这是来到奥尔德朗的第三天。之前,赛拿、艾琳和雅各三人带着十六位神谕骑士,骑马赶路来到了这座城市,与城主贝格罗伯爵见面之后,才知道那些海盗来去如风,不见踪影,忽而袭击商船,忽而袭击码头,甚至有一次还迂回深入,攻击了城市里的工坊,劫走了很多物资。城市内的军人卫兵都来不及反应,骑士牧师之类的修行者虽然能够在袭击发生后前去救援,但也杀不了多少海盗,对方就像是提前知道城主部队的调动,总能及时撤退。多次袭击发生后,城内贵族的产业大大受损,威望下跌,民众也人心不安,时有抗议。虽然这座城市还勉强保持着繁荣的姿态,但实际上已经岌岌可危。来往的商船数量下降到了原本的四分之一,码头水手们无事可做,整日聚集玩乐,治安也成了问题。
要解决海盗,还得先找到他们的行踪,之后一切都好说。同时,城内必然有海盗的内应,也要寻找出来,拔除隐患。艾琳留在城主府,与神谕骑士一起暂时留守,赛拿领着雅各,先是在遇袭的地点探查,今天又忽然来到码头酒馆里,不知想干什么。
赛拿很明显有自己的计划,但是雅各还茫然无措,他原本以为来到这里,以自己一行人的武力把海盗抓住处刑,事情就结束了,却没想到这几天连海盗的影子都没见到一个。而现在他们就在酒馆里喝酒,当然,赛拿喝酒,雅各是葡萄汁。
赛拿品尝着那独特的“套餐”,看向雅各。“没想到圣国其他的城市是这样的吧,其实除了首都和极少数亲王的居住地之外,这个国家就是这样的,父皇虽然做了许多,把这个国家变得繁荣了,但也出现了很多不好的事情。虽然是弥赛亚圣国,三巨头之一,但几十年前这片土地还是又穷又乱,现在或许不穷了,但还是那么乱。”他仿佛看透了这一切,轻描淡写地解释着,声音压得很低。
“比巴萨维克繁荣很多,但也嘈杂很多。”雅各实话实说。圣城毕竟是圣国首都,是最辉煌美丽的地方,但这终究是人间,不是天国,不可能每个城市都那么完美。说实在的,雅各有些失望,本以为圣国就是光明圣洁之地,却如此不堪。
“光明不过是倔强的幻想而已。我讨厌那些家伙的装模作样,包括我的父亲,包括教皇冕下,这也是我拒绝组建自己集团势力的原因之一。”这段时间赛拿和雅各的关系变得越来越亲密,再加上刚才那杯酒的原因,赛拿说出了心里的话。
“我们到酒馆……是来追查海盗的吗?”雅各轻声询问。赛拿毕竟是四皇子,他敢说,但雅各却不太敢听。知道的太多是一种灾难,他知道什么是适可而止,于是想要改变话题。
“是啊,我们是来追查的。但也是来度假的。其实也是来试炼的。这次行动的关键就在你和我,尤其是你。”赛拿好像也意识到自己说了不该说的,他稍微收敛了一点,从兜里摸出一枚金币。
雅各看着那枚金币,有点哭笑不得。这几天来他无数次证明自己的直觉是正确的,但就是不明白为什么。这让他有点不想见到金币。但现在为了追查海盗,不得不用。
“这次换一种方式,你转金币,选花面,然后展示给我看。我就知道我想要的答案了。”赛拿这样说道。“占卜的过程越隐秘,成功率就越高。虽然以你现在的水平,对大事件只能预测吉凶,但已经够了。”
雅各点了点头,拿起金币,旋转,用手扣住,揭开,是数字。再来一次,是头像,然后又是头像。
“好了。我知道了。”赛拿让雅各停下来。刚才他没有询问雅各,而是在心里自己设问,让雅各转金币。这也是混沌占卜的一种方式。比如他自己询问自己,罪人是甲还是乙?如果是甲,出头像。然后看到雅各的金币,他就会知道答案。当然,这样精准的预测,在小事上成立,那些牵扯命运生死之类的大事,因果律纠缠太多,雅各还无法精准预测,只能判断模糊的趋势(吉凶)。
“这就行了?”雅各有点不敢相信。以前是他使用自己的直觉,可这次呢?
“这样做的确效果更好。无声的占卜更准确,在你的手里,命运的金币已经揭示了未来。信则有,不信则无。但是我信。”赛拿站了起来,走向吧台。
雅各环顾四周,酒馆里的其他客人还在吃喝玩闹,刚才好像有人在观察自己二人,又好像没有。
赛拿手里拿着空酒杯到了吧台前,对老板说道,“再来一杯阿斯塔玛尼亚的粉色鸢尾花。”
“什……什么?您说什么?”酒馆老板独眼皮特好像不敢相信自己的耳朵,他惊讶至极地盯着面前的黑衣少年,结结巴巴地问道。
“我说,我要阿斯塔玛尼亚粉色鸢尾花,不行吗?”赛拿仿佛一个放荡的贵族公子哥,他从怀里摸出那个金币,扔给了老板。“我不想再说第三遍,快点。顺便结账。”
坐在座位上的雅各拿着还没喝完的葡萄汁,迷惑不解,他也不知道赛拿现在究竟想做什么。
“好……好的……”酒馆老板独眼皮特开始调酒,赛拿等了一会儿,拿到了那杯粉红色的奇特酒水,这才满意地回到桌子的座位上。看到黑衣少年点了那杯酒,酒馆里忽然安静了下来,其他客人们嘈杂喧闹的声音戛然而止。雅各惊讶地环顾四周,看到那些人神情复杂的模样,心中感到疑惑。
他来到奥尔德朗没有多久,还不熟悉这里的情况,并不知道这意味着什么。
“你知道七秘教的来源吗?”赛拿坐在雅各对面,抿了一口粉红的酒液,忽然这样说道。
“不知道。我在圣城也没有见到相关的书籍。”雅各回应,他们说话的声音依旧很轻。
“那当然。”赛拿似笑非笑,“因为那是耻辱,是禁区,是他们不愿提起的罪孽。七秘教其实是从圣光教会内部分裂出去的。你读过圣教的历史吧。”
“略有了解。但没有提到有什么分裂。”
“圣教创立初期,是一个隐逸于俗世之外的牧师与骑士集团,当时大陆上魔兽横行,民不聊生,大家都忙着保命,圣教也是那无数个不起眼的学派之中的一个。”赛拿所说的这段历史雅各在书中看到过,但书里面的表达方式不像赛拿这么直白。
“人在困境中总想抓住点什么东西,慰藉自己。当时圣主也有传教的需要,总之,为了自己势力的扩大,也为了所谓的救赎民众,教会开始发展了。一开始,他们以为教义的传授就能救赎世人。因为最重要的,是救人的心。”赛拿仿佛沉浸在久远的回忆之中。“可是慢慢地他们发现,很多人听不懂复杂的教义,他们所敬畏的根本就不是渺茫的信仰,而是纯粹的神迹。所以才有了修建圣城的计划,有了繁复的祭典仪式,有了细致入微的古老礼仪制度。”
“嗯。”雅各若有所思。
“一晃就是千百年过去了。圣教越来越庞大,又遇到了新的麻烦。弱肉强食确实是世间真理,即使是光明也无法否认。为了培养更多更强的军事力量,教会组建了正式的骑士团机构与牧师圣堂机构。也就是从那时起,教会不再是纯粹的传教者,而开始向完备的统治者与引导者过渡。神圣炼金学社也随之建立了,十一税也确立了下来。虽然金钱和力量已经改变了一些人的初心,但那是他们还是崇尚爱与仁慈的。”赛拿的手按在了腰间的刀柄上,轻轻抚摸。“直到王朝的倾覆改变了他们幼稚的想法,乱世之中一次又一次的悲剧,让他们质疑。教会内部的腐朽和野心家的阳奉阴违,也让他们愤怒。于是他们建立了宗教裁判所。”
听到这里,雅各已经知道了赛拿想说什么,因为现在的教会机构里没有宗教裁判所,七秘教的来源已经呼之欲出。
“既然爱与仁慈不能救赎世人,那就握起刀剑,捍卫光明。他们培养了忠诚的狗,嗜血的刀。”赛拿的声音稍微提高了一些。“但他们最终还是失败了。因为即使是惩罚与恐惧也无法捍卫光明,在利益和诱惑面前,光明算什么?”
雅各无话可说。
“他们开始追寻更高更伟大的东西,而就在这个过程中,产生了严重的分歧。就是在八百年前左右,就是那一个动乱的时代,五十年黑暗时代,宗教裁判所背弃了光明的教义,离开了圣城,建立了七秘教。他们曾经是虔诚的信徒,现在却追逐着黑暗中的光明。”
“黑暗中的光明?”雅各询问。
“可是黑暗中的光明还能叫做光明吗?残酷的屠杀,然后宣称自己是为了捍卫正义,进行魔鬼的实验,然后宣称自己是为了正义,这是对的吗?”赛拿从桌上爬过来凑近了雅各的脸,向他质问。此时的赛拿看起来有些癫狂,那一杯粉红色的酒已经喝了一半。赛拿说话的时候,雅各嗅到了那奇怪的甜香。
“或许是不对的吧……”雅各不敢确信,他有点忐忑不安。
“可是难道我们现在就没有杀过人吗?你敢保证这么多年来教会没有做过一件亏心事?没有冤枉过一个好人?”赛拿说出了近乎亵渎的话。
雅各吓了一跳,可是他无法反驳。“所以呢?”他尝试询问。
“所以那就是光明。没错,光明本就是那样的东西。”赛拿却结束了他的话。“光明本来就是那样的。”他重复道,身体重新坐正,长出了一口气,拿起酒杯又喝了起来。
“怎样的?”雅各没有听明白。
“那就要靠你自己去想了。差不多是时候了,我们要找的人已经来了。”赛拿没有再解释,他一手拿着酒杯,另一手按在刀柄上,忽然他看向酒馆门口。
雅各也连忙看了过去。不知何时,一个穿着白色紧身兜帽长袍的男人出现在了那里。看到那个男人,酒馆里的客人更加安静了。
“是谁找我?”那个男人走向酒馆吧台。他一头褐色长发,肤色偏黄,身上的白袍子有些脏兮兮的,看起来不那么纯净,长袍里面他穿着棉布背心和一件山猫皮衣,下身是亚麻布长裤,脚上是略显破旧的皮靴。他看起来像是个出海远航经受风吹浪打还没来得及洗澡换衣的人,但他的眼睛深邃有神,双手上隐约的老茧,位置特殊。走路的姿势仿佛有某种韵律,然而他的一举一动都让雅各有点不舒服的感觉,那是危险的感觉,但却没有到生命危险那么严重。
他看着这个奇怪的男人走向吧台,与酒馆老板交谈了几句,之后来到了赛拿和自己的桌前。
“又见面了。梅伽尔。”赛拿认识这个人。
“我可不想见到你。”名叫梅伽尔的男人说话声音很奇特,让人一听就忘不了。
“但你没得选择。那边儿给了你们什么,值得这样卖命。”赛拿向那个男人询问。
“我不能说。”梅伽尔看了一眼雅各。
蓝发的少年有点尴尬起来。
赛拿轻轻地笑了,“那就是和那些老家伙有关系了,他们想换个城主,没必要做得这么直接嘛。不过也好,各取所需而已。”
“既然见到了你,我就知道该怎么做了。”梅伽尔没有坐在座位上,一直站在桌子旁边与赛拿说话,说到这里,他露出了笑容。
“知道了就好。没什么别的了,按计划就行,你走吧。”赛拿似乎已经得到了想要的东西。
“少喝点酒。尤其是鸢尾花。”梅伽尔最后留下这么一句奇怪的关怀的话,就转身离开。
“谢谢关心,但我无所谓了。再见。”赛拿向着远去的男人挥了挥手,又转头看向雅各。
“我不明白这是怎么回事。”雅各一头雾水,不知道发生了什么。
“他就是在这片海岸活跃的海盗头子之一。刚才那杯酒就是与他见面的暗号。”赛拿揭开了谜底。
雅各大惊失色,“啊?他就是……我们要抓的人,那你怎么……”
“所以我说了,各取所需。海盗怎么可能撼动一个伯爵的基业,很明显是有其他利益的博弈。想想最近国内发生了什么,你就明白了。当然,这件事情和你没关系,是父皇和那些地方贵族的事。父皇派我来,本身就代表着他同意了这些事。我不是第一次替父皇做这种活计了。”赛拿解释道。
“可是,这样眼睁睁地看着……什么的……”雅各感到不解。
“走吧。已经做完该做的事了。再过几天海盗应该就会发动袭击,我们到时候把闹事的家伙全部抓起来就行。贝格罗伯爵也当不了城主了,唉。”黑衣的少年没有回复雅各,他喝完酒,站了起来,往酒馆外面走去。
雅各的葡萄汁还剩一些,但已经不能再计较没喝完的葡萄汁了,他连忙跟在赛拿后面,一起往外面走。
“光明不是自以为是的纯洁与幻想,而是与黑暗和混沌共舞,在挣扎中做好自己该做的事。这是父亲告诉我的。”来到紫夜玫瑰酒馆外面,看着远处冷冷清清的码头,赛拿手按刀柄,向雅各说道。“或许你认为这样的光明是虚伪的,但黑暗呢,混沌呢?有哪个东西是纯洁如同梦境一样的呢?没有。这同样是父亲的看法。”说这些话的时候,赛拿称呼的是父亲而不是父皇。
雅各若有所思。他感觉到弥赛亚圣国的这些人个个都很奇特,不过他自己也不是什么正常的家伙。或许他应当适应这种氛围。在这个国家里,好像每个人都有着自己的信念和想法。或许是千百年来的传统使他们习惯于思索。至少在巴萨维克,人们都默默地生活着,从来不把这些话语挂在嘴边。也可能是因为身份的缘故,他在这里接触的都是圣国最高层次的人,这些人可能想得更多一些吧。
“那么,你自己的看法呢?”雅各追问。
黑衣的少年向奥尔德朗城主堡垒的方向走去,“我的?你会知道的。再过不久就会知道的。然而我的想法终究是我的。雅各,无论是虚伪还是真诚,我们都是光明的追随者。这与信仰和身份无关。看清全局,才能避免偏狭的误解。到那时无论你做什么,我都会理解你。”
雅各跟在赛拿身后,一起走着。“看清全局……你是说,让我多了解圣国的情况吗?”
“不仅仅是圣国。世界总是充满了意外啊。你可是我们的智囊,现在这样懵懂可不行啊。”赛拿忽然回头看着雅各,他眼睛里闪过一丝怜悯与感伤。