“公子，这边请。”何夕在前面带路，来至“双燕归”，那人抬头看了看这地方，他也没想到交还这“夺命纸”的地方竟然在这烟花柳巷，渐渐入夜，一楼正厅也开始喧闹起来，酒香，胭脂味，龙涎香，各种各样的气味使得这“醉花阴”从进门之时就让人有些晕乎乎的，只是他不大喜欢。从楼梯那头走过来的小隔间依次名为“五彩蝶”、“四月雨”、“三生誓”接着便是这“双燕归”和“一诗阁”，楼梯对面还有四个隔间，三楼想必是用来接待重要客人的地方，楼下还有两层。
“公子，请坐。”他看了看这阁楼内的陈设，不过是些常见的富贵人家家里的摆设，一张重纱富贵床，一方虎纹五脚桌，摆了一个青碧色的瓷酒壶和四个绿瓷杯，桌下四个嵌玉桐木凳，窗口两把楠木椅子中间夹了张楠木桌，上面摆了套棕色茶器。用水晶帘隔开了这床桌和茶桌，茶桌靠墙，墙上窗户糊了厚厚的窗纸，椅子一旁一扇小门，推门出去是一段小廊，置了张木长椅，即是“美人靠”1，小廊被隔断开来，故而三楼各间小阁都各自有了这一方“美人靠”，头顶上便是流瓦，楼下二楼隔间外修了处阅台以观景。
他就着凳子坐下，从怀中掏出一个布包袱，此人正是凛，而那包袱便是这单子的酬金。何夕见他不多语，便问到：“公子口渴么？我醉花阴可有这青要最好的酒，何夕觉得这‘阁中泪’倒是珍品中的珍品，取的是阁中女儿相思泪的意思，刚入口有些苦涩，可一入喉片刻便觉回甜可口，酒香浓郁，公子可要来上一杯？”
凛摆了摆手，指了指桌案上的布包袱，而何夕却丝毫没有清点酬金的意思。而是摇着团扇在凛背后走了一圈，观察着这个不语的杀手。
“小女子何夕，在这忆安城中也算小有名气，不若让奴家为公子弹上一曲？”她见他毫无反应，莫不是第一次来这忆安城，连“今夕何夕”两姐妹的名头都不晓得，决定使出杀手锏。
一旁“一诗阁”内，代语听得此番话，又啜了一口酒，勾一起一抹醉人的微笑，心里想着“这天底下来我这醉花阴的，还有这样的男人，竟让何夕妹妹都猜不透？”，她又斟了些“阁中泪”到玉杯中，继续听着。
“公子，您倒是说句话呀，您这样让小女子好生难过。”她见凛仍是默不作声，心想这男子怕不是个哑巴？说着说着，便使出最后一招，她渐渐地往他身上靠，可手刚触及他肩头一下，却被吓着弹开。
原来凛猛地抬头看着她，方才他一直低着头，她这才看见那鬼魅般的蓝色面具，她倒吓得不轻，只是她哪里是寻常青楼女子，这一吓不仅没有出声，右手还顺势摸向袖中的毒针，片刻回过神来才放下了。
“一诗阁”里的代语，听到动静，慌忙起身，准备往隔壁赶去，却又坐下，既然没后续声音，想必没什么大问题。还奇了怪了，这杀手不图享乐也不近女色，倒是真想见上一见。
“有趣，有趣…”她轻声道。
“既是这般，小女子便不为难公子了。”说话间，语气便没了刚才的媚声媚气，何夕便径直走向那桌上的包袱，打开一看全是些碎银子，数了数却皱起了眉头。
“这单子可是百两银子的单子，公子这里只有五十两白银，却是何故？”
“按规矩，五五分成，这便是你们的，若是清楚了，在下便离开了。”他毫不含糊，只是她哪里知道那出单的姑娘已经死去，而这些是她全部的家当，凛一点也没要全给了“醉花阴”。
闻声，代语惊了一惊，听声音分明是个十六七岁的少年，是他？竟杀了那钱家少爷？要知道钱家那一手“落飞花”和“问天涯”并非徒有虚名。她按捺不住自己好奇的心理，推门而去。
“吱呀”一声，“双燕归”的门被推开，凛右手握紧了腰间的佩剑。
“下去吧。”代语吩咐了一声，朝何夕点了点头，她便收好银子退了下去。代语径直走向那虎纹桌，在凛的对面坐了下来。她看见凛的拿一张面具，也吓了一跳，原来是因为这个，想必这就是摇真那边的姐妹所说的“青面鬼”吧，难怪何夕有些惊慌，猛地一看是怪吓人的。只是细细看来，那少年轮廓如修，不知道面具后是何样子，想必是个美男子吧。
她自顾自斟起了壶中的酒，而凛朝她看了看，果然是惊鸿之姿，羞花之貌，想必这便是他一路上听闻的“秦代语”姑娘吧。换作寻常男子，哪一个不得被这般美貌所惊艳，为之倾倒，有些人恐怕就算舍生忘死也是甘愿吧。
“公子，我这醉花阴虽是神秘，却是严苛得很，我不知道公子是如何拿到这‘夺命纸’的，只是若要继续接单，还望以真面目示人，只代语一人知晓即可，否则代语也不敢妄将接下来的单子交给公子。”
凛有些犹豫，虽然师父让他去江湖上锻炼锻炼，这“醉花阴”的单子都不是善茬，若是摸清了这里的底细，想必将来有一天更有机会找到那个人。但此番若以真面目示人，这江湖上只怕是又多了几分凶险，何况那钱家还不依不饶地追杀他。
“既是这样，姑娘权当未曾见过在下，我这便离去。”他权衡再三，决定仍旧活在暗处，也巧妙地斟酌字句，连名号也未透露给她。说完便起身要走，却被代语一把拉住。
“公子别急嘛，代语只是说说罢了，既然是暗杀，那总会有些不为人知的秘密。”她执起杯，一饮而尽，继续道：“帝都往东北三百里有座青要山，少侠可知道？”酒意攀上了她红润的面庞，有些微醺了。
他点了点头，代语继续说：“青要山有颖水，自南而北注入秦川，颖水河畔，颖水山庄，素以刀法闻名于世，庄主祁千秋一口吞金狼牙刀更是使得惊天地泣鬼神，其二弟二庄主祁成则是以快刀著称，银齿断魂刀那也是出神入化，只是这庄主和二庄主素来不合，庄中也分为两派，以庄主为首的愿意归顺朝廷，而以二庄主为首则不服管束。来，这可是三千两的单子。”说罢代语扔了一卷纸条到桌上，这“阁中泪”果然是好酒，她有些醉了，随意地翘起二郎腿，酡颜的裙角掀开来，白色轻纱的衬里隐约可见一双诱人的长腿。凛有些不好意思，这番醉姿让人不禁想入非非。
“岂是山岳不能催，诚乃银刀方未醉。”又是一张夺命纸。
“醉花阴”皆是一诗一纸夺人性命，待任务完成之后，“醉花阴”的眼线便会查看目标是否被杀，届时杀手凭这一纸或如凛这般带着赏金回来，五五分账，或至“醉花阴”领取酬金，纸毁则无法领取，若是杀手想独吞赏金，则下一张“夺命纸”便会有他的名字。这“夺命纸”也是讲究的，或藏头，或拆字，等等，大多也会讲到目标人物的特征，只有杀手本人和“醉花阴”的人知道。
“中原第一庄，二庄主的人头，只值三千两？”凛听师父说起过“颖水山庄”，山庄势力庞大，仅是在本庄中，弟子便有千余人，更何况散落九州各地的小庄，以及九州各大镖局的镖师大都跟这“颖水山庄”有些关系，称其为中原第一大门派都不为过。若是师父与这庄主一对一，不拆个百来招都看不出谁优谁劣，若是真搏命起来，谁命丧黄泉还未可知，而他却要暗杀这“颖水山庄”二庄主，可不是一般的困难。
“三千两？哈哈…”代语大笑，忽地她突然凑过身来，那张倾国倾城的面庞隔着凛的面具不足一寸，饮酒之后她呼出的温热气息使人迷醉，看得凛竟有些发呆，“黄金。”她在他耳畔轻声道，一股暖暖的气流窜进了他的耳朵，竟有些生痒。
“在下知道了。”说罢，凛站起身来，转身就走，忽地一只温暖的手将他的手抓住，他回头一看，代语竟冲他微微笑起，那绽放于嘴角的花开因醉酒而越发绚烂。
“可别死了。”她轻道一句，她才发现他的手竟如此冰凉，好似这人间四月如同寒冬腊月一般。他未尝理会她，抽手离去，只留下门口转角的那个黑影一闪而过。
他走了，她又执起那只瓷杯，酒未歇，只是无人陪。
“姐姐，你怎么把个的单子交给这个毛头小子。”看凛走了，何夕推门进来，生气地说道。
“放心吧，他呀…”她却微笑着欲言又止，只是一杯一杯复一杯。
“好吧，既然姐姐都决定了，何夕便不说什么了，看姐姐好久都没有这么笑过了，”何夕打量着代语，转而也调皮地笑起，“莫不是…看上了…”
“瞎说，只是觉得他有趣罢了。噢，对了，让今夕去暗中助他一把，免得他回不来了。”代语打断她的意淫，她好奇着，那面具下究竟是怎样的面庞，总有一天她要看个清楚。
“噢？是吗？还有这等关照？”何夕却笑得更开心了。
代语的闺房内，红烛静悄悄地燃着，罩了个精美的灯罩，案头有些世间流传的琴谱和杂书，还有些古典的竹简，不知上面记载着什么，胡乱地扔在了一起，那一晚，代语做了一个甜甜的美梦，这是她入江湖以来，第一个安稳的夜晚，或许是因为醉酒吧，又或许…书似青山常乱叠2，灯如红豆最相思吧。
江湖之所以为江湖，那是因为江湖从未太平过，有人杀戮，以德报怨，那是“天南寺”的僧人，所以江湖有恩怨；有人暗算，为得清净而避之，那是“玄清观”的道士，精修五行八卦，懂得趋利避害，所以江湖有局中局，有笑里藏刀；有人爱就有人恨，为国为民，舍小义求大道，那是古往今来的贤王，又或是庙堂3之上正直的官员们，所以江湖有情愁。有正亦有邪，成者为王哪怕恶贯满盈也可尽改史册留名青史，败者为寇，无论是否有道义，那也是遗臭万年，正邪从未分得清楚，这放在哪里都一样，江湖亦然，庙堂之上亦然。
一股藏在青要州下的暗流涌动着，他们蛰伏了数十年，而现在却渐渐浮出水面。
在一处大宅子里，跪着一个六十来岁的老人，老者衣着光鲜华丽，腰间佩着一块玉珏，想来也是大户人家之人。而在他对面，一个身着绯红长裙的姑娘正不紧不慢地煮着茶，头戴金钗，身形姣好，也是一方佳人。宅子里只有些忙上忙下的婢女，倒不见几个家丁，刚过申时，她便开始一边捧着书，一边煮着茶，正厅里摆了四把黄花梨的大木椅，左右两边各两把，中间夹了张小桌，地上铺着一块大大的白虎皮，陈设倒是简约，看起来并不像太过富贵的人家。
“姑娘！老朽实在是没辙了。”
“查了这么久，还是没查到他是谁？”她头也不回，似乎对这老者的请求不以为然。
“那人武功奇特，形同鬼魅，行踪又飘忽不定，所以…”他又毕恭毕敬地磕了一个头。
“你钱家势力那么大都逮不住？”原来那老者是钱家的老爷子，钱鸿升。自那钱家公子死了之后，他便一直追查凛的下落，却又一直损兵折将，连家业都不想打理了。
“看在我钱家为令尊赴汤蹈火的份儿上，老朽求姑娘帮帮钱家吧。”听此一语，那女子停下了手中的动作，转过身来，双眸如水杏，眼神坚定，唇不点而红，眉不画而翠，皮肤白皙，又白里透红得刚刚好，著粉则太白，施朱则太赤。
“小女子早就提醒过钱老，你那大公子不能太过招摇，就算江湖中其他门派不敢动你钱家，你当帝都的‘醉花阴’也是吃素的？”她的声线如水如歌，不缓不急。
“哎，都怪老朽管教无方，照姑娘的意思是‘醉花阴’干的？”老者喜上眉梢，听这语气像是有了眉目。
“在这青要州里，忆安城中，独独那‘醉花阴’摸不清楚底细，江湖上怎么出了这么一个组织，又怎么定下这江湖地位，倒是实在摸不清。若是连你也不清楚那杀手的底细，小女子这边也没有消息的话，那便只有这一个可能了。”她稍稍皱了皱眉，难道这‘醉花阴’已经查到她头上来了？
“那姑娘有何法子对付这‘醉花阴’么，不论如何，杀子之仇，不可不报啊！”老者忿忿道。
“要真是那‘醉花阴’干的，眼下倒是真的一点法子也没有。”忽然一道黑影闪过房梁，那女子朝那头望了一眼，便继续说道，“这样吧，你且先回槐江城，待我查清楚再同你细说，你放心，眼下近天州那边战事对我们有利，没什么大事，这件事我定帮钱老详查。”她本想草草打发了那钱鸿升，又怕他烦个没完，便又补了几句。
“劳姑娘费心了。”说罢，钱家老爷子便退了出去。
“噢，对了，你回去准备准备，说不定过不了多久要用银子。”末了，她又叮嘱了一句。
“老朽明白，定准备妥当，不日便送过来。”
等钱老爷子走出了正厅，那女子才淡淡说道：“说吧，有何消息。”
这时，那房梁上的黑衣人才跳了下来，跪身禀报：“‘醉花阴’有人出来了，但此人武功高强，属下出了城追了几里便被不见了踪影，看样子是朝东北方向去了。”
“东北？难道…”那女子忽地心头一紧，难道她猜对了？这‘醉花阴’竟是跟朝中人物有关系？可究竟是谁呢？
“你去将此事禀告家父，通知下去让近天州和颖水山庄的弟兄们开始行动。”
“属下遵命。”说完那黑影便退了下去，消失在墙角的阴影中。
她把那煮茶的茶台端了开来，底下露出一个暗格，她将木板往两侧一推，一把优雅的长剑现了出来。
那双看似纤细无力的手捧出那把剑来，金银错4的剑柄，亮条小龙盘旋而上，一金一银，中央嵌了半粒玉珠，取双龙戏珠之意，剑格并不突出，与那剑身融为一体，沉香木的剑鞘上绑着红绳，涂成了纯粹的黑色，两端和中央用了猩红的宝石做了镂空的雕花包裹在剑鞘上，里衬是一层薄薄地白银。
铮然一声，她拔出那把剑来，一个黑影被阳光照射，印在了她对面的墙上，倏忽之间却又消失不见，那竟然是那把剑的影子，再望着剑身，却看她双手执着剑柄，却不见剑身。而又分明听见那长剑出鞘的嘶鸣声，像一条被惊醒的恶龙。
“终究到了你出鞘的时候。”她爱抚着那柄神奇的宝剑，父亲告诉她，这柄稀世宝剑据说是东洲之物，乃是上古神人所铸，只在昏黄交替之时，阴阳割裂之际现出剑身，那剑柄上的两瓣玉珠，细看其纹路隐隐约约可见两个汉字，便是这宝剑之名，名曰“承影”5。
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1古代没有阳台一说，却有楼廊之语，有些地方置于天井处，古代女子不能轻易下楼，有时便靠在此处廊间，望向楼外，故有“美人靠”“飞来椅”的说法。
2引自清纪晓岚书斋题联。
3《岳阳楼记》范仲淹：居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君。庙堂代指朝廷。
4春秋晚期运用于青铜器上的金属装饰工艺，错为“涂”之意，并非是金银交错的意思
5古代十大名剑之一，铸于商朝，为春秋卫国人孔周收藏，《列子汤问》：日夕昏有之际，北面察之，淡炎焉若有物存，莫有其状。其触物也，窃然有声，经物而物不见。
