苏小听又一次抱着女儿，坐上了去市人民医院的公共汽车。今天出门较晚，已经过了上班高峰期，所以车上不算太挤。
王医生打电话过来，叫她去医院取李贵发的病理活检报告单。丈夫李承业不在北京，她责无旁贷。
到了医院后，苏小听看到活检报告单的诊断：鼻咽癌。
“怎么会这样？不是鼻息肉吗？”苏小听感到一阵头晕。
“正是因为当时怀疑患者有癌变，所以才需要活检。发现癌变后要及时治疗，以免贻误病情。只是老人家这个鼻咽癌已经到发展到晚期，我们也只能尽力而为，不能保证治疗效果。”王医生解释。
苏小听心情沉重，拿着活检报告单回到了家。她把情况告诉了老公。
李承业在电话那一头喊了起来。：“你说什么？怎么会是癌？还是晚期？”
苏小听率先冷静下来，对丈夫说：“老公，我觉得我们不能把实情告诉爹，免得他胡思乱想，耽误治疗。另外，我们也不能告诉妈，怕老人受不了这个刺激。”
李承业什么都不想说，他心很乱，脑袋一片空白。
这是一个谈癌色变的时代，李承业也不能免俗，患了癌症，基本上就等于被判死刑。父亲才刚过六十岁，平时看着身体挺硬朗的，怎么会得鼻咽癌？
李承业听说现在农村的患癌率很高。
一个原因是农村环境的恶化，一些在城市环保不达标的企业、工厂，为了逃避政府检查，纷纷搬到农村，排放有毒废液废渣。这些有毒的废液废渣污染了河流污染了土地，人吃了很容易得癌症。
还有一个原因是饮食习惯，山区农村生活困难，剩菜剩饭从来舍不得倒，第二顿热热照样吃。腌腊制品也是每天都在吃。这些都含有大量致癌的亚硝酸盐。
不管是哪种原因引起的，李承业也只有接受事实。他先通知了几个姐姐和姐夫，并要大家保守秘密，不要让李贵发和刘春红知道。
小两口接下来，就为该怎么给李贵发治病发愁了。
苏小听有一个亲戚也是得了一个什么癌，住院放疗化疗，结果头发全掉光了，病人在饱经折磨和痛苦后，最终还是去世了。
所以，她对手术、放疗、化疗这些西医治癌手段缺乏信心：“去医院也不一定能治好，不如看中医吧，给爹开点中药，吃好喝好，慢慢调理身体，说不定比去医院遭罪强。”
李承业这几天跑了北京几家大医院，得到的答复也跟王医生一样，医生们并没有治愈的把握。他也去肿瘤病房去转了转，那些掉发、骨瘦如柴的放疗、化疗病人让他心生怜悯，他不能让父亲也受这样的罪。
于是，夫妻俩统一了思想：找中医开中药，同时多给父亲增加营养，调养老人的身体。
在重男轻女的李家村，李贵发生病不指望儿子儿媳妇，还能指望谁呢？这一点，苏小听思想上虽不赞同这种观念，但行为上也慢慢理解和接受了。
李家村虽然封闭落后，懂中医中草药的人却很多。
由于现在医院医药费很贵，还年年涨价，加上屋前房后的草药很丰富，收入拮据的李家村人，便因地制宜，无师自通，知道很多中草药知识，并把它用于平时的一些小病小痛，每年能省下一笔不小的医药费开支。
比如，谁要是牙根肿痛，他或者他家人就会在屋前扯一把蒲公英叶子或者鱼腥草，煨水喝下去，只需几次，牙就不疼了。谁家孩子要是感冒发烧，大人会用生姜加红糖，用水煎了给孩子吃，然后捂上被子让孩子发汗，汗出则烧退。
还有很多很多的类似这种小知识，让每个李家村人都仿佛是半个医生。其中，对这些中草药最有心得的，当属村东头的李祖权。
李祖权读过几年初中，算是村里有点文化的人，他每天干完农活，就喜欢看一些中医中药的书。他曾经为了收集一些偏方，走遍了贵州大部份地区。
据说李祖权为了得到一些偏方，前前后后花费了不少钱，引起村里很多人的笑话。不过，当李家村人有疑难杂症，自己解决不了时，都喜欢去找李祖权，让他给看看。
从小在李承业心目中，这个李祖权，也算是村里的能人了。这次李贵发生病，李承业决定将希望寄托在李祖权身上。没准这个能人会有什么奇妙偏方，能让奇迹出现？至少父亲不用受罪。
他决定亲自回一趟李家村，找找李祖权想办法，并把小两口现在存有的钱，全部交给母亲刘春红，让她给父亲好好补补身体。
钱财身外物，只要人平安，比什么都强。所幸妻子苏小听这回很讲道理，一直在支持他，并没有像以前那样无理取闹。
李家村。
刘春红在屋前的井边，细心地洗着几把白菜和青菜。
她想着这几天突然登门的女儿和女婿们，看他们对老头子的嘘寒问暖，这个一生饱经风霜的老人，心里有一种不详的感觉。
自从老伴从北京看病回来后，女儿女婿们就突然关心起老头子，每天都来看望，还带来很多吃的和营养品。莫非老头子的病，不是什么鼻息肉，而是出了什么问题？
刘春红心里不是滋味，她强掩着内心的猜疑，在厨房里忙碌起来，同时观察着。
果然，心思最单纯、最不善掩饰的女儿五丫头，眼角闪着泪花。
李贵发咳嗽着，“啪”，一口浓痰吐在地上，还夹着一些血迹。
他用脚擦了擦，点上了一支烟。
烟的牌子叫贵烟，三女婿刚才带过来，专门孝敬他的。
虽然王医生一再叮嘱李贵发术后不能抽烟，苏小听记住了，但李贵发和李承业并没有重视，更没有告诉其他人。当然其他人即使知道，也同样不会重视。李家村的男人，不抽烟，能叫男人吗？
女儿女婿们，孝敬老人的，不仅有烟，还有当地超市卖的各种牛奶、麦乳精、芝麻糊。李贵发看了一眼，根本没有任何胃口。
他觉得头很痛，有些耳鸣，听不清女儿女婿们在跟他说什么，便没有理睬任何人，咳嗽着，起身回到那间黑漆漆的卧室。
外面，刘春红叫他去吃点东西，他也没有听到，李贵发和衣躺下去。
黑暗中，只有烟头在忽明忽灭，一闪一闪的，犹如脆弱的生命。
夜深了，病房里，婴儿的啼哭声把赵一琳惊醒了。
伤口处依然在疼痛。赵一琳努力睁开双眼。是刚出生的儿子在小床上哭泣。
公公婆婆早走了，爸爸妈妈天黑后也走了，只剩下丈夫吴放一个人陪伴照顾自己。
此刻，吴放正在陪护床上睡得很香，还打着鼾，看来婴儿的哭声并没有吵醒他。
“吴放，吴放。”赵一琳挣扎着坐起来，对着吴放大声地喊。
吴放依然一动不动。
婴儿哭得很伤心，让赵一琳这个当妈的，听得很揪心。
可她刚刚做完剖腹产手术，腹部伤口未愈合，一动就会引起伤口开裂流血，手上还插着输液管，输着药水，没法离开病床。
她看了看床头，只有一瓶木糖醇，便拿起这瓶木糖醇，瞄准吴放的胳膊，用力地扔了过去。
木糖醇不偏不倚，刚好砸在吴放的胳膊上。
“哎哟。”吴放被惊醒了，仓惶四顾。
赵一琳急忙说：“吴放，孩子哭得厉害，我起不来，你快看看孩子是怎么了？”
吴放“哦”了一声，笨手笨脚地解开纸尿裤，孩子没有尿尿。
“他是饿了。”吴放小心地把儿子抱起，递给赵一琳。
生产后没多久，医院就派专门的催乳护士来给赵一琳催乳，所以现在赵一琳也有了母乳喂孩子。儿子大口大口地吸着母乳。
“儿子果然是饿了，你先别忙睡，等他喝完奶，肯定会尿尿，你把纸尿裤换了再睡啊。”赵一琳絮絮叨叨地说着。
吴放没有回答。
赵一琳一看，吴放又睡着了。
她叹了一口气，靠在床上，坐着，把儿子抱得更紧了。
窗外，如墨一样的黑，不知什么时候才会天明。
