操练场上发生的事很快传遍军区机关四大部。消息传到方、罗二位首长耳里，正巧他们在一块商量事儿呢，方兴文一听顿添情趣，他丢下手中笔问罗毅：“你说老伙计，这事能是真的？说那小子被人打伤我可不信，那可是我心里的一尊神啊。”
“三人成虎，没听拴儿说吗，这事已在司令部传得沸沸扬扬的啦。”罗毅回道。
“三人成虎？有点在理。我倒是晓得点儿这姓佟的，那真算是警卫团一条猛虎，你难道没听廷玉说过？说这人来了咱这块到现在还没尝过败绩呐。”方兴文自认对警卫团那些人的了解不比罗毅少。
“那是，这我可清楚，佟雄义的确是条凶虎，要不当初咋能把他招进来？不过要说他武功上能胜李一木，我还真有些不信。”
“老罗你说，这小子会不会使诈，故意把自己搞输？”
“唔，有理有理，这下可提醒我啦。”罗毅摆出些许佩服样来，补充道，“这孩子下团里时我可反复叮嘱他，做人要低调再低调的哇。”
李一木的名字这阵子在司令部几个大口炙手可热，关于他的事成了军人们茶余饭后的谈资，一会儿神功盖世，一会儿成了佟雄义手下败将，传言把他弄得神乎其神、弄得云山雾罩神秘兮兮，没人摸得着他的深浅。机关里他本就不识谁，罗将军对一木有所器重使得他只同罗将军走得近，他每隔1、2个礼拜来探望一次将军。
这天，一木又来司令部了，怕见人偏偏少见不了人，迎面来的军官们瞧他的神情都显异样，一木倒好象做错了啥事似地逢人低头，见得人多了，索性把头垂得低低的。
“自己说说，这次咋回事？”罗毅问。
“嘿嘿，参谋长，您不是要我做人要扎实要低调的吗？”面带笑容、肚里却有股子气的一木回道。
“这和扎实、低调有啥关系？”
一木便把那天的事如实告诉了将军，罗毅这才明白自己当初的猜测一点不假。他舒了口气道，“可我没叫你做假呀。”
“首长您想想，呃，三排的人都是跟军区首长的，若是我三拳两脚就把他打倒，那些人哄闹出去，教佟教习怎么做人？我才19岁，他那么大年纪能受得了吗？所以我也只能消受了他一掌。”
“噢，你能这样想就很好。”罗毅释怀，道：“……唉，你这孩子，为了让着他点儿也不必冒这个险嘛，司令部谁人不晓那个佟雄义的厉害啊，真要被他打伤了呢？腰眼咋样，还疼吗？”
“没事，没事，他发掌时我有准备了。”见将军没再责怪的意思，一木这才有些轻松起来，他从椅子上站起来，用手朝那块被击部位使劲拍了拍。
“没伤就好。我说，你整出这些动静就没人瞧得出来？”中将瞅着他道。
“估计李总教习看得出，不过没关系，我那也是善意的呀。”
“真是人小鬼大。”罗毅戳了戳他额头，再问起这段时间在教习队工作情况，叮咛他还是要低调做人。
这期间，三面山新兵基地丁司令员和许良先后到警卫团来看过他。丁司令跟李廷玉熟，到军区开会时特地到警卫团廷玉这儿走走，也想了解一木这孩子的近况。见到老首长小伙分外亲热，司令跟他聊起基地新一期新兵的种种趣事，他听得津津有味，司令说到开心处，就道：“上次你们俩操练场献技后，这期的新兵蛋子可崇拜陈松涛啦，简直把他当作神人看了。”“那是那是，松涛1个打10个，还打得他们屁滚尿流啊，哈哈。”
中午用餐时，廷玉总教习楞是把丁国和从会务餐桌上拉到团里的小食堂来，并且把李一木也叫来做了回陪席。小伙置身于对他疼爱有加的两位长辈身边内心如沐春风，从丁司令员跟总教习的聊天中，得知国和司令到了快退休年龄了，再过年把就要告老还乡，李一木不由得一阵唏嘘。他不知义兄许良是否已经走出痛苦的人生阴影，丁司令告诉说许良身体倒恢复得十分好，只是没日没夜地在基地操劳，把自己弄得忙碌不堪。这二人不说也都心知肚明，凤子被害、娴云转学，家中他孜然一人，除了勤奋练功、除了加倍努力地工作，许良是不能再把时间过多用在对亡妻排遣不尽的追思上了。一木还得知，许良上月已获晋升，肩上挂起了中校军衔，另外，他最近要去北京总部出趟差，顺道要弯到军区来的。
半个月后许良果然来了。兄弟俩阔别数月，乍一见面搂抱半天不想分开。许良想起新兵营死里逃生的往事，他把二弟的手攥得更紧了，世上还有什么情份比得上死生之情换来的兄弟情谊。两兄弟开闸放水似地宣泄情感，从松涛到娴云、从新兵基地到军区、从达摩堂到岚山武功，他们无话不聊。
“大哥，祝贺你呀”一木道。
“噢，你瞧，痊愈了，彻底好了，如不是你……”许良还没反应过来。
“啥呀，我说你挂的这两颗星。”一木手指着许良肩膀说道。
“啊呀，这事呀，也对也对，也值得庆祝嘛。”许良快活地回道。
“啥叫‘也’呀，升官发财是件大喜事嘛。”
“官是升喽，可是**的官跟发财没啥大关系吧。”
“那难说，以后你可小心点儿。”一木警告了他，随后笑着向他爆出了一条新闻，“跟你说件趣事，你知道吗，松涛好像交上女朋友了。”
“唔？那能是真的？才多大点儿，想女人了？”许良提高了嗓音，奇道。松涛刚进部队，又分在遥远的海岛上，他怎么想怎么觉得这事不太可能。
“哈哈，巧遇，纯属一次巧遇。”一木把上次去中关途中，松涛路见歹人拔拳相助的英雄救美一事徐徐道出，然后加一句，“那姑娘已经来警卫团找过我两回了，一来就1个劲儿问起松涛。”
“松涛呢，也这么腻歪？”
“嘻嘻，我看也差不离，那天他跟我通电话，我提起这事，问那女的找过他没，他还扭扭捏捏地呢。”
“嗯，不过嘛也不算啥坏事，谈了恋爱能让他早点成熟。”许良笑了起来，他想了想又问：“那你呢，你咋样？”
“我？没没，我才这点儿大，早着哩嘛。”一木心想大哥咋拉上了我呢，马上转了话题问许良，“大哥，这次到北京出啥差呀？”
“是军委主持的新兵训练会议，省军区以上的都参加，一年一次。”
“那规格可够高的。”
“是啊，东海每年都点名让我参加，这个会上还有个演武活动，大军区都要上人的。”
“哟，怪不得，那肯定非常精彩啦，你上吗？战绩好不好？”
“还行吧，总能排进前三位，不过那也没啥，范围不大嘛。”
许良跟一木说得热乎时想起了一桩烦心事，“对了，来时经过我们省城，娴云这丫头说她不想念书了，只想专心练武哩。唉，这孩子老也不让人省心，咋也甩不脱家里的阴影。”“是吗？才十几岁就没了娘，一时教她消了想头怕是很难。别说是她，就说我吧，家里只有个大伯，成年累月逼着练功，想盼个父母亲情都没有，小时倒没啥，长大了看见别人都有爹妈呵护，有时也挺烦闷的。……不过不念书你可别答应她，这社会有文化跟没文化那是天地之差，她不像我们，为练武把念书学习给耽搁了，到现在连个圆周率都搞不懂。咦，对了，上次在省城，她还给我和松涛上数学课呐。”一木由衷叹道。对于没有双亲的痛切感受，他似乎与日俱增，这是情感随人的成长日趋成熟而必然会不断地深化和丰沛。
“谁说不是，她们这一代哪儿像我们，不念书哪能在社会上混呐。”许良不知不觉已把一木看作是他同代人了。
“……，是呀是呀，”一木可不好意思把自己当作娴云的叔伯辈，他立即岔开了话题，“哎，大哥，我掂过娴云的底子了，你给她夯下的武功底子还蛮扎实，练武骨骼也出奇地好。”
“二弟呀，那你可是过奖喽，扎实啥呀，就我这点能耐带出啥好本事？再说又是个女孩儿，不过这丫头自小打得倒确实是达摩堂底子。”许良这人也就在一木面前显得谦卑，试想他要只有“一点点”能耐，能在大军区扬名至今？
“大哥，弄不好娴云早就有弃学念头了，这事会不会跟你们许氏的家仇有关呢？”一木话锋再转道，“唉，仇家到底啥心态咱是一点儿也不明了，别是咱主动放他一马他却当补药吃反而变本加厉了呢，我就担心你捂着不报会不会姑息养奸，可一点大意不得呀，明枪易躲暗箭难防，光想着防肯定太被动太危险。我在想呀，要是娴云的功夫能有小成，要紧关头也能支你一把。”
“啊，要丫头来支我一把？哈哈，说说罢了，能帮啥忙？不给我添乱就不错啦，当初要是生个儿子有多好？二弟呀，你说得真对，把孩子一人搁那边，心里实在丢不下。”许良一脸的无奈。
“就是嘛，省城虽然大，她那学校虽然偏，可也不是个保险箱，凭那杀手的能耐找到学校也未尝是件难事。大哥，我想这事你本人倒是个关键哩，难道你高低就没想挪个窝？军界那么多熟人朋友，托托看嘛。”一木显得十分老成地问道。
“真想跳出三面山，要人单位倒是现成的，那边的省军区底下有个特种兵单位巴不得我去哩，就在省城。问题是我和丁司令都各有想法。我呢，实在是爱上了三面山那一亩三分地儿，一下子脱离了舍不得。丁司令内心也矛盾，为了我好想放我走，为了三面山又想让我多待一阵，这一来二去的，就耽搁下来了。古人说得好，‘士为知己者死’，人家首长看重你，那是福分呐。”
