大罗天玄都洞八景宫,道德天尊,即太上老君的仙居。
从元始天尊的玉清境回到自己的八景宫,太上老君就在殿上闭目养神了大半天,一众侍从,不敢打搅,静静站立一旁,于仙境,静立也是一种修炼。
回想刚才师兄弟讨论的问题,老君不断推算,苦想一个可靠方案,平定将来的动荡,维护仙界的权威和利益,又要挽救人类的发展,完成稳定平衡未来凡仙各界的大业。这不是以前单单去除妖降魔那么直截了当的事情,现在老君要做的,却是安排应对将来可能发生的事情,这些事情连自己都不能明确是什么,威力有多大,是正是邪。而且,自己安排的事,究竟能否有足够的力量胜出;还有,也是关键的,就是自己所做,对未来的世界,是好还是坏……未来的道未明,如何顺道而不逆为?这事,的确费了老君不少的心思。
过了三天。一早,太上老君骑上青牛,带上两个侍从童子和几个力士,出了八景宫,下凡界往东土方向去了。
临近东土,老君按低云头,从高处绕着东土细细察看。一周廵视过后,见东土城内百姓生活大致井然有序,气氛祥和,对下来一段时间,应该不会有大的变故和灾难。而荒野之地,妖气相聚不算太重,暂未能兴得什么风浪,危害人间。到了东土岭南之地罗浮山地界,老君一行正待按下云头,就听到下面传来持一阵打斗之声。老君定住一看,只见下面山谷的山涧旁边空地,一个衣着华丽中年男子,正手持长剑追打一个道士打扮的青年,道士手持双股剑,边挡边走,脚上的一只鞋也已给打掉,十分狼狈,明显不是那中年人的对手。眼见难以逃走,打又打不赢,青年道士口中叫道:
“你走你的路,我过我的桥,咱们井水不犯河水,大太子又何必相逼?”
那中年人手中利剑依旧招招追命,口中答道:“孽畜,死到临头无需多说!你为祸人间,危害百姓,我奉东江龙王之命,应黎民百姓之请,专程来收了你这个孽畜。”
双方边打边说,并未停顿半刻。拼命抵抗了一阵之后,道士见难有生机,口中显露服软:
“大太子暂且停手!望大太子念我修炼不易,自问从未害及人命,何必非逼我上绝路不可!有道是,今日留一线,他朝好相见!你的活命之恩,他日我必定报答!我答应你,今天你若放了我,我马上离开此地,再不踏入东江水域半步!”
“哈哈哈……放你,岂不是留你去祸害他方?休想!”大太子冷笑道,剑锋越收越紧。
眼见已力不能敌,绝望中,那道士张口向大太子喷出一团红雾,瞬时间,浓雾遮挡了大太子的去路,而道士趁转身就走。大太子见道士突然张口,情知会有异常,面对瞬间迎面扑来的红雾,他马上闭气跃开几步,对着雾团,一个喷嚏,化作一阵密雨,瞬间将之化去。此时战败的道士,已跃至十几丈开外,正准备施法遁走。想逃?大太子哪会那么轻易就放他走!只见大太子从腰间取出一条缚妖索,望道士方向空中一抛,低叱一声:“着!”只见金烂烂闪着光芒的缚妖索从空中向着道士俯冲了下去,一下把道士绑了个严实,就在道士倒地时候,立刻现出原形――原来,这是一条成精的赤练蛇,碗口大小,不住吐信。它抬着头,双眼看着走过来的大太子,露出乞命的眼神。
见妖蛇已被缚妖索拿下,大太子跃上前去,口中念道:“孽畜,你死期已到,受死吧!”说罢,举起手中长剑,照着赤练蛇头斩下去。
就在举剑待斩下去之际,大太子听到空中传来了呼止声:“太子住手!”马上收住了剑势,正要待抬头看清谁人喊话,空中祥云已徐徐飘落,下来的正是道德天尊,也就是太上老君!大太子见老君突然驾临,连忙倒地叩拜:“东海龙王之孙、东江龙王之子敖成拜见老君!不知老君仙驾降临,未能远迎,望乞怒罪!”
老君“呵呵”一笑:“起来吧,就不必客气多礼了。”
“不知老君何事到此?父王可是知道?”敖成问道。
老君呵呵笑笑,答道:“今早闲来无事,念多时未下东土,就下来随便走走,无事由无目的。只是经过此地,听到打斗,便停下看看,原是大太子你。”
敖成答道:“因东江流域百姓祷告传到龙宫,说近日有妖怪作恶,不少百姓的牲畜莫名死亡或消失,人心惶惶,求父王保个平安。故今日小龙奉父王之命四围巡查,发现了罗浮山北麓一偏僻山坳的道观内,妖气甚重,下去察看,给我发现了此妖孽。因此惊动了天尊法驾,恕罪恕罪!”说罢不住作揖陪罪。
本来那蛇精想此命不保了,今日是劫数难逃,就在敖成举剑挥下一刻,已经绝望,闭目受死,但这剑始终没有斩下来。听到老君与敖成的对话,躺在地上的妖怪赤练蛇精才缓过神来。那蛇精开口不住地对老君求饶道:
“老君,老祖,天尊!求你开恩放过小蛇,念小蛇诚心修炼,只为求个得仙道,现好不容易修得个人道,眼看就要被打回原形,再度轮回。求老祖见怜,跟大太子求个情!我也是真心修行,不敢祸害百姓,炼精修气几百年,从不曾伤过人命,只吸禽畜精血补气炼神;本想已修得个人道,觅地安心修仙就得;见罗浮仙山祥景一片,瑞气云集,确是个修炼圣地,就此落脚修行。怕骚扰百姓,小蛇特意选这偏僻之地修炼,不意还是得罪东江龙王被擒,万望老祖施恩饶过小蛇!”
赤练蛇精哀求得情意切切,眼泛泪光,确实可怜。一旁的大太子敖成听到赤练蛇精的求情,怕老君一时心软,就道:“老君,妖言不可信,妖终归是妖,一旦放走,待其日后修为加强,为害人间时,再收就难了,除妖还得及早为好。”
见敖成一心想除掉自己为快,地上的赤练蛇精很是绝望,眼睛一直就看着老君,他最后的希望,就系在老君身上。
太上老君听了他们的话,掐指微微一算,就对敖成说道:“大太子,这个孽畜与我有一缘未了,命不该绝,我八景宫正缺个侍炉童子。求大太子卖我个人情,把它交由我处置吧。”
敖成听老君求情,不敢不从,况他执行王命,也只是为保辖地平安,现赤练蛇精被老君收走,料再也不能作恶,此害已除,百姓祈祷得到应验,敖成可以回去交差。只是此妖却因祸得福,日后跟随老君,迟早会有个正果。
于是敖成对老君揖了揖道:“天尊之命莫敢不从!”
敖成旋即对赤练蛇精说道:“今日算你造化,能得老君求情,并带你上天,想必是你前世修来的福!你要好好服侍老君,不得有半分懈怠,不要负了老君对你的再造之恩!”说罢,手往妖身一指,缚妖索倏地一声,轻开了蛇身,飞回到敖成手中。
缚索松开,那蛇精大喜过望,就地一滚,马上变回道士之身,倒地叩谢天尊:“多谢老祖的活命之恩,小的定当竭力报答!”说完,仍不住叩头答谢。殊死之战就擒,眼见就要没命了,死前竟得活命奇缘,前后不到半时辰,赤练蛇jīng fǎng如隔世,怎会不拼命叩谢呢?
老君见蛇精不住的叩头,就对它说道:“罢了,姑且念你为恶不深,罪孽也不算太重,你修行不易,今既与我有相遇之缘,就收你做我天宫侍炉童子,在宫里打理丹炉杂务。”
“愿随老祖,听随老祖吩咐!”那赤练蛇精马上答道。
老君随即用拂尘在蛇精着一扫,喝道:“变身!”只见那蛇精原本道士打扮,马上变成了一个小道童。对着道童,老君说道:“我已除去你身上的妖气,收走你的妖法,再造你道童之身,你已不再是蛇精了,你是我八景宫的童子,你以后就叫玉虚。在我仙境,你不受轮回规限,脱离生死,只要你静心修炼,过不了多久,定可修个仙童之身,你可清楚?”
玉虚叩头答道:“清楚了,老祖!”随后起来,站到了侍从童子一列侍候。
见老君收了蛇精做童子,东江龙王大太子敖成就对老君说道:“恭喜老君收得道童!”老君回了个礼:“承蒙大太子引结此缘!”
敖成又道:“难得老君光临敝境,还望老君能到父王宫里竭歇。”
老君见事情已经处理完毕,也不必逗留了,就道:“我就不打搅你们了,过不了多久,千仙会上会就见面了。今日之缘,届时我另有一丹赠你。”
敖成大喜:“那敖成就先行谢过老君了!”道罢,重重叩谢一个响头。仙界都知,于神仙法体,太上老君的仙丹可是一大补益啊,寻常仙家想得到老君的丹药好不是件容易的事,今天一个顺水人情,竟得到老君首肯仙丹,这个奇缘,绝不啻于赤炼蛇精成为玉虚啊。
敖成恭送老君一行离开,就高兴地入往东江龙宫复命去了。