吴州是个好地方，无一处不是山清水秀的灵地，无一处不是文人雅士的沃土。
岳阳县，里面有个岳阳楼，里面永远聚集着一群号称治国安邦的世家书生，春去秋来，有的人老了离开，又有新人来了继续高谈阔论。他们没资格不能去稷下学院装逼，只能在岳阳楼这个临近岳阳湖的天地一绝景里炫耀一下自己的学识。
虽然这些书生只能充当岳阳这幅画的背景，但也确确实实带动了岳阳县的发展。久而久之，岳阳县成为了吴州一处著名商家交集之地，无数行商经过岳阳，希望遇上一个冤大头购买自己的东西。
商业永远是一环驱动着一环。有行商，自然也要有行商休息的地方。岳阳县周围，茶铺酒店数不胜数，为过往行人提供落脚休息之处。
岳阳县外，一处茶棚孤零零伫立在驿道边，临近黄昏两鬓花白的老板不敢打烊。他畏畏缩缩地躲在茶棚里，小心翼翼地伸出头往外观望。
只见三个粗豪大汉坐在茶棚外，一个粗布麻衣的黑汉一脸青肿趴在地上，身上伤痕累累，低下头不敢说话。
“大黑狗，咱们哥三给了你三天时间，”一个大汉柱起他的长刀，在黑汉面前摆摆，刀刃的寒芒吓得青年颤了颤，“你居然什么都找不到？”
黑汉哽咽一声，“三位大爷，我，我真的找不到啊……”
“找不到？”大汉怒极反笑，“这两天那个‘血魔’又出现了，渔阳县又有几个人遭到他的毒手……你夜晚出来四处逛逛，不就能找到他了么？”
“遇到他，我，我会死的……”
“到时候你留下标记，咱们岳阳三刀，”大汉指了指自己，“会为你报仇的！怕啥，到时候知县那上千两的赏金，我们会分一点给你家。”
黑汉不言，那个大汉呸了一口唾沫，转过头说道，“二哥，现在怎么办啊？”
二哥说道，“怎么办？现在值钱的就只有这个血魔，只能盯紧他了。”
“但我们现在没钱啊。”大汉说道。
“没钱就向人‘借’呗。”
为首的大汉忽然指了指前面，“你们看，有人来了。”
黄昏落下，红霞烧云，一个穿着黑衣劲装的青年，腰挎着一把古朴的长刀，缓缓向茶棚走来。他看见那三个大汉不怀好意地看着他，神色不变，转身走进茶棚里，“老板，给我来三个白馒头。”
三个大汉对视一眼，二哥站了起来，手提着大刀迎上去，“这位兄弟……”
“嗯？”黑衣青年看了他一眼，神色里带着一丝嘲讽的笑意。
二哥眨眨眼睛，脸上流下冷汗，“没，没事。”他回到兄弟那里，“看来点子扎手啊。”
“不会吧，那小鬼看起来没多大，大腿还没我手臂粗，我一只手就能搞定他了。”三弟说道。
“算了吧，这年头很多厉害的少侠出没，前两天不是听说拐卖孩子的王三麻子被一个女贼分尸了么？咱们还是应了钱老板的工作，当两天护卫算了。”说完三兄弟就匆匆跑了，当然，钱是没给的。
那个黑汉看着刚才不可一世的三个大汉被一个黑衣青年吓跑，一脸不可思议。他刚刚忍着全身酸痛站了起来，就看见那个黑衣青年往岳阳县的反方向走了，他忍不住喊道：“喂！”
刚出口，黑汉就觉得不对，连忙改口道：“少侠！”
黑衣青年转过头看着他，一脸疑惑。
黑汉指着远处的大山，“那里是北郭山，常有野兽出没，现在太阳都下山了，你还去？”
黑衣青年点点头，“谢谢提醒。”他完全没有在意青年的警告，继续向前走。
黑汉看着黑衣青年依然前行，犹豫半晌，还是大声喊道：“北郭山有危险！”
黑衣青年停下来，看着黑汉。
“最近这边出现了一个杀人狂魔，”黑汉说道，“他这个月来连杀数百人，杀的岳阳县这里人人惧怕，夜里没有人敢出来，连打更的都不敢工作。那个杀人狂魔杀人凶狠，尸体现场往往一地鲜血，人称‘血魔’，连知县悬赏千两黄金擒杀血魔。而血魔杀人多数在北郭山附近，少侠你还是……”
只见黑衣青年摆摆手，“没事。”他说完继续往北郭山走，很快就在黑汉的视线里消失。
“又是一个贪钱扬名的小子，”一直不敢出来的茶棚老板终于出来收拾东西，“大黑，快点走吧，老朽也得赶紧回家，不然遇上血魔这条老命就交待了。”
火烧云到了尽头，皎月开始散发光辉，晴暗不定的北郭山，在黑汉眼中，恍若一只准备睁开眼的怪物。
——
一指戳死从树上飞袭下来的毒蛇，乐希声神情不变，将这条死蛇甩到一边。
北郭山山深林密，月光投下来只剩下斑斑点点，幸好极大加强了乐希声的视力，拥有微弱夜视能力的他在北郭山倒也算是如鱼得水。
北郭山真的是传说中的深山——乐希声找到几条勉强能走的兽道外，几乎没看见人道。一个没有经过开发的山岭，是现代人无法想象的：到处都是一样的树，腐烂的泥沼，蚊子蝇虫，绿莹莹的眼睛和阴森森的脚步声……更重要的是，乐希声找不到路了。
是的，找不到了。
不过，这世上总是有好心人的。
乐希声走着走着，脚踢到了什么。他低下头，什么都没看到。
太暗了，乐希声只好蹲下来，眯起眼睛盯着地面。
那是一个柱状物，如果是白天，乐希声一眼就能认出来。因为夜晚，乐希声不得不摸索一下才能确定这是什么。
一个意料之内，情理之外的东东。
一只手臂。
乐希声用力吸了吸鼻子，闻到空中一股若有如无的铁腥味。忽然，他想起了什么，又看一眼那只手臂。
哼笑一声，乐希声放下了断手，看向了山林深处。
铁腥味，指出了一条路。
