《八方风雨会中州——卢象升传奇》 第34章 傅青主旁敲侧击 高起潜虚与委蛇

    二人在王府门前大街上缓步往回走着，走了一小段路程，街道上的游人逐渐多了起来，闹市区的车马喧阗、市井杂沓之声也愈来愈近。

    傅青主背起手，悠闲自得地观赏着繁华夜景。

    狄香突然想起什么，一拍脑袋，叫道：

    “公子，你好像忘了一件要紧事啦！”

    “哦，何事啊？”

    狄香一手按住药箱，小跑两步上前，靠近傅青主耳根，低声道：

    “卢大人的事儿，您给忘啦？”

    傅青主抖了抖眉毛，用一种关怀傻子的眼神盯着狄香：

    “你傻呀，那可是王府诶，在人家家里刺探消息，是生怕不被人发现么？”

    “啊，那，那钟老板和卢大人那边，怎么交代啊？”

    傅青主一拍狄香的后脑勺：

    “你跟了小爷这么久，还不了解小爷我？放心，小爷我能吃得下白面馍，就不怕屙不出黄金屎来！”

    “到底有什么办法呀……”狄香愣愣道。

    “哎，咱们到喽！”

    傅青主说着，一只胳膊勾住狄香的小肩，将他拖到路边的一处小酒肆，酒肆外支了道简陋的凉棚，傅青主择了凉棚下面一个小角落坐下，大声唤着店小二快上好酒。

    这家酒肆叫“朱二嫂酒铺”，也算是襄阳城里小有名气的老店。店主人夫家姓朱，排行第二，故而唤作“朱二嫂”。朱二嫂是军户人家的女儿，长大后又嫁给军户，膝下只有一个儿子，没脱军籍，去年冬天流寇进了湖广一带，便被派往前线御敌。因为战事吃紧，儿子走后从未回家里探望。不过，好在朱二嫂手上还有两门绝活手艺，一是酿得一手好米酒，二是炒得一手香兔肉，总算能经得住襄阳市民挑剔的舌头的检验。虽然门面小了些，又只有朱二嫂和两个伙计经营打理，生意倒日日火爆。光顾这家店的，形形色色，既有寻常的闾里细民，也有许多散兵游勇，地痞流氓出没。

    大门外，两只大油纸灯笼泛着朦胧灯光，酒肆凉棚里的食客们大肆地议论、吵闹，杯盘筷碰撞之声不绝，厨房里传出爆炒声，还有大街上的车马喧阗声，无赖殴斗声，统统混作一团，既清晰，又模糊，既庸俗不堪，又活泼有趣。

    傅青主一条腿搭在长板凳上，一面挑着前面盘里个大的爆蚕豆往嘴里投喂，一面欣赏着眼前这番新鲜热闹景象。

    “公子，咱们来这儿干啥？”

    “等一个人。”

    傅青主口里嚼着蚕豆，又拿起酒碗闷了一口，和着酒水吞下。

    “等人？谁啊？”

    “还记得王府里见的那个账房管事么？”

    “记得，记得”，狄香连连点头，片时，他乍然惊道：“啊，我明白啦！原来他是……”

    傅青主止住他的话，眼睛向周围瞟了一圈，道：

    “小点声儿。”

    “哦，哦。”狄香抿了抿嘴。

    又坐了一会儿，傅青主突然朝大街上拥挤的人群中眯眼一瞧，见有一人，中等身材，皮肤白净，头戴一顶小平巾，身穿一件油青布直裰，正排开街上众人朝这边移动。傅青主忙拿方帕将手抹净，朝那人连连招手，呼道：

    “嘿，高兄！来这儿，来这儿！”

    高起潜听见，也十分热情地同他们打招呼。好容易从人海中挣扎着挤出身子来，高起潜快步赶到傅青主的桌旁，眯眼笑道：

    “啊呀，傅公子果然在这里！”

    “高兄快请坐。”

    傅青主一面拉着高起潜在自己身边坐下，一面吩咐狄香去催店主赶快上好酒菜。

    傅青主贴近高起潜问道：

    “怎么样，没人跟着吧？”

    “嗐，放心吧，谁会有那个闲心跟踪我！”

    高起潜扯着尖细嗓说道，顺手抓了把蚕豆，一边剥一边吃起来。

    “哎，高兄，跟你打听个事儿”，傅青主屁股往长凳一侧挪了挪，使身子更靠近对方，“前些日子，你们账上是不是进了一大笔银子？”

    高起潜眼珠子一瞄：

    “王府账目上每天流水这么多，我哪知道你问的是哪一笔？”

    傅青主脊背直了直，道：

    “大概就是初四、初五那两天，你仔细回忆回忆。”

    高起潜慢慢停下咀嚼，喉咙动了动，两眼盯着对方道：

    “傅爷问这个干什么？”

    傅青主见他生了戒备，心想：也不知这个高起潜有没有和郑鱼水穿一条裤子，也不好一下子对他透了底儿。于是他笑了笑，转过话头道：

    “高兄啊，郑鱼水郑爷，在你们眼里，是个什么样的人物？”

    “郑舅爷？”高起潜嘿嘿一笑，用指尖摸了摸光滑的下巴，“这个人嘛，呵呵，不好说，不好说……”

    “你呀，说话总喜欢溜圈子。”

    傅青主佯笑着摇摇头，他打开药箱，从里面取出一只小黑木盒子，放到高起潜面前。

    “这是什么？”高起潜瞅了瞅傅青主。

    “上次你要的药材，打开看看吧。”

    傅青主抖开一把扇子摇起来。

    高起潜吸了口气，小心翼翼地打开那盒子看了一眼，随即关上，慢慢推到一边。

    傅青主观察着他的一举一动，此时笑道：

    “怎么样，这笔买卖可还划算？”

    高起潜闪了闪眼睛，似笑非笑道：

    “傅爷，您也知道，我在王府里也就是个管账的小太监，拾掇好自己这一亩三分地就够了。别的事情嘛，可不是我们这种下人该问的。”

    傅青主勾了勾唇角，一手提起酒盅给高起潜斟满，语带挑拨道：

    “高兄，难道你就打算一辈子做个账房管事么？”

    高起潜目光似有触动，身子往后靠了靠，目光里带着试探道：

    “傅爷这是话中有话呀。”

    傅青主掩鼻一笑：

    “你家王府里是个什么形势，想必高兄比我清楚得多。”

    高起潜并不说话，只将双臂交叉抱在胸前，摆出一副好整以暇的态势。

    “前些日子我在庆春园看了出《鸣凤记》”，傅青主看似漫不经心地往嘴里喂了颗豆子，一边嚼着，一边悠悠说道，“看完之后，我总在嘀咕，同样是贪官，那严嵩父子的下场，为何比徐阶、张居正惨得多呢？”

    “哦，为什么？”

    傅青主低头一笑，摇着扇子道：

    “两个字：分寸！下面的人替主子做活，贪一点也就罢了，就算主子察觉，也就睁一只眼闭一只眼，朦胧过去。可要是过了分，嘿嘿，别看主子平日里稀里糊涂，真到了节骨眼上，可不是那么好糊弄的！”

    高起潜静默片刻，笑道：

    “嘉靖朝的事情，我倒也听说过一些。傅爷话是有几分道理，可光凭徐阶一人，单枪匹马，谅他有三头六臂，八仙护体，也斗不过严老儿这只老狐狸啊！”

    傅青主明白他话里意思，高起潜既然已经开了口，就说明这事有门。他向前探出半个身，露出神秘莫测的微笑：

    “高兄啊，傅某人从来不打无准备的仗。我今天能来找你，就表明已是万事俱备，只欠你这阵东风了。”

    高起潜会心一笑，举起酒碗向傅青主一致意，便一饮而尽。他撂下碗，又咂了咂嘴巴，说道：

    “可此事万一不成，傅爷尚可全身而退。高某身为王府中人，恐怕不能保全这颗项上人头了。”

    傅青主道：

    “古话道：‘天予不取，反受其咎’。谋事功者，万万不能首鼠两端，坐失良机！不过，高兄有顾虑也是应当的，傅某倒想听听高兄的意见。”

    高起潜两眼直勾勾盯着傅青主，狡狯笑道：

    “能给您老人家效劳，高某岂有不乐意的。只是……为保险起见，开始时候，最好先把我择出去，别让对方瞧见我。要不然，傅爷可就失了内援了！至于后面嘛，咱们从长计议！”

    傅青主扯了扯嘴角，道：

    “只要高兄能助我一臂之力，自然好说！来，傅某敬高兄一碗酒！”

    二人酒碗斟满，相对饮毕。

    夜已深，周围的喧嚣扰攘逐渐在耳畔远去。凉爽的夜风轻轻拂过，消去溽暑的燥热。酒肆外头悬着的一面褪色酒旗，随风轻轻晃动着，旗角翻卷飘动，仿佛无声的呢喃自语。

    (本章完)