“我们必须尽快把军队开进莱茵区，用以宣示德意志民族对于复兴的希望。”在埃希曼就任北德总理后，李想一直就在担心他突然有一天下令把军队开进莱茵非军事区。他不记得在另一个时空中德军是在什么时候进入莱茵非军事区的了，在得到兴登堡病重的消息后，他还是决定先下手为强。
这关系到自己在整个德国民众心目中的威望，他不能让埃希曼得到这种功劳，否则今后肯定会有所谓“尾大难掉，功高震主”的麻烦。
在从的里雅斯特视察完海军的造船情况返回维也纳之后，李想随即召见了陆军部长维尔莫茨上将和陆军总参谋长胡特切克上将。
“我们必须把德国最重要的工业区掌握在我们的手里，而不是让他们落到普鲁士人的手上，否则对我们今后的战略是个极大的麻烦。从停战到现在已经过去了整整十五年，虽然进军莱茵兰的行动等于撕毁了《凡尔赛条约》，但这种不公正的条约本应该早就得到修正。维尔莫茨将军，我命令国防部立刻制订出进军莱茵兰，在莱茵地区恢复主权的计划。”李想在大声地宣布着他的决定。
莱茵非军事区是法国在战后搞出来的烂事，在巴黎和会上，法国想割让莱茵兰地区的企图遭到了美英为首的大部分国家的强烈反对，于是法国人采取了一种折衷的办法——莱茵河左岸地区被划为了非军事区，这才有后来的《莱茵区安保协定》。这份协议由英国和意大利充当保证国，不过现在英国人正被经济危机搞得焦头烂额，而意大利人正想着如何才能吞并阿比西尼亚，肯定不会在这个时候为法国人出头。
而现在的法国政府，正是轮到“力主和平”的左翼党派掌权。如果现在法国是强烈主张扼制德奥的右翼政党执政，李想当然不会准备这次的“军事冒险”。
“是的，陛下！”维尔莫茨站起身来，庄重地向皇帝行了个军礼。
“需要进行动员吗？”胡特切克说道。
“不用，我们只是进行一次象征主权意义上的行军，大概出动最多5个营就足够了，另外出动三个师在莱茵河右岸进行戒备，做出准备开战的架式。”李想想了一下，似乎另一个时空老希同学就是这么干的。
“只出动三个师？万一法国人打进来怎么办？”维尔莫茨有些吃惊地睁大了双眼。
“不会的。”李想摇了摇头，“如果法国人真的不惜一战，那就命令过河的部队撤回来好了。那只是时机不成熟而已。”
两位将军懂了，皇帝只是想跟法国人做场游戏，试探一下对方的底线而已。
19年初夏季节，当美国和欧洲还忙于应付国内的经济危机之时，已经在莱茵地区的两个州——莱茵-普法尔茨州和北莱茵-威斯特州执政五年的德意志民族统一党突然宣布脱离北德意志魏玛共和国，与南德意联邦合并，同时加入奥地利-南德意志联邦帝国。
5月八日，帝国议会通过了同意莱茵兰地区并入帝国的决议
5月9日凌晨，帝国陆军出动三个师进入莱茵非军事区“行使主权”。上午八时，三个营的步兵在早已得到消息的记者和民众的欢呼声中，通过美因茨上的莱茵河大桥进入莱茵河左岸地区，并驻防在美因茨郊区待命。
上午10时，奥地利和南德意志联邦帝国外交部长许施尼格召见法、英、比、意、北德5国大使，递交了帝国政府的一份备忘录，指出莱茵兰地区根据公民投票，自愿合并到南德联邦，这符合“民族自决”的原则，从今天开始帝国将在这两个地区“行使主权”。许施尼格还提出一项新的和平建议，奥地利和南德意志联邦帝国愿意同比利时和法国签订一个为期5年的互不侵犯协定，并在同意在三国边境50公里内设立新的非军事区。
两个时后，卡尔一世皇帝在帝国议会发表特别演讲，指出“为了保障帝国边界的安全，帝国有权在境内不受限制地部署任何防卫力量！”
法国政府最早倒是有出兵莱茵地区的意图，但军方却不愿冒一场战争的风险，国防部长甘末林告诉白里安总理，除非政府下达总动员令，他才肯下令出兵莱茵兰。而白里安也深知议会里反战派占据多数，根本不可能通过一份全国动员令。
外交上的努力也没什么成果，由塞尔维亚、罗马尼亚和捷克斯洛伐克所组成的协约国集团倒是支持法国出兵，但意大利人态度暧昧，而英国方面则恨不得法奥矛盾愈演愈烈，首相鲍尔温宣称英国不能冒引起战争的危险而与法国一起采取行动。
法国人从英国回来后，顿时就熄了火，于是通过外交部发表了一个“抗议声明”，哦，是严重抗议，于是就没了下文。
两天后，柏林方面也发表了一份声明，“对奥地利及南德意帝国不通过德意志共和国政府的允许而吞并莱茵兰地区的野蛮行径表示严重抗议！”
法国倒是表示支持北德方面也出兵莱茵地区，他们恨不得德国人现在能自己打起来，可问题是埃希曼总理的回答是“德意志共和国无力应对南德帝国的侵犯，而且民众也不会同意我们与南德之间发生一场战争，我想德意志民族内部的事务，我们应当能够通过和平的手段自己来解决问题。”
很显然，北德人根本就不想打，似乎还有步莱茵地区后尘，与奥德合并的意思。
李想的冒险当然为他赢得了巨大的声望，当然也起到了鼓舞民心的作用。这其实也不算什么冒险，如果法国人下定决心来一场战争，那么他就会选择退缩。
问题是法国人已经失去了战斗的勇气。
几天之后，许施尼格出访伦敦，出于对英国人在这次事件中表现出来的“善意”的回报，已经退出伦敦海军条约谈判的奥地利和南德帝国与大英帝国达成了一个海军协议，其中规定奥地利和南德帝国海军舰船的总吨位将限制在不超过大英帝国皇家海军总吨位的百分之五十，以表示奥地利和南德帝国无意挑战大英帝国的海上霸权。
很明显，奥地利和南德帝国准备重整他们的海上军备了。
