那捕头喝道:“是谁咆哮公堂?”一招手,两名衙役会意,就要往内冲去。
那知府急忙道:“休得无礼。”喝止声中,从屏风后面转出一个瘦削的中年男人,五旬左右,白面无须,相貌颇是清癯。
那中年男人后面跟着两个青衣汉子,双目炯炯有神,大阳穴微微隆起,显是一流的外家高手。
那知府慌忙起身,迎上前去,行礼道:“黄大人,您怎么出来了?”
那黄大人径自走到齐天面前,下礼道:“下官黄清,见过侯爷。”
齐天枷锁在身,弯腰不便,急忙道:“黄大人快快请起。”
黄大人起身说道:“多谢侯爷。”转身呵斥道:“还不快给侯爷解锁。”
那知府脑海一阵晕眩,漂浮着脚步,奔了过去,与一众衙役七手八脚的将齐天一行全部解了锁。
黄大人本意只是给齐天解锁,知府既然会错意,当着齐天的面,却也不好再行拘役,向知府道:“凌大人,来给你介绍一下,这位是并肩府永丰侯齐天。”向齐天引见道:“侯爷,这是杭州知府凌见思。”
凌见思屁颠屁颠的小跑过去,叩头不迭的道:“下官凌见思有眼不识泰山,冒犯侯爷,罪该万死。”
齐天扶起他道:“凌大人职责所在,何罪之有?”
凌见思道:“多谢侯爷大人大量。”转向黄清,小心翼翼的道:“黄大人,你看这案子还审不审?”
黄清虎着脸道:“凌大人这是何话?你若不审,岂非落实侯爷犯罪嫌疑?你有几个脑袋担当得起?”
凌见思诚惶诚恐的道:“是。”
齐天微微一笑道:“黄大人就别挤兑凌大人了,普天之下,谁人不知大人您铁面无私。”
黄清讪讪一笑。凌见思干咳两声道:“下官风寒未愈,来回奔波之后,深感体力难支,还劳钦差大人代为升堂。”
黄清也知要他一个五品的知府审理皇亲国戚,太过为难,即便是自己,若非人命关天,也不能接这烫手山芋,说道:“凌大人为国操劳,本官焉有拒绝之理。还有请凌大人旁听,本官如有不周之处,也好及时提个醒。”向齐天鞠了一躬道:“侯爷,得罪了。”
齐天拱手回礼道:“黄大人请便。”
击鼓三通之后,三班衙役两厢伺候,齐声高叫:“升堂。”
黄清换上官服,坐上大堂,面无表情的道:“给侯爷赐座。”
两名衙役抬了一张太师椅上前。齐天谢过坐下。
黄清道:“关于‘杭州镖局’一门三口的命案,还请侯爷据实告来。”
齐天遂将关雎雎发现死妇肚皮跳动,自己如何自告奋勇剖腹接生;阿文阿武奉令出去觅食,请来谢何氏给婴儿喂奶;如何在坐骑背上发现遗书,韩风月尸检无果始而解剖,一一道来。
凌见思只听得拱舌不下道:“侯爷,你说那两个孩子是你从死者肚里剖腹出来?”
齐天道:“凌大人有何疑问?”
凌见思连连摇头道:“下官不敢。只是从前听说古有神医,开颅破肚,已然匪夷所思,今日侯爷剖腹取子,那是更胜一筹。”
齐天道:“凌大人过奖了。想来那两个孩子命不该绝,刘总镖头阴灵暗佑,竟成险功而已。”
黄清一边翻阅卷宗道:“敢问侯爷,棺材之中,另一名死者是谁?因何毙命?与本案有何关联?”
齐天脸色一黯,望向韩风月。韩风月知他所询,点了点头。
齐天遂将自己如何适逢其会,“武林道”如何围堵,白惊天如何身故,谢飞越如何迟来洗刷,再到荒野“破月山庄”向刘柱中问罪,一一说了。
黄清站起身来,猛地一拍案台,勃然大怒道:“竟有此事!”
这事要是别人说来,黄清自然不信。妄议朝政,中伤国相,更是杀头大罪。可齐天身份之尊崇,远非普通侯爵可与比拟。
齐天愕然道:“大人难道没有风闻?”
黄清朝东拱了拱手道:“蒙圣上恩泽,本官代天巡狩,自去岁端午就离了京师,边关之事,并无寸知。”
凌见思灵机一动道:“黄大人,下官有一个提议,不知当说与否?”
黄清道:“凌大人,你我同朝为官,官位虽有大小之分,职责却无高低之别,不必过去拘谨。”
凌见思先前拘役齐天,更是险些用刑,虽说不知者不罪,对方也表示不予追究,内心总是忐忑不安。
他听齐天的讲述,言语之间对白惊天饱含深情,当即投其所好的道:“白义士为国为民,不计个人荣辱,高风亮节,可谓民之楷模,让我辈食禄之士,汗颜无地。下官斗胆,上表朝廷,请求追封,由杭州府拨银,起造祠宇,供百姓景仰。”
齐天击掌道:“凌大人此言大善。”
黄清沉吟道:“依侯爷转述谢参将所言,彭帅求援之事,既被相爷从中作梗,黄大人的奏章上去,多半石沉大海,毕竟内阁皆由相爷一党把持。”
齐天道:“所以还有赖黄大人从中斡旋了。”
黄清点头道:“也罢。凌大人,就由你择日着手白义士祠宇的事宜,记着不得占用民田民房,不得大操大办。至于追封一事,待本官回京之后,再转奏圣上。”
凌见思躬身道:“下官自当谨遵训示。‘杭州镖局’灭门一案,还望大人示下。”
黄清道:“此乃你辖区之内的命案,黄大人为官多年,难道也要本官教你?”
凌见思听他语气颇为不快,惶声道:“下官明白。”向谢有德夫妇道:“你俩暂先回去,案件侦破期间,切记离开杭州。若有进展,本府自会差人传讯,务必随传随到。”
谢何氏呐呐的道:“回禀大人:民妇娘家,中午捎来口信,说家父病重,正准备翌日回去探望。”
凌见思喝道:“公堂之上,岂容你讨价还价。”
黄清接口道:“谢何氏,念你孝心可嘉,姑且准你回家省亲。不过回去之前,先到府衙报备。如若不实,小心当尔畏罪潜逃,追拿法办。”
凌见思道:“还不谢过钦差大人。”
谢有德与谢何氏双双跪谢而去。
黄清问道:“侯爷还没用膳吧?”
齐天中午在杭州城外的竹林酒肆中,虽蒙白惊天点了三斤牛肉,可接二连三的风波只吃了一块,早已饿得前胸贴后背,当即道:“如此叼扰凌大人了。”
凌见思连声道:“那是下官的荣幸。”高声道:“师爷,快让内衙整治酒席为侯爷接风。”
齐天打趣又道:“黄大人清廉如水,凌大人可别过于铺张了。”
黄清讪讪一笑。凌见思诺诺的道:“下官知晓。”