當得知海盜船長鐘斯要他們去對付的魔獸是什麼的時候，實話說，吳憲孟心中是有陰影的。
還記得他與喬治兩個人，被老圖克丟在荒島上求生，借此鍛鍊時，天真爛漫的他們被獨角兔的可愛造型，與在遊戲中的設定所騙，還妄想獵幾隻獨角兔來打打牙祭，嚐嚐魔獸肉是什麼味道，結果落單的獨角兔他們兩個追不上，不會跑的獨角兔群他們根本就不敢招惹。
開玩笑，咻咻咻幾十道風刀鋪天蓋地而來，你知道是什麼景象嗎？他們兩個沒有防護魔法，也沒有金屬護具，就算獨角兔釋放的風刀強度與射程不夠，只能割破皮讓他們見見血，在無醫無藥的熱帶島嶼上，也夠讓他們兩個頭痛了，吳憲孟的命系法術又爛，連個止血術都得花上好久和許多魔力，吳憲孟與喬治可都不希望拿自己的手去貼同性者，或被同性者的手來貼著自己，治療身上每個部位的傷患，他們兩個可不是某背山的牛仔。
[寒冰兔王嗎……？真難辦啊……。]
隊伍裡的幾個魔法師，還有冒險者資歷較深的人，一同露出愁容。
雖然鐘斯船長再三保證，兔王與大部分的寒冰兔會陷入”夏眠”，連精英級的寒冰兔都很少見，只有那些等級低，水系魔法不夠力的兔子還會時醒時睡。而且兔王為了抑制自己種族的數量，對於人類的獵殺，只要不是搞得太離譜，規模太大，通常也是睜一隻眼閉一隻眼，不會暴起與人類計較，但吳憲孟與其他不管是因上過魔獸習性講解教程，還是聽過吟遊詩人、其他冒險者描述過此魔獸的人，卻一致不樂觀。
何解？
很簡單，獨角兔的放的風刀術，從魔法等級來說，不過是三環的低級魔法。而”一般”寒冰兔能釋放的攻擊魔法，卻是五環的冰錐術。
冰錐術的效果，跟火矛術一樣，穿透第一個目標後炸裂，對小區域釋放低溫凍氣。如果第一個接觸它的人，有能力不讓它穿透，那麼…，謝謝你，你將代替所以其他同伴接下這一擊當中所蘊含的全部低溫凍氣，你很有可能整個人瞬間被冰凍住，成為一條人棍。
這就是一般寒冰兔魔獸張嘴就來的魔法。
海賊島的中央山地裡，這樣的魔獸數量逾萬。
至於寒帶區的魔獸，為什麼會跑到熱帶小島上繁衍，那又是另一個冗長的故事了。反正身為穿越者，前世曾玩過以這個世界為題材的電子遊戲，現在成為一名魔法師，喔…，不！戰鬥法師的吳憲孟，他是知道緣由的。不過就是以前真理之塔某個不負責任的學者，失敗實驗所搞出來的爛攤子而已。
寒冰兔王的在遊戲中的等級，70級。
如果他們這些人要上，估計沒兩三下就得全滅。寒冰兔王能釋放八環寒冰氣旋與十二環的暴風雪，都是廣域群體攻擊類型的魔法，他們這些平均等級不到20級的，就是聚眾一擁而上，也是送菜的。
寒冰兔王的直屬衛隊，寒冰暴走兔等級40，若只是對付落單的一隻，大家集火牽引住對方的注意力，在讓傷癒的潛者，琳達˙史特龍拿著抹藥的利刃暗中前服接近，伺機攻擊，也是有機會以零戰損的方式拿下。
至於那些普通的寒冰兔，等級20，他們若是五六十人一起上，欺負一隻，清鬆拿下不成問題。問題是人家有上萬隻啊！就算因為受不了酷熱，睡去了大半，那些兔子也不是不會醒的啊！如果說，幾十隻獨角兔放的風刀，就能打得吳憲孟與喬治兩個人抱頭鼠竄，那麼上百隻寒冰兔齊發冰錐術，那就是浩劫了。就算因為是在熱帶地區，魔法的威力打了點折扣，那也夠可怕的。要知道被具象化的魔法，可是有干擾現實的能力的，要不然被水彈打過的人，也就不會在魔法效果消散後，還一身濕了。
眾人商討了半天，仍是不得其果。
最後還是阿魯斯發揮魄力，拍板決定，先跟著過去海賊島再說。實際考察一下，總好過隔空猜想。萬一收集寒冰兔屍身的行動不利，再付全額的偷渡船費，或是與海賊重新交涉，也就是了。血輪衛堵在島上港口一天，他總是不踏實。更何況輾轉聽到的消息說，這次來的，還只是血輪衛最新成立的第十一小隊，前面還有十個小隊，要是再來幾個大刺客或影武者級別的人物，潛入獸人村殺人，那也不是不可能的。
打定主意後，火種傭兵團與第一傭兵小隊的所有成員，跟著海盜船在幾天後一同離去。
當然，為了做擔保，他們還是先付了幾萬塊給鐘斯船長。
臨去前，吳憲孟猶豫再三，還是忍不住跟宮的父親，祖說了一句話。
[希望之島，蠻好的。日後不管發生什麼事情，還是不要離開這裡得好。]
祖笑道：[那是當然，我月牙熊部落世世代代居住在此，還能跑去哪？]
[嗯…，哪都別去最好，祖大叔，很多事情你們去參與了，就像在海水裡加上一匙糖一樣，不會起任何作用的。海還是一樣的鹹，糖卻已經不消失無蹤了。]
祖一臉納悶，卻見這個人類的年輕人面容嚴肅，只得點頭道：[放心吧，不會有這種事情出現的，人類想趕跑我們，沒那麼容易。你不用擔心我們。]
吳憲孟滿臉複雜，他不想透露太多訊息，被人當作是瘋子，畢竟若是他說得太斬釘截鐵，絲毫不錯，人家問自己怎麼知道的，他怎麼回答？只能盡力提醒，至於能發揮多少作用，那就看諸神的旨意了。
隨船航行了數日，又到了希望之島西南側的海賊島。
這個島原名是什麼，如今已經不重要了。世人都知道上住滿了海盜，是西暖海所有海盜最大的集散地，稱之為海賊島，久而久之，人們也只記得這個名字了。
此處氣候比希望島更為酷熱，登島後，幾個身體素質不行，或出身地偏北，不耐酷暑的火種傭兵團團員，就因中暑病倒了。剩下的人也是病懨懨的，沒有了精神。吳憲孟跟著老圖克練武，身上有一股內氣，體質受過調整，勉強受得住。實在不行，他好歹也是個法師，運用環式化水為冰，給自己與他人降點溫，還是辦得到的。於是他與其他火種傭兵團的三個法師，四個人成了隊伍裡的香餑餑，每個人都喜歡往他們身邊蹭。
[呃…，史特龍夫人，雖然我背過你，但那時候是情況緊急。現在你靠得那麼近，我一個十六歲的少年血氣方剛，怕把持不住……。]
[呵呵，亞斯提你這是誇讚我還很有魅力嗎？]
[呃…，]
[莉娜你不是很討厭我嗎？]
[我是很討厭你，但我不討厭涼快！]
[呃…，]
[克洛洛，你一個大男人，拜託別對我動手動腳！]
[宮，給點活路吧！]
最後吳憲孟實在是受不了，用魔法凝聚了一些冰塊出來，給他們消暑，不然自己不管練功也好，冥想也好，有他們堵著身邊，實在沒法專心。不過他也算知道了，為什麼海盜們明知道寒冰兔不好對付，每年還是要冒險去搞上一些牠們的皮毛與屍身。這種魔獸身上可加工的部分很多，都是能帶上寒冰屬性的東西。就算搞到的材料，品質強度不足以用到作戰上，加工製成可以降溫消暑的清涼衣，或讓房間降溫的冷凝珠，魔法器物等，供貴族、富商度過炎炎夏日，還是很有賺頭的。
看著自己這邊隊員的表現，再看看阿魯斯那邊，吳憲孟覺得自己都想跳槽了。
在阿魯斯的指派下，他們剩餘的五十八名隊員各自分派到了工作。不擅長戰鬥的團員，負責照顧受傷與生病的團員；折損後僅存的三位法師被重點拱衛起來，專心冥想修練；刺客、行者、盜賊等人跟著當地海盜前去打探狀況；剩餘的戰士養精蓄銳，協助矮人戰士馬爾，借海盜們的地方，開始打造起冥骨系列的防護具。
不過，他還沒決定要跟著中興王混，所以還是與他們保持點距離好。
在探明情況後，阿魯斯來找他們詳談。
原因很簡單，他需要他們第一傭兵小隊的力量。海賊跟他們討要的高價偷渡費，他們火種傭兵團負擔不起，第一傭兵小隊的財力狀況卻毫不成問題，所以理論上，第一傭兵小隊是可以完全不需要參與這場狩獵的。
但帳不是這麼算的。為了將史特龍夫人救出來，火種他們折損了不少人，雖說本來以他們的立場，與假王的血輪衛就是不死不休的對手，但也沒道理與義務，去救人。從這點上看來，第一傭兵小隊欠他們火種傭兵團的更多。
克洛洛是個爽快人，義理上沒有含糊，直接一句：[想要我們怎麼配合直說，我們聽你的就是了。]
[血魔法契約？]
[對！只有你們與我簽約了，統一指揮，才好一起行動。]
見克洛洛開口就要應好，他(防和諧)媽史特龍夫人趕忙插嘴道：[想不到還能碰見會血魔法的人，真是有趣。締結靈魂契約後，有什麼效果與後果，能說給我們聽聽嗎？]
[這是當然。以我現在血魔法的功力，相隔約兩王哩(20727米)之內，我可以直接在契約者心中說話，傳遞訊息；契約者也可在心中默唸想要告訴我的話，讓我聽取。我們傭兵團的人，都是是與我簽約過的。]
[怪不得……？]
[亞斯提，怪不得什麼？]
吳憲孟看了看臉色略有些尷尬的阿魯斯，決定還是不說破他們在精靈遺跡，引怪來試探第一傭兵小隊的事情。
[怪不得王室要通緝你，原來你還真是老國王的私生子！那麼，我們該叫你阿魯斯˙魯迪尤西斯殿下才是。]
[不！我是私生子，冠的是母親那邊的姓氏，巴伐利安。]
眾人聽他親口承認，反應各自不一。宮與克洛洛兩個瞪大眼睛，好像在看什麼稀奇的生物，無禮的用目光上下打量人家。莉娜雖然一臉訝異，但畢竟還有幾分女性的矜持。吳憲孟則反應平淡，因為他早猜出對方身分。史特龍夫人大概是因為年紀大，閱歷深，聽阿魯斯自報家門後，雖也一副不可置信的樣子，卻沒有持續太久，很快回復冷靜。
[那這個契約簽了之後，你豈不是能聽到我們心裡想什麼？]
[克洛洛，你的腦子終於熱壞了嗎？要是這樣的話，誰敢跟他簽訂靈魂契約？]
阿魯斯也算認識他們了，怕宮與克洛洛兩個又吵了起來，趕忙接下話頭道：[是的，這種功能除了有距離的限制外，還有許多限制，要消耗我的魔力不說，效果作用時，雙方都可以感應到，我也只能聽到你們想默唸給我聽的事情，而且一次同時有一群人跟我說話，我的腦子也會混亂，所以大部分的時候，我會控制能與我隔空說話的人數，與簽約的人只是聽我指揮調度，好在戰場上發揮奇效。]
[那…，有什麼壞處，或說我們會犧牲什麼？]
[嚴格來說，沒有。這不是黑暗魔法中的召喚術，有上下主僕關係，但怎麼說也是靈魂契約，簽約後，你們若主動攻擊我，靈魂會受到損傷，反之亦然，我也不能主動攻擊你們。誤傷則不在此限。人的嘴巴可以說謊，心可以說謊，靈魂卻沒辦法說謊。]
[嗯…，那看起來沒什麼問題嘛，我們都跟你……。]
[不行！]
[等一下！]
史特龍夫人與吳憲孟兩人同時出聲阻止，吳憲孟擺出手勢，讓史特龍夫人先說。
[請讓我們從長計議。]
[那你呢？亞斯提。]
[如果不簽，就沒法跟你們一起狩獵嗎？]
[沒有那種事，只是有簽約的話，彼此比較好聯繫，互相支援，日後若我的血魔法又有增進，也可幫你們隔空施加增益類的魔法，這種增益與元素魔法不衝突，可以同時存在。]
[那…，假設我先簽約，事後再跟你解約，行嗎？]
阿魯斯搖搖頭道：[等我的血魔法等級更高後，或許可以主動解約，但現在，沒辦法。]
[嗯…，那我還是pass！]
[帕…，帕什麼？]
[就是說我還是不跟你簽約了，我一個魔法師，對這種涉及靈魂的事情，還是有些顧忌。]
阿魯斯面露失望的表情，卻也沒有強求。
[也好，那麼你們其他人呢？]
[等我們商量後，在一起回覆吧。]
[好的，請在晚餐前給我答案，飯後我們就要召開作戰會議了。]
對於阿魯斯的提案，克洛洛與宮兩個都是躍躍欲試的，莉娜則是可有可無，而史特龍夫人與吳憲孟兩人，是反對的。
史特龍夫人的理由是，不能相信阿魯斯的片面之詞，靈魂契約這種東西很深奧的，他們簽了到時候萬一受制於人，就後悔莫及了。
吳憲孟的理由多了一個，增益魔法。
是的，免費的增益魔法看起來很美好，但如果事先不知情，在戰鬥中自己的力量、速度突然變快，導致無法正確地控制自己的身體，對普通縮在隊列後的魔法師來說，可能問題不大，對他這種有機會上前線與人接戰的人來說，就是取死之道了。
一番爭論後，最後三比二，克洛洛、宮、莉娜三人簽，史特龍夫人、吳憲孟不簽。對於這個向來不聽自己話的女兒，史特龍夫人也很無奈。
晚餐過後，阿魯斯聽了他們的決議，沉吟了一下，最後還是點頭表示理解，與克洛洛三人簽上靈魂契約。
簽訂契約的魔法儀式，也不需什麼道具，就是消耗阿魯斯的魔力而已。他本人雖是一個戰士，但在真理之塔分會受過教育，如何冥想好在腦中累積魔力的技巧，他是會的，差別在於他的額心裡面，沒有凝結出魔核，魔力的回復速度不快，量也不多罷了。但要簽約，所需魔力不多，他毫無困難地就搞定了。
像阿魯斯這樣的戰士，其實也不少。學習魔法基礎的目的一來是了解他們的潛在對手之一，魔法師，二來有許多魔法道具，需要魔力才能啟動，所以讓自身擁有一些魔力，緊要關頭時說不定就能派上用場。不過，地方分會不會教他們將魔力轉換成五種元素屬性的訣竅，哪怕他們練到魔核都出來了，也不怕他們能夠學會需要用環式啟動的魔法。
事實上，向吳憲孟這樣的兼習內氣，或乾脆的修練起鬥氣的魔法師，數量雖然很少，也不是沒有。各個其他職業中，不是魔法師、牧師，卻修練魔力的人更多。教廷的武僧，或盜賊一脈的三種職業，盜賊、行者、刺客，因為職業工作需求，兼習魔力者比比皆是。
[那麼…，我的計畫是這樣的……。]
大夥兒圍著攤著地圖的桌子，聽阿魯斯說完他的計畫，各自沉思起來，思考計畫的可能性，以及風險。
吳憲孟現在腦子比穿越前好使太多，很快就在腦中分析完結果。
引怪、切割、卡點、設陷、擊火，這阿魯斯的戰術，真他喵的像在打遊戲啊！不過，若用血魔法類似盟會頻道的通話功能，統一每個人的行動，不損己方一人性命，成功地獵殺十來隻寒冰兔，可能性還是蠻高的。運氣好的話，獵殺的數量夠多，超過鐘斯給他們設下的目標，說不定鐘斯反過來還要倒貼他錢。
只是，這個計畫有個很關鍵的人物，那就是負責引怪的潛者，琳達˙史特龍。
由於吳憲孟與其他魔法師，都還不到那種可將增益魔法作用到他人身上的大魔法師階段，所以風之疾走這種加速魔法，其他隊員無福享用。魔法師也不可能自己給自己上風之疾走後，去擔任引怪的這個工作，死得不要太快。
吳憲孟本人仗個風相八貌的功夫與長年的鍛鍊，也許勉強吧，但他現在智力高達18，又不是8，怎麼會主動請纓，幹這種吃力不討好的事情？
火種傭兵團中，以馬其頓刺客為首，盜賊、行者是還有幾位，克洛洛本人也算是一位優秀的盜賊，但放著位階高他們兩大階的潛者琳達˙史特龍不用，派他們這些等級了不起在20級前後的人上，那就有點浪費了。
只是，史特龍夫人並沒有同意與阿魯斯簽訂靈魂契約，因此到時候，她只能靠自己事先做足功課，熟記地形，在沒人提示的情況下，小心翼翼地靠自己的潛行技巧接近目標，再靠自己的技術、經驗與速度，把零星的暴走兔引出來了。
[沒問題嗎？史特龍夫人？]
[可別太小看我了，我可是一名初階的潛者(36級以上)，就算不是擅長正面作戰的職業，也沒有那麼容易被打敗的。]
[你不是才……，]
[啊噠！]
克洛洛一個迴旋踢，踢在宮的屁股上，讓他沒再繼續說下去。
吳憲孟見狀，低頭按住額頭，拇指不斷地搓揉自己的太陽穴，心中認真地考慮要不要換個傭兵隊伍待待。
(本章完)
