这边龚舜萤细细与方晔说着前尘往事，且说永寿宫走水时，太后正在太极殿与慧能法师论经，有小内侍弯着腰匆匆进来，附耳与湘嬷嬷说了几句话。
湘嬷嬷脸色大变：“娘娘，永寿宫走水了……”
太后瞬间脸色苍白，不顾与慧能法师说话，站起来扶着湘嬷嬷的手就急急向外走。
慧能法师不以为意，只是低声念了句谒子：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
太后身形一滞，终是没有回头，匆匆去了。
一路紧赶慢赶，湘嬷嬷直跑的气喘吁吁，偷眼瞧玉辇上的太后脸色白的吓人，不由也是心中惴惴，若是那不见天日的秘密被发现了……等着她们的可就不知道是什么了……
到得永寿宫，见已经门户井然，湘嬷嬷顾不上伺候太后下轿便急声问道：“是怎么回事？！”
宝印正在门口等着，忙上来打了个千儿：“请娘娘和嬷嬷放心，火势很小，只是后院两间屋子的帘子毁了，就烟起得吓人些。”
此时已疾步进了院子，先瞧见小佛堂一如往常大门紧锁，这才放心些。正欲再问，锦瑟已收到消息，便端着茶盏迎了出来行礼：“请太后娘娘安，刚御前的冯公公来救水，指了我进来看顾贵重家伙。火势小，外头来的人只到了后院，并没有进到殿里去。”
湘嬷嬷觑了太后一眼，蹙眉道：“别的地儿可有毛手毛脚的碰着什么没有？怎么这么不小心走水了？”
锦瑟回道：“他们只在后院泼水，没在前头多呆。想是秋日天干，日头却又盛得很，哪里沾上了火星子就着起来了。好在冯公公刚好经过，先瞧见冒烟了就派人喊了水龙队来。咱们的人都在前头干活儿，若不是冯公公机警，一时还没人发现呢！”
太后这才开口道：“湘君派人去查为何起火。疏忽大意、门户不严，上下都罚俸三月。”又道：“你且先随我到佛堂念经，静静心思吧。”
锦瑟知道太后多疑，并未相信自己的说辞，这是急着查看地道下是否妥当。只是真正的钥匙尚在自己身上……
如今地牢女子被救走，所说到底是真是假尚不知道，皇帝也没有递来消息。此时无论如何不能闹开，钥匙必须得想办法换过来，否则湘嬷嬷打不开地道，只要细看就能发现钥匙已被调包。
可紧急之下，一时竟想不到法子。
眼见太后与湘嬷嬷已经抬脚往小佛堂去了……咬咬牙，正要假作跌倒将茶水合在湘嬷嬷身上，忽然有人进来回报：“娘娘，皇上听说永寿宫走水，说太后受惊了，派冯公公来送了许多东西，说想给太后请个安再回去交差。”
太后脚步一滞。
她心急如焚，迫不及待想去瞧瞧地牢是否稳妥，可皇帝派了人来，于情于理也要敷衍过去，便淡淡地“嗯”了一声，转身进了正殿。
锦瑟忙跟了进去，将茶盅端上，便退在门口等候。
冯双林满面堆笑地给太后磕头：“皇上听说永寿宫走水，吓的不得了。本来要即刻过来，可知道您人在太极殿，那头又正在与内阁议事，就耽搁了。又听说没事了，怕娘娘的东西有毁坏的，紧着让奴才送这些来给太后压惊。”说着便回头拍了拍手，跟随的宫人鱼贯呈上了些金石玉器等赏玩之物，特别指着一颗高三尺余、玲珑有致的红珊瑚树道：“这珊瑚树是东海所出。今儿皇上刚得了，特意献给太后娘娘赏玩安神呢。”
说话间，不经意地扫了锦瑟一眼，见她神色有些焦急，心中一动。
他本是借着送东西来看看首尾是否俱已收拾干净，此时见锦瑟面带焦虑，仔细一想便了然于心。
太后急着打发冯双林，只淡淡应了声是，但到底是皇帝送来的珍玩，管贵重物品的一向是湘嬷嬷，便让湘嬷嬷带着人收了。
湘嬷嬷领着几名宫女开了库房的门，一一入了库，正往外走时，一个浑头浑脑的光头小小内侍咚咚跑来，一个不妨撞进了湘嬷嬷怀里。
身边宫女刚要上前呵斥，那小内侍一咧嘴，竟然大哭起来。
湘嬷嬷一见这小光头最多六七岁，圆头圆脑的。若是脱了内侍的衣服换上袈裟，活脱脱是个小和尚。见他鼻涕眼泪哭的可怜，那训斥的话便说不出口，只好道：“好了好了，不怪罪你。哪来的这么小的小内侍？”
跟着冯双林的元宝三步两步跑过来陪着笑脸：“好嬷嬷，真是对不住。这孩子叫铜钱儿，是前两年被人丢在冯公公宅子门口的。冯公公见他可怜，就养下了想带进宫来当内监，也是给他个活路……这不头一天进宫，什么规矩也不懂……”
湘嬷嬷见铜钱儿生的圆胖可爱，心里有些喜欢，便摸了一个笔锭如意的小银锞子：“铜钱儿名字好，和元宝正配！铜钱儿来，这个给你玩，莫要哭了，也别乱跑撞着贵人，可没有嬷嬷这样好说话了！”
铜钱儿收了眼泪，接过银锞子，望着湘嬷嬷露出了一个大大的笑脸，嘴巴里还缺着两颗门牙：“好嬷嬷，铜钱喜欢您！”说着举起手里的生煎包：“这个好吃，给您吃！”
湘嬷嬷失笑：“真是个猴精。嬷嬷不吃，铜钱留着吃罢！”毕竟有要紧事挂在心上，说着就想走。
锦瑟“啊”了一声：“嬷嬷，您的衣裳脏了！”
湘嬷嬷低头一看，今日穿的一件淡蓝色褙子，腰间竟有好大一片油渍，再看看铜钱手里举着的生煎包便明白了。
铜钱见湘嬷嬷看他，忙躲在了元宝后头，露出一个光头惴惴不安地望着湘嬷嬷。
身上有油渍，怎能就这样去佛堂。湘嬷嬷只好道：“你们几个先回大殿侍候，我回去换件衣裳就来。”
锦瑟上前扶了：“我陪嬷嬷去吧。”
湘嬷嬷换了件石青色褙子，方才陪着太后去了小佛堂。
锦瑟也松了口气，今日事情紧急，未曾思虑周全。幸好冯公公留有后手，自己并没与他仔细商议过，他却能将事情安排的滴水不漏，先是送来东西拖住太后，又见锦瑟神色焦急，猜到尚未寻到机会调包真假钥匙，就派了铜钱儿来搅事，偏生铜钱儿懵懂可爱，湘嬷嬷年纪大了心肠软，哪里能舍得责罚这么一个孩子？
