宛平城内中心区域的菜市口，此时又呈现了几分昔日的“热闹”景象。不过不同于往日的欢笑嬉闹，今日更多的是一片肃杀之气，唯一与往日相同之处：大约是聚拢的人群吧。此时太阳已渐落西山，颜良站在被人群围观的方形刑行台上，闻着空气中弥漫的血腥气，抬头看了眼红彤彤的天空。他有些分不清这么红的天到底是夕阳余辉的映射还是被血染的。他唯一知道的是天又要黑了，环视了一下周围人群，他更知道这里的每个人都会期望还能在这个地方看到笠日破晓的朝阳。颜良深知他不若武将那般懂得破阵御敌之法，但他也知：得道多助，失道寡助之理。天时地利人和，三者中“人心”是最为关键的取胜因素，而他现在要做的便是将这里四散的心凝聚在一起。想聚心必先取心，颜良不由得握紧右手，开始按照原定计划一步步走下去：声讨檄文细数甄诺的罪行，激发民愤以提取愤怒之心，激昂演讲转移民众泄愤对象，出示公告凝聚人力一致对敌。第一步、第二步、第三步都进行的很顺利，可最关键的第四步怎么只少数人响应，换来的却是多数人低低咕咕的议论声：
“为什么贾俞惹的事，跑的没影啦，让我们遭罪，抓住贾俞，交了东楚不就好了吗……”
“这些个当官的只有压榨我们，关键时候跑的比兔子还快…。”
“我媳妇还怀着孕，老娘还病着，要是我出事啦，既使有补贴，以后孤儿寡母也不好过活呀……”
“朝廷援军不是到了吗……为什么还要我们去送死…”
“朝廷是不是不管我们的死活啦…。”
“……”
“……。”
远处观台上，夏侯致、凌云统，看着下方形势渐渐有些脱离预期，而颜良温心的安抚也起不了多大作用，两人急出一身汗。本就从心里不太赞同此次提议的凌云统，此时抱怨低语一声，“我就知道陆家那小混蛋是个十足的坑货。上阵杀敌是咱们当兵的事，让这些什么都不知道的百姓搅和什么…”说着就要往刑场方向走去，刚迈出一步，一只胳膊突然被扯住。凌云统怒气上飙，转过身，对着扯住他的夏侯致，“你干吗拦我……”
夏侯致微摇头，示意凌云统向刑行台上看。凌云统这才注意到下方突然没了声迹，不，应该说整个内城几乎同一时间听不到任何声音，寂静却不死沉，似乎由某种诡异的气息在靠近。顺着夏侯致的目光，凌云统看到了那个人却又似乎不是那个人。
只见那个人突然无声息地出现在人群后方，原本还低喃抱怨的人群消了声迹，所有人都自觉的让出一条路，那人所行之处必享有所有人的注目礼。他着一身黑色劲衣，身姿挺拔，一头乌发由墨玉簪紧固，面若刀削，一字剑眉肆意上扬，一双细长的丹凤眼镶着晶亮的黑轮，那双黑轮所散发的光犀利射人，不怒自威，引人自发臣服。最勾磨人心便是由眉心处延伸至额头的暗红色火焰图案，如鬼似魅，那图案似炼狱里的业火带着魔力般吸着人的精魄，魅人心慑人魂。
凌云统看着在刑行台上站定的人，带着不确定的语气，惊讶出声，“那人。是…阿曜”
夏侯致木讷地点头。因为这样的司徒曜气场太强啦，他和凌云统同样震惊之余，也明了他们之间终是有了距离感。他们同时起步，阿曜走得已比他们远啦，将来必定会站在巅峰位置。而他和凌云统似乎还站在昨曰，原地踏步。阿曜似乎已要扬帆起行，夏侯致握紧右手，他不喜欢这种感觉但他知道他必须习惯。
司徒曜站在刑行台上，环视四周后，却不看向刑台下的百姓，而是将目光投向城楼上的士兵，运起内力，高声询问，“看看你们脚下站的什么地方，再看看你们身边站着什么人，……”司徒曜指着城门的方向，“告诉我，你们希望敌人踏进这道门吗。”
他们是齐国人，双脚踏的是齐国国土，踏的是自己的家园乡土，他们身边站着自己至亲之人和过命之交的同伴，这也是他们最终要守护的东西。他们自是不愿让楚军以这样轻挑的借口，肆意损毁他们诚心守护的东西。于是几乎所有人都无任何犹豫，坚定摇头，高喊：“不希望。”
司徒曜点头，然后用剑锋划破自己右手掌心，举起右手，鲜红血液顺势流下滴入双脚前地面上，“我司徒曜在此歃血为誓：终不忘先祖遗训，不辱门楣，决不容自己守护的被人践踏，必定誓死守住宛平城的一草一木。”司徒曜再看向周围已变得兴奋的人群，“回答我，你们现在害怕吗？”
“不怕”震耳的响声冲至宛平上空，叫啸着撕裂天空冲向九天。
“好，来人。祭旗。”司徒曜话落，由两名同样装束的黑衣人，展开一面染满血腥气的黑色锦旗，旗面极其简单，由金线绣成的天涯花攀绕在边角，旗中心一暗红色“冥”字，字形张扬肆意真如地府传来的冥文。后面一同样装束的黑衣男子，押着甄诺，对着展开的旗帜，咔嚓一声，手起刀落，断颈处喷涌的血液溅到旗面上，那饮到血液后的黑旗似乎活了似的，无端透射出湛人的煞气。
“扬旗”司徒曜这两字由内心深处喊起，他要扬起的不仅是这面旗帜，而有更深的东西。
从将冥字旗高高挂起于城楼上那刻起，司徒曜便一直站于旗下，手握着素青色绣有幽兰的破旧锦囊，望着几里外的楚军，神色坚定，一脸绝决。
凌云统、夏侯致、颜良三人来来回回往城楼上探了好几遍，也不敢靠近旗下的司徒曜。因为刚才刑台上的司徒曜气息实在是太诡异诱人啦，似高悬的月清冷孤寂，又似暗夜里的魅荡人心魄，总之那种高高在上的威严感，让他们不容放肆。
夜幕压下后，三人终是达成一致：以颜良回报城内百姓情况为由，鼓足全力走到司徒曜跟前。司徒曜回身，冲着三个相互推攘的人无声浅笑，三人瞬间有种找回了司徒曜的感觉。
凌云统拍了下心口，还好还好，阿曜还是那个阿曜。
夏侯致冲着司徒曜，回一憨笑，是的，阿曜还是那个阿曜，却正在向着另一个阿曜转变，他也会努力追上另一个阿曜的步伐。
颜良冲着司徒曜，郑重一拜，感激地施一大礼，“今日之事多亏司徒公子。在下也对司徒公子深深臣服。还是陆小公子眼光高远，知有司徒公子在定能成事。”是的，臣服。他颜良这个人以后归司徒曜这个人调谴。目前他还不能代表颜家，而司徒曜也不能代表司徒家。颜良相信在不久的将来，司徒曜这个人必会站于巅峰，俯瞰众生。而不管他能否当上颜家家主，他颜良都会尽力辅佐司徒曜。颜良相信司徒曜会理解他如今的处境。
司徒曜被颜良这么郑重一拜，略微一惊后，慌忙上前扶起，“颜良兄，言重啦，我们在一起同甘共苦，自当荣辱与共。”司徒曜这么上前一扶，他右手握着的锦囊便暴露众人的视野里，那素青的颜色不同于这里任何一种色彩，那锦囊绣着的幽兰似乎在这样的暗夜里，也能开花，散出不一样的清香淡雅，无端安人心神。
“阿曜，这是…。”凌云统看着有点眼熟，好奇地询问。
司徒曜有些不自然地一笑，“没什么……”忙收回贴身放好。
倒是夏侯致似是明白什么，憨然一笑，“也不知道陆清娴去了哪里，事情办得可还顺利。”状似无意询问，却有有意无意瞟向司徒曜。心道：难得阿曜也有被人制得没法的时候，自是不能错过看阿曜戏的机会。
“你担心那个小混蛋做什么，谁犯到他手里只有挨整的份。”凌云统不服气地道，关键当年被还是个小布点的陆清娴阴了以后，陆清娴在凌云统心里就是个腹黑的主，甚至于凌云统告诫自己：陆家连个蚊子都是带毒的。
司徒曜和颜良只是轻轻一浅笑，不约而同看向远方天寂，暗空中星光闪烁着耀眼的光。
