() 含朱院灯火通明。
妘和上座，一扶额，头痛无比。左合茂，右董玄，皆是含朱院幕僚，刘伊与妘和正对，席地而坐。
明日午时，刘伊就要与芈太姬对决于康乐殿前，可事实是：刘伊根本无法使用神龙之力。
这是一场不能输的赌局，大敌当前，刘伊只能直言不讳。她老实告诉妘和，自己自从醒来之后，虽然恢复了大部分的记忆，但神龙之力依然无法恢复。
妘和听闻重重叹一口气，他不得不出，他也输不起。
合茂的意思是，眼下只剩不到八个时辰，但没有人清楚公主为何失去了神龙之力。当下最好是赶紧布置人，以防不测，“圣上，明日朝会已时就会结束，我看还是把己贤将军的行程推后吧，让他在朝会之后赶紧位置雷霆阁，那里离康乐殿近，方便接应。”
“圣上安排己贤将军和天地书令前往西北张洲是为支援战事，战场情势瞬息万变，先尤为重要，董玄……对此不附议。”
“董玄，公主要是有什么危险，难道会比西北战事的影响来得小吗？”
妘和摇，示意两人不要再说下去，“换一个人，己贤不能动，他还得按时出发。”他盯着含章思索片刻，忧愁地叹了口气，“合茂，就你吧。虽说要挡芈老太你可能吃力了点，但你本就是禁军统领，身份也合适。不过你也不用担心，再不济……不是还有朕在么。”
“圣上，怎么能让您亲自出？”合茂惊觉，拜服在地，“合茂就是死也要保护好公主和圣上！”
妘和微笑，招让他即刻做准备，“朕明白，但朕可不想你也有什么差池。时间不多了，你赶紧去布置，把禁军都用起来，务必隐蔽但到位！”
“是！”
合茂赶紧退去，剩下董玄、刘伊与妘和人。既然妘和已经做出了判断，刘伊也略微安了心。她如黑夜一般静默，只是端坐于他们之倾听。
只剩下八个时辰了。
没有听见他们谈话之前，刘伊还并不知道这意味着什么。可在芈太姬离开含朱院的一刹那，她感觉到殿的空气都变了。她看向妘和，发现他已然是痴呆木然，完全没有了往常的闲适。她轻唤他的名字，他却什么也没听见，立即让合茂喊了董玄进宫来。董玄到达含朱院时本已是就食之时，可东厨却被拦在了含朱院外。
合茂知会他们，先把饭菜热着，等！
到眼下，刘伊和位都还是肚子空空，讨论至此。
刘伊从未见过妘和像现在这般严肃急迫，她终于意识到‘只剩下八个时辰’是何意义。这意味着这一次，她很可能真的只剩下不到八个时辰的命了。刘伊暗自冷笑，从前世的刘伊到今世的妘含章，看来死神一直都还未放过她。
与此同时，在永安的红袖院，也有一人第一时间得到了公主要与芈太姬比试的消息。
线人急急忙忙出现，还在曲江池心岛上运功切磋的羽翼寰和希起在听到消息后不约而同地停了下来，羽翼寰还因为太过震惊瞬间停止了运气，直接被希起一矛挥在腹部，打出去一丈多。幸得有西帝风曦亲自加持的灵玉，否则势必重伤。
“这如此儿戏！”希起忙去扶起羽翼寰，可他还没站稳就愤然骂道，“芈太姬是何人物？当初黑白龙对峙，她一人就杀了黑龙族八名将军！那将军的能力哪一个不能与希起你比！要现在的妘含章接她十掌，那不等于找死？！”
羽翼寰一向温尔雅，甚少如此激动。此番激烈，希起看得诧异，却又是无奈。要知道，在他看来这明明就是一件好事。白龙族自相残杀，这不是好事还能是什么？！他原本还想拍称快，谁想羽翼寰却大为光火！希起不好说什么，他知道羽翼寰与妘含章有那么一段，感情这事不是说没就没的。
“不行。”羽翼寰摇头，一把抓住希起的胳臂，“我得去宫看看。”
“你疯了吗！”希起甩开羽翼寰，两眼充满了愤怒，“你这是干什么，找死不说还要帮助敌人？！我看你是为那女人都快连爹娘都不认了，你去，不是被妘和刺死就是被芈老太婆一掌拍死！可你这死得很光荣啊，哈，为了救个敌人而死！”
“你听我说……”
“我不要听你说！”希起甩开长矛对准羽翼寰，怒吼道，“今你要是敢去，我还不如在这里先刺死了你，再回去向陛下交代！”
“公主不能死！”羽翼寰大吼一声！
希起瞪圆了眼睛，长矛停在空，不肯松。
“公主若死了，天海和乌先生就没有了支撑，除妘家以外的白龙族势必会对其群起而攻之！没有姻亲，妘和就是想不动天海，也抵不过所有的白龙氏族！陛下在永安最重要的这两颗棋子——将被一一吃掉！现在四样关键物，我们一样都没拿到，再损失天海和乌先生，就凭我们要如何挽回局面！”
羽翼寰喘着粗气瞪希起，字字重迹，“妘家现在还不能倒。”
希起沉默，良久，他问道，“你敢保证，这之没有参杂哪怕一点点对那女人的感情？”
羽翼寰移开眼神，回答道，“……不能。”
他知道如果这样回答，希起很可能不会同意他出去，可他不想骗他。
“你走吧。”
希起收起长矛转身离开，不再看羽翼寰一眼。他招招，“我懂你说的那些。但如果有一日你胆敢叛变，我定会亲杀了你！”
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此时含朱院内的人虽不知红袖院的事，气氛却也紧张无比。董玄仍在，刘伊也是坐卧不安。
“圣上，臣认为剩下的时间还有一件事必须做，或者说无论率有多大，都还是试一试的好。”董玄说道。
“你是说逼出公主的神力吧。”
“圣上英明。”
刘伊像是突然被唤醒一般抬起头来。逼出她体内的神力？她不太明白这究竟是什么意思。董玄明理，看出了刘伊的疑惑，急忙解释，“当然，董玄只是提议。逼出神力的过程恐怕……会有些痛苦，是否施行……还要看圣上和公主的意思。”
“只要能保住性命，就算痛苦一点也没有关系。”刘伊立马回答，“董仆射请说。”
董玄看向妘和，见妘和微微点头，这才放开说法，“鸿昊历史上也有龙族神力突然尽失的情况，总结有二：一是能力直接被吸走，二是魂魄被束缚。公主的情况看似两者都不像，但硬要说，可能与魂魄束缚更接近些。请圣上直接用‘神眼’探查公主的情况，如果真如此，要不就上大明山紫云洞，直接吸收百年龙气与天地精华，强制冲开已经断开的人龙二脉。”
“不行，这样她就死了！”董玄还没说完，妘和直接甩回绝，“那天地精华，就连现在的我都难以承受，更何况她了！”
“还有一种办法，含朱院有龙池，公主十岁前待过的那个。剩下的八个时辰，公主务必待在其。眼下大明山之外神力最强之人就属圣上了，圣上也需在八个时辰之内以龙身、龙魂净化池水，增强池水的神力，以此冲开公主的人龙二脉！”
董玄语毕，四下静默一片。妘和眼神游移，刘伊不知所措。董玄不愧是聪明人，他明白刘伊的茫然是因为不知此事利弊，他也明白圣上的迟疑是因为拿捏不准分寸。既然两位都不知如何开口，就还得由他这位臣子摊开来说。他咳嗽一声，准备把最后的话说完，“此法虽然不及进紫云洞来得猛烈，但却也是着险棋。只是这险更多的是在圣上。圣上要维持住八个时辰神龙之力的全部释放，这对圣上的身体伤害极大，之后还会出现功力大减的情况。但臣猜圣上真正担心的，该是功力大减之后所带来的后果。”
“有什么后果？”刘伊急忙追问。
“通天宫结界的削弱。”
董玄字字清晰，声音一下接着一下敲在刘伊的心里，他继续说道，“自黑龙族败走以来，通天宫结界历来都是靠圣上维持，眼下我们与黑白龙族并没有结束对峙，此等情况，公主知道意味着什么吗？”
刘伊嘴唇微微颤抖，“意味着黑龙族会立即感知到结界削弱并闯入宫。”
“没错。但还不止这些。最可怕的不只是削弱，还有从现在到明日午时的八个时辰。圣上要将功力全都维持在龙池里，那么这八个时辰，通天宫……将没有任何结界。”
刘伊握紧了双拳，眉心已经拧在了一起，她听出来了这意味什么。敌人尚在，可我方却毫无防守之力。她不禁看向对面那个平日里总是一副悠然闲适的男人，明明平日里总是如冬日般微笑，原来每天都要做着如此负重的事么？她捂住嘴不敢相信。
“不必多说了，就这个吧。”妘和突然站起，披在身上的白袍瞬间滑落在地上。
“圣上？”
“哥哥？”一直坚持的‘圣上’终于换成了‘哥哥’，这是刘伊对妘和的敬畏。这个男人，到底是有多累，而又有多强，她今日终于听明白了。
“董玄，朕给你族长令牌。朕与公主在龙池之的八个时辰，合茂调动禁军布置，你就以族长令牌调动永安一切八氏族力量，保护好通天宫。”话语间，妘和已经将令牌飞入董玄心，不容他拒绝。
“圣上！”
“切记，一切隐蔽谨慎，千万不要暴露。”
“哥哥，这太冒险了！”刘伊也是迅速起身，她不能同意，“你们……如果只是为了保住我的性命和妘家的名声而如此大动干戈，这不是比我死了还要来得危险吗！既然这样，还不如让我死——”
啪——不知从哪里出现的龙尾重重扇在刘伊脸上。
“你还没资格说这个字！跟我去龙池。”妘和冷冷说道。
刘伊伫立良久，妘和的话不重，可这巴掌却把她的脸颊扇得红肿又滚烫。可刘伊却宁愿再被多扇几下，宁愿妘和对她多吼几句！她不知如何表达现在的心情，纠结，无奈，无助？她想骂天，这他妈的都是些什么事！死了就死了，为何要牵扯那么多人，那么多事！
望见妘和的背影消失在殿外，她紧要嘴唇对上天发狠：
[含章，你的魂魄若还活着，就给我一点力量吧。算我求求你，一定要将神力释放出来！]
!!
