乾清宫内殿。
方晔下了早朝就匆匆赶了回来。
大伴的人传来消息，锦瑟姑娘已在乾清宫等待。
冯双林一路催着抬轿的内监走快些，再走快些。方晔的心“咚咚”直跳，他让人仿制了钥匙交给了锦瑟，此时锦瑟既然冒极大的风险跑了出来，定是已有所获……
“奴婢见过皇上。”
方晔一把拉住锦瑟的胳膊：“怎么样？”他的目光充满希冀，也有几分迷茫……若太后不是他的生身母亲，谁是？地道下面是何乾坤？……
锦瑟盯着皇帝的神色，忖度着用词，仔细说道：“昨夜奴婢下过地道，里面是个地牢，关了一名女子，她说，她是您的生母。”
轻轻的两三话，却不啻于一声惊雷在方晔耳边炸开。
锦瑟反手扶住皇帝，轻声道：“未知真假，您且莫太焦急。还请皇上暗中派人把她接出来细问，再做打算。”
方晔回过神来：“是……趁太后如今在太极殿……”
锦瑟谨慎道：“若那女子蒙骗我们，此时还不宜大张旗鼓。”
方晔恢复了几分清明：“大伴，你速速安排人手在永寿宫后院内放火，准备水龙队救护。先把人都从宫里赶出来，再派人随锦瑟下去地牢……”
冯双林早已吓得不敢出声，诺诺应了，方晔又急急道：“不要起火，把烟熏起来就可，不能伤害到……地牢里的人……”
锦瑟插言道：“请皇上找一名信得过的宫女，奴婢将她化妆成那名女子模样，暂时替她在牢中。万一事情有变，短时间内不至于被太后娘娘发现，坏了您与太后娘娘的母子情分。”
方晔木然应了：“大伴，你去安排罢。”
不多时，几个人影飞一样从永寿宫后墙翻入，趁人不备点着了几间屋子的窗幔。
便有人大声喧哗起来：“走水了！快出去！快出去！”
此刻宫人们多半在前头做事，听见走水了已是心中一慌，又见滚滚浓烟已从后向前袭来，不由你拉我扯地抬脚就向外跑。
有两三个惦记着自己屋子，想冲回去瞧瞧，早被冲进来的水龙队一把拉住，斥道：“不要命了！赶紧出去！”
如此连哄带赶，合宫几十名宫人都被赶到门外空地上，正自惊疑不定，御前总管冯双林气喘吁吁地带了十来个侍卫跑来：“你们这些刁奴，太后娘娘刚离宫，就闹出这样大的祸事！还不躲一边去，妨碍水龙队救护，毁了娘娘的东西，死路一条！”
太后与湘嬷嬷并几位得脸的大宫女俱不在宫内，宫人们正不知所措，见冯双林来了，不敢违背，也都松了口气，忙退到一边。
锦瑟早躲在门外，已在宫人们蜂涌而出时混到了这一群人里头。
冯双林皱眉道：“天干物燥的，可是凶险！”说着随手一指：“你去里头，带人看着点儿娘娘要紧的东西，别让人毛手毛脚的碰着了！”便冲锦瑟眨了一下眼睛。
锦瑟并几名侍卫赶紧进了大门，知道如今里头的人都是皇帝的亲信，便也没有犹豫，直奔佛堂地牢而去，砍断一根牢门栏杆，将地牢中的女子带了上来。
甫见阳光，那女子颤抖着用手遮住了眼睛，骨瘦如柴的手，白的几近透明的皮肤下能清楚看见蓝色的青筋暴起。
锦瑟心中恻然。
然而时间紧急，太后随时可能收到消息从太极殿赶回来，没问出真相之前最好还是不要轻易暴露。一名身材矮小的水龙队员挤到锦瑟身边，摘下面罩，正是冯双林安排的替身吕三娘，身型与那女子相似，常年在御前侍奉茶水，身上也有几分拳脚功夫。
锦瑟快手快脚地将二人的衣服换了，拿出早已备好的颜料，在吕三娘脸上横七竖八地画了几道疤痕。三娘自带了一顶花白的假发，乱蓬蓬地扣在头上，拉下头发遮住了半边脸。又低声嘱咐：“三娘子，我方才问过了，湘嬷嬷每五日下去一次送食水。她嗓子早哑了，平时极少开口说话，湘嬷嬷去时你只要背对着或是低着头坐远些，地牢阴暗，湘嬷嬷年纪又大了，眼睛有些花，应不会轻易被发现。”
见吕三娘点了头，锦瑟便带着进了地牢，又将砍断的牢门用鱼胶暂时粘合起来。仔细看了看，地牢不见阳光，若有人进来全得靠手里的火折子照亮，轻易发觉不了已经偷天换日。这才退了出去，原样关好了地道口。
那名女子早被其他水龙队员带了出去。
冯双林见事情已经办妥，尖声斥责道：“幸好火势不大，没有酿成大祸！以后都小心些着，今日幸好娘娘不在宫内，若惊吓了娘娘，你们这几个脑袋还不够砍的！”说着带了侍卫并水龙队走了。
永寿宫众人这才回过神来，急匆匆进去查看，见除了后院几间下人住的屋子被毁以外，前头宫殿并无毁损，这才松了口气，忙派人去飞报太后。
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女子被带进了乾清宫。
方晔早就如热锅上的蚂蚁一般坐立不安，待冯双林把人领了进来，不敢多说一句话，只行了礼便退下了，关上殿门，自己站在门口守着。
女子摘下面罩，纵是早有心理准备，方晔仍是被一脸狰狞的疤痕惊的一怔，艰难开口道：“你……你到底是谁，为何会被太后关在地牢里？”
女子的目光牢牢锁在方晔脸上，没有回答，反而轻轻唱起了一支童谣。
“月亮堂堂，照见汪洋。汪洋水，漫池塘，池塘莲子香……”
声音嘶哑，唱的却是吴侬软语，在寂静的大殿里听起来有说不出的怪异。
方晔却是全身一震，早已被尘封的久远记忆如同泻闸一般倾泻而出。
什么时候，是谁，曾经抱着他唱过这支童谣？
他骤然记起，他曾被一名香香软软的女子抱在怀里，听她轻声唱着歌，身边一名圆圆脸的宫女叫秋月的，蹲在一旁逗弄着他，笑嘻嘻道：“皇上，皇上，小皇子笑了呢。夫人，他爱听您唱！”他看见自己圆圆胖胖的小手摸到那女子的脸上，听见自己奶声奶气地叫了一声：“娘……”那女子惊喜地抬头望向父皇：“煜郎，照儿叫我娘！”秋月欢喜道：“小皇子会说话了！”
父皇那时的身子也没有坏到常年卧床的地步，背着手站在不远处，笑咪咪地望着他们。院子里的桂花开的正盛，空气里浮动着馥郁的甜香……
那时他几岁？秋月，后来着人打听时听说，在他三岁时就出宫了，可是始终没有找着……
方晔声音中有迟疑，可泪珠已经不自觉地簌簌而下，哽咽道：“您……小时候曾给我唱过……”
