晓大呼小叫了起来。
叶晓抬眼看去,见是一个长得挺结实的太监,年约二十左右的样子。他的身后还跟着另外一个人,随着他一起附和起来。
初来乍到,叶晓也不知道这些人的身份底细,便随着他们的吩咐收拾了桌子。可能是这个太监在主子那边得了赏,便取了酒菜让大伙一起分享。叶晓也不动声色,他们让她倒酒,她便依言做了。不过,这些酒菜就没她的份了,那瘦瘦的小太监根本是斜着眼看她的。
“过来,帮我捶腿。”吃饱喝足,那太监也不含糊,又对叶晓呼喝了起来。
就这短短的一小会儿时间,叶晓算是看明白了。这个太监名叫李全,算是这个屋子里的小头目,跟随着他的那个人也算得上是他的亲信,至于这屋里的其他人,就都是被他们二个人颐指气使的可怜人了。
“哎,你们知道不,今儿我们李哥在郑妃这里得了赏银,这都第几回了”他身旁的那个人叫马勇,边帮他捶背边呼喝,“第三回了呢,咱们李哥那本事,都学着点,懂了么”
马勇边说边斜眼瞅了一圈这屋里的人,果然角落里便走出来一个小太监,唯唯诺诺地捧了些碎银给了李全,低头哈腰,说:“师傅,这是小的敬奉您的,往后请多关照。”
李全满意地点点头,这马勇也不客气,直接便从那小太监手里取了银子,挥了挥手,那小太监便知趣地退了回去。接着也陆续有些小太监上来送了银子,那李全的脸上堆的就全是笑意。
叶晓微微笑了笑,低头帮他捶着腿。
李全瞟了一眼叶晓,嘴角微微扬起,不阴不阳地道:“叶涛,你这一年到头也就拿着这些俸银过活,赏银也是偶尔才有一丁点,就不想跟我学学”
叶晓抬眼,对着他傻笑了下,突然哭了起来,道:“李哥,你这真说到我心里头去了。你是我的师傅,我的天神哪。”
突然她就正了脸色,一本正经地对着李全道:“李哥,我决定了,今后就跟你混了,上天入地,不带犹豫的。”
李全愣了愣,这叶涛今天的反应似乎与以往有些不同。要是以前,他早就在他面前吐一腔苦水,什么家境困苦,上有老下有小的那套说词他背都能背得出来。可是,今天这小子居然对他放了这么大一通谄媚之词,笑得还这么坦当,当真是奇了怪。
叶晓在心里暗暗好笑,看李全这傻样,就知道他被自己唬住了,当下就多了个心眼出来。
“小的今天得赏银了,李哥,多亏了你平日的教诲呢。”正当李全要再开口时,叶晓又咋呼了起来,“今儿外出公干,上头给赏了,有一袋子呢。”
“哦”李全一骨碌爬了起来,瞪着叶晓,满眼写着不相信。在他看来,叶涛这个人就是个死脑筋,每日里就揣着那些个锅碗瓢盆,脑子里装不进别的心思。别的人还知道要巴结,得个便宜得个赏,这日子久了也就爬上去了。可这叶涛就不同,紧紧地拽着每月发下来的月俸就怎么也不肯漏出点什么,也不懂得讨好主子,所以进宫九年了还只是混个打杂的小太监,就算有赏银也仅是芝麻一丁点。这下稀奇了,出了一趟宫,就变了
叶晓随势站起了身,从怀中取出一个钱袋,扬起笑容,道:“李哥,你看,这就是管事给的赏银,可不算少呢。”
不过接下来的事,让李全可算是刮目了。叶晓取出了钱袋子里的所有钱,竟是给屋里每个人都发了一圈,不但是李全,可让屋里所有人的都不免瞠目结舌。
铁公鸡开花,这可是头一遭啊。这叶涛平日里捂钱捂得跟命似的,今日里仿佛浑然是变了个人。虽说每个人发到的只是零星一点,但也足以让那些小太监大感恩谢了。
几个小太监说着感谢的话,叶晓便也和他们搭讪了起来,一下子便和这屋里的人熟络了起来。反倒是李全,这会儿反倒被孤立了起来似的,抚着自己的下巴看着叶晓的背影,心里头直犯嘀咕。
深夜,大伙都睡着了,叶晓偷偷地从被窝里探出脑袋。那李全便躺在对面的炕头上,已经打起了呼噜。叶晓偷偷一笑,从怀里取出另一个钱袋,在手里掂了掂,对着李全轻念道:“我也算帮你积德,帮你把银子还给大家罢了。再说了,大伙帮你做了这么多事,多给点报酬也是应该,对吧”念完,便又是俏皮的一抹笑容。
可不,李全哪里知道,叶晓可是个神偷手,刚才她发出去的这些银子还不就是李全自己的了,这其中就包括了那些小太监之前奉上的银子,当然也包括了今天李全自己的赏银。至于李全何时会发现丢了银子,那也不会关乎她什么事。
叶晓是个没心思的人,感觉到爽气了之后,便闭上眼呼呼睡了过去。只是很显然,这李全也是个大而粗的人,隔了二天才发现丢了银子,便又是在屋里吆喝着寻找,可翻遍所有人的炕头都无所发现。可不是么,银子被叶晓一个个分散发了出去,哪还能找到整个荷包呢。这气让李全憋得难受却无处可发,叶晓在一边就是偷着乐了,感觉这一下替哥哥出了点气,心里头快活得紧。
在御膳房干的那些差事说起来也算挺辛苦的,每日里起早贪黑的,做的都是一些杂活,累死累活不说,也不会被赞一个好。至于每日里送膳,也都有所挑选,那些地位低的、穷的,不透半点油水的地方,尽都让她去送,而那些富的流油的主子那儿,自有别人送膳。不过偶尔她也会运气好漏着丁点油,不过李全他们就好像都能闻着风,这些可怜巴巴的赏银就都会漏到他们手上了。
就像今日,好不容易那位才人给了点碎银,李全又瞄上了她。
“最近你小子不错啊,上交吧。”李全两个手指对捏了几下,意思很明确。
叶晓嘻皮一笑,毫不犹豫地便把银子交到了李全手上。她并不在乎这些碎银,对于李全对她的呼喝,她也从不上心,她并不觉得李全能奈她如何。不过李全的心里却不免有些堵,在他的记忆里,叶涛从来就是个胆小怕事的人,除了严守自己身上的几个铜板以外,万事对他都是唯唯诺诺的,表情也向来严肃,在他面前别说是笑,连大气都不敢出一下,这也是他一直以欺负他为乐的一件逗事。可是自从那天出了一次宫后回来,这小子就像是变了个人似的,成天脸上挂着笑容,和他说话也一改卑贱之态,虽不至于挺胸直腰的,但也有点平起平坐的味道。而且,这叶涛似乎一直都能踩着底线在走,让他也抓不着她的错,着实让他难过。其实更让李全不舒服的是,这叶涛从前一直是个固守本份,埋头苦干的人,除了和宫女环儿说说话以外,根本就是个半哑巴。可这才没过多久,叶涛就像是变了个人似的,人变得活泼好动不说,而且还似乎混得很开的模样,不但和小太监们有说有笑,那些个漂亮的宫女姐姐妹妹们也和她关系融洽,人也变得大方了,惹得大伙都一改常态和他关系处得相当好了。而他,在这份上倒显得有些落魄了。想到这里,李全心里不由有些郁闷。
正想着,御膳房外有了喧哗声,原来是首领太监程公公到了。
“都听好了,三皇子随军大旋,今日就归朝了,皇上大喜,命明日就要设宴庆功,你们哪,都给机灵点,好好准备,待明日奉上以博圣颜。谁要是出了错,可就不是板子的事这么简单了,都听明白了没”程公公昂着头,慢条斯里地吩咐着,众宫女太监无一不低头领命。
“公公您这辛苦了,我们一定办得妥妥的,您放心得了。”御膳管事连着哈腰称是。
“是啊,公公,您有什么指示,尽管说,奴才们一定让您觉得体面。”这李全也是个精的,连忙在一边打着圆腔,逗得那首领太监是一阵笑容。
李全这个人品级虽不高,但是胜在会拍马,头上那几位被他是哄得舒舒服服,更认了首领太监当干爹,所以本来他的地位也不够格站出来说话,但大家也对他没什么微词。叶晓抬眼望去,那首领太监左拥右护的,好不威风的样子,心里顿时有了些羡慕。做太监做到这份上才叫有意思,第一不用干粗活,第二还有人在边上侍候着,得个半个主子似的,那银子还不是白花花的来了叶晓想到这里,越觉得这是个理儿。只要做上了这个位置,那是银子面子统统都不缺,娘和弟弟的日子也就会过得更好些了不是
所以,叶晓这会儿心里便生出了一个决定。她的目标便是要当上首领太监。
作者有话要说:
、第三章
通常大军征战凯旋而归,迎入城门时总会得到百姓的欢迎,这次也不例外。三皇子季桓轩这次统帅的铁骑大军一进入城门便迎来了众多百姓的迎接。其实对这位三皇子百姓们并不陌生,他经年征战几乎每次都能制敌克胜,也算得上是让敌国闻风丧胆的将军之一了。
“殿下,您看百姓们很热情呢。”骑在马鞍上身着银色盔甲的一位男子兴奋地左顾右盼,对着为首的同样是戎装的将军道。他,便是人们口中的季桓轩,当今皇上的第三子。而说话之人便是他的副将汪铁。
“这一仗打得并不轻松。”季桓轩并不像汪铁这样兴奋,表情淡淡的。
汪铁神色稍有黯然,不过很快恢复了兴致,又道:“殿下,虽是不易,但也算是把敌军给击退了,只不过殿下您也受了点伤。不过我们还是凯旋了,皇上这回一定高兴。”
季桓轩微微扫了一眼汪铁,道:“战事延长,军粮不济,首战败捷,陷入死局,这些事汪副将你都忘了”
汪铁的眼神一下子凌厉了起来,似乎有些愤恨,道:“说起这场仗,算是我们打过最艰难的一场了。军粮不够,朝廷居然没有救济,皇上这是唱的哪出”
季桓轩剜了他一眼,汪铁自知失言,轻轻掩了下自己的嘴,又道:“不过说起来,先前几场败仗,这中间必有文章,再加上军粮一事,我就一直觉得这里面似乎不寻常,搞不好就有细作。我看哪,说不定就是二皇子他”
“谨言慎行,切勿妄言。”季桓轩阻断了他的话,双腿一夹,马骑便加快了速度。汪铁只能噤了声,悻然地跟了上去。
“三殿下安,恭贺归朝。”前来迎军的是太傅林东然,他领着一群官员在城门口似乎已然等候多时,终于见到了久候的大军,一颗心便也安定了下去。
“三皇弟,终于盼到你归朝了,我心里真是放下了一块大石了。父皇说了明日将为你开设庆功宴,今儿个你也累了,迎你先回宫歇息。”随太傅一起前来还有二皇子沐辰俊,此番也一同出现在迎军队伍的前列。
“麻烦二皇兄和太傅大人还亲自来城门迎接我们,当真荣幸。”季桓轩向马下之人抱拳。
“不妨,自家兄弟,父皇已在宫久候了。”二皇子扬着笑容,季桓轩抱拳施礼后也不多说什么,便随着迎军大臣们进了城。
季桓俊望着季桓轩的背影,笑容微微收敛。
“殿下,您看三皇子会不会发现了什么”林东然挨着季桓俊,轻声说道。
“就算知道又如何他根本没有证据。”季桓俊冷哼了一声,使了个眼色,林东然明白他的意思,便也不多说什么,跟了上去。
若不是今儿个小渠子突然闹了肚子疼,送汤这事还真不会轮到叶晓。不过再怎么着,这事儿今天就真的就落在她头上了。原本这种级别的主子,她是别想沾上机会,但是今天也不知道李全是动了什么念头,居然会让她去送膳。
别的没什么,不过临行前身边与她较友好的小太监陆虎就偷偷地告诉了她一句话,那就是这位主子脾气比较古怪,要她小心点行事,这大概就是李全会动了念头让她去走这一趟的原因了吧。不过她这个人向来宽心,事情没砸头上之前,从来都不会惧怕什么。
因此,在踏入三皇子所住的景仁宫时,她满脸仍然溢着微笑。
不过此时景仁宫里正上演着一场杖行的戏码。为什么这么说呢,是因为当叶晓走进殿里的时候,却见一个武官打扮的人正趴在地上,接受着杖刑之责,而三皇子殿下就坐在正位,表情严肃地看着他。不过他似乎受了伤,身边跪着的太医正在一边为他换药。
细听之下,叶晓才知道了事情的原委。原来是这武官在进城时收了百姓馈赠的一块烧饼。素来就听说这位三皇子下治军严谨,而且为人极严厉,看来果然如此。
“殿下,这是您要的燕窝和点心。”叶晓趁势递了上去,顺势也偷偷看了一眼这位传说中的神勇皇子。这位三皇子长得挺是俊朗,星眉剑目,身形瘦长,身材看上去极为匀称,算得上是一位美男子。
季桓轩微微蹙了眉,这些燕窝和点心一定又是母妃替他要的。说实话,这些东西他并不喜欢,甚至看着就觉得心烦。他挥了挥手,让她放下膳点,便逐她退下。
“奴才告退。”叶晓得了令自然就准备离开,只是,身上突然掉落下来的东西不禁让她停了脚步。
那是几块芙蓉糕不过站在三皇子身边的太监张旭就立刻青了脸。因为这芙蓉糕和刚才她送给三皇子的点心是如出一撤的。那么,这就只能有一种解释了
张旭不由狠狠地瞪着叶晓,这种事在如此讲规矩的三皇子的眼里,自然是容不得的。
“你偷拿了我的点心”季桓轩看着她,表情肃然。
叶晓抬起双眼,却一点也未见紧张之色,狡辩道:“民以食为天嘛,点心如此精致,不可暴殄。”
季桓轩有些讶异这个小太监的反应,又道:“既然是送至我宫内的,又如何会暴殄”
叶晓微微嘟嘴,道:“可是殿下并不准备享用,所以这便应了奴才的理了。”
她的言下之意,就是她替他食了这些点心,是替他节约粮食。
季桓轩道:“你又如何知我不食”
叶晓低眉微笑,蹲下身子捡起了二块芙蓉糕,竟当着他的面揣回了衣袖里,把张旭看得瞠目结舌,顿时为她捏了一把汗。
可惜叶晓完全没有理会张旭的担忧,继续她的大义凛然:“殿下皱眉了,所以一定是不喜食之。小时候奴才若是不喜的食物,也会皱眉拒之。”
这小太监倒也算是观察入微,连他这么小的皱眉举动都看了去,倒也分析得不错,他确实不喜欢这些食物。
“那又待如何”季桓轩转头看了一眼桌上的食物,再次微微蹙眉。
“奴才也不知道,每次奴才不喜食时,娘亲总会唱歌给奴才听,于是奴才就吃下去了。”叶晓想起,那是娘对叶哲做的事。
季桓轩微微挑眉:“唱歌与吃这个有何关联”
叶晓想了想,展露微笑:“唱一首歌,心情愉悦了,那是做什么事都开了怀,自然不会觉得眼前之物难食了。”
“哦”季桓轩怔怔地看着她,叶晓竟然真的哼起了曲子。她记得那是娘经常哄叶哲吃饭时唱的曲子,其实她一直觉得这首曲子温婉柔和,让人听了便很舒坦,什么糟心的事似乎都会忘掉。
张旭本觉得这小太监大胆的紧,但是他更意外地看见三皇子殿下竟然听着曲子就不自觉地端起桌边的燕窝,一会儿,竟然将整碗燕窝悉数喝了下去。
张旭微微张大了嘴。殿下不喜食燕窝,他可是知道的一清二楚,每次惠妃让人送来后,殿下都是赏了他喝下去的。今天这事,得着匪夷。
叶晓一曲哼罢,脸上更是洋溢着笑容,可是这笑容突然就嘎然而止,因为她看见了张旭那张古怪抽筋的脸。
叶晓终于意识到一件事。她偷拿了人家的食物,现在被人发现,那是犯了错,犯了错就必须要认错。黎姑姑和她说过,在主子面前一定得认错,还得表现得虔诚。因此,她立刻跪了下来,讨饶了起来:“殿下,奴才知错了,奴才再也不敢了。”
季桓轩有些愕然,刚才还自信满满,这会儿倒是知道错了,这个小太监倒是缺了心眼还是心机颇深,倒让他一时决断不了。他挥了挥手,什么也没有说便让她退下了。
张旭的心里可就五味翻腾了,刚才那尉官拿了百姓送他的一块烧饼就亲自把人家招来了景仁宫,亲自监审般的打了人家几十大板,现在这个小太监偷了东西,殿下反而不闻不问。这可还是头一遭
季桓轩低头看了一眼被自己喝了精光的燕窝盅,心里也一阵纳闷。他怎么就会和一个小太监就这个喜欢还是不喜欢的事说了这么久,而且就这么一个哄小孩子的唱歌,竟然真的会让他喝下了这碗汤,真真自己也不知道怎么了不过,这个小太监的笑容让他觉得温暖,对,真的很温暖。
出了景仁宫,叶晓意外地遇上了黎姑姑,心下一阵高兴,围着她便是一阵讨好。
“晓晓,这些日子可还好”黎姑姑见到她,首先还是问起了她的安危。
叶晓点点头便称好,顺便说起了刚才景仁宫里发生的事,倒是把黎姑姑听得一惊一乍,忙揣起她的手拉到了一边,见四下无人便道:“晓晓,这三皇子可别轻易小看了。他这个人可不算是个好接近的主子,行事果断,对属下极为严厉,这在朝堂上固然是个好的,但是对于我们这些下人可就得谨言慎行,万分马虎不得,不然可有好果子还有呀,你这小偷小摸的习性真的给快点改了,这皇宫不比在家,掉起头来也是瞬间的事。”
叶晓似懂非懂地点点头,微笑道:“可是姑姑,三皇子并没有责难于我呀。”
黎姑姑一听可是更急了,心忖,这丫头果真是慢半拍的心思,忙道:“非得刀架在你脖子上才知道学乖么”
叶晓听了这话,不由自主地摸了摸自己的脖子,吐了吐舌头,红着脸点点头。
黎姑姑刚离开不久,便随着一声“叶涛”的唤声传至她的耳朵里,她不由回过头,见到的却是一位不曾谋过面的宫女。
作者有话要说:
、第四章
叶晓有些尴尬,面对这位热情有余的姑娘,她想要退避三舍,可是,她还得乖乖地站在那儿倾听她的“离别衷肠”。
“叶涛,最近娘娘那儿的事越发多了起来,我也是今儿得了空就赶紧来找你,真是没有想到,在这儿就遇上了你,当真是高兴。”那宫女看起来极为腼腆。
叶晓总算是听明白了,这位宫女名叫环儿,是哥哥叶涛在宫里的相好。这让叶晓突然想起一件事,哥哥临终前嘱咐要将一个荷包交给环儿,莫不是就是眼前这位宫女可是她刚想说出来,偏又想起自己现在的身份和黎姑姑的再三嘱咐,这伸进怀里的手最终还是空空如也地还了出来。环儿是怎么样的一个人,现下叶晓还无从得知,若是知道哥哥已死的消息,又见自己是假扮的,会产生怎么样的反应也不好说,因此她当下便决定这事先缓缓再说。
“环儿,我也是怪想念你的。”叶晓一下子也不知道该说些什么,突然灵机一动,便从怀里掏出了一块从三