华夏王国加入协约国对德宣战的消息传遍世界;意大利人终于下定决定站队,开始向老冤家奥匈帝国发动进攻,只可惜面条还是太软。
六月二十一日,早已集结的早瓜亚基尔湾的四艘战列舰以及十数艘驱逐舰和护卫舰,护卫着超过三十万吨的商船队向欧洲出发。船队穿过巴拿马运河,将在纽约港补给,再转向欧洲。
现在华夏国海军航速最慢的反而是巡洋舰,这7艘军舰全部留守各自基地,等待下一任务指令。
第一、三、四整编师、犹太旅,远征军司令部和直属队合计超过五万的陆军,达到了条约的要求。为了减轻负担,部队至携带了个人装备和弹药,将在法国接收重装备。
五千人的医护团队,这次齐佩恩老爷人以九十高龄亲自带队。后续还将派遣更多的医疗队,这可是一次绝佳的实习机会。
齐方平带队的援法技工第一批两千人也在船上。这一次齐德广可是两个儿子,一个女儿都上了战场。其他二代们在各自岗位履行职责。
何忠华被任命为远征军陆军部队总司令。远征舰队指挥官则由白崇辉担任。
冯国玉的第十旅在兰芳分舰队的保护下向波斯湾开进。
姜彬的第十五旅从伊基克登船,攻占德属西南非。
华夏王国终于站上了瓜分殖民地的舞台;为了弥补国内防御空缺,各个影子部队被立即扶正,开始召回老兵和退役军官,招募士兵完成扩编。这下,赛里斯的陆军部队可是超过30万人了。
西南非的德**力实在太少,侨民数量也不够,姜彬的十五旅一次战斗便解决了问题。德国佬被关进战俘营。
七月二十日,华夏人度过了紧张的一个月,波涛汹涌的大西洋、神出鬼没的德国潜艇没有造成华夏人员和装备损失。远征军和援助团队顺利抵达法国瑟堡,圣马洛,南特三个法国港口。舰队完成护航任务后,白崇辉率领远征舰队抵达朴茨茅斯接受补给,转向爱丁堡锚泊。
这一个月以来,虽然战局僵持,德国佬没有攻占多少土地,但协约国败多胜少,人员伤亡颇为严重。
远征军从各个港口下船,部队收到命令前往沙隆集结。何忠华带领远征军指挥部高级军官前往巴黎与联军高层会面。福熙、霞飞、弗伦奇等人端着酒杯一脸淫笑的向何忠华等人问候;让何忠华冷不丁的打个寒颤。果然不出何忠华所料,无事献殷勤非奸即盗,这帮老爷希望何忠华的部队配合英法在兰斯-阿戈讷地区的进攻作战。
何忠华无奈的摊手:“各位元帅、各位将军,我的部队还未完成集结。在海上还飘了一个月,亟待休整。而且,我个人并不看好这次进攻计划。”法国人如果按照之前的计划,英法联军尚有取胜的可能,但是法国人现在对联军的影响力很大,只怕会依旧采取历史上的昏招—改变作战计划。如果这样,联军的失败是难免的,何忠华可不愿一来就吃这么个败仗。
“这也是无奈之举啊。”基钦纳说道,他之前也是反对这个计划的,但是俄国人在东线败得太难看了。这次行动,无疑是法国版的围魏救赵。
“先生们,我明白你们的用意。现在的远征军的确不适合出战,另外,法国朋友承诺的装备也还没有到位。没有炮火掩护的进攻,这与送死何异?”
“联军会保证华夏部队的火力需求。”黑格说道,他也是这次计划的反对者。但他还是选择了服从,当然如果手上有更多炮灰,那自然是求之不得。
“先生们,协调指挥的问题,怎么解决?我国部队可以接替部分友军的防御任务,另外如果需要远征军参与的进攻作战,我希望先生们能允许我**官一起制定作战计划。”
“既然这样,先让我们的华夏朋友在堑壕里感受下欧洲的炮火吧。”弗伦奇这个废物有些讽刺的说道。
何忠华的态度没有软化的意思,英法两国也不好再多说,远征军的确无法参与进攻作战是客观现实。无意义的牺牲无疑会导致华夏人反感。意大利软面条,让英法不得不对华夏国有了更多期待。
远征军按照合约抵达战场,英国佬即使百般不愿也得执行合约条款。文莱、英属婆罗洲升起了华夏王国国旗。接收团队开始统计英国资产,更换证照。
何忠华最终和联军高层达成妥协,华夏远征军接管瓦雷纳---凡尔登防线。四万作战部队被撒在不足十公里的防线上。何忠华等人来到前线,检查各部防御。
第一师师长何云飞对何忠华说道:“这帮法国佬,打了这么久一点长进都没有。防御工事设计和我们的差了十万八千里。坚固倒是坚固,不过实用性太差。”
何忠华说道:“大家还是按照我们的要求来重新整修工事。”
“这是自然,不过老大,你得向上面要一批物资。堑壕我们已经挖的差不多了,但是这里的土质太软,我们需要一些材料加固。”三师师长范国良说道。
“嗯,这事我来办。不过在此之前你们要考虑完全!联军能不能跟上我们的节奏,德国人是否在这里发起反扑,什么时候,现在还说不准。”想想之后何忠华还是再次提醒道:“堑壕足的防治,一定要落实到位。减少不必要的人员损失。”
“是!”犹太旅长里夫林少将和四师师长马季回答道。
4万多士兵在连续十天在当地居民的帮助下,结合原有的堑壕整修了三条堑壕防线,并修建了纵向交通壕。堑壕被加宽加深,开挖了排水沟,整个堑壕断面呈v型。从上空看,则是锯齿形。机枪大多被布置在第二道防线,另外两道防线也修筑了不少机枪阵位,随时可以更换阵位避免炮火覆盖。
遣散劳工之后,官兵们再次对堑壕进行加工。
背敌面修建了射击台,这样即便堑壕被敌人攻占,短时间内也无法利用。开挖了防炮洞,用于囤积弹药物资和人员防护。空木箱和一些材料被官兵们用来给洞内做了隔层,脱离泥沼地面。休息时必须两两成对,互相检视清理足部。考虑到这里的复杂环境,华夏部队都配发了新式军服军靴军袜。士兵们在本土和法国也不断强化训练,现在除了掏枪换弹,最快的就是脱鞋穿鞋。特制防水军袜的一面是面毛绒,一面是橡胶防水层,透气性差了点。
九月十五日深夜,难得的天时地利,黑格要求的毒气协助顺利展开,他不得不命令部队向卢斯发起攻击。英法部队战线后方布置了近六百们重炮,但大多弹药不足,炮兵被限令每天只能发射90发重炮炮弹,野战炮也不得超过150发。
好景不长,阵地上风向骤变,毒气反而吵着自己的方向飘散过来。上级的严令之下,士兵们冒着自己人释放的毒气,向德军阵地攻击。不过进攻很快被德军击退。
相比英法战线上的火热朝天,华夏人反而很安静。德国人早就知道对手已经换人。或许是十几年前在京城的美好回忆还不能忘却,英法进攻停滞后,德国人向华夏人的防线发起冲击。
呼啸的炮弹狠狠砸在第一道堑壕附近,执行警戒任务的士兵们立即躲进防炮洞。泥土翻滚,弹片横飞。部分行动迟缓,甚至是被震住的士兵倒在炮火之下。虽然国内多次演习,但这演习和实战的差距还是太大了,这才是真正的工业战争。
德国步兵开始冲锋了,警戒官兵吹响哨音。后面堑壕的部队迅速沿着交通壕进入阵地,机枪被架了起来,官兵们凝重的打开保险,等待射击命令。一些老兵开始将手榴弹后盖拧开,摆在一旁。