“这个不成器的东西。”大公怒骂了一句,然后接着问:“他又给我闯出什么祸了?”
汉克看了一眼扎克和西子,又用询问的眼神看看大公。好像觉得有外人在场,不知道该不该回答。
大公低眉犹豫了片刻,然后一摆手道:“也罢,反正我已经决定将那逆子托付给这两位勇士,他们俩早晚都要知道,还有什么可隐瞒的。你如实回禀吧,他是不是又去拆谁家的祖宅了?还是又捣鼓出什么稀奇古怪的药粉,把哪里给炸了?”
汉克似乎还是有些不好说出口,但大公的命令不能违背,只好说出了实情。
“小少爷跑到集市的大街上,碰见年轻貌美、身材姣好的女士,就问可否画她们的**……”汉克一边说,一边把头深埋进胸前,仿佛做错事的孩子,等待着家长的训斥。
“混账、孽子,简直胡闹。他是不是疯了,越来越过分,让我这个做爹的脸往哪搁。明天就叫他收拾东西给我滚,永远别再踏上巴斯克维尔公国的领土。咳……”大公被气得脸红脖子粗,一口气没喘好,引得一阵剧烈的咳嗽。
“父亲,您先息怒。既然已经有了陪弟弟出去历练的人选,也不急于这一时。只要我们严加看管,量他这段时间也不会再闹出什么乱子。还是先招待客人,商量详细事宜为重。”贞德一边轻拍着大公的后背、抚着他的胸口,一边劝道。
大公听闻此言,叹了口气。“有道理,还是女儿你行事稳重,分得清轻重缓急。看我这老糊涂,被那混小子一气就更糊涂了。先把那混账关起来,然后马上命令厨房,准备宴席,我和两位年轻的勇士边吃边聊……”
不多时之后,众人便在餐桌前落座。除了大公和他的女儿贞德外,高团长和快教头也处理好了伤势,换了身衣服,一同入席。菜色比较简单,不过分量足够。主菜是大块的牛排和烤羊腿,主食是配着黄油果酱的纯麦面包,还有一些水果,土豆泥之类的食物。众人边吃边闲聊,酒过三巡,菜过五味。大公这才跟二人详细说起嘱托之事。
“我此生只爱过一个女人,她带给了我两个孩子。可惜我常年在外征战,冷落了她,连她身染重病都浑然不知。在我们的小儿子三岁的时候,她不幸离我而去。”大公说着,眼圈一红,眼角闪现了几滴泪光。
“我是个粗人,只会在战场上厮杀,不太懂得如何处理父子关系。这孩子又生来性格乖张,刚学会走路不久就经常捅一些娄子。我自认主要责任其实是我这个做父亲的太失职,所以对他略有放纵,只要没有犯原则性的错误,就不予管教,结果导致这孩子的行为越来越离经叛道。他整天游手好闲,就知道研究一些旁门左道,都已经快十六岁了,正经事却一样也做不来。于是我决定让他出去到大陆各地历练一下,也许能成长一些。我本想让快教头带两个人随行,保护他的安全,又怕他不肯。平时我就怕他弄出乱子,让侍卫们明着陪同,暗着跟踪,结果他总能利用各种手段摆脱。于是我就决定找几个和他年纪差不多,又有几分身手的少年陪他上路,或许能和他产生些共同语言,令他不那么抵触。”大公这里停顿了一下,看了看扎克和西子,然后接着说下去。
“今天遇见二位少年勇士,我确定你们就是陪同我儿出去游历的最佳人选,希望你们不要推辞,接受我这份嘱托。当然,我不会让二位白白付出辛苦。”说着,大公掏出两块金属牌,放在二rén miàn前。
“这是汇通天下的晋商号牌,凭这个你们可以到晋商遍布大陆的商号取钱。其中一张,我每个月会汇入一笔钱,足够你们游历的开销。而另一张,我已将这次任务的预付款存在了里面,等你们游历回来之后,我还有重谢。一会宴席之后,你们还可以到我巴斯克维尔家族的收藏库里,每人任选两样东西带走。”大公说完,等待二人的答复。
“我们二人本来就是要出去历练的,带上令公子,旅途中多一个人聊天,更会少几分寂寞。倒是大公您太过客气了,如此厚重的酬劳,让我们有点受之有愧。”扎克面对丰厚的酬劳故作推辞,客气地说道。
“哪里哪里,这些都是二位勇士应得的,东西不算多,仅能略微代表我的谢意。”大公也是明白人,给出去的东西再多,也不好收回。
“既然大公一番心意,那我们就受之不恭了。”扎克说着,收起了桌上的两张号牌。
“好,小兄弟果然爽快。一会便随我去藏库里挑选物品。你们俩旅途劳顿,先在这住几天,然后我就安排你们上路。”大公看二人接受了任务,心里欢喜,想趁热打铁。
而西子似乎突然想到了什么,打断道:“慢,既然大公挑选了我们两个完成这个任务,我们理应当仁不让,尽心尽力完成大公的嘱托。但是,还不知小少爷愿不愿意。我想,我们还是先与小少爷见上一面,听听他的意见。”
“意见?他敢有什么意见。如果不肯,我就打断他的双腿,让人抬他上路。”大公又想起了汉克刚才的禀报,气得说了一句狠话。
“出去历练,千山万水,旅途漫漫。有他亲口同意,我们更容易搞好关系,总是好事。”西子开口劝道。
大公想了想,开口询问在餐厅门口待命的汉克:“汉克,少爷现在何处?”
“回禀大公,我已经派人把少爷带回了他的住处,并守在门口,锁住了房门。”汉克回道。
“好吧,那等我带二位挑选完中意的物品之后,就去见见我那个不成才的儿子。”大公冲西子点了点头,同意了西子的想法……
巴斯克维尔家族的私人藏库就在古堡主塔的顶层。这里面积虽不大,却堆满了各种wǔ qì、盔甲、卷轴之类的物资,只有少数几件镶嵌了宝石、玛瑙之类金银首饰。
“两位不要见笑,我们巴斯克维尔家族自古尚武,收集的藏品也大都是跟武学有关的。有数的那几件还算精品的首饰,也是历代的女主人留下来。如果西子xiǎo jiě看得上眼的话,就请随意。”大公并没为自己家族藏库略显“寒酸”而惭愧,相反还有些自豪。
扎克和西子却非常惊喜,心道:“金银财宝有什么用,升级打怪怎能没有合适的装备。”
一番精挑细选之后,二人终于各自选定了物品。
扎克选择的是:
一柄长二尺,造型古朴的窄刃剑。
一本技能卷轴。
西子选的是:
一副金属拳套,通体赤红,表面泛着淡淡蓝光。
一双米huáng sè,嵌着银色纹路的靴子。
看得出二人对当前任务信心十足,选取的装备和技能,也都是需要完成任务后才能穿戴使用。
待选定之后,大公便陪同扎克和西子,在汉克的引领下,一路来到古堡东侧,大公之子的住处……