两天以后，离天亮还有大约两个时的时候，第八航空舰队经过一夜的航行，已经航行到挪威南部港城卑尔根附近。舰队继续沿着挪威水道北上，按计划在特隆赫姆与主力舰队会合，然后去执行它们艰巨而重要的作战任务。
自开战以来，弗雷德里希邦迪中将已经在这条水道走了十数个来回，对挪威水道的环境已经是特别熟悉了。黎明时分对于在海上航行的舰队来说是最危险的时刻，英国潜艇的性能虽然略逊于帝国潜艇一筹，自开战以来，还是多次击伤击沉过帝国海军的水面战舰，这其中就包括“勃兰登堡”号战列舰和“巴登亲王”号战列舰。
舰队每隔二十分钟或半个时就在海面上作一次蛇行反潜机动。邦迪不知道自己在战争中已经度过了多少个这样的黎明。这位驱逐舰和驱逐舰队指挥官出身的海军中将总是习惯于在凌晨时分自己亲自指挥舰队的行动，在最为困乏的时候，他总是会到舰桥外面，一面抽着雪茄，一面让寒冷的海风来迫使自己保持清醒脑。
严寒时节，挪威海域的气温已经降到了零下二十几度，海面上寒风刺骨。海浪溅起的水花在航空母舰的前甲板上覆盖了一层薄冰，幸好德式航母机库都是封闭艏艉的半封闭式结构，如果是美国人那种开放式机库的航母，在这样的天气里，连机库里甚至到处都是积冰。
天亮之后，整个挪威海岸仍被浓雾所笼罩。从卑尔根驶来的一支由护卫舰和鱼雷艇所组成的巡逻舰队加入到了舰队的行列，这些以挪威为基地进行活动的德国海岸防卫舰队对于挪威近海的每一处水域都十分熟悉，尤其能够精确掌握海军布设在挪威海峡一带防御性水雷阵的位置，从而引导舰队一直航行在安全区域内。
虽然挪威一带的制空权一直牢牢掌握在德国空军和海军航空兵部队手里，但从设得兰群岛起飞的英国高空侦察机依然会不时突入这一海域执行侦察任务。不过，在这样浓雾的天气下，舰队的行踪自然有了天然的良好掩护。
自美国参战以来，英国舰队在尽可能地避免与德国舰队再次进行交手，而德国海军因为战略调整的原因，把战略重点慢慢转移到了非洲海岸。在进入1941年秋季以后，德英海军就再也没有在海上再爆发过大的战斗。
双方都在积攒力量。
在这个冬天，又有四艘新的舰队航空母舰加入到了帝国海军的作战序列。只不过，北大西洋舰队的力量并没有得到实际性的提升，四艘航空母舰被分配给了印度洋舰队和大西洋舰队，冈瑟卢金斯上将的手上只是多了“阿尔布雷希特王子”号和“不莱梅”号两艘大型改装航母。
最高统帅部一直强调海军在作战时集中使用兵力的原则，但实际上由于兵力不足，在大西洋舰队把作战重点转移到了非洲海岸和中大西洋一带以后，英国本土受到的压力顿时减轻了少。
虽然以冰岛为基地，北大西洋舰队依然紧紧扼守着大西洋航运线。但在美国海军的支持下，在圣诞之前，美英联合舰队保护着一支百十艘货船抵达英国，也确实让卢金斯上将感到脸上无光。
他并不认为美国人和英国人一直会把主力舰队用来护航，“圣诞护航”那样的行动也只能是象征性的，主要是因为英国人已经快要撑不下去了。
卢金斯上将把他的舰队主力集中在冰岛的法赫萨湾一带，虎视眈眈地注视着北大西洋海域，随时都有可能猛扑出来。这迫使美国人把主要兵力放在北大西洋方向，也在客观上为轴心国集团把军队投入印度洋和非洲作战提供了有利条件。
在莫尔德港外海，舰队遇到了一支从纳尔维克出来的运输铁矿船队。这支有二十多艘矿砂运输船的船队处于一艘护航航母和四艘护卫舰的保护之下，这让他们免于遭受到英国潜艇的袭击。
与“西里西亚”号这样由大型快速邮轮改装的作战航母不同，帝国海军中用快速商船或是油轮船体改装而成的护航航母航速只有0节左右，无法适应作战性能要求，一艘都当作护航舰船或是飞机运输舰来使用。
这些航母的改装都很简单，只是简单铺设了一层飞行甲板，舰桥的作战指挥功能也不完善，为了增加适航性，机库也只是封闭了舰艏，艉部机库却是开放式的。这种护航航母排水量大多在1万到1万5千吨之间，装备有4到架作战飞机，也具有一定的海上作战能力。
到目前为止，帝国海军中这种紧急改装的护航航母已经装备了三十多艘，其中有二十二艘都配属给了北大西洋舰队和波罗的海舰队。
挪威的海岸线漫长而曲折，亿万年前的冰川期，将这里的沿岸的高山切割成深深的峡谷，从而形成了独特的北欧峡湾风景。
这里冬季的白昼时间很短，才下午5点，太阳就将沉入海平面之下，在黄昏的斜阳下，白雪皑皑的挪威海岸又构成了一副奇特的自然景色。
舰队驶过希特拉岛之后，开始转向东北行驶，此时天色已经完全黑了下来，舱室外面的气温显示是零下9度，在入夜后，这个温度还会急骤下降。
在“西里西亚”号机库下面的住舱里，厚厚的遮光窗帘都拉下来了。这艘由邮船改装的航母舱室条件还不错，特别是军官住舱里还保留了原来客船上的豪华装饰。
军舰上的餐厅在晚餐之后都会举行飞行员战术课程培训和研讨，这些活动基本上都是由舰上的飞行指挥官们来主持的。有时候，邦迪中将也会加入到旁听者的行列里，对于一位水面舰船指挥官来说，这些航空知识也是很新鲜有趣的。
对于航空知识的学习有助于他们在作战指挥时的判断。
特隆赫姆港到了。
舰队将在这里休整两天，然后将与克林格尔中将所指挥的第航空舰队一起护送一支规模不的运输船队前往冰岛。
看样子，冈瑟卢金斯上将又在准备搞出什么大的行动了。
战争进行到现在，大不列颠岛屿上储备的战争资源已近枯竭，帝国空军持续的轰炸行动给它的城市和工厂造成了极大的破坏。如果没有美国人及时送来的一百多万吨紧急援助物资，恐怕英国人已经很难撑过这个冬天。
英国人的战斗意志正在经受一次最严酷的考验，而德意志帝国海军却在随时准备对它的海上生命线实施再一次猛烈的打击。
在船厂进行大修的“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号在1月底已经再次加入到作战的行列中来，卢金斯上将的手上现在拥有六艘航空母舰和五艘战列舰，完全有能力对英美舰队实施一次突袭。
如果想要维持英国运输航线的安全，美国舰队不得不把它的主要兵力集中在北大西洋海域，而在海洋的另一边，德国舰队已经进入到了印度洋中。与此同时，马绍尔上将指挥的大西洋舰队主力已经对英国和美国的西非殖民地发动了两次大的攻击行动，看样子德国人随时都有可能在西非实施一次大规模的登陆行动。
保护非洲和放弃非洲，这是摆在美国参谋长联席会议上的一个难题！
失去非洲，美国有可能就彻底失去一个反攻欧洲大陆的跳板，但是如果无法保障英国航线，则有可能让英国人窒息，何去何从？
这是一个两难的选择。
