这一晚，柳县令的政事房突然变得森严，三步一岗。且由田捕头亲自带队巡逻。
如此阵仗，一看便知柳县令正在会见什么重要的人物。
隐隐约约有声音从政事房中传出。
一个年轻的声音道：“请柳县令行个便宜……”
继而是柳县令的声音：“你不说清事情的来龙去脉，我如何信你……”
……
里头的声量又渐次高起来。而守在门口的小五的肚子也适时咕噜噜响了起来，翻江倒海一阵之后，小五直觉的有股喷薄之意从丹田往下蹿，只想丢下差事往茅房奔去。可是值守期间擅离岗位实乃重罪，只得强忍着。
副捕头吴思远恰巧巡逻至此，见到小五的形容，与他道：“快去茅房，我给你盯着，快点啊，速去速回。”
小五忙不迭捂着肚子跑了。
屋中，柳县令的声音，略带恼怒，也就高了一些：“……此乃你该做之事，岂容你与本官讨价还价？”
那个声音也跟着提高了音量：“此事唯有我一人晓得，你若是不答应，我是断然不会交出来的。”
柳县令的声音：“你可知这并非你个人之物，理应交于朝廷……对得起你的俸禄……”
那个声音道：“生死一线之时，朝廷可曾管过我等？……”
一阵杯盏落地之声，继而是柳县令冰冷的声音：“你若是执迷不悟，本官……”
透过窗棂的一条缝隙，可以看见柳县令正坐在上首，脚前是一地的碎瓷片。一个衣裳褴褛的身影背对着窗户立在屋中，想来这就是与柳县令争吵之人。
那人道：“今日不见到人，我绝不交出东西。”
“你再不……休怪本官不客气。”柳县令显然已经气急，操起手边的另一茶盏往地上掷去，瓷盏落地脆响一声。与此同时，一声飞镖破空的声响被瓷碎掩盖了过去。待声响停歇，窗前有人影动了动，砰一声往前扑倒。
柳县令先是一愣，继而高喊：“有刺客！”
刚刚解手回来的小五遇上提着刀奔出来的吴思远。
“有刺客，往后墙头去了。”吴思远边喊边一马当先追了过去。
小五不及细思，也跟着追了过去。
巡逻的队伍也闻声奔了过来。
快到后墙根时听得吴思远高喊一声“哪里跑？”一跃而起，长刀劈向墙头，有个黑影落了下去，砰，入水一声。
赶来的衙役高举着火把，将整个后墙外的河域照得清清楚楚。河面上悠悠荡起几圈涟漪，归于平静了。来往的舟楫远远驻足，不敢靠近。
吴思远探着头往河面上看，“分明跳了下去的，怎么不冒头，就不怕淹死吗？”
田峰撸了撸袖子。
柳叶对着他微不可查地摇了摇头。田峰的拳头缓缓放下。
“来人，围住此段水域，所有舟船不许靠近。大家睁大了眼睛瞧着，哪儿冒了泡的就给老子放箭。”田峰扯着嗓子吼，捕快们高声回应，有人去取了弓箭来。
“田捕头，要不下水去搜一搜？”吴思远问。
田峰摇头：“这刺客狡猾多端，而且他身上的镖有毒，大家不要贸然下水。在上头守株待兔即可。”
吴思远连连称是，握着长刀仔细地在河面上搜寻。
政事房中，被暗杀的人已经抬走。
卓元看着地上那一摊还没清理的血渍，伸手蘸了点伸到鼻尖闻了闻，“真腥。”
柳叶立在门外，背对着他，“血，有不腥的吗？”
卓元将手指上的血在鞋底蹭了蹭，踱出来，“把屋子搞得一股子腥味儿，你倒是能坐得住。”
柳叶回过头来，淡淡笑了一下：“血腥味儿？比人血的的好闻多了。哦，对了，小韩把他师父找回来了，你带他验过老张伯的尸身了吗？”
卓元抠着手指头上残存的血渍，点了点头，“不出你所料。后脖子有淤青，应该是被手刀之类的砍晕，在推入河中。”
“嗯。”柳叶轻轻晃了晃头，近来总是失眠多梦。
冷月，人如其名。毫无表情的脸，淡漠的眉眼。纤葱一样的手指压着柳叶的腕间，轻重之间，脉搏略显杂乱地奔跳着。
“大人一向心悸多梦！”冷月的语气笃定，并非询问，“好多年了。”
柳叶颔首。
冷月又道：“大人肺腑受过伤？”这一句，她略带了一些探询之意。
柳叶：“年幼时曾患过重病，之后曾有体虚多梦之症。后来成年体健才好转。”六岁那年的一场大病，前尘记忆都变成了烟云，此后，每每梦靥，必定是波涛汹涌，暗夜中大雨倾盆。母亲说，叶儿起病在雨夜，所以才会做这样的梦。
只是不知最近是怎么了，那些许久不曾做的梦似乎如蛰睡的小兽，突然间醒来，夜夜扰得她不得安宁。
冷月明眸一转，复垂下头去写方子，“大人的多梦之症不在体虚，”微微抬起头，指了指自己的脑袋，“而是在这里。”
柳叶不解：“此话怎讲？”
冷月已然写好药方，双手执纸，轻吹着墨迹，“三碗水煎到一碗，早晚各服一次。”
暮春的江南果真莺燕热闹，几只雀鸟似乎不怕人，叽喳着落在院中的桂花树上，尽情歌唱，更绝是，此处一唱，不知何处竟然也有几声鸟鸣起，高低映和着，若无心事挂心头，倒真是一幅春意盎然图。
运河堤坝重修已经过了最急迫的阶段，决堤处已然抢修回去。受灾民众皆安顿妥当，置业与良田修整都非一日两日之事。江为东也到了回京复命的时候。
长堤悠悠，一边是运河水波粼粼，一边是加固堤坝，清理沟渠的百姓忙忙碌碌。
堤岸上，一排才栽下的杨柳尚未抽枝，在春意中显得有些荒芜。
江为东未着官服，一袭褚色便袍，头戴方巾，辞别了一众送行官员，马车扬尘而去。
柳叶率领着一众人列队相送，耳边响起江为东的话：“三十万缗，抵过德清全县三年的税银。”他长长叹了一息，“硕鼠贪婪，只怕不是一日两日之风。自从先皇帝任用王安石变法以来，有多少人凭借拥护新法为由接近王公，从而跻身仕途，其中又有多少是德行缺失的贪婪之辈。德清水患也罢，湖州贪腐也罢，吏治急需整治矣。只看你是否能够揭开它的一个口子。”彼时，河堤上就他们俩，风扬起的袍角发着清晰的猎猎声，犹如大战在即时的旌旗迎风招展。
江为东又说：“贤契年轻有为，将来定是国之栋梁。本官希望你能一查到底，不论贵贱尊卑，只要他犯了大宋律条，必定严惩。”他称他为贤契，除了上司对下属礼节性的关怀以外，更是多了一层欣赏与亲近。
柳叶的眼微微眯起，看着车驾淹没在风尘中。这不仅仅是硕鼠，而是一把杀人刀。柳树是被其残害的第一人。刘胜侥幸存活，却已是人不人，鬼不鬼。这把刀已然根深蒂固，只怕夺去的性命已经不胜枚举，只是她不知道罢了。
回县衙的途中，马车颠簸。柳叶的头靠在车厢上，随着每一次颠簸而摇动。她的心思也跟着摇动。她的本意只想查明真相，将凶徒绳之以法，以慰柳树在天之灵。后来越查越心惊，加之今日听着江为东之言，这趟浑水怕是深不见底，如今在德清搅浑起来所能浮上水面的恐怕只是冰山一角。
柳叶伸出手指在太阳穴上轻轻地按压着。如今抽身是不可能的，她也不想抽身。就算现在没能将加害柳树的凶手找到，但是现在所做之事一定是他想做的。完成他尚未来得及完成的事，也是慰藉亡灵的一种方式吧。何况箭已经开弓，本无回旋余地。但，若是随着江为东之意往里越蹚越深，倒不是怕魑魅魍魉，怕的是自己这个假冒的身份很快就会被戳穿……
