下邳城头升起“彭”字旗号，一个伟岸的身影立于那杆大旗之下。
与此同时，下邳城内也有一些黄巾将领在行动，纷纷邀约其他将领来到城头聚会，相谈要事。
下邳城内各部黄巾首领来到城头，一开始还有些表现的不耐烦，但看到眼前“彭”字大旗下的身影，其中一些将领认出来人，心中震撼万分，顿时不敢放肆。
“彭……彭脱大帅……可是彭大帅当面？”有人见到本以为已经死于官兵刀剑之下的人重新立于自己眼前，忍俊不禁失声叫出了彭脱的来历。
城墙上诸位黄巾将领闻此，顿时神色各异。
其中原本就知道彭脱身份，并一手促成此事的黄巾将领此时满面春风，心有戚戚焉。
一部分则不敢置信，满脸震惊，原以为大家身份相等，都只是渠帅，谁也不能服谁，虽然实力有强有弱，但也能坐在一起谈事，平分秋色，此时却有大渠帅空降到自己面前，以彭脱的声望，必然要遵从彭脱，以他为主。
另外还有一部分却有些怀疑“彭脱”的真实身份，这谁布置的这一手？想要用假彭脱来造势，吞并其他所有的黄巾。
“我乃彭脱！”
……
祖茂率领大军进驻下相之后，就立刻派遣许褚和典韦率领先锋军出城，继续探向下邳，营造出一副紧追不舍，大举进攻下邳三县的架势。
从沛国进入下邳，一路而来祖茂几乎占据了半个下邳。下邳富庶，又得两万黄巾俘虏，祖茂足以应付下邳北方三县的黄巾贼寇。
然而现在祖茂却并没有那么紧迫的想要跟对方决战。
自从在僮县和下相黄巾俘虏中得知对方是被“公孙瓒”的名头吓到，才不战而退，不战而降的。
既然如此，祖茂继续派出骑兵，测试下邳三县内的黄巾军，是否对方会继续为公孙瓒的名号所吓到，从而继续弃城逃跑，让祖茂能够不劳而获，兵不血刃继续拿下北方三县。
倘若能够轻松拿下北方三县，祖茂自然乐于看到这一幕。倘若对方要做出一副背水一战的架势，祖茂则据下相而守，逐渐消磨对方的士气，等对方疲惫之时，再出城一战。
祖茂既然拿下了半个下邳，并将下邳视为自己的地盘，自然要好好经营。下邳是鱼米之乡，如今正值夏种之际，下邳因为黄巾战乱，已经有些耽误了水稻种植，所以祖茂必须加紧时间抓生产，保证下邳百姓今年的收成。
只有五谷丰登，百姓才能富足，才能不饿肚子，从而安心生活在下邳境内，不会造反，不会反对祖茂的统治，反而会拥护祖茂，为祖茂提供源源不断的钱粮赋税和士卒。
为了下邳的安定，祖茂一方面派人分批将黄巾俘虏带回沛国，另一方面开始在下邳各县征兵，训练新一代的泗淮精兵。
留在下相修整的日子里，祖茂开始大肆犒赏有功之臣，将从黄巾军中所获得的钱财装备分赏麾下将士。
将士们获得了祖茂的钱财酒肉的赏赐，更加忠心祖茂，原本是汝南黄巾的将士也真正开始对祖茂效忠，以祖茂为主，一荣俱荣。
与此同时，祖茂统治范围内的下邳各县的豪强士族也被祖茂邀请来下相一聚，摆开宴席，以示关怀恩宠，以安定地主士族们的心思。
三五日过去，祖茂大军洗去了连日奔波的疲倦状态，经过几日酒肉的滋养，变得神采奕奕，虎虎生威。
此时许褚、典韦率领的先锋军也回归下相，来到祖茂跟前汇报情况。
如今下邳北方三县的情况，非但没有弃城逃跑的想法，反而摆出一副严阵以待，誓死守城的架势。
了解对方的想法，祖茂也就绝了强攻下邳三县的心思。
祖茂做出两手准备，一方面是祖茂从攻势转为守势，派遣麾下将领扼守下相附近的险要之处，大建烽火台，派出大量斥候监测敌军，用来防范对方主动进攻。另一方面主力开拔，朝下邳东面发展，准备进占曲阳。
占据曲阳对祖茂来说有两个好处，第一是能防备来自东海的黄巾军，防止围攻东海的黄巾军协同下邳三县内的黄巾军，从侧翼威胁祖茂大军的安全。第二则使得祖茂有战争主动权，不但可以绕后攻击下邳三县背部，还能以曲阳为基点图谋广陵、东海，为日后做准备。
来得早不如来得巧！
祖茂大军赶赴曲阳城下，正逢东海黄巾入侵下邳进攻曲阳。
曲阳这个地方比较大，距离东面的广陵的海西，北面的东海的朐县和同在下邳的西面的下相，南面淮浦都比较远。
黄巾军原本就没有多少想法会考虑到徐州会有人来援，更是直接深入徐州腹地，来到山高水远的曲阳县。此时黄巾大军有正处攻城的紧要关头，也分不出兵力四散各处，防备敌军来袭。
所以祖茂大军一到曲阳城下，正好是从背面进攻黄巾军的好时机。
此时曲阳城下黄巾军虽有数万人马，但却正好被祖茂和曲阳两面夹击。黄巾军上不得城高池深的曲阳县城，大营又被祖茂大军袭击，如此一来士气涣散，黄巾大军开始慌乱。
黄巾军中将领费劲九牛二虎之力，好歹将麾下控制住，一方面分派大军退守到曲阳城下，震慑曲阳城上的士兵，让他们不敢出城迎战，跟祖茂大军里外联合，另一方面又调兵遣将抽调兵马迎战祖茂大军。
祖茂麾下虽然只有七八千人马，但多是善战之士，面对两三倍于自己的黄巾军却一点都不示弱。
万箭齐发，刀枪轰鸣，几阵箭雨和一次冲锋就将黄巾军冲得四分五裂、七零八落。
祖茂虽是个借尸还魂的货，但经过多次战争的洗礼，战时指挥意识已经印在脑海里，只是看了几眼就知道对方中军所在之处，顿时指挥大军冲着对方中军挺进。
黄巾军中军暴露在祖茂大军的刀锋之下，瞬间就被如狼似虎的祖茂军中将士杀得大败，黄巾军将士鬼哭狼嚎，作鸟兽散。
曲阳之战，一战而下。
