赵煦想起那夜之事，不免有些生气，“伯植好大的架子，那一晚，朕足足等了你两个时辰，连面都不曾露一个。”
柳叶连忙跪下，请罪：“臣该死，那一夜臣去了，只是途中发生了些事情，待臣到时，圣上已经移驾。”
赵煦略带怀疑地哦了一声，问：“敢问伯植途中遇见什么事情了？”
柳叶：“臣被人跟踪盯梢，是以，不敢断然前往锦乐坊。好不容易才甩掉跟踪之人，”微微抬眸，眼中有些许微澜，“那时，天已经很晚了。”
赵煦的语气微微缓和了些：“起来说话。”
柳叶称是谢恩，方起身，规规矩矩立在一侧。
赵煦又说：“伯植不必这么拘泥着，这里是相国寺的后殿，不是集英殿，更不是朝堂之上，你我本是如何就还是如何。”
柳叶恭谨垂首道：“尊卑有序，微臣不敢造次。”
赵煦走下案几，来到柳叶身前：“年纪轻轻的，你，倒跟那些七老八十的老臣们一般……”摆了摆手，“罢了，爽约之事回头再与你算账。今日叫你来还是为了宁俊生的案子。”
柳叶垂首认真听着。
剑眉微敛，神色略沉，赵煦道：“刑部上疏说宁俊生抵死不认，反说账册乃是有人诬陷于他而伪造的，经过刑部几次审问，并无过多进展。”
“并无过多进展”总好过“毫无进展”，柳叶的心微微提了一下，很是关心这个进展是什么。
赵煦继续道：“三十万缗专银依旧下落不明，只是账册所载之‘周园’，初步查明就在汴京周遭。”唇边挑起一个冷笑，“宁俊生宁死不开口是心存希望，想让人搭救他。”眸色变得深沉，“岂料搭救不曾等到，却不明不白死在刑部大牢。”嘴角微微扬起，冷笑变成了嘲弄，“朕的刑部大牢，就这样让一个重犯不明不白的死了，简直可笑。”略顿了顿，“此案极有可能涉及朝中重臣，想要撕开口子，谈何容易。范丞相与朕共议，此事当双管齐下。明面该怎么查还怎么查，暗地里还得更加深入。”
柳叶的嘴角微不可查划过一丝笑意，赋闲月余，终于又能重回案件之中。
果然，赵煦说：“范丞相向朕举荐伯植。一来，湖州案本就是你负责的。二来，户部员外郎江为东对你也是推崇有加，言你心思缜密，又有大谋略，堪当大任。三来，你义父卓安德一生忠义，想必教导出来的孩子也是忠心可鉴的。”顿了一下，“四来……你是朕的兄弟。”
柳叶惶恐：“臣不敢与圣上称兄道弟。”
赵煦狠狠瞪了他一眼：“不敢与我称兄道弟，倒是敢爽约违旨？”
想不到堂堂天子倒是记仇了，无奈一笑。柳叶垂了垂头：“臣遵旨。”
赵煦目光炯炯看着眼前一身便服，身量消瘦，脊背却透着一股倔强的少年，“朕还有话说。”
柳叶拱手躬身：“微臣在听。”
赵煦不急不缓道：“先帝薨，朕尚年幼，太皇太后临朝，任用司马温公，一时间朝政清明，吏治也盛清廉之风。怎奈司马温公年事过高，短短一年就撒手人寰了。此后至今，足有八年之久，朝局不稳，令宵小有机可乘，跻身朝堂，故而造成了宁俊生之流如烂癣疥疮，除之不尽。”叹了口气，“一个宁俊生能令运河决堤，若是三个、五个、乃至十个宁俊生呢……”少年仰天长叹，露出淡淡的愁容，“大宋的江山万不可断送在朕手中啊。”
看着他眉间淡淡的愁容，她的心中涌起一股奇妙的感觉，似心疼，似酸涩，犹如淡淡的苦在胸中荡漾开来，一时间竟然不知该作何回答。若说抚慰，只怕后宫佳丽数千，温软柔情做得都比她好，若说出谋划策，中书省，门下省，尚书省，枢密院的宰辅大人们早已殚精竭虑。
沉寂在房中如那些微暖的烛光一般，充斥着每个角落。
可，她是圣上口中的朋友，兄弟……
“微臣定当竭尽所能，为肃清吏治而鞠躬尽瘁。”此时，她能给的无非是她的决心罢了。
赵煦赞许地点了点头：“得伯植之言，朕心甚慰。只是此番朕要你做的不仅仅是一把立在明处的长刀，更是一把隐于无形的利刃，深入疥疮，将脓包烂肉一并挖除。你，可愿意？”
柳叶跪下叩首：“臣，死而后已。”
赵煦伸手扶起她，眸光在她的脸上略停了停：“大宋是朕的大宋，大宋是赵家的大宋，大宋更是万千子民的大宋。朕代万千子民拜托伯植了。”
相国寺里威严中带着沉稳，沉稳中带着淡淡忧愁的君王。雅席间谈笑风生，举止高雅的宋咏，无双姑娘面前端庄中带着忧郁，忧郁中又带着一丝无助的宋公子……
柳叶深觉自己已经陷入一个泥沼，抽不得身，而她也是不愿抽身的。
离开相国寺时的柳叶，犹如一江潮涌全进了胸腔，此时的她已经不是来时那个她，不仅仅是那个为了给兄长报仇雪恨的女子，而是大宋天子的臣子，圣上的密友，肩负着江山安危，百姓社稷。
更重要的是，她还是无双姑娘。
郝随用那辆单辕马车将柳叶送至宅院门口，率先跳下车来，再将柳叶扶下。“柳大人，范丞相让我给大人捎个口信，大理寺少卿家中老母病重，几日前回家侍疾去了，让您先去顶着缺，吏部的官凭明日就会送来。”
柳叶拱手：“多谢郝公公。”
郝随从怀中取出一张纸来：“这是朱雀门外的一处宅子，不大，却也整洁。柳大人收拾收拾就搬过去吧。毕竟这里离皇城忒远，去大理寺应个卯也得大半日的脚程。”
柳叶一时摸不准，不知道是否该接下这房契。郝随又道：“这个是官家让我办的，柳大人总不会抗旨不遵吧？”
柳叶赶忙躬身行了一礼，恭谨接过房契，“请郝公公代我叩谢隆恩。”
郝随：“一定一定……”砸了砸唇，欲言又止，最后拱了拱手，“柳大人保重。”
看着马车消失在暗夜中，柳叶方进门去。
如凝坐在桌边，守着一盏豆大的油灯等着，见柳叶进门，赶忙起身迎了上来，“大人回来了，饿了没？”拿起掸子帮柳叶掸去袍袂上的尘土。
柳叶摇了摇头，正欲劝说她不必总是这样等，无意间瞥见桌上放着一封信，“谁送来的？”
如凝的面色微微沉了沉，低声回道：“一个叫小翠的姑娘送来的，只说你看了便知是谁送的。”
小翠？锦乐坊！
难道是梅姐查到了李端明的落脚之处？
柳叶一把拂开如凝的掸子，拿起信转身回房。
如凝拿着掸子，独立在昏暗的烛火之下，有夜风吹来，竟添了几分孤单。
握着掸子的手攥紧，直到指节发白。
房中的柳叶对此毫无知觉。她兴奋得拨亮油灯，将信拆开来细细读起来。
信是梅姐写来的，信中说二苇子无意间看见李端明进了同在青坊街的司宗坊，并彻夜未出。后头梅姐又言如今的无双姑娘在汴京中已然是轰动，更夸张地在信中说：“此时无双姑娘若是上街走一圈，汴京怕是要万人空巷了。”
万人空巷？柳叶将信收好，自嘲一笑。据说仁宗年间，柳景庄出殡之时倒是真的万人空巷。
柳景庄？
“卓某人由来性子闲散，多亏了大人提携，总算也是半个公门中人，如此罢了”“如此说来，卓兄最愿做的是‘师师生得妖艳，香香于我情多，安安那更久比和，四个打成一个’的柳官人咯？”
自陈州门一别。戏言还在耳畔，如今倒是快一个月不见音信了。柳叶叹了口气，若是他在，兴许也能给出谋划策吧。
遐思归于遐思，事关湖州案，柳叶不敢怠慢，立即赶往锦乐坊。
到得坊中之时已是亥时三刻，坊中歌舞方休，唯有几个杂役在清扫。他人皆已回屋歇下。
梅姐刚刚拆下发髻，没料到柳叶来得如此之快，倒是吃了一惊。忙将她让入房中，嗔怪道：“晓得你这半夜三更还来的话，我明儿再给你送这封信岂不更好？”
柳叶不好意思地笑了笑：“打扰梅姐休息了，只是此事关系重大，我是片刻也等不得的。”
梅姐重新拨亮灯火，“忘了之前有人跟踪你了？大半夜的，委实不安全。”
柳叶望着梅姐衣襟半敞的妖娆模样，哧一下笑了，“我倒觉得半夜来梅姐这儿更合情理，只是……”
梅姐拢了拢衣襟，笑道：“只是又要传出许多风流韵事来？”
而后将二苇子如何发现李端明之事细细说了。
柳叶托嘱她多留意一番。
夜色已经深沉，说完话，柳叶便起身离开。
