皇帝以手支颐，烦闷浮躁。
肖才人正在抚琴。
皇帝的脑袋里反反复复地闪现夏明媚对上官明眉开眼笑的样子，还有那夕阳下的一个吻，少男少女，皮肤细腻光洁，像是能透射光芒，多么般配的一对，而他却已是中年人了，不由得自惭形秽。
肖才人看着皇帝，他一脸沉思的样子，她不由得好奇，铮地一声弹断了琴弦，她急忙跪下，“臣妾有罪！”
皇帝从沉思中醒过来，摆摆手，“无妨。”
肖才人这才平定心神，慢慢站了起来。
“朕老了吗？”皇帝突然带着疑惑问道。
肖才人悚然一惊，慌忙又跪下，皇帝的心思难以捉摸她是知道的，可是皇帝是怎么怀疑她厌憎他老了呢？
她并不知道皇帝的心里在想一个少女，而那个少女，是他的儿媳！
她的嘴唇不停地颤抖，很快平静下来，“皇上是男子，有才华的男子如酒，时间愈是久愈是醇厚。”
皇帝的脸色闪过一丝不耐烦。
就回答而言算是最圆满的回答了，可他听了四十几年的空话套话，早就厌烦了这种空话套话。他要的是一个明确而真心的答复！
皇帝不耐烦地站起身，嘱咐道，“去韩选侍那里。”
肖才人跪下恭送皇帝，脸色灰败。
五年了，她进宫五年了！可她还是得不到皇帝的欢心！
论才华、论样貌、论圆滑，比起同期进宫的其他人她哪一点差了？尤其是那个云嫔，样貌不如她、才华不如她、更是想到什么就说什么，跟个没脑子的傻子一样，可比她后进宫的云嫔都升到嫔位了，她还只是个才人，且没有孩子！
她不甘心！她不甘心！
韩选侍正无聊，坐在秋千架上，吃着吐蕃进贡的提子，听到皇帝来了，又惊又喜，急忙整理衣衫头发，行礼。
皇帝一见她坐在秋千架上，跟个孩子似的，顿时笑道，“瞧瞧你，这么大人了，还是喜欢玩秋千。”
韩选侍不高兴，嘟起嘴道，“皇上，您又欺侮人家，人家才十七，还不算大呢！”
皇帝宠溺地刮了一下她的鼻子，“十七了还不算大？十五都及笄了……”
韩选侍撒娇道，“皇上，臣妾不管，臣妾还只是个孩子！”
皇帝忍不住笑了，“那你说说，朕老不老？”
韩选侍眼珠转了转，欢声笑道，“要臣妾说实话吗？”
皇帝笑了，拥着她坐在秋千上，“是呀。你就说吧。”
“皇上啊，有那么一点老，可是很有老男人的魅力啊，不但有谋略而且长相英俊……”
她说的的确是实话，而且是皇帝最爱听的实话。
皇帝龙颜大悦。
午朝。
国公党的赵立出列，“臣有本要奏！”
“说。”
“臣要弹劾大司农贪赃枉法之罪！”
相党的一位言官出列，用手指着国公党的赵立，指责道，“赵立，怎么又是你，你嫌麻烦事不够多吗？”
“是我又怎样？我就是要弹劾贪赃的官员，而不是像你这样明哲保身、息事宁人，包庇罪犯！”赵立慷慨陈词。
“那你说说，大司农大人的罪证呢？”
赵立取出一个账本。
账本皇帝看完，四处传阅。
相党的人不住地唉声叹气，此起彼伏全是叹气声。
“这账本从何而来？”丞相捻须，一个眼神，御使大夫上前问道。
赵立犹豫了片刻，刚要说话，大司农怒目而视，道，“回御使大人的话，这账本是太子找卫尉徐挺半夜闯进我家强行搜查得来的！”
众人一片哗然。
一位言官上前，“皇上，如此一来，我们京官随时随地得担心有人半夜闯进家门，我们将何以自处，官威何在？”
皇帝犹豫不语。
丞相大人毕竟年长几岁，老奸巨猾，他捻须笑道，“年轻人，冲动难免的嘛，只是身为卫尉，职责是守卫皇宫，却擅自动用兵力，容易让人怀疑你们想干嘛……”
言下之意是，你们守卫皇宫，若是突然再动用兵力杀了皇帝，辅助太子登基也不是不可能。
“你！”太尉徐挺一口浊气上涌，怒火中烧，“你想暗示什么？”
丞相的老脸顿时挂不住了，正色道，“老夫想什么不重要，你们想干什么这才重要！”话里全是骨头，快要噎死徐挺等人。
徐挺挥动着拳头刚要上前便被拉住。
皇帝看着眼前的一切，皱眉思忖着刚才丞相的话，下令道：“赵立罚俸三年、徐挺被贬为卫士令，而大司农午门砍头、没收家产！”
众人吓得大气都不敢出。
皇帝心情甚好，突然想起在行宫上官明亲吻夏明媚的那一幕，不由得脑子一转，笑道，“太尉大人。”
一直不卷入党争的三公之一太尉讶然，出列，“在。”
“你儿子可曾婚配？”
“不曾？”
“那这样吧，朕给你儿子与许家小姐许清明赐婚。如何？”
许家小姐许清明是上官明母亲娘家的孩子，是上官明的表妹。
太尉大人讶然，却笑着行礼道，“谢主隆恩。”
皇帝往金光灿烂的龙椅一靠，嘴角颇有深意地勾起，夏明媚，我看你怎么跟那上官明好！
