千峰山众峰终年云雾缭绕,望之如梦如幻,只有极少数几座山峰地势高绝,立于云海之上,方见晴朗澄澈。
轩缈峰便是其中之一。
作为凌虚道宗的主峰,山上因其灵气充沛,珍奇异兽花草众多,是修真界不可多得的福地。
此时在山腰处,一个身材肥硕的中年男子正迈开大步往山上行去。
不远处,一个年轻道童紧随其后,一边加快脚步一边还气喘吁吁的叫道:“师父,你……你慢点!”
男子身形稍缓,扭头看了一眼这个不成器的弟子,没好气地训斥道:“让你平时不好好练功,走个路都这么慢!”
小道童欲哭无泪,心道师父您说的倒容易,可谁走路还运转灵力啊!不过这时候却没法把这话说出口了,委实是太累了。
趁机追上自家师父,小道童拽紧了男子衣角,这才缓口气道:“师父说的是,弟子以后注意就是……但您可真不能找道首师叔啊!”
道童自然就是被抢去三炷天香的灵风,从炼香房出来后,他便跑来向师父认错,本以为既然是那位前辈任性胡闹,自己应该没有多大责任,谁知师父听过后二话不说就要来找掌教,这下灵风慌了,眼看事情越闹越大,越发不敢让师父走了。
肥胖男子伸手拍了一下小道童的脑袋,骂道:“屁话,你师父我掌管道宗药坊多年,还能不知道轻重?可这次事情既然是在你手上发生的,你就难辞其咎,而我作为你的师父,出了这样的疏漏,去向道首认个错,这事儿兴许还能有个转圜的余地,难不成把你扔出去任凭人家处置?”
灵风这才明白师父是为自己着想,心下感动的同时嘴上仍是不以为然道:“不过就是拿错焚香而已,又不是什么大事,再说那位前辈硬要拿走,弟子又怎么拦得住……”
男子摇摇头,“你啊,还是没明白这件事的严重程度,焚香试炼你也经历过,我且问你,若是给你加上一炷天香,你会如何?”
灵风想想自己燃尽地香的艰难,心虚的没有回话。
“还有,你说是天香是被那位前辈抢去的,可也不想想,人家什么身份,道首难不成还去教训她一顿为你开脱?最后倒霉的还不是你小子!”
灵风苦着脸,低头不语。
就在这时,遥远天际传来一声愤怒的咆哮声,持续了一阵后渐渐隐没。
男子抬头望去,脸上出现一丝凝重,“这种威压……”
再看灵风一副惊疑不定的样子,他笑了笑,自语道:“看来你这位小师弟也不简单呐!”
不等灵风再说什么,他吩咐道:“你现在回去,给我抄十遍《药坊戒律》长长记性,看来以前对你确实有点太过娇惯了!”说完,大袖一挥转身离去。
灵风还在奇怪刚才的震动和那位刚入门的小师弟有什么关系,没想到噩耗突然降临,等反应过来男子已经走远了,不过这次却不敢追了,只好耷拉着脑袋往回走。
男子走到山顶道首府,整整衣襟,轻轻推开“践道悟虚”匾额下的红漆大门。
院内布置清幽,一口泉眼汩汩向外冒着活水,几尾青鱼欢快游曳,青石板铺成的路径两侧,枝叶繁茂。小径尽头是一处房屋,简约素朴。
男子在屋前站定,恭敬道:“玄炼峰李富田求见道首师兄。”
“富田啊,进来吧。”
一个平淡的嗓音适时响起,仿佛对来人早有预料。
李富田进屋后向坐在蒲团的一个背影行过礼后,抬眼看到对面墙上挂着一个大大的道字,笔势浑厚,圆润平和。他亦是识货之人,立即赞道:“师兄这幅字丰厚遒劲,骨力洞达,当为上品。”
人影站起,转过身来。
从面容上看,这人俊逸出尘,如同刚刚游学归来的青年书生,只是鬓角两缕白发染尽风霜,平添了几分沧桑。一双眸子由于遍阅风尘而显的有些漠然,嘴角略微勾起时才让人有了些许亲近之意。
余修鹤指了指这个一进门就送上了一顶高帽的师弟,笑道:“多年不见,富田也学会开玩笑了。”
李富田汗颜,看来之前给这位师兄留下的印象太过方正了,今天的求情有点不太好办呐。
“师兄,我是为了……”
余修鹤摆摆手,“那件事我已知晓,那不过是护宗师叔的一个玩笑而已,不必放在心上。”
李富田皱皱眉头,“可是。”
余修鹤笑道:“我明白你的考虑,但这件事情不宜节外生枝。”
“刚才焚香台那边的动静你应该也感应到了。”
“可那孩子?”李富田迟疑道。
“他没事。”
李富田如释重负,只要没有造成什么不可挽回的结果就还好说。如今看来道首是不打算把这件事扩散出去,既然如此,他也只好顺水推舟了。
“但凭师兄定夺。”
肥胖男子告退之后,余修鹤看着墙上的“道”字,轻声道:“你来了啊。”
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范艾跟着沈幽梦离开入虚峰峰顶时,仍然不敢相信自己竟然真的通过了焚香关。
从入虚峰下来的时候,小道姑不见了踪影,而沈幽梦则带着范艾从绕膝阶另一侧来到了一片繁盛茂密的竹林,一棵棵竹节挺直修长的遍布四周,苍翠欲滴。
沈幽梦缓步慢行,轻声说道:“这里原本是宗门内一位前辈由剑道转入念道前用以精研剑术的场所,最早共十万余棵,后来经受剑气浇灌日久,竹林竟自行通灵,成为剑阵,数目也变为九千九百九十九棵,威力非凡。”
“凌虚道宗也有剑修么?”范艾疑惑道。
“当然有,那人应该已经与你说过了,当今修真界共有剑修、体修和念修三类修士,其中念修与天道相契,体修固精炼体,剑修与剑合一。可既然同是修真,三脉在修炼过程中就并非泾渭分明,互相借鉴古已有之,比如体修以剑修铸剑之法打磨己身,剑修又以念修念通天地来培育剑灵等等,因而即便是武帝山、海神宫这样体修聚集的地方也不会把其他两脉拒之门外。”
“凌虚道宗虽说以念修之法为主,可多年以来也出过不少体修、剑修的惊艳大才,毕竟兼收并蓄方是大门大派源远流长的立身之本。”
范艾点点头,这就如同开门迎客,成天光惦记着如何把别家店铺挤走,而不发展壮大自身的生意是做不长久的。
一阵微风拂过,沈幽梦挽了挽吹乱的发丝,继续说道:“前面不远就是第三关:真人像。”
“若说第一关和第二关分别是测试入门者的心性和根骨,那么这第三关则玄妙许多,可以说是各凭机缘,须知运之一事虽说不可捉摸,却也是修道之人的依凭之一。不过有一点你可以放心,通过了第一、二关,你已是道宗弟子,所以在这里,平常心即可。”
范艾总算松了口气。
说话间,两人已进入竹林深处。
原本越来越密不透风的竹林前方出现了一片空地,一栋竹楼占据了其中一大部分,周围插满了一人多高的去根竹节,不知是何用处,仅在门前留了一条可供一人通行的小径。
“苦雨师兄可在?”
竹门吱呀一声向外推开,从屋内走出一个表情木讷的中年道人,一身注定与整洁无缘的道袍勉强挂在身上,乱糟糟的头发中白色明显多过黑色。
名苦脸更苦的道人近前僵硬行了一礼,“沈师妹。”
沈幽梦见怪不怪,回礼后言道:“这是本次要进行试炼的弟子,名叫范艾。”然后对范艾同样介绍道:“这是负责开启真人像的苦雨道人,修为高深,你日后见到不可怠慢。”
道人脸色平淡,看不出心中想法,“师妹与这位小友,请随我来。”
绕过竹楼,范艾这才看到此行的目的地:一座两人半高的真人像。
石像通体洁白,下方基座刻画着密密麻麻的符箓,上方雕刻的是一位历经沧桑的老者,老人神情漠然面向西方,一身道袍似在迎风摆动,大袖之中双手背在身后,渊渟岳峙。
只是不知什么原因,脸上双眼微闭,未免显得神韵不足。
沈幽梦望着石像感慨万千。
凌虚子。
正是眼前这位不怒自威的老人凭借一己之力,不仅创立了偌大一个凌虚道宗,更是完善修正了不少修炼上的残缺陋习,三大修炼体系由此分门别类,得以各自开花结果。
石像立于此地,见证了凌虚道宗这一千多年所经历的风风雨雨。
苦雨道人示意范艾在石像面前站定,自己走到石像背面,神色肃穆,缓缓伸出右手中指临空作符,迅速结成的灵符图案与众多符箓上的繁复纹路一般无二,苦雨将其稳稳推入基座,轻喝道:
“请老祖归!”
竹林中狂风大作,乌云骤至,一片昏暗中,洁白石像威严莫测,尤其是原本一双无神眼珠处光芒四射,竟欲睁目!
一道白光从层层乌云中直射而出,照向茫然无措的范艾,他忽觉脸面一热,抬头望去,与石像投来的眼神对个正着,那眼神似乎蕴含颇多深意。
沈幽梦抬头望向白色光柱,按照以往惯例,光柱的出现总会伴随着老祖的一次馈赠。
“灵气种子!”沈幽梦喃喃道。不出所料,光柱内出现了一颗米粒大小的光华。
顾名思义,灵气种子是点燃道根的最佳燃料,这恰好是身无道基的范艾目前最需要的,联想到之前焚香关闹出的动静,这样的奖励倒算是情理之中。
灵气种子没入范艾头顶。
“这是……”
灵气种子之后,竟然还没有结束,紧接着又落下一把刻满通体黝黑的符刀,白光照耀下刀身的晦涩经文有如精致花纹,熠熠生辉。
范艾盯着握在手中的符刀嘿嘿傻笑。
光柱忽然剧烈颤动。
“还有?”沈幽梦有些失态,往常早该退散的光柱在范艾这里已经不仅仅是奖励,而更像是不加掩饰的偏爱,这要传出去,足以让所有经历过第三关的人嫉妒到发狂!
还好,看起来光柱的任性终究是有限度的,莫名颤动之后,总算缓缓消散。
没人知道,此时范艾的脑海中悄悄浮现出一行字:
三才炼体术。
再看那石像的嘴角,仿佛多了一丝笑意。
(本章完)