叶官女子继续忽悠着庆答应：“得宠的人难免遭人妒忌，你若不先下手为强，往后的日子可就难了。”
庆答应张大嘴巴：“先下手为强？”
叶官女子似乎并不着急，她看了伊答应一眼，然后不慌不忙道：“这个……我们可不好说了。”说完起身，告辞：“天色不早，我也该回去了，以后再聊吧。”
伊答应也赶紧告辞，与叶官女子一起走了庆答应的寝殿。
伊答应凑到叶官女子身边，不无担忧地小声道：“姐姐一路走来，吃了那么多的亏，如今还要干这些勾当吗？”
叶官女子：“如今是想法子叫那没脑子的庆答应去干，咱自个不动手了。想当初就是兰贵人三番几次拿我当枪使，去害那玫嫔。如今害我落难了，她们倒好，一个是嫔、一个生了皇子就能封妃，我如何能咽下这口气？”
……
夏末的晌午，依旧燥热。
恭亲王来到乾清宫东配房的上书房。
在上书房念书的除了恭亲王的三个未成年的弟弟——琳太妃的三个儿子奕譞、奕詥和奕譓之外，还应该有前些日子因为顶撞皇上，被贬为贝勒爷的五哥奕誴。
奕誴生性耿直粗糙，极其不喜欢念书，所以很少来上书房，上书房里只有一群小娃娃在嬉戏打闹，恭亲王在上书房转了一圈，很是无趣，也很没面子。
于是便百无聊赖、垂头沮丧地从乾清宫上书房出来，骑着马儿慢慢溜达着回府。
恭王府随侍处的奴才们早已站在大门外排班迎接，远远见到恭亲王骑马过来，十几个人便齐声高喊：“爷回来了”。
如今恭亲王被免了一切官职，心中郁闷，随侍处按惯例大张旗鼓地迎送恭亲王，仿佛刚处理完国家大事似的，让恭亲王感觉十分不适。只见他翻身下马、皱着眉头、不耐烦地摆摆手：“散了散了散了……该干嘛干嘛去。”
恭王府西院葆光室、嫡福晋敏慧的住处。
敏慧正抱着小格格喂吃的，侍女翠儿和奶妈们在一旁伺候着，扇扇子的、端茶水的、拿巾帕的……围了一群人。
侧福晋蕙心（自然是假蕙心，不过如今已经成了名正言顺的真蕙心了）手里捧了一堆账册簿子，在跟嫡福晋商议府中事宜。
侧福晋蕙心：“……等过完八月节，王府里在各处的田产就要收租金了。派出去收租金的人手之事想请姐姐的示下。”
嫡福晋敏慧逗弄着宝贝女儿、连头也没抬：“按往年惯例，从府里各处抽调人手就好了。”
侧福晋蕙心为难道：“今年与往年不同呢。去年年底到今年上半年，府里陆续置办了几处田产，再加上太后娘娘遗赐的，一下子多了好十几处来，眼下府里在关内的田产分散在一百多个县，关外还有三处庄园，往年派出收租金的伙计五、六十人就够了，而今年则需要七十多人，庄园处原本只有二十多人，再从内账房、外账房、管事处、回事处把能动用的人手全抽出来，也不够啊！”
嫡福晋敏慧一愣，可不是吗？
正在此时，听见屋外恭亲王的声音：“把随侍处的伙计都抽了去吧！本王也不需要这些迎迎送送的排场了。”说着，他进了屋来。
众人见是恭亲王回府了，赶紧起身行礼、迎候。
嫡福晋敏慧将小格格递给奶妈，上前一边替恭亲王解去外衣，一边道：“那怎么成？这收租一去就是个把月的，万岁爷很快就会让王爷官复原职的，到时候……”
恭亲王恨恨道：“哼！他才不会呢！他安的什么心，本王不知道吗？就是处心积虑地想找本王的差池，好把本王赶出宫来……”
侧福晋蕙心见恭亲王不悦，怕他当着众多下人的面说出更加不敬的话来，赶紧插嘴打断了恭亲王。
……
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