老妖婆深感朝局不稳,为了稳固权位,不得不同意东南各地上书之请求,展开新政。
五月,古巴正式成为美国的保护国,鉴于年初美国人立法禁止中国人移民美国,委员会决定撤侨。文昌、邱明君代表赛里斯与美国政府达成一致后,赛里斯从本土派出工作组,接收古巴侨民资产chū shòu给美国资本。侨民被送往本土东部省份安置。
六月五日,墨林公司派人接收开滦煤矿,被赛里斯驻点人员武装的护矿队赶走了,并派人向京城发报。当日下午,一个连的英军士兵占领了开滦煤矿。赛里斯驻点人员与英军交涉,遭到英军士兵殴打。大英帝国狗眼看人低,分不清谁是清国人,谁是赛里斯人。英国人甚至拿出了墨林公司与张翼签订的买卖合约,宣布这里是大英帝国的财产,赛里斯驻点人员被全部扣押。
派出去发报的人碰巧逃过一劫,偷偷潜入宿舍区拿出相机拍下了zhào piàn,然后赶往大使馆求救。
熊海涛得到消息怒火中烧,没想到英国人还是玩了这一手。他派人给曹刚发报:请立即找到开滦煤矿总办张翼并确认津门地区赛里斯财产安全。
赛里斯虽然可以在城内约束各**队军纪,但是根本管不到使馆区和租界,列强在通往关外和津门沿线获得了驻兵权,赛里斯则无权在京津以外地区长期驻扎。根本无法对全部联军实行有效监视。
简短的一句电报,曹刚自知事态紧急,命令津门部队加强戒备并向津门周边地区派出侦察队,向周边赛里斯产业驻点人员发出电报,要求立即回电确认情况。他自己则带着一个连的部队进入英租界。英国人意图武力lán jié,曹刚不想开第一枪,他命令部队上cì dāo;英国人也针锋相对的上cì dāo,明晃晃的刀剑都已抵在双方胸口。对峙的双方只能比拼毅力,汗如雨下,不知是紧张,还是炎热天气导致的,至少目前双方的眼睛里并没有退步的意思。
双方就这么耗着,各国津门领事也开始串联,并向外界传送消息,紧张的气氛笼罩在京津两地。青年旅数年严苛的训练,没有白给。冷峻肃杀的眼神一直与英军士兵对视,酷暑之下,一些英军士兵开始出现脱水状况,不时有人倒下被架走。青年旅的士兵们也梗咽着喉咙,可身姿纹丝不动。汗水顺着手臂滴在地面,瞬间便消失于泥土之中,不久便被阳光蒸发。
现场寂静无声,围观的行人也不敢声张,小声嘀咕远不可闻。树干上的知了倒是欢快的叫着,让人觉得焦躁。
英国人受不了了,津门领事出面与曹刚交涉。要求赛里斯人停止行动,等他们将张翼送过去。曹刚同意了英国人的要求,暗自庆幸:这次幸好带的是青年旅,若是陆战队,怕是坚持不了这么久。
曹刚带着张翼回到赛里斯营区,张翼供认:他被英商诈骗,本来是签署的租约合同,而且是以官办股份bàn lǐ的租借合同,真相大白。曹刚命人乘坐火车将口供和开滦煤矿驻点人员提交的现场zhào piàn等资料亲自带到大使馆。而同时,火车加步行艰难跋涉的信使也带来了英军殴打开滦赛里斯侨民的zhào piàn。
熊海涛看着口供和那一张张zhào piàn,不管如何,张翼是没有权限卖出赛里斯股份的。根据他的口供,翻译在德特林和胡佛的逼迫下删改了合同,张翼是被逼无奈签字的。但是这个翻译已经逃走,不知人在何处。
王昭阳听完熊海涛的情况介绍,拍案而起:欺人太甚!他提议派部队包围英军驻京兵营,实施缴械。
熊海涛平复心情,理清思路。认他分析后认为:现在还不能和英国人撕破脸。战争结束,列强已是矛盾大于合作,都相互盯着,防止他国趁机独占更多利益。直接武力夺取的方式暂时已经放弃,部分奸商和****转向以人身威胁,商业欺诈的方式掠夺资产。各地回电也表明开滦事件这是一起个案。至于其他清国人的资产是否被霸占,赛里斯也管不了那么多,顶多口头声援一下。于是熊海涛要求王昭阳,各部提高警戒,不得擅动。他则带上警卫前去英国使馆交涉。
“公使阁下,贵国已经签订议和条约,为何还派兵强占清国财产?hé píng来之不易,请阁就不怕义和团死灰复燃?”
“哦?有这事?我收到的消息,只是我**队奉命为侨商tí gòng保护而已。”萨道义故作糊涂。
“公使阁下,本人代表赛里斯政府现在向你提出严正抗议!”
“贵国想要干涉大英帝国的合法行动?阁下,你是在挑衅帝国的威严!”
“贵**队侵占了我国财产,殴打了我国侨民!难道这也合法?”说罢,熊海涛将证据摆在萨道义面前。
“我想这其中有误会,莫非清国人都是赛里斯侨民?贵国真是仁爱,可又可为何屠杀了那么多主的使者?”
“阁下,这些使者干了些什么,你我都明白,但这不是重点!开滦煤矿是赛里斯投资产业,已经营数年,难道这也是误会?我想提醒阁下,赛里斯也有尊严!”
“这是笔合法交易。”萨道义拿出胡佛与张翼签订的合同。
“哦?合法?”熊海涛拍着桌面上张翼供词:“张翼无权处置赛里斯股权,这分合同根本无效!”
“阁下,这事需要再详细调查。”萨道义轻飘飘的施展拖字诀。
“我国不能接受!公使阁下,赛里斯不可能以这个价格贱卖股权!莫非阁下看来,我们的人是白痴?”
“这就需要阁下自己去调查了。”
“希望阁下慎重!赛里斯军队不是布尔人的游击队,我们随时可以为尊严而战!”
“帝国不惧任何威胁!”萨道义面色冷峻,一字一顿的说道。
“既然如此,那我国将以武力收回我国财产!”熊海涛青筋暴起,吼出了这句话。
“阁下,注意外交风度!贵国是要对帝国宣战?”
“不,我国只是武力驱赶非法侵占我国财产的武装土匪!”
“请便。”津门两军对峙,让英国人失了面子。萨道义很是不满,想召回场子,也想趁机掂量一下赛里斯陆军的分量。萨道义派人向津门领事发报,增派部队支援开滦驻军,并控制铁路运输。
熊海涛回到赛里斯使馆,才回过神:这件事处理不好会有连锁反应,但是被扣押的人有一个是穿越者,人必须抢回来。熊海涛与曹刚商议之后,决定向中京发报,要求下一步行动指示。
委员会收到电报首先明确态度:打是必须的,咱们的人必须救出来。同时委员会在分析英国人的意图:这嗑药牛是准备干什么呢?很明显,这是一份无效的合同,英国人为了这么点利益,连大英帝国的体面都不要了?甚至在南非陷入泥潭也要与赛里斯斗上一斗?
内部泄密肯定是不会的,否则英国人会有更激烈的反应,甚至列强也早就围攻了。
这座煤矿已经通过熊海涛的操作,获取了整个地区的开发权,资产高达一千万两银子,每年获利超过二百万两,赛里斯人至少可以拿到一百万。不管英国人怎么想,这块肥肉赛里斯人是不可能放弃的。既然英国人摆明车马,那就斗上一斗。委员会通知熊海涛:打!怎么打,相机决断,控制规模。