魏斯，是魏桓子的孙子，即为魏文侯，是魏国第一任国君。韩康子生韩武子，武子生韩虔，韩虔即为韩景侯，是韩国第一任国君。
魏文侯魏斯拜卜子夏、田子方为老师，他每次经过名士段干木的住宅，都要在车上低头行礼。四面八方有才能的人听说他如此礼贤下士，必定求贤若渴，于是纷纷前来归附他。
魏文侯与群臣设宴饮酒，席间还奏起了音乐助兴。君臣正喝得兴起，天却突然下起了大雨，魏文侯随即下令备车前往山野之中。左右侍臣大惑不解问：“今天饮酒正喝到兴头上，外面又下起了大雨，主公这是打算到哪里去呀？”魏文侯慢条斯理地说：“我与农林部长约好了去打猎，虽然在这里玩得很高兴，但也不能放人家鸽子啊！”于是文侯亲自去告诉部长择日再猎。
韩国邀请魏国出兵共同攻打赵国。魏文侯表示拒绝说：“我与赵国是兄弟之邦，不敢从命。”赵国也来向魏国借兵讨伐韩国，魏文侯用同样的理由拒绝了。两国使者都怒气冲冲地回去。后来两国得知了魏文侯对自己和平友好的态度，都派使者前来朝拜魏国。魏国于是慢慢成为三国之首，另二国无法与它争雄。
魏文侯派乐羊领兵攻打中山国，将它灭掉，并把原中山国领地封给自己的儿子魏击。魏文侯问群臣：“我是什么样的君主？”大家异口同声说：“您是仁慈的君主！”只有一个大臣任座提出异议说：“君上得到了新的领土，不封给您的弟弟，却封给了自己的儿子，怎能算是仁慈的君主？”魏文侯听后勃然大怒，任座赶紧起身告辞。魏文侯又问另一个大臣翟璜，翟璜回答说：“您是仁慈君主。”魏文侯又问：“何以见得？”回答说：“臣下我听说君主仁慈，他的臣子才敢直言不讳。刚才任座说得肆无忌惮，所以我知道您是仁慈君主。”魏文侯转怒为喜，派翟璜去把任座追回来。接着文侯亲自下殿堂去迎接，奉为上宾。
魏文侯与大臣田子方喝酒，依然是有美妙的宫廷音乐在伴奏。文侯突然听出声音有点不和谐说：“编钟的乐声不对呀，左边高点。”田子方听后笑了，魏文侯奇怪：“你笑什么？”田子方说：“臣下听说，国君只需懂得任用理解音乐的乐官，不必自己懂得乐音。现在君上精通音乐，我怕您会任用了不太称职的乐官。”魏文侯沉吟片刻说：“你说的有道理。”
魏文侯的儿子魏击出行，途中遇见田子方，连忙下车叩拜施礼。田子方却当作没看见，也不回礼，扬长而去。魏击十分不爽，怒气冲冲地跑过去质问田子方说：“富贵的人能对人骄傲呢，还是贫贱的人能对人骄傲？”田子方说：“当然是贫贱的人才能对人骄傲啦，富贵的人哪里敢对人骄傲啊！国君对人骄傲就将亡国，大夫对人骄傲就将失去封地。失去国家的人，还会以国君的礼节对待他吗？失去封地的人，还会以大夫的礼节对待他吗？贫贱的人呢，别人说的话不中听，接待的礼节不周到，穿上鞋子转身就走，随便到哪里也不会得到更差的对待。”魏击听后深感惭愧，赶紧叩头谢罪。
魏文侯问中山守将李克：“先生曾说过：‘家贫思良妻，国乱思良相。’现在我要在魏成和翟璜之中选一个出来当魏国的宰相，你看这两人怎谁来当比较合适？”李克连忙回答说：“下属不参与尊长的事，外人不过问亲人的事。臣子在外朝镇守，不敢过问內朝的官职任用。”魏文侯说：“先生不要谦虚推让啊！”李克说道：“臣下并非谦虚推让。君上请仔细观察，一个人平时要看他所亲近的，富贵时要看他所交往的，显赫时看要他所推荐的，穷困时要看他所不做的，贫贱时要看他所不取的。以此五条，就足以评判一个人，又何必要听取我的意见呢！”魏文侯说：“先生请回府吧，魏国宰相已经确定了。”李克离开后遇到翟璜。翟璜问：“听说今天君上问你谁适合当宰相，你推荐了谁呢？”李克说：“魏成。”翟璜立刻脸色大变说：“我推荐了吴起镇守西河，推荐了西门豹去治理邺县，推荐了乐羊去征伐中山国，中山国拿下之后，我推荐了先生您去镇守。君上的儿子没有老师，我推荐了屈侯鲋。这些事实有目共睹，我哪点儿比比不上魏成！”李克说：“当初你把我推荐给君上，难道是为了有朝一日，我也向君上推荐你，使你获得更大的官吗？我想一定不是，大家都是为了魏国。所有君上问我宰相的人选，我才说了刚才那一番话。据此推断君上肯定会选魏成为宰相，因为魏成享有千钟的傣禄，十分之九都用来仗义疏财，广交天下豪杰，只有十分之一留给自家用，所以才结识了卜子夏、田子方、段干木，并将他们推荐给君上，果然这三个人都被君上奉为老师；而你所推荐的五人，君上都任用为大臣。你怎么能和魏成比呢！”翟璜听罢确实觉得自己刚才是太过大言不惭了，顿时感到羞愧难当，再三施礼说：“我真是个莽撞的粗人，失礼了，但愿能够成为您的弟子！”
