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杨廷和走了，这个嘉靖皇帝提升皇权道路的最大绊脚石没有了。天子尊亲大礼，又提了议事日程。此前朝堂讨论的是，如何恭迎兴国太妃进京，如何为她加封尊号的问题。当时大学士毛纪，提出了一个较为中和的建议，那就是在嘉靖皇帝生身父母的尊号前面，加“本生”二字。称嘉靖皇帝的已故父亲兴献帝，为“本生父献皇帝”称嘉靖皇帝的母亲兴国太妃，为“本生圣母皇太后”。这样的尊号不但显示了兴献王夫妇的尊崇，还不失皇统大伦。此一次朝议，就是从这里开始的。
第一个发言的就张孚敬，此时的张孚敬已经不再是礼部侍郎，他早已荣升为了礼部尚书。礼部的职责就是典守礼乐，嘉靖皇帝为父母加尊号的事宜又名“大礼议”，礼部官员是对此最有发言权的人。张孚敬说道：“启奏陛下，陛下诏谕让众臣廷议，大家却相视而默声，没有谁敢抢先请奏。若是惧怕强势所压，才屈理复合，这最终必会贻误陛下之大孝。为臣者怎能置天子之父母于不顾？臣认为，本生父献皇帝和本生圣母皇太后的尊号，应该去掉本生二字。若是不去掉这本生之称，后世人仍然会认为陛下是过继给了孝宗皇帝。加本生二字的尊号，是礼官在欺蔽普天下之人，也是在欺蔽皇帝我主。”
翰林院编修王思还兼任着嘉靖皇帝的经筵讲官，经筵讲官也就皇帝的家教老师。此人满腹书生之气，当仁不让才是他的真性情。王思跨出列班说道：“启奏皇，兄终弟及乃是太祖高皇帝的明训，皇继武宗皇帝之位，已经表明了皇是武宗皇帝的亲弟弟。因此，皇本应当称孝宗皇帝为皇考，以此来表明自己专意于正统。这本生二字的用意就在于表明统续所系，去本生乃是变乱宗庙、离间宫闱。望陛下圣明，将其不忠之臣除去，以戒庙堂之奸佞。”
另一个翰林院编修叫王相，听到自己部门的同僚如此说，当然要前帮腔了。等王思义正词严地奏述完毕，王相走出队列说道：“启奏陛下，陛下称孝宗皇帝为称皇考、称张太后为圣母，已经五年有余矣。而今却要更正此前的诏谕，臣为陛下担心，如此这般，陛下是否会因此而难以取信于天下？”
吏部员外郎方献夫走前去说道：“启奏陛下，陛下入继大统而并非为人之后。大宗乃是至尊正统，当然不可断绝。因此，皇室小宗可以入继大宗。不过，从未有过绝人之后，而入继大宗者。而今兴献帝只有陛下这么一个王子，如果绝其后，只是为了让孝宗皇帝有继，这是不是太不近人情了呢？再者说，为人后者，需要为父者，曾经立他为子。为子者，也需要曾经服侍过父亲才是。而今，孝宗皇帝有儿子武宗皇帝，当今圣也不曾给孝宗服三年之丧。如果强要圣称孝宗为皇考，难道这不正是违背了名副其实的信义吗？”
吏部尚书桂萼听到自己的手都这么说了，他再不开腔，风头儿可是就要被人家给抢去了。桂萼不敢再犹豫，他赶忙走出来请奏：“启奏皇，兴献皇帝与兴献太后的尊号前面，的确不可另加本生二字。陛下应当称孝宗皇帝为皇伯考，称武宗皇帝为皇长兄。陛下称兴献皇帝本当为皇考，并且应该别立宗庙于大内朝夕供奉。兴献太后本是圣母，也应当称圣母皇太后。虽说张太后也是圣母皇太后，为了彰示区别，陛下可以称皇伯母为昭圣皇太后。圣母皇太后，昭圣皇太后，如此一来，二位皇太后焕然分明。”
那个嗓音尖细的严嵩，悉心地注意着朝堂的风向。本来的旋风已经明显地刮向了一边，严嵩在心中早已准备好了总结性的发言。此时的严嵩也不再是国子监祭酒的身份了，他已经荣升为礼部右侍郎的官职。严嵩走出队列启奏道：“臣附议。启奏陛下，女宿星临凡乃天降祥瑞也，天意已明着实不可违逆。女宿当值不但预示着一女身贵名显，还有利于兴建陵寝宗庙。以此天象看来，兴献皇帝和兴献太后尊号前面的本生二字，实在是多余。那不仅仅有违天意，还会引起众人的非议。皇就应该称孝宗为皇伯，因为事实本来如此。皇毫无疑义地应该称兴献帝为皇考，并且还需要对兴献帝，别立世庙而祀之。只有如此，才能为天下之父子大伦、君臣大义立下楷模。恳请皇下旨，众位公卿将翘首以待。”
说道此嘉靖朱厚熜应该彻底满意了，那些见风使舵者、溜须拍马者，已经帮自己把什么都想好了。连先前提出的“本生”二字也省了。不但将朱厚熜的母亲兴国太妃，称呼为圣母皇太后。还要将他已经逝去的父亲兴献王，加封为兴献皇帝。对于张太后，则是要改称为“昭圣皇太后”以于区别。这些人实在是思虑的周详呀。
嘉靖皇帝看到时机已经成熟，他说道：“既然是廷议，就需要各位公卿襟怀坦荡地畅心商议。众位能够各抒己见、开诚布公，朕的心中很是满意。诸位说了这么多，朕想给诸位读一份奏疏，让大家听听。”朱厚熜向随侍太监黄锦，打了一个手势。黄锦拿出一份奏疏开始高声朗读：“臣闻非天子不议礼，天下有道礼乐自天子出。孝子之至，莫大乎尊亲尊亲之至，莫大乎以天下养。以皇叔父、皇叔母不正之名决不可称，大伦正则大礼定矣。母以子贵，尊与父同，则圣考不失其为父，圣母不失其为母矣。恭请皇奋然裁断，揭示父子之大伦，明告中外。”
黄锦读毕，嘉靖又说道：“将那一份奏疏也读给大家听听。”黄锦又拿出一份奏疏诵读起来：“人君为治，必本于孝道圣人论政，必先于正名。孝在于笃亲，而名贵于循其实。自古及今，未有外此而能化成天下者也。当今圣本宪宗皇帝之孙、孝宗皇帝之侄、兴献皇帝之子。逮皇兄武宗皇帝宾之日，仰遵太祖高皇帝兄终弟及之训，属以伦序当立。当今皇帝奉皇兄遗命，入奉宗祧，不可疑矣。”
黄锦读完了这两封奏疏，嘉靖皇帝说道：“各位公卿可知道这是谁的奏疏吗？估计你们猜不出来，这第一本是楚王朱荣给朕的奏疏，第二本是枣阳王朱祐楒给朕的奏疏。还有其他奏疏在此就不再诵读了。朱荣是朕的爷爷，朱祐楒是朕的叔叔。他们不但都是宗室，而且还都是前辈。如此来看，朕尊奉双亲有违祖宗之训诫吗？应当速改此礼，去掉兴献帝后尊号之中的本生二字。卿等不可再言，尔辈心中无君，其欲使朕亦无父母乎？着即给兴献皇帝尊号为恭睿渊仁宽穆纯圣献皇帝，庙号睿宗给兴献太后尊号为章圣慈仁皇太后，恭称圣母皇太后。尊皇伯母为昭圣恭安康惠慈寿皇太后。”
嘉靖皇帝说完就走进内殿去了，太监黄锦清亮唱响“无事退朝”。文武百官跪地三呼“万岁，万岁，万万岁”！大礼议之争，到此好像是圆满完结了。朱厚熜胜利了，以杨廷和为首的反对派失败而告终。
文武百官从奉天门下朝，左转经左顺门走出。按照平素的情况，这些人走东华门各回各部，也就各忙各的去了。今日却有所不同。因为多年来的君臣之争，如果大家就此默不作声，这件事也就算是尘埃落定了。这不仅仅是显示了皇权的加强，最重要的是区分出了胜负的双方。皇权的加强对于当时的人来说是无所谓的，因为那本来就是应该的。“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。皇权时代的一切权力，本身就都属于皇帝。
懒惰的皇帝没有心思把持皇权，大家可以顺便捡个漏儿、捞点儿好处。那些勤快的帝王重视权力胜过自己生命，权力自然也就要收回去了。如果仅仅皇帝一个人胜利了，那么输家就是除了皇帝以外的所有人。所有人都是输家，一同起落也就没有什么输与不输可言。但是，官场派系之间胜负就不一样了。
派系党争之间的胜负，则是一部分人的输，与一部分人的赢。在皇权时代的官场斗争中，输家一派不但是意味着毁掉了前程，还可能预示着性命不保。因而，很多人都听说过这样的说辞那神圣庄严的金銮殿之内，实际就是没有硝烟的战场。
这个说法一点儿也不夸张，此次失败的不只是内阁首辅杨廷和一个人，跟着他倒下的将会是一大批裙带相连的官员。走了一个杨廷和，这条已经失去了脑袋的百足之虫，虽死而不僵。他们要最后一搏，或许他们不只是为了那一点回光返照。
