听见脚步声，四人不约而同地转过头往门口望去，只见一位须发皆白的老者正站在门口看着他们。
童皓仁连忙起身道：“师傅回来啦？这几位是我朋友，刚好过来找我闲叙。”
那老者并没有回应，只是站着看着三人，然后眼光停在曹景休身上。曹景休也看着老者，双眼对望。
突然曹景休站了起来，走前几步，倒身下拜道：“终于再遇着前辈了，自从那日汤城外前辈出手相救后，我还没来得及相谢，您便离开了，没想到今日在这遇着您。”
童皓仁、张彪和叶世南都懵了，不知道是什么情况。曹景休只是说逃难至汤城，并没有说是被人一路追杀，更没有提前被眼前这位前辈解救脱难。
那老者走到曹景休跟前把他扶了起来，说道：“起来吧，不必过谢。”
曹景休站起来后忽然又跪了下去，仰着头望着老者道：“前辈，我想跟您学法术，请收我为徒吧。”曹景休说完往地上磕了一个头，不肯抬头起身。
“你先起来吧。”那老者这次并没有扶曹景休起身，而是走到一张空椅子上坐下，继续说道：“我已多年不收徒了，更何况你连我是谁都不知道，就提拜师之事。”
曹景休抬起了头却并未起身，望着老者问道：“晚辈山野村夫，求学心切，确实疏忽了礼仪，还望前辈见谅，敢问前辈大名？”
“我与皓仁在此隐居已十多年了，与外界接触不多，知道我叫寸竹的人甚少，更不轻易收徒。”
“那日承蒙寸竹前辈出手相救，我才得以生还。这几日一直在汤城浪荡，曾去青莲寺和西岩寺考学，奈何南法寺普慈主持把我列入各寺院的黑名单，怕录取了我会带来比奇帝国的怒火，给他添麻烦。”
曹景休刚停顿，叶世南便抢着说：“前辈是世外高人，定然是不受普慈的管束，更不惧怕他。”
寸竹前辈笑道：“呵呵，这是激将法吗？我这门法术的修炼需要有过人的毅力与信念，循序渐进，百般锤炼方能成器。”然后寸竹一脸严肃地看着曹景休道：“如果有决心想要学法术，便先留下来跟着皓仁分担农活家事，能不能拜我门下，便要看机缘了。”
曹景休兴奋地磕头说道：“愿跟着皓仁师兄做农活家事。”
“先别叫我师兄，师傅还没答应收你为徒哈。”童皓仁虽然板着脸说话，但是开心高兴的神情却从眼睛里流露出来。
是啊，有些压抑不住内心的激动啊。毕竟他跟着师傅两个人在此生活十来年了，每天做农活家事之余还要修炼，生活清苦，连个好好说话的人都没有。现在终于来个人帮忙干活聊天解闷了，能不高兴么。
寸竹先离开后，四人又喝茶闲聊了一会，都是年轻人，聊天也都比较自然轻松。张彪和童皓仁聊得最多，毕竟他俩是老相识，也经常约一起去打野味。
不知不觉中便到了饭点，童皓仁去厨房做饭，曹景休也跟着去打下手。做了几个简单的农家菜，张彪、叶世南和曹景休吃完后休息了一小会便回城了。曹景休是回客栈收拾行李，随后又返回竹海，在竹海中的这座看似与世无争的院子中安顿了下来。
兴奋激动的心情还是抵不过劳碌一天而疲惫的身躯，曹景休早早便上床睡觉了，一夜安睡。
第二天清晨五时，曹景休准时醒来，洗漱、做完功课后便跟着童皓仁去院子里的菜地采摘今天要食用的蔬菜，然后灭草除虫、施肥浇水。劳作完后，锅里熬的粥也烂熟了，便叫来了师傅一起吃早餐。
吃过早餐，曹景休背起箩筐，扛着锄头跟着童皓仁去挖竹笋。这个时节的竹笋个大、健壮，鲜嫩无比，一时吃不完的还可以晒城笋干留着。
早上挖竹笋，下午背着箩筐带着镰刀去汶水河边的稻田收割油菜花。汶水河边不足一亩大的稻田是童皓仁和师傅一手开垦出来的，一年两季的水稻是两人一年的大米饭来源。
除了种植水稻，冬春之际还轮作种植了油菜花，此时正是油菜花开得最盛的时候。
有诗云：
油菜花开满地黄，
丛间蝶舞蜜蜂忙。
清风吹拂金波涌，
飘溢醉人浓郁香。
虽然油菜花种植面积不大，却像是一块镶嵌在这片绿海中的黄宝石，吸引了成群的蜜蜂与蝴蝶在此驻足起舞。
两人抡起镰刀，不一会儿，油菜花地的金黄色便有了一个缺角。随着缺角的扩大，箩筐中的油菜花也越堆越满，直到箩筐实在是塞不下了，两人才背起沉重的油菜花回家。
回到院子将两筐菜花倒出后，两人又返回稻田继续收割。这几天是油菜花开得最盛的时候，收割下来晒成菜干，能吃上一年。
几趟下来，曹景休有些受不住了，问道：“师兄啊，这些活以前都是你一个人干么？”
师傅虽然还没有答应受曹景休为徒弟，但是童皓仁却似乎很喜欢师兄这个称呼，笑道：“累了？这才刚刚开始，过段日子要翻土插秧才是真正的考验。”
“翻土也是纯人工翻么？不能借一头水牛来翻地么？”
“吓你的，翻地的活肯定要水牛来干的，以前农忙时候张彪两兄弟都会过来帮把手。”
曹景休舒了一口气道：“那还好，吓我一跳。”
就这样每天不停地做农活，直到第七天早上喝完白粥，寸竹终于开口问道：“景休，这几天干活有什么感受。”
曹景休道：“以前没有干过农活，在这扛了几天锄头后，浑身有些酸痛，不过还能顶住。”
寸竹点点头道：“修炼法术比干农活辛苦百倍，单凭能吃苦的劲头并不能够让你在修行之路不断地前行。所以我要问你，你为了什么来学法术的？”
“我自小经脉闭塞异常，气血紊乱，靠修炼法经增强自身磁场来调理气血，抑制病痛，如今病情越来越严重了。据说蜈蚣山谷深处的青鱼潭里有一只巨大的青鱼王，它身上的青鱼石能减缓我身上的病痛。所以我想修炼法术，有法术傍身，才有取得青鱼石的胜算。”
寸竹摇摇头到：“我对徒弟的要求很高，我门下出来的弟子一定是出类拔萃、人中龙凤的人杰。为了治病而修炼法术，成不了大器。”
曹景休接着说道：“我双亲以及曹府上下二十来口人全部被发配到封魔城做劳役，我深知，没有足够强大的法力，是不足以救他们出来。所以那天在青莲寺，考官问我的志向，我答道：誓要修炼至法圣人。”
“首先是救自己，然后救家人，是正道。但是格局还是不够大，格局不大也成不了大器。我毕生的心愿就是解救封魔城里的法教徒，解除比奇国的禁法令，复兴法教。”寸竹望着童皓仁说道：“我兼修法、道两种修行法门，但只要是我的弟子，不管是修炼法术还是道术，都要继承我复兴法教的志愿。”
童皓仁点头应承道：“弟子跟随师傅修行道术已有一十四年，一直将解救受难的法教徒，恢复比奇法教作为自己毕生的目标。”
曹景休跪地说道：“我家人也是因为触犯禁法令的缘故而被发配至封魔城的，我要去解救他们，也要解救所有在封魔城受苦受难的法教徒。我父亲不愿背井离乡，所以我不仅要解救家人，解救法教徒，也要让家人和受苦难的法教徒们名正言顺地在比奇国生活。”
“好，今日我便收你为徒，你要记着刚才所说过的话，并且日后要实现刚才的承诺。跟我来吧。”
曹景休赶紧起身跟着师傅进了书房。书房很大，一排书橱沿着墙壁绕了一圈，书橱内摆满了书籍，密密麻麻，都是法术和道术的秘籍，藏书量不亚于汤城的任何一间寺院。
没有过多的言语与收徒仪式，两人面对面坐在蒲团上，这便算是开始传艺了。虽然曹景休有法经的修炼基础，但寸竹还是从最基本的法经修炼技法开始讲起。
法教的分支众多，不同派别有着不同的修炼技巧。寸竹所传授的修行诀窍与曹景休自幼修行的诀窍并不相同。
不足半天的时间，有超然天赋与深厚基础的曹景休在寸竹的指点下，意念力和自身磁场达到了一个全新高度，浑身充满了能量。然而寸竹并没有开始下一步法术的教学，而是让曹景休沉住气，继续修炼法经。
万丈高楼平地起，没有深厚的基础，是不能够支撑让人叹为观止的高层建筑。
没有强大的磁场做支撑，是驾驭不了神乎其技的高端技能。有了雄浑的磁场，即便是使用火球术、雷电术这些入门法术也能让人胆战心惊，闻风丧胆。
寸竹正式收曹景休为徒弟后，曹景休的生活就不再是每天做农活了，而是做完农活后还要练功。虽然更加辛苦，但是他却一点也不感觉累，因为每天的修炼都有新的收获，每天练完功后的自己都比昨天的自己更具能量，更加强大，更加有信心。
就这样过了六天，在第七天早上喝完白粥的时候，寸竹对着两位徒弟说道：“一会都跟我去河边稻田练功吧。”
