“我是谁?”叶昭每日醒来头一件事便是问自己是谁?虽然内心里的疑惑远远不止这一件事,可普天下还有什么比知道自己是谁来得重要?</p>
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他时常幻想,在某地某一刻会有人突然走过来喊他一声,喊他的名字,大声地喊。又或者自己寻个清幽无人之地,使出自杀的勇气一头撞到墙上,然后大难不死,恢复记忆。</p>
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这显然是很简单的事情,可他一来怕疼,二来怕死!那干脆现世安稳,守株待兔也未必没有机会。</p>
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可他现在的处境却是又比撞墙而死还要来得轰轰烈烈,峰回路转。</p>
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龟奴,叶昭现在的职业。</p>
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龟奴就是妓院里打杂活的伙计。江南是个好地方,烟雨楼台,水土丰瞻。说到风晨夕月,在朦胧的江南烟雨中自然有青楼的一席之地。</p>
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叶昭便在城西风流巷“醉月楼”里干着营生的行当。诸如清洁客房、疏通渠道、倒夜香、掌油灯,有时候甚至充当起维持青楼秩序的打手,只是较之旁人,他的拳头似乎软了一些。</p>
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“来福!”老鸨的一声召唤蓦然响起,从街头传到了街尾,杀伤力可见一斑。</p>
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这是叶昭现在的名字,虽觉有些土气,却没有选择的权利,因为每个月底领工钱的时候都必须签上这个老鸨给他安的名字,并且按上手模,少一样都不行。</p>
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叶昭讨厌这个名字,更讨厌这个规矩。</p>
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老鸨的声音很尖锐,以至于来福不管人在哪,都能第一时间反应过来,然后像一条狗一样,乖乖地走到主人的身边,等候命令。</p>
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“今儿晚上周大官人的“彩礼”小倩就由你送去罢,记住放伶俐些,莫要得罪了他!”老鸨吩咐道。</p>
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来福点头唯诺,不发一语。</p>
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这彩礼,其实就是客人指名道姓要消费的ji女,穿着打扮、fú wù的方式都得按照雇主的意愿来办,而这些个雇主,自然是商贾名流,非富即贵。日暮时分由来福这样的龟奴送往指定的地点,到了子时午夜,彩礼便可自行离去再由龟奴送返。</p>
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至于为何要半夜送返,个中讲究,见仁见智。</p>
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这对来福来说,确是一件苦差事。</p>
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入夜时候,月色撩人。一叶小舟在运河的西畔缓缓靠岸,接着走下来一个女子,花枝招展,浓妆粉抹,风情无限,婀娜曳姿,款款走进了一户大院里。少倾门窗紧闭,灯火息偃,**之声若有若无。</p>
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来福躺在船上,抱着臂膀,望着漫天星斗,倦意强袭。</p>
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到了午夜时分,四下寂静无人,街道上偶尔几声犬吠传来,睡梦正酣。</p>
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来福朦胧中听见几声叫唤,倏忽船支摇晃荡出水声,知道有人上了船,这才转醒。</p>
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“摇橹的,走吧!”小倩道。</p>
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来福睡得惺忪,起身时跌了一个踉跄方才站稳,将橹子一摇,起船开发。</p>
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“错了!”小倩道。</p>
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“什么错了?”</p>
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“方向错了,这厢不回醉月楼了,往对岸去吧!”</p>
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“这不合规矩,我若是把你丢了,不是玩的!”</p>
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小倩掏出一个钱囊,丢在来福的脚下,说道:“这十两银子你在醉月楼干上一年半载也未必存得下来,只要你摇我到对岸去,就归你了!”</p>
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“银子只能解一时窘迫,却保不得我一世无虞。我虽是低贱之身却还不想就此死去,那醉月楼何等手段,岂会轻易让我等逃脱。这样的交易,怕是干不来!”来福道。</p>
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“怎么?你怕了?”</p>
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“你如若想逃,有得是机会,何必拉着我遭殃?”</p>
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小倩伸手一摸,甩出一个布袋子,那河风一吹现出一块圆溜溜血淋淋的物件来,腥味扑鼻,望之可怖。</p>
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来福当即一个后仰吓得够呛。“这……这是什么?”</p>
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“人头,是周怀亦那个狗官的!” 小倩道。</p>
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周怀亦是当地有名的贪官,欺压百姓,坏事做尽,来福虽甚少出门也不爱八卦,却是略有耳闻。</p>
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“他即便恶贯满盈、罪大当诛也得由律法将之制裁,你如今动私刑将他杀了犯下这滔天的罪行,却是不值!”</p>
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“此人就是死上一百遍也不值得可怜,我便说了你也不明白。你若再不撑船离开,等那贪官的爪牙追上来,可就跑不了了!”小倩道。</p>
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来福一时踌躇无计,忽见不远处灯火通明,火把摇曳,映着七八个粗壮矫捷的身影正往自己的方向蹑影追风而来。</p>
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“你这娘子真心胆大,险些给你害了!”说着奋力摇橹,划出了水面。人马追到岸边时,船只早已相去甚远,定神细看也已分不清五官轮廓。</p>
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这当口儿驶进了东郭湾,又摇了一盏茶的功夫径自出了姑苏城,这会月光渐翳,泊了小舟,须臾登岸。</p>
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“这十两银子权当酬谢,他日若是碰上再图报答,告辞!”小倩说完最后一句话,便要转身离开。</p>
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“往哪里去?”来福问道,其实也是在问自己。那个让他十分讨厌犹如梦魇一般的醉月楼,仿佛是他如今唯一的归宿,离开了它,就得野宿街头,餐风饮露。</p>
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“官府势大,到不了天明就会有官兵来盘查,须得赶紧离开!”小倩道。</p>
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“我既答应了帮你,自然也是回不去的,何不结伴同行,路上彼此照应!”</p>
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“你难道没有家么?”小倩问道。</p>
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“没有,即便是有,我的心却还没有栖息的地方,有家没家,都是一样!”</p>
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“我看你谈吐不俗,气质也十分优雅,哪里像是龟奴,倒像个读书的秀才!”小倩道。</p>
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“龟奴也好,秀才也罢。不过日食三餐,夜眠一榻,活着的方式都是一样的。”</p>
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两人随走随谈,各自出身经历俱都坦然说了,走到天明时分,日起东方已走出数十里路程。但见江海涛涛,疾浪翻花,浩瀚大海一望无际。这一程竟是到了江北的风铃渡。</p>
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“咱们先走水路到寿县,再去银号取些路上用度的银子,买马入蜀!”小倩道。</p>
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“何谓入蜀?”来福问道。</p>
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“蜀便是川蜀一州,蜀中沃野千里,物华阜盛,人文热情,风景十分美丽,我的家也在那里!天朝虽是亡了,可蜀中天地尚有豪情壮志,旧时的英雄凯歌迄今仍未泯灭。你虽得了失忆之症,莫非连这基本的常识也一并丢了么?”小倩道。</p>
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来福的脸颊莫名生烫,支支吾吾,半天才挤出一句话来:“或许吧,惭愧惭愧!”</p>
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