陶明儿冷冷地道:“你笑什么?莫名其妙。”捡起长剑,径自离开。
上官良飞快地移步到她的面前,挡住了她的去路。不待上官良开口,陶明儿恼道:“你要挡我的路吗?不要太过分了。”
上官良拱手道:“不敢。凶手凶狠狡诈、功法精深,我想与明儿姐姐一块儿守卫龙兴村。”
陶明儿道:“不成。”
上官良叫道:“为什么啊?”
陶明儿咬了咬牙,道:“因为我不喜欢你每天在我眼前晃悠。”移步从上官良身畔快速走了过去。
“不好了,不好了。”
忽然听到一阵凄厉的叫声,紧接着传来了急促的脚步声,踩得山路上枯枝格格作响。上官良、陶明儿听到喊声,急忙循声奔去。才奔了百步之远,只见路边灌木丛踉踉跄跄地走出了一人。他一身灰色劲装装束,手持长枪,正是龙兴村一名护村兵。
护村兵见到陶明儿,恐惧的眼神里放射出精光,几乎带着哭腔道:“陶副统领,死了,全死了。”没走几步,脚一软,瘫倒在地。
上官良、陶明儿均惊愕不已,赶到那护村兵旁边。陶明儿扶住护村兵,这才发现他满脸血污,身上多处创伤,气若浮丝。他是拼了最后一口气,跑了回来。
陶明儿焦急问道:“怎么了?”
那护村兵缓了一口气,声音颤抖道:“我们五十名弟兄在……在小树林中……遇袭……都战死了。”
陶明儿神色大变,问道:“是什么人?”
那护村兵道:“是……一群……一群黑衣……人……”话未说完,眼睛睁得老圆,身子一软,一动也不动了。陶明儿“啊”了一声,眼见上官良已去察看,身影一动,消失在了林子里。陶明儿自言自语道:“原来凶手不只一人。”立刻跟了上去。
在小树林里的一处平旷之地上,横七竖八地躺着数十具尸首,均是清一色灰衣,正是龙兴村护村兵。山风呜咽,长草摇摆。空气中飘着淡淡的血腥气味。上官良神色黯然,心中一片混乱:“半月教仇敌神出鬼没,一帮人众要来灭了龙兴村不成?”
陶明儿赶到,见到眼前尽是尸首,一片惨状,忽然感到一阵晕眩,喃喃道:“怎么会这样?”
上官良俯身一一察看尸首,见有十来人身上并无伤痕,脖子上却有一个不易察觉的小红点,道:“果然是杀害乌大力的凶手带队所为。”陶明儿瞧见了上官良所指向的小红点,恨恨道:“他们为暗器所杀,暗器上涂有剧毒,手段实在阴毒。上次,我察看了方家家仆伤口以及现场,却找不到暗器。可不知是怎样的暗器?”
上官良淡淡道:“是一根银针!”
陶明儿狐疑问道:“你何以知道?”
上官良一字字道:“我见到了。”把方家家仆正说话时,银针突然飞至的情景叙述了一遍。
陶明儿惊了一跳,道:“可是我在现场却没发现你所说的银针。”
上官良沉吟半晌,道:“这倒有点奇怪了。”
这时,火光闪耀,一支队伍手持火把,有如一条火龙,匆匆赶来了过来。来人约有百来人众,正是龙兴村另一支护村兵。为首的是林阿天。他扫了一眼遍地尸首,脸色凝重,停住了脚步。这支队伍随即跟着站定,寂静无声。人人均有惊忿之色。
林阿天抢前一步,俯身扶住一名浑身剑伤、脖子有一道清晰划痕的年轻男子,失声道:“王宝!王宝!”连叫了两声,低声啜泣。
林阿天拭去泪水,恨恨道:“他们是我们平日里的好弟兄,不会白白死去,我们要为他们报仇。”
护村兵群情激奋,叫道:“杀!杀!杀!”
护村兵平日在一起操练、巡查、护卫龙兴村,彼此之间感情颇深。此时,人人均有一腔怒火在燃烧,喊杀声震天。
陶明儿对林阿天道:“他们怎么无故来到此地,给人偷袭了?”
林阿天脸上犹带怒意,道:“傍晚时分,我带队巡查各处。因有外敌侵扰,我与弟兄们都不敢掉以轻心。每个角落、每个可疑的藏身之处都认真看了一遍。待我们到大祠堂右首边遗弃不用的小木屋时,便听到里头有异动。我往里瞧去,只见一名黑衣蒙面人倚着柱子,瞪了我一眼。就在这刹那之间,他冲破屋顶,奔入小巷之中。我大叫一声:‘追!’见到这名不速之客,众弟兄与我奋起直追。追至后山林间,却又见另一名黑衣蒙面人忽然从树头飞出,暗使飞刀,射死了一名弟兄。两名黑衣蒙面人分头散开,各自逃散。他们射死我们一名弟兄,我们岂肯放了他们?我与王宝各令一队人马追击。没想到……没想到……唉!”说着,重重地打了自己一巴掌,道:“怪我中了敌人的诡计,使得王宝等弟兄受到伏击。”
陶明儿见林阿天颇为自责,道:“敌人太狡诈,今后,我们多加防备就好了。”
林阿天道:“不。我们不只要防备,还得主动进攻。绝不能让他们视我们为无物,肆意侵扰龙兴村。”
陶明儿望向了上官良一眼,忽然对林阿天道:“我想请让上官良作为我的副手,一同追凶。”
林阿天惊道:“你让想上官良做你副手?”
众护村兵听了,均觉不可思议,心想:“要说选择副手,在龙兴村里头内功修为在上官良之上者一抓一大把,陶副统领为何要选他?”上官良瞧见众人神色各异,撇了撇嘴,抬头望向天空。
陶明儿道:“是的。上官良修为虽然低微,但为人机警,能随机应变。若让他参与抓拿侵扰我们的外敌,我想,对他也是极好的煅炼。”
林阿天沉吟半晌,道:“话虽如此,不过……”顿了半天,没说下去。陶明儿问道:“不过什么?”林阿天怀疑的目光移到上官良的身上,对上官良问道:“小良子,你有信心做好陶明儿的副手么?”
上官良心想:“当真小看我了。有什么没信心的?”神色肃然,朗声道:“上官良自当全力以赴,万死不辞。请林副统领放心。”
林阿天哈哈笑道:“好!我就喜欢信心满满的年轻人。哈哈哈哈……”