北京给孩子治病,不让李承业为孩子的病情分心。
她给李承业回复:老人已逝,天地同悲。望爹走得安心,你也要节哀。
李承业看到苏小听的短信,一股怒气涌上心头,她还是这么冷漠,发个短信应付了事。她难道不知道公公去世,儿媳妇该带着孩子回来操办丧事吗?
就算不操办,回来奔个丧、磕个头难道不是应该的吗?她对公公就这样没感情吗?要这样在众人面前,轻慢公公?她就不会问问公公去世了,需要她这个儿媳妇做些什么吗?
他心情郁闷地按村里的习俗,找来推剪,先给父亲剃了一下头发。然后用艾叶和高粱煮了一小盆水,用白布给父亲擦身体。整个过程他都精神恍惚,如果这个时候,能有苏小听在身边帮一把,分担一下,那该多好?
“我来吧。”一双柔软的手从李承业手里接过白布,给李贵发仔细地擦着身体。
原来李燕刚刚回到了李家村,一回到李家村,她就不顾天黑,来到老木屋准备看一眼贵发叔。
刚走近,就听到屋里哭声一片,她就知道事情不妙,怕承业哥经受不住打击,不放心,就一直在不引人注意的角落里默默地看着。
现在看到他给父亲擦洗身体,精神快要崩溃了,她便挺身而出。
李承业感激地看了李燕一眼,他想婉言拒绝李燕的好意,可面对父亲的身体,他的确非常难过想找人分担,最终也就什么都没有说了。
看着李燕仔细地帮父亲擦洗,李承业稍稍松了一口气,转身找了一些生菜籽油倒进一个碗里,插上一颗灯芯草,点燃,放在父亲的脚下方。
据说这名叫“照路灯”,逝者借这个灯光能一路走好,如果灯灭了,就会摔跤。
刘春红则跟几个女儿含着眼泪,先用一叠黄纸给李贵发垫在头下当枕头,再用几张黄纸将李贵发的脸盖住。
然后就是李承业和姐姐们给父亲烧“落气钱”,也就是烧纸。
这时候烧纸是很讲究的,要用称称,一岁一两,多少岁就有多少两,而且是裁成六寸宽的,一张一张地烧在盆里,烧完后将灰弄出来,装进李贵发的钱袋子里。
忙活完这一切,天已经大亮了。
他们包好孝帕,分别去通知亲朋好友。
李燕一直没有走。她擦洗好后,又将李贵发床上的床单被套拿去洗了。
刘春红和李承业的姐姐们都很过意不去,想要阻拦,李燕说:“我跟承业哥以前有婚约,就算后来没有成一家人,但我也算你们半个儿媳妇,老人去世,没有儿媳妇张罗,怎么行呢?你们就让我对贵发叔尽一点心意吧。”
她说得肯切,其他人就不好再说什么了。
刘春红看着李燕大盆小盆地去洗,心中感慨:当初为什么会瞎了眼,悔了这么好的一门亲事,错过这么好的一个姑娘?非要去高攀那个北京姑娘苏小听?
李承业看着代替苏小听,忙前忙后的李燕,心里也很不是滋味。
他是一个重孝道的人,他本以为在父亲逝去的这样一天里,和他共同面对的,并给他抚慰的,应该是妻子苏小听,而不是别人。
李承业的姐姐们看着李燕,目光里充满了感激。
她们不能理解弟媳妇苏小听,在公公去世这么重要的事情上,为什么不带着孩子来奔丧?让整个家被村里指指点点,给整个丧礼留下遗憾。
除了看不起他们李家,轻慢于他们,好像找不到别的解释。
接下来就是入殓,棺材立于堂屋中间作为灵堂。
李承业披麻戴孝,长跪于灵前,迎接前来吊丧的亲朋好友。
每一个前来吊唁的人,都对儿媳妇和孙女的缺席感到诧异。
这让李承业又难过又尴尬,面上无光。
不知什么时候,李燕一身素服,出现在了李承业身边,她帮着李承业张罗着,让李承业又感激又不自在。
不知为什么,只要李燕在场,李承业感觉压力小了很多。
碰到这种涉及到民间风俗的大事,如果儿媳妇通晓人情世故,那么无疑婆家和丈夫会轻松许多。而一旦儿媳妇是苏小听这种不谙世事的温室花朵,那么大家相处下来,必然都会很累。
这两天手机不停地响起,李承业不用看就知道,是苏小听打来的。
她人不来奔丧,光打电话过来,有什么好讲的呢?李承业赌气地不去接,最后,干脆把手机关了。
外面一阵骚动,几个人抬了一块石碑进来。这是李承业前几天在县里出钱请人刻的,准备立在父亲的坟前。
李燕端详了一会儿石碑,突然哭了。
旁边的人都奇怪地问她哭什么?
“我好歹以前跟承业哥有个婚约,也算是你们李家的半个儿媳妇吧?现在我在这里尽儿媳妇的责任,也该在孝媳这一栏,给我一个名份吧?”李燕抽泣着。
大家都转头看着李承业和刘春红。
李承业头有些发蒙,觉得李燕的话似是而非,好像有道理又好像没什么道理。
他不知所措地看着母亲刘春红。
刘春红很喜欢李燕。李燕以前跟儿子承业的确有过婚约。要说先来后到,那她作为未过门的媳妇,名份也是排在苏小听的前面,在石碑上孝媳一栏补上李燕的名字,也不是不可以。
再说,这次李贵发去世,李燕忙前跑后,以儿媳妇的身份张罗这样张罗那样,也着实让刘春红和承业姐弟感激。
李承业此刻正生着苏小听的气,没有表态,算是默许了。
刘春红便让刻石碑的匠人在孝媳一栏,补上了李燕的名字。